Лу Яо приняла свиток. Стоило ей пробежать глазами по крупным иероглифам «Руины Тяньсюань», как внутри вспыхнул азарт исследователя. Её природное чутьё на сверхъестественное подсказывало: в этом месте точно есть чем поживиться!
Свиток содержал подробные сведения. Древние письмена на пожелтевшей бумаге источали густой аромат тайны. Лу Яо читала с таким увлечением, будто перед ней была захватывающая приключенческая повесть. Описание руин выглядело как настоящий рай для искателей сокровищ.
— Яо-Яо, — раздался рядом обеспокоенный голос Цзоу Юя, — с этими руинами что-то не так?
Лу Яо подняла голову, её глаза сияли от возбуждения, а на губах играла улыбка:
— Нет, напротив, они невероятно интересны! Чувствую, в этот раз мы провернём нечто грандиозное!
Глава секты, глядя на её решительный настрой, удовлетворённо кивнул:
— Хорошо, ты — надежда нашей секты! Помни, главное — осторожность.
Лу Яо уверенно улыбнулась:
— Не волнуйтесь, глава! Я гарантирую, что справлюсь с заданием!
Спустя несколько дней Лу Яо во главе элитного отряда отправилась к руинам Тяньсюань. Цзоу Юй, разумеется, был в их числе — он ни за что не позволил бы своей Яо-Яо отправиться навстречу опасности в одиночку.
У входа в руины высились массивные каменные ворота. Покрытые странными узорами, они излучали гнетущую, зловещую ауру.
— А местечко-то с подвохом, — пробормотала Лу Яо, потирая подбородок.
Она глубоко вздохнула и медленно толкнула створки. Раздался глухой щелчок. В тот же миг из глубины повеяло могильным холодом, а окружающее пространство исказилось. Пустое поле превратилось в лабиринт, стены которого были нашпигованы ловушками.
— Черт возьми! Это еще что за фокусы? — выругался кто-то из отряда.
Лу Яо нахмурилась и сосредоточилась, активируя своё магическое чутьё. В воздухе отчетливо чувствовалась жажда убийства.
— Всем быть начеку! Здесь ловушки! — крикнула она.
Не успела она договорить, как из стен с оглушительным свистом полетели тысячи стрел.
— Ого! Да они всерьез! — вскрикнул кто-то, лихорадочно отбиваясь оружием.
Лу Яо метнулась в сторону, уклоняясь от снарядов.
— Ха, решили застать меня врасплох? Не выйдет!
На её лице появилась дерзкая усмешка. В голове уже созрел план. Она выхватила из сумки пакетик с особым порошком и швырнула его прямо навстречу летящим стрелам. Раздался треск, вспыхнули искры, и порошок, столкнувшись со стрелами, превратил их в пыль.
— Мелкие пакости — и это всё, на что вы способны? — презрительно усмехнулась Лу Яо. Это был особый порошок для подавления злых чар, созданный по древним рецептам. Она и не ожидала, что в первом же бою он покажет такую эффективность.
Когда стрелы стихли, путь оказался свободен. Лу Яо первой двинулась вперед, внимательно изучая узоры на стенах.
— Ишь ты, какая хитрая механика, — приговаривала она, ощупывая выступы. — Занятно...
Вдруг её палец нажал на выпуклый камень. Раздался щелчок, и в конце коридора медленно отворились каменные двери, открывая вход в роскошную залу. В самом центре стоял сундук, от которого исходило мягкое сияние.
— Потрясающе! Кажется, сегодня мне везёт! — глаза Лу Яо загорелись, она подбежала к сундуку и откинула крышку.
Внутри лежал прозрачный нефритовый кулон. Лу Яо взяла его в руки, рассматривая на свету. От камня исходило тепло, которое разлилось по её телу, даруя удивительную легкость.
— Отличная находка! — обрадовалась она, понимая, что это ценный артефакт.
Однако не успела она как следует его изучить, как из глубины коридора донесся низкий рык, и земля задрожала.
— Что это еще такое? — отряд напрягся, воины крепче сжали оружие.
Из темноты медленно вышла огромная тень. Существо было высоким, с уродливым лицом и тяжелой, удушающей аурой.
— Да вы шутите! Что это за монстр? — вскрикнул кто-то.
— Плохо дело, это горгулья-страж! — лицо Цзоу Юя помрачнело. — Они невероятно сильны и быстры, с ней нелегко справиться.
Горгулья издала оглушительный рев и, размахивая каменными кулаками, бросилась в атаку.
— В сторону! — крикнула Лу Яо, оттаскивая Цзоу Юя.
Удар чудовища пришелся в пол, раздался грохот, и по земле поползла глубокая трещина.
— Ничего себе силища! — Лу Яо похолодела, глядя на разрушения.
Она крепче сжала кулон: — Похоже, придется пойти на крайние меры. Цзоу Юй, — она обернулась к нему, — а ну-ка, дружок, сейчас ты узнаешь, на что я способна!
С криком она бросилась вперед, целясь мечом прямо в грудь монстра. Она надеялась разрубить его пополам, но раздался лишь звон металла о камень. Меч отскочил, словно ударился о сталь.
— Что?! — Лу Яо остолбенела. Неужели даже этот артефакт не может пробить защиту горгульи?
Монстр издал насмешливый рык и снова замахнулся. Лу Яо едва успела уклониться, но мощный поток воздуха от удара отбросил её назад, она едва устояла на ногах.
— Черт... — она схватилась за ушибленную грудь, морщась от боли.
Горгулья была не только невероятно прочной, но и обладала чудовищной силой. Сражаться с ней было крайне непросто. Все попытки Лу Яо атаковать разбивались о защиту монстра.
— Проклятье, ну и живучая тварь! — ругалась она, уворачиваясь от ударов и отступая.
Узкий коридор не давал маневра. Горгулья занимала почти всё пространство, загоняя её в угол. Очередной удар разнес стену, и осколок камня оцарапал Лу Яо плечо.
— Яо-Яо! — издалека донесся встревоженный голос Цзоу Юя, но шум битвы заглушал его слова.
Лу Яо оказалась в тупике. Холодная стена уперлась в спину, а перед глазами маячила уродливая морда монстра. Собрав остатки сил, она вложила всю свою энергию в кулон. Тот ярко вспыхнул, но вдруг свет начал мигать...
— Нет, только не сейчас! — вскрикнула она, чувствуя, как артефакт гаснет.
Цзоу Юй снаружи ходил взад-вперед, сжимая в руках талисман связи. Ответа не было.
— Яо-Яо, умоляю, будь в безопасности! — шептал он, сгорая от беспокойства.
Тревога, которую он испытывал, была настолько сильной, что, казалось, пробила барьер руин и достигла сердца Лу Яо. Она, уже почти потерявшая надежду, вдруг почувствовала прилив тепла. Это была знакомая энергия, дарующая спокойствие.
— Цзоу Юй... — сердце девушки дрогнуло. Она поняла, что он беспокоится о ней, и это чувство стало её опорой. — Я не могу сдаться! Я должна вернуться к нему!
Её воля к жизни вспыхнула с новой силой. Она заставила себя успокоиться и присмотреться к монстру. И тут заметила странный символ на его груди, который раньше ускользал от её внимания. Он слабо светился золотом, резко контрастируя с серым камнем.
Символ выглядел как древний знак, полный таинственной силы.
— Что это? — Лу Яо почувствовала, что именно здесь кроется разгадка.
Она протянула руку, чтобы коснуться знака...
— Стой! — внезапно прозвучал голос Цзоу Юя у неё в голове.

Комментарии

Загрузка...