Промежуточная оценка тренеров прошла очень успешно. Не знаю, что именно на него повлияло, но Джей, похоже, перестал злиться, и мне удалось, как и планировалось, привлечь тренеров, чтобы они приструнили Кана Бэёна.
К тому же Чха Ун, о котором я так переживал, вообще не пришёл.
Я наслаждался моментом и надеялся, что удача не отвернется от меня, но, видимо, это было слишком самонадеянно.
— Прошу прощения. Из-за графика я немного задержался. Оценка моей команды ещё не началась, верно?
Чха Ун, вошедший в тренировочный зал с опозданием, говорил тем же голосом, что и раньше, но его аура сильно отличалась от той, что я помнил при нашей последней встрече.
Лицо стало бледнее, а тело — худее, словно он редко видел солнечный свет. Другие могли бы сказать, что я преувеличиваю, глядя на такого статного парня, но я видел эти тонкие изменения.
«Это творчество? Муки творчества? Неужели они довели тебя до такого состояния?»
Я не мог точно знать, из-за чего он так измотал себя физически и морально, но самым вероятным вариантом был стресс от написания музыки.
То Юда, заметив, что я то и дело поглядываю на Чха Уна, вставил своё слово:
— От наставника Чха Уна исходит какое-то давление. Мне страшно.
— Страшно?
— Да. Если бы меня распределили в концепт «Харизма», я бы, наверное, не спал всю ночь перед оценкой тренеров.
— ...
— Неужели всё настолько серьезно?
Я ещё раз внимательно посмотрел на Чха Уна.
Кстати, его мутный взгляд был очень похож на взгляд Дзэна.
Впрочем, если человек с пустыми глазами постоянно держит на лице едва заметную улыбку, неудивительно, что те, кто не знаком с ним близко, могут его опасаться.
«Скоро у меня на лбу появится дырка от его взгляда».
Но Джей, стоявший позади, пугал меня ещё больше. Он улыбался, но глаза его были холодными, словно он мог убить одним лишь взглядом. До прихода Чха Уна он вел себя нормально, а потом вдруг стал странным.
Я уткнулся лицом в спину То Юды, чтобы Чха Ун не заметил меня.
Мои отчаянные усилия увенчались успехом: Чха Ун, заняв своё место, лёгко обратился к Ли Хваёну:
— Мы ведь знакомы? Я слышал, стажер Николас тоже был распределен в мою песню, почему он не вышел?
— Меня исключили.
— ... Что?
От прямого ответа Ли Хваёна Чха Ун даже растерялся и выдал что-то невнятное.
Ли Хваён, похоже, не собирался ничего объяснять и замолчал, так что в итоге общее положение дел пришлось описывать другому стажеру:
— У нас есть система: если в песне перебор с участниками, мы голосуем, чтобы выбрать того, кто уйдет. Стажер Ли Хваён был выбран этим исключением и покинул команду.
— А... но почему?
Ли Хваён был тем, кто мог помочь команде как своей узнаваемостью, так и мастерством. Чха Ун, видимо, понимал это, поэтому задал вопрос с оттенком полного непонимания.
— Наверное, потому что я оказался для них слишком тяжелой ношей.
Ответ парня был кратким, но именно это и стало причиной нынешнего результата.
Все, кто выступал с Ли Хваёном на одной сцене, оказывались в его тени и не могли проявить себя. Стажеры, видевшие это, испугались и решили избавиться от него.
Дело было не в том, что Ли Хваёну чего-то не хватало. Напротив, проблема была в том, что он был слишком хорош. Именно поэтому, когда он впервые пришёл в мой тренировочный зал, у него было такое обиженное лицо.
Чха Ун, окинув взглядом участников команды «Харизма», которые стояли в центре зала, опустив головы, кивнул, словно примерно понял ситуацию.
— Понятно. Очень жаль. Я хотел, чтобы стажер Николас был распределен в мою песню.
— Есть какая-то особая причина? Может, наставник Чха Ун — фанат стажера Николаса!
Услышав, что он хотел видеть Ли Хваёна, один из сидевших рядом тренеров шутливо спросил, подняв микрофон. Чха Ун покачал головой, улыбнулся и ответил лёгким тоном:
— Конечно, дело и в его выдающихся навыках и популярности, но... стажер Николас очень похож на одного человека, которого я знаю. Поэтому.
На эти слова Джей тут же отреагировал с явным отвращением:
— Хватит личных разговоров. Из-за вашего опоздания, господин Чха Ун, мы уже сильно выбились из графика, давайте поторопимся?
— Хорошо. Ю Джей, ты сегодня какой-то злой. Кто-нибудь подумает, что я опоздал, потому что сам этого хотел.
Их наняли, чтобы они хорошо отработали съемки, а они грызутся как собаки. Хорошо ещё, что съемочная группа и стажеры приняли это за «химию близких друзей» и посмеялись. Если бы не камеры, их колкости были бы куда ядовитее.
Я тяжело вздохнул, наблюдая за их перепалкой со стороны.
* * *
— Ха-ха, хочется забрать песню обратно. Если бы не контракт, я бы просто забрал её и отдал своей группе. Жалко мою музыку.
— Раз уж так вышло, лучше бы стажер Николас один исполнял мою песню.
— Ни петь, ни танцевать не умеют, зачем вообще лезть в айдолы? Нет, правда, интересно. Хотите просто сделать памятное фото на сцене?
Посмотрев выступление команды «Харизма», Чха Ун с улыбкой на лице устроил им «танец с мечами». Даже язык Ли Данби казался смешным по сравнению с этим. То, что композиторам не нравились выступления стажеров, было естественно. Но он был единственным, кто без колебаний говорил, что ему жалко свою музыку.
— Раньше он не был таким придирчивым к дирекшну, почему он так себя ведет?
Когда мы записывали его песню как би-сайд, он не был таким. Может, дело в том, что навыки стажеров уступали участникам Prism, или сработал какой-то другой фактор, но в любом случае это было странно.
Высказав всё, что думает, Чха Ун сразу после оценки без колебаний встал, а Джей, словно по договоренности, последовал за ним.
— ...
И я, конечно, тайком пошёл следом за ними.
Вдруг они сойдут с ума и начнут драться?
Звучит как ложь, но я действительно пошёл за ними из-за этого страха.
«Я искренне хочу предотвратить преступление внутри Prism».
Они спорили с самого начала деятельности Prism, их привычки, характеры и ценности были диаметрально противоположными. Я был единственным, кто мог их остановить, поэтому меня выдергивали из постели на рассвете или посреди обеда.
Моё нынешнее поведение было старой привычкой и результатом рационального суждения: если оставить их ссору без присмотра, это может привести к большой беде.
«Тогда они слушались меня, и я мог их помирить, но теперь я для них чужой человек... так что и это не сработает».
Однако я не учел того факта, что моё тело изменилось. Теперь я не Со Ютхэ, а желторотый стажер Хан Сынбом.
— Раз убедить не получится, в крайнем случае придется использовать тело как щит.
Пока я предавался этим нелепым мыслям, из-за шторы в комнате отдыха раздался резкий голос Джея:
— Тебе не стыдно? Как ты смеешь упоминать его имя?
— Что?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Не заставляй меня повторять дважды.
К слову, я сидел на корточках рядом с мусорным баком за шторой. Я не специально пришёл подслушивать, но ситуация была такой, что выбора не было. Мне нужно было просто предотвратить кровопролитие.
На яростный напор Джея Чха Ун ответил раздраженным голосом:
— Нашу песню разрешил использовать хён Ютхэ.
— Верно. Я разрешил.
— Но ты ведь не разрешал брать то, что было в личном облаке?
«Верно. Этого я не разрешал».
— И даже если бы разрешил, ты должен был справиться сам. Если бы у тебя была хоть капля гордости как у композитора. Если появится кто-то, кто раскроет секрет, всё будет кончено.
— Верно. В этом есть смысл.
— Кроме тебя, никто этого не сделает... просто молчи. Живые должны жить. Ты ведь не хочешь своими руками разрушить жизнь дорогого нам участника? Хён Ютхэ этого бы не хотел. Неправильно делать живых несчастными ради мертвых.
— Живые должны жить. Это правда.
Каждый раз, когда они обменивались колкостями, у меня чесался язык. Я был виновником этого спора, но вынужден был молчать.
— Долго ты ещё собираешься барахтаться в тени хёна Ютхэ? Пора бы уже закончить.
— Не знаю, по-моему, это не я, а ты мучаешься больше.
— ... Что?
От слов Джея, брошенных с насмешкой, их голоса, казалось, готовые взлететь до небес, мгновенно стихли.
— Подумай логически. Я, который нормально скучаю по хёну, и ты, который перерыл всё его личное, чтобы вести себя так, будто это твоё. Кто из нас ненормальный?
— ...
— Ты просто до смерти боишься. Потому что не уверен, что справишься без Со Ютхэ. То, что ты делаешь сейчас, рано или поздно тебя задушит, но ты знаешь это и не можешь остановиться.
— ... Не говори так, будто всё знаешь. Что ты вообще понимаешь?
— Хёна Ютхэ больше нет, что ты будешь делать, когда используешь все песни с того диска? Начнешь в панике писать свои? Даже когда публика ждет песен Со Ютхэ?
— ...
В тишине комнаты отдыха было слышно только дрожащее дыхание Чха Уна.
Чха Ун, которого я знал, был с дурным характером, но всегда спокойным и твердым, его было трудно сбить с толку. Он всегда отвечал на всё, иногда доводя до белого каления.
Но нынешний Чха Ун, казалось, потерял себя прежнего. Глядя на то, как он не может ответить ни слова, я наконец понял.
Моё существование стало его ахиллесовой пятой.
— ... Хёну Ютхэ повезло, у него есть такой преданный человек. Но что поделать. Мертвые никогда не узнают.
Я чувствовал, как его самообладание рушится. Он бросал слова, единственной целью которых было причинить боль, чтобы победить в споре. Даже не осознавая, что это ранит его самого изнутри.
— Может, к счастью, что он не знает? Что бы он сказал, увидев, во что ты превратился? А?
— ...
Я с замиранием сердца ждал, как отреагирует Джей на эти слова, перешедшие черту.
Но Джей ничего не сделал. Он просто молча смотрел на Чха Уна.
После долгой, удушающей тишины Джей заговорил:
— Я буду молчать, как ты и хочешь. Глядя на тебя нынешнего... я чувствую только жалость.
В его приглушенном голосе звучало сочувствие. Несмотря на все свои старания, Чха Ун проиграл Джею.
— Ты ведь тоже продолжал выступать в Prism благодаря мне! И ты смеешь так на меня смотреть?
Видимо, не только я это заметил: Чха Ун яростным шагом подошел к Джею и ударил по стене. Фальшстена из фанеры затряслась.
— О, черт.
Я понял это в тот же миг.
Дело дрянь.
Потеряв равновесие, конструкция опасно закачалась.
Наспех установленная штора с грохотом рухнула.
И я, как голубь из фокуса, предстал перед ними. Две пары глаз уставились на меня в полном шоке.
— До свидания.
Та-да, сюрприз.
Я без колебаний развернулся, чтобы сбежать, но не успел сделать и пары шагов, как меня схватили за шиворот и втащили обратно.

Комментарии

Загрузка...