Цзян Фугуй мгновенно почувствовал, что с его меткой что-то не так. Он пометил саму душу Ли Гана, и стоило той получить столь тяжелые раны, как печать развеялась.
Ощутив место, где это произошло, он тут же исчез.
Вскоре он уже стоял перед Ли Ганом. Увиденное повергло его в шок. Рядом лежал еще один человек. Оба были живы, и души обоих находились в критическом состоянии.
Но еще больше его поразило то, что душа Линь Фаня, будучи всего лишь пятого Класса и предельно истощенной, по качеству превосходила даже его собственную! Что же до Ли Гана, его душа словно пережила колоссальное потрясение – она была буквально испещрена разрывами.
«Что же здесь на самом деле произошло?» – пронеслось в голове Главы Секты.
Он обыскал всё вокруг, но не нашел ни одной зацепки. Внезапно у него возникла догадка.
«Скорее всего, он исподтишка напал на этого юношу, и тот пострадал от обратной отдачи при алхимическом очищении. Но парень выжил и пожертвовал остатками души, чтобы нанести мощнейший ответный удар. Должно быть, какая-то тайная техника».
На самом деле, хоть его выводы и были ошибочными, любой на его месте пришел бы к тому же мнению – улик попросту не осталось.
Он немедленно достал пилюлю и вложил её в рот Ли Гану, на этот раз пометив и его тело, и душу.
Как только лекарство растворилось, состояние души Ли Гана начало стабилизироваться. Потребовалось два месяца, прежде чем он пришел в себя.
После пробуждения в его характере произошла разительная перемена. Осмотревшись, он увидел неподалеку Цзян Фугуя, который спокойно играл в шахматы.
Ли Ган поднялся, подошел ближе и низко поклонился.
— Благодарю вас, Глава Секты, за спасение моей жизни. Я никогда не забуду этой милости!
Цзян Фугуй удовлетворенно кивнул.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Готовься – скоро начнется вступительный экзамен в Эфирную Секту.
Ли Ган кивнул в ответ:
— Я не разочарую вас.
Цзян Фугуй махнул рукой, отпуская его.
Ли Ган немедленно удалился. В то же время он лихорадочно прокручивал в голове недавние события.
«Я был слишком жадным. Отныне нужно быть осторожнее и извлечь урок из этой ошибки. Нельзя рисковать жизнью ради сомнительной выгоды. Я и представить не мог, что опасность этого поиска души окажется столь велика. Этот метод дала мне Ван Сюэяо. Я думал, это обычная техника, но нет – это была ловушка. Стоило начать, и я уже не мог остановиться. Хорошо, что я заранее предупредил Цзян Фугуя».
Ли Ган пробормотал:
— Улов был богатым, но...
Внезапно его осенило: «Почему я получил только его опыт культивации и жизненные уроки, но никакой информации об этом мире? Словно кто-то намеренно отфильтровал то, что мне положено знать, и то, что нет. Сведения об этом мире легко выводились бы из его опыта, так зачем кому-то их скрывать?»
Под «этим миром» Ли Ган подразумевал не только Мир Божественного Духа, но и высшие измерения вместе с их обитателями.
Ли Ган перенял весь опыт Линь Фаня в формациях, алхимии, ядах, сражениях и владении мечом, а также его понимание элементов Пространства, Времени, Ветра, Воды, Земли, Грома, Огня, Души и многого другого. Это было всё, что Ли Ган успел обработать к настоящему моменту.
Он еще не полностью усвоил все воспоминания Линь Фаня. К примеру, впитав алхимический опыт, он всё еще не знал свойств каждой конкретной пилюли. Эти пласты памяти еще ждали своего часа.
Таковы были его осознанные мысли. Однако на подсознательном уровне всё выглядело иначе.
«Сейчас я могу поглотить лишь столько. Пытаться обработать информацию дальше – смертельно опасно».
Как говорится, не стоит знать больше, чем можешь себе позволить. Иногда любопытство до добра не доводит.
«Хорошо, что я был достаточно осмотрителен. У меня было предчувствие, что с техникой Ван Сюэяо что-то не так. Линь Фань, скорее всего, был её пешкой. Она хотела, чтобы я поглотил его память, и это едва не стоило мне жизни».
Еще во время Наследия Монарха он понял, что Ван Сюэяо по какой-то причине не может убить его лично. В то же время он знал, что «Скрытый Враг» наверняка защитит его, если возникнет угроза смерти.
Как только эта мысль оформилась, Ли Гана пронзило внезапное осознание.
«Нет, это не так. Я жив, потому что меня защитили Императоры!»
В восприятии Ли Гана Императоры были его коллективным врагом. Один из них читал его память, и он лишь не знал, кто именно.
Ли Ган давно догадался, что врагам что-то от него нужно, и они не причинят ему вреда, пока не получат желаемого.
Почему же в памяти Линь Фаня не было данных о высших измерениях? Ответ был прост: любая крупица информации, обладающая атрибутами высших миров, удалялась прежде, чем Ли Ган успевал её впитать. Оставь её там, и Ли Ган погиб бы еще до завершения процесса.
«Кто её удалил? Императоры?»
Еще на Церемонии Пробуждения Ли Ган предполагал, что Императоры, возможно, не могут действовать напрямую, раз они всегда используют косвенные методы. Но это были лишь догадки.
Он подумал: «Похоже, Императоры всё же способны вмешаться, когда это необходимо, но обычно воздерживаются. Вероятно, их кто-то сдерживает. Может, тот, кто привел меня сюда, а может, кто-то другой».
Обман Ван Сюэяо был безупречен. В этот раз Ли Ган усвоил важный урок – нужно быть еще осторожнее. Он полагал, что у нее нет причин убивать его. Теперь же стало ясно: у нее свои планы.
Ли Ган начал выстраивать обратную логическую цепочку.
«Допустим, Линь Фань был послан Ван Сюэяо, и она же подсунула мне искаженную технику Поиска Души. Зачем?»
«Вариантов два. Первый: она не могла убить меня лично, поэтому выбрала этот способ, чтобы устранить меня чужими руками. Значит, она видит во мне угрозу и, несмотря на свой статус, скована какими-то правилами. Но почему? Я помню единственную вещь, к которой она проявила интерес – Особая Способность, которой я должен был обладать, но которой у меня нет. Даже при нашей первой встрече после помолвки она выказала жажду убийства, но не тронула меня. Я думал, из-за моей полезности, но, возможно, она просто физически не могла меня убить!»
«Второй вариант: она хотела меня проверить. И проверить таким образом можно было лишь одно – мои когнитивные способности. Линь Фань был выходцем из высших измерений, но в его памяти не осталось их следов. Это точно сделала не Ван Сюэяо, ведь Линь Фань помнил свою прошлую жизнь. Значит, она проверяла, обладаю ли я способностью поглощать информацию высшего порядка. Но зачем? Ни один воин не должен на это способно!»
«Тогда она настойчиво допытывалась, есть ли у меня Особая Способность. Не связано ли это? Не хочет ли она увидеть, в чем именно она заключается?»
«Возможно ли, что у меня есть Особая Способность, о которой я сам не подозреваю?»
Оба предположения Ли Ган не мог подтвердить. Он был твердо убежден: всё сводится к его Особой Способности. Только это объясняло интерес Императоров и существ из высших измерений к его скромной персоне.
Мысли роились в голове, но Ли Гану не хватало улик.
Теперь возникал вопрос – кто же на самом деле помог Ли Гану?
Это был Хэ Фань.
Бессмертные раскусили намерения Ван Сюэяо в тот самый миг, когда Линь Фань упомянул её имя. Они поняли, что он оказался здесь по её воле, а вспомнив, как она делилась техникой Поиска Души с Ли Ганом, заподозрили неладное.
В тот момент они осознали: Ван Сюэяо проверяет, не является ли он Верховным Богом Творения. Ведь только такая сущность могла бы впитать подобные воспоминания, находясь в смертном теле.
Увидев, как Ли Ган едва не погиб от информационной перегрузки, они лишь посмеялись. Ли Ган никак не мог быть Творцом.
В то же время, согласно убеждению Ван Сюэяо, если Ли Ган переживет поглощение памяти, но не обработает её целиком, – он и есть Творец. Ли Ган выжил и действительно обработал лишь часть.
Как итог – весь этот план с треском провалился.
Почему же Ли Ган не стал обрабатывать всю информацию? Потому что понимал: сделай он это, «Скрытые Враги» насторожатся. Они начнут воспринимать его куда серьезнее, чем он мог бы выдержать. Ли Ган верил, что Императоры не позволят ему получить даже малейший контроль над ситуацией. Он должен был оставаться в их когтях, внутри Абстракции – клетки, которую они для него создали.
Стоило Ли Гану завладеть знаниями, способными угрожать Императорам, и они могли бы вмешаться лично, невзирая на любые последствия!
Владеть такой информацией было авантюрой, а в азартные игры нельзя играть с теми, кто читает твои мысли.
Пока Ли Ган казался слабым, они будут его недооценивать. И только в этом случае у него был шанс их превзойти. Ли Ган был рационалистом. Он понимал, что они умнее, и его единственная ставка – на их высокомерие.
К сожалению, этот маневр Ли Гана вышел ему боком, так как в глазах Бессмертных он приобрел совсем иной смысл.
Бессмертные не хотели, чтобы Ли Ган впитал опыт Линь Фаня, касающийся Законов Миров. Постигни Ли Ган закон непредсказуемости, его способности к планированию совершили бы колоссальный скачок. Также они не желали, чтобы он узнал о пилюле, которую Бессмертные намеревались создать. Пойми Ли Ган её суть, он смог бы соединить все точки и догадаться, что «Враги» хотят «переплавить» его самого! И вот Ли Ган сам прекращает обработку памяти Линь Фаня.
Действительно ли это совпадение?
С точки зрения Бессмертных, Ли Гану могли и не требоваться эти необъятные знания для борьбы с ними. Он мог быть реинкарнацией Вневременного Бога-Демона. До перерождения Линь Фаня они даже не рассматривали такой вариант, считая реинкарнацию невозможной. Но увидев Линь Фаня, как они могли об этом не подумать? Личность Ли Гана как Вневременного Бога-Демона становилась всё более очевидной через его поступки. В то же время они подозревали, что он способен использовать Абстрактное Мышление и намеренно запечатал свои знания – те самые, к которым он имел доступ, но которые они не могли учуять!
От этого Бессмертный Чжу ощутил еще большее напряжение. Его охватила тревога; сокровище, которое, казалось, было совсем рядом, теперь ускользало вдаль.
Оставался вопрос – как Хэ Фань узнал о планах Ван Сюэяо? Разумеется, он не мог додуматься до этого сам, ведь он мало что знал о Царстве Богов.
Ему сообщили Бессмертные. Хотя они не могли напрямую вмешиваться в дела мира, они всё же могли послать бесплотного клона в качестве вестника.
Ли Ган был нужен Хэ Фаню живым ничуть не меньше, чем Бессмертным. Их цели временно совпали, а в вопросах души никто не разбирался лучше самого Хэ Фаня – да-да, даже Элементальный Император с памятью Вневременного Бога-Демона уступал ему в этом.
Хэ Фань изменил воспоминания Линь Фаня, предварительно изучив их досконально. Его собственное понимание устройства мироздания сделало очередной рывок. Он узнал о существовании существ из высших измерений, пусть и без деталей. Он также разгадал интригу Ван Сюэяо и цели Бессмертных.
Почему же Бессмертные не помешали Ли Гану поглотить память Линь Фаня? Ответ предельно прост. Это была затея Ван Сюэяо, и на кону стояла личность самого Творца!
В главе 138 я внес изменение, которое, кажется, забыл упомянуть. Это вызывало небольшое несоответствие в сюжете. Пожалуйста, перечитайте главы 137 и 138. Раньше я лишь намекал на этот момент, но забыл внести ясность. Теперь я добавил детали, чтобы у читателей не возникало путаницы.
Продублирую здесь суть добавленного:
Причина, по которой он постоянно использовал местоимение «они», заключалась в его убежденности: враг не может быть один. Элементальный Император мог быть одним из них, и весьма могущественным, но явно не единственным.
Он верил, что в игру вовлечено несколько сторон.
Первая – истинный кукловод, который привел его сюда. Его позиция Ли Гану неизвестна: друг он или враг?
Вторая – скрытый враг, который читает его мысли и управляет событиями вокруг, чтобы тонко манипулировать им.
Третья – Элементальный Император, против которого этот скрытый враг его настраивает. Ли Ган решил поставить «Скрытого Врага» и «Элементального Императора» на одну ступень, считая обоих противниками. Причина проста: сейчас скрытый враг прикидывается союзником, желающим его роста, и делает Элементального Императора мишенью. Это значит, что пока что Элементальный Император будет действовать против него. В то же время скрытый враг переходит все границы, пытаясь контролировать его жизнь и поступки – то, с чем Ли Ган никогда не смирится.
Он считает Элементального Императора таким же «скрытым врагом», а точнее – воспринимает всех Императоров как единую враждебную силу.

Комментарии

Загрузка...