В глазах Бессмертных план Ли Гана был шит белыми нитками.
Ли Ган полагал, что за его разумом следят, и потому начал действовать, опираясь на подсознательные решения.
Постоянная активность его сознания служила лишь ширмой для отвлечения внимания. Он считал, что Скрытый Враг способен считывать лишь те мысли, на которых он сосредоточен в данный момент, а значит, его можно обмануть, принимая решения на уровне пассивных раздумий.
Этот ход действительно дал ему некоторое преимущество.
Благодаря такой тактике Императоры не могли прочесть его намерения путем дешифровки ментальных излучений.
Однако для Бессмертных действия Ли Гана выглядели детской забавой. Все его мелкие уловки были как на ладони перед Бессмертным Чжу.
Бессмертные видели: Ли Ган свято верил, что борется против Императоров, не подозревая, что в его игру вовлечены и они сами.
— Должно быть что-то еще, — Цзян Фугуй прищурился.
Ли Ган покрылся холодным потом, но все же достал жетон. — Он подарил мне этот знак. Я думал, это часть его Наследия, раз уж я не выбрал ни одну из его техник.
Нервозность, которую он демонстрировал Цзян Фугую, была лишь притворством.
— Ты хочешь сказать, — удивился Цзян Фугуй, — что он отдал тебе только жетон, не доверив ни одной Тайной Техники?
— Он счел мой Талант слишком низким, — жалобно проговорил Ли Ган. — ...И не дал никаких техник, лишь этот жетон, чтобы сохранить мне жизнь. По правде говоря, я также выиграл миллион духовных камней из Наследия и потратил их все до последнего, чтобы наполнить этот артефакт энергией.
Цзян Фугуй взглянул на жетон и кивнул. «В этой вещице и впрямь достаточно сил».
Глава Секты посмотрел на Ли Гана и произнес:
— Этот жетон предназначен для Святого Сына наших Врат Меча. После ухода предка секта пришла в упадок. На нас напала Секта Клыка Гармонии, но при предыдущем главе началось возрождение. Однако безопасность Святого Сына всегда оставалась под вопросом. Данный жетон призван защищать его.
Он выдержал паузу и продолжил:
— Я дам тебе шанс. Если ты сможешь победить Святого Сына в течение пятидесяти лет, то займешь его место, и жетон останется у тебя.
Цзян Фугуй намеренно выказал колебание.
Стоит заметить, что воины 8-го ранга достаточно проницательны, чтобы понять: Бессмертные следят за их мыслями. Особенно это касалось Цзян Фугуя, который часто получал от них щедрые дары.
Почти все столпы мира культивации – будь то Небесная Секта, Врата Меча, Эфирная Секта или даже Династия Золотого Ворона – имеют прямые дела с Бессмертными.
Бессмертные осыпают их благами, заставляя работать на себя.
Но не проще ли было бы просто подчинить их разум?
Нет. Подобное вызвало бы всеобщее восстание. Бессмертные не хотели бунта. Если бы все воины 8-го ранга объединились, они в конце концов нашли бы бреши в системе контроля.
Они могли бы превратиться в мудрецов и встать на путь строгой праведности лишь для того, чтобы укрепить свои духовные основы. Они начали бы учить каждое новое поколение добродетели, что со временем серьезно ограничило бы влияние Бессмертных на будущих практиков.
Бессмертные старались не контролировать воинов 8-го ранга через прямое изменение мыслей. Те были достаточно умны, чтобы распознать вмешательство и найти способ сопротивляться. Конечно, в малых масштабах это кажется невероятным, но время меняет всё. А в безбрежном океане времени нет ничего невозможного.
Именно поэтому Бессмертные всегда управляли лидерами великих фракций через выгоду.
Несмотря на все предосторожности, информация о том, что Бессмертные умеют читать мысли, просочилась наружу и стала известна почти каждому главе верховных сил. И кто же был виновником утечки?
Разумеется, Хэ Фань.
Благодаря действиям Хэ Фаня большинство воинов 8-го ранга и некоторые мастера 7-го ранга вырвались из-под власти Бессмертных. Их мысли больше нельзя было кардинально менять из-за высокого уровня их внутренней стойкости. Они инстинктивно противились посягательствам на свою свободу и частную жизнь.
Впрочем, они освободились лишь от грубого принуждения. Бессмертные всё еще могли медленно и тонко влиять на их эмоции, развращая их души, прежде чем снова полностью подчинить своей воле.
— Каков уровень культивации Святого Сына и сколько ему лет? — Ли Ган посмотрел на Цзян Фугуя.
— Он сын великого старейшины, его зовут Цзи Шэньлун, — ответил тот. — ...Ему всего 170 лет, но он уже достиг поздней стадии 6-го ранга как воин. Его мастерство Души находится на Пике 6-го ранга, и он способен одолеть врагов соответствующего уровня.
Ли Ган резко вдохнул воздух. — Сделаем так: пусть этот жетон побудет у меня десять лет, и за это время я одолею Святого Сына. Если я проиграю, вы заберете его обратно.
Цзян Фугуй пристально посмотрел на него. — А что, если ты сбежишь вместе с жетоном?
Ли Ган еще не знал, что Цзян Фугуй не смог бы забрать этот предмет, даже если бы очень захотел.
— Вы уже поставили на меня свою метку, — усмехнулся Ли Ган, — и еще спрашиваете, что будет?
Цзян Фугуй расхохотался. — Впервые вижу такого наглеца. Твой Талант низок, но уверенность в себе поразительна. Раз ты знаешь о метке, то должен понимать: даже если ты сбежишь на другой континент, я буду видеть каждый твой шаг. Более того, я почувствую присутствие жетона, где бы ты его ни спрятал.
— Я давно это понял, — кивнул Ли Ган.
— Хорошо, я дам тебе этот шанс, — произнес Цзян Фугуй, вглядываясь в лицо собеседника. — ...Ты станешь внешним учеником секты и за десять лет обязан стать Святым Сыном. Мне плевать, как ты будешь использовать жетон, но не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус.
У Цзян Фугуя не было ни малейшего намерения отнимать Орден Пространства. Он лишь искал предлог, чтобы передать его «разумным» способом.
Ли Ган заподозрил неладное. Он даже допустил мысль, что Цзян Фугуй тоже может находиться под контролем Скрытого Врага.
Ли Ган временно примкнул к Вратам Меча, приняв статус внешнего ученика.
Там, в тишине и покое, он провел в культивации несколько месяцев.
18 августа 42022 года Эры Стихий
Ли Ган размышлял о своем прогрессе.
«Средняя стадия 3-го ранга. Не ожидал, что совмещение Метода Тайного Слияния и Техники Божественного Спокойствия даст такой эффект. Мое развитие Души откатилось до Пика 4-го ранга. Если так пойдет и дальше, к концу года я опущусь до начальной стадии 4-го ранга. Но после этого мой потенциал будет исчерпан. Я могу не сдвинуться с места еще сотню лет, сколько бы ни пытался. Хорошо, что я выжал всё возможное из Источника Души».
Умывшись, он отправился в путь. Его целью был Павильон Писаний, где он надеялся раздобыть важные Тайные Техники. Раз уж он стал частью Врат Меча, было бы глупо не воспользоваться их ресурсами. К тому времени он уже освоил техники полета на мече, поэтому привычным жестом извлек клинок и взмыл в воздух.
Выбрав несколько свитков, которые казались ему необходимыми для роста боевой мощи, он зарегистрировал их у стойки и вышел наружу.
Проходя мимо, он заметил молодого человека, о чем-то спорившего с женщиной.
— Что это значит, Чжоу Юэронг?
— Именно то, что ты слышал. Теперь я с молодым господином Янем. Надеюсь, ты трезво смотришь на вещи и аннулируешь наш брачный контракт. Советую тебе, Линь Фань, не переоценивать себя.
Юноша по имени Линь Фань обладал заурядной внешностью, но в этот миг его взгляд стал острым как бритва. Линь Фань был воином начальной стадии 2-го ранга. Три года назад в бою он получил ранение и с тех пор не продвинулся в развитии ни на шаг. Ему было всего шестнадцать. Он посмотрел на женщину как на дешевку и произнес:
— Тебе стоит запомнить свои слова.
С этими словами он достал бумагу, быстро написал разводное письмо и швырнул ей прямо в лицо.
— Ах ты... — Чжоу Юэронг задохнулась от ярости, но Линь Фань ушел, даже не оглянувшись.
Ли Ган приметил юношу и незаметно последовал за ним. Оказавшись в уединенном месте, Линь Фань остановился.
Убедившись, что вокруг никого нет, он усмехнулся. — Значит, этот император всё еще жив?
Он почувствовал внутри себя крошечную башню. «Неужели эта штука помогла мне реинкарнировать? Я нашел её в Запретных землях, на Кладбище Бессмертных. Никогда бы не подумал, что она на такое способна. Я испробовал все методы, не смог даже оставить на ней след, а она сама выбрала меня господином!»
Он стиснул зубы. — Ван Сюэяо, дрянь... просто подожди. Ты подстроила всё это, подчинила всех этих Бессмертных, чтобы напасть на меня. Рано или поздно я совершу восхождение и прикончу тебя.
Линь Фань принадлежал к Расе Богов из Царства Богов.
Но как бывший Бессмертный, разве мог он не знать, что за такими малыми мирами следят другие Бессмертные?
Конечно, знал. Тогда почему он так неосторожно раскрывал себя? Зачем вслух произносил тайны, которые должны быть погребены навечно? Неужели он был глуп?
Может ли бывший Бессмертный быть дураком?
На самом деле он реинкарнировал в этом мире всего несколько месяцев назад. Он обошел множество постоялых дворов и «случайно» собрал сведения о текущем положении дел.
Он также прознал, что некоего человека лично привели к Главе Секты Врат Меча, Цзян Фугую.
Он даже пробрался в окрестности жилища главы в тот день, когда пригласили Ли Гана, и «случайно» увидел его возвращение.
Линь Фань тоже владел Абстрактным Мышлением.
Его внутренние мысли предназначались для Бессмертных, а слова – для ушей Ли Гана. К несчастью для него, он не знал, что его собственные воспоминания и думы были надежно зашифрованы башней в его теле. Бессмертные вообще не могли его слышать.
Он хотел превратить Ли Гана в свой инструмент.
Следует знать, что появление Линь Фаня было частью плана, подготовленного Ван Сюэяо.
Ван Сюэяо понимала, насколько умен Творец, и ей требовалось подтверждение: действительно ли Ли Ган – это «он».
Как это проверить?
Просто.
Пусть Ли Ган поглотит все воспоминания Линь Фаня. Если он сумеет полностью впитать их и не погибнуть, но при этом воздержится от их фактической обработки, шансы на то, что он и есть Творец, возрастут.
Творец обладал непревзойденным интеллектом. Любой обычный воин, столкнувшись с таким объемом информации, несущей в себе атрибуты высших измерений, мгновенно бы лишился жизни.
Даже если бы Ли Ган был исключителен, поглотив эти знания, он бы инстинктивно начал их анализировать. Но Творец никогда бы так не поступил.
Ему не нужна была подобная помощь. Он был достаточно умен, чтобы расправиться с Бессмертными в одиночку.
Но если они ему не нужны, зачем Творцу вообще пытаться поглотить память Линь Фаня? Не провалится ли план Ван Сюэяо в тот же миг, как он откажется?
Нет. Потому что отказ тоже выдал бы его личность.
Чего Ли Гану не хватало больше всего? Информации об этом мире. Если бы он получил доступ к таким знаниям и отверг их, это доказало бы, что он заранее всё спланировал и ни в чем не нуждается. Это вызвало бы подозрения и заставило Бессмертных стать еще бдительнее.
Будь Ли Ган Творцом, он бы никогда этого не допустил.
Ведь первой личностью, которую заподозрили бы Бессмертные, был бы вовсе не Творец, а Вневременной Бог-Демон.
А это худший сценарий для Бессмертных.
Ли Ган был Странником, как и Вневременной Бог-Демон. Связь была очевидной.
В тот момент, когда личность Ли Гана подтвердилась бы как личность Бога-Демона, Бессмертные нанесли бы удар со всей серьезностью, на которую только способны.

Комментарии

Загрузка...