— Я помню, у тебя была сестра, — произнес Мэн Сянь.
Ван Сяоянь прищурилась:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Не волнуйся, речь не о твоей покойной сестре. — Улыбка Мэн Сяня стала шире. — Но дело касается ее жениха. Как же его звали?
Лицо Ван Сяоянь переменилось. Ее лазурные глаза сузились, когда догадка молнией пронзила сознание.
— Это был он!
Мэн Сянь удивился. «Так быстро догадалась?» – подумал он.
Впрочем, сопоставить факты было не столь уж сложно. Ли Ган получил прозвище «демон» в списке гениев, и там же упоминалось, что его боевая мощь достигла квази 9-го ранга. Только воины поздней стадии или пика 8-го ранга были способны устроить ту бойню на Лазурной горе и в городе Нефритовая Гавань. Ведь в той резне погибли двое мастеров 8-го ранга!
Мэн Сянь взглянул в ее синие глаза. «Неужели это из-за ее Духовного Отпечатка?» – мелькнуло у него в голове.
Чутье не подвело Мэн Сяня. Духовный Отпечаток Ван Сяоянь находился в состоянии Кристальная Чистота. Будучи активированным, он питал ее душу и очищал разум, значительно усиливая когнитивные способности.
Она бросила на него короткий взгляд и тихо спросила:
— Значит, он и есть Король Демонов Юга? Неужели он устроил ту резню из-за потери семьи?
— Как такое возможно? — Мэн Сянь ответил с легким пренебрежением. — Этот демон бессердечен. Стал бы он сеять такие разрушения ради какой-то пустой семейной привязанности? Нет, он вырезал их намеренно. Ему нужно было собрать кровь бесчисленных воинов. Он использовал ее, чтобы возвысить свой Талант!
Сердце Ван Сяоянь дрогнуло. — Невероятно.
— Я знаю того, кто поможет тебе отомстить, — усмехнулся Мэн Сянь. — Однако мне нужно заключить с этим человеком сделку. До тех пор я не могу ничего о нем рассказать.
Ван Сяоянь внимательно посмотрела на него:
— Если его боевая мощь уже на уровне квази 9-го ранга, то никто не сможет помочь мне в мести. Разве что он больше не способен поддерживать эту силу!
— Никогда не недооценивай врага, — немедленно возразил Мэн Сянь, его голос стал серьезным. — Он может прибегнуть к этой мощи в любой момент. Но раз он использовал ее лишь однажды, значит, это его козырь с тяжелыми побочными эффектами. Должно быть, он рассчитал, что сможет выпутаться из той ситуации. Иначе он не стал бы использовать этот шанс ради сбора крови стольких воинов.
Ван Сяоянь смерила Мэн Сяня подозрительным взглядом:
— Откуда тебе все это известно?
— Не стоит меня подозревать, — улыбнулся Мэн Сянь. — Я не могу раскрыть источник, но сведения надежны.
— Я тебе не верю, — холодно отозвалась Ван Сяоянь. — Моя сестра никогда бы не выбрала такого мужа.
Мэн Сянь ответил ей в тон:
— Если бы твою сестру не обманули, она была бы сейчас жива!
Ван Сяоянь прищурилась и произнесла совершенно спокойно:
— Похоже, твои источники весьма ограничены. О моей сестре ты не выяснил ровным счетом ничего!
Мэн Сянь нахмурился. Разумеется, он ничего не знал о ее сестре. Ему было известно лишь о связи Ли Гана с ней, потому что однажды Ван Сяоянь назвала того зятем. Позже, осознав, что именно Ли Ган стал причиной ее страданий, она ополчилась против него.
— Что ты имеешь в виду? — Сухо спросил он.
— Моя сестра знала о грядущей резне, — безразлично произнесла Ван Сяоянь. — Она даже предупреждала меня заранее. Просто я тогда не поверила. Большинство тел погибших так и не нашли. Если я правильно догадываюсь, моя сестра где-то жива.
Мэн Сянь был потрясен:
— Тогда почему ты так одержима местью? Разве ты не должна искать ее? Если она жива, то и родители могут быть живы!
«Потому что я боюсь – она не спасла бы семью Ван, даже будь у нее такая возможность», – прошептала Ван Сяоянь про себя. — «Иначе она не попросила бы меня о том одолжении».
Мэн Сянь нахмурился. «Нет, даже в будущем я никогда не слышал о ее сестре. Будь она столь выдающейся, она должна была явиться во время Великого Наследия. Или хотя бы прославиться. Похоже, в той резне скрыто больше, чем мне известно».
В другом Малом Мире
Е Фань услышал вести о Наследии Императора Душ и слегка нахмурился.
Он тренировался в Западной Руине более десяти лет. Наставник брал его во многие уголки этих земель, и Е Фань неплохо их изучил. Однако он ни разу не слышал от учителя ни слова об этом Наследии.
— Неужели это ловушка Цзи Чанчэня? — Пробормотал он.
По правде говоря, действия Цзи Чанчэня были довольно наивной попыткой заманить воинов. Большинство мастеров выше 5-го ранга, хоть немного смыслящих в ситуации в Западных Руинах, уже давно разгадали его замысел.
Тем не менее, неоспоримым фактом оставалось то, что Реликвия Императора действительно находилась в Западной Руине. Все понимали: ауру подобного артефакта подделать невозможно. Поэтому, несмотря на явную угрозу ловушки, многие готовы были рискнуть. Они знали, что Цзи Чанчэнь на самом деле вынес Реликвию Императора из Небесной Секты.
Сам Цзи Чанчэнь тоже это осознавал. Именно поэтому он приглашал к участию лишь молодых воинов, а не старейшин. Таким образом, даже если бы воины объединились против него, он был уверен, что сможет одолеть их в одиночку. Его истинной целью было выманить Мэн Сяня и активировать настоящее Наследие Императора Душ. Регрессор вроде него наверняка знал способ открыть доступ к сокровищнице.
Но почему Цзи Чанчэнь был так уверен в знаниях Мэн Сяня?
Потому что сейчас тот был пиковым воином 6-го ранга. Цзи Чанчэнь резонно рассудил, что в прошлой жизни тот достиг как минимум 7-го ранга, а может и 8-го, ведь после катастрофы концентрация духовной эссенции возросла многократно.
Такие воины обладали совершенной памятью и поразительными когнитивными способностями. Даже если он слышал о Наследии лишь краем уха, он должен был вычислить алгоритм его открытия.
В этом суждение Цзи Чанчэня было абсолютно точным. И хотя Мэн Сянь не знал прямого способа открыть Наследие, он знал, что на это способен Е Фань.
В этот момент до Е Фаня дошла еще одна новость.
Он услышал, что Ван Сяоянь тайно встретилась с Мэн Сянем. Это его поразило.
Ван Сяоянь редко общалась с воинами, помимо своих старших наставниц. Он присматривал за ней, но не ожидал, что она сама навестит Мэн Сяня.
Поразмыслив, он тоже решил встретиться с этим человеком.
Западный Континент
Хэ Фань наблюдал за играющим мальчиком. Он заметил, что у ребенка были поразительные способности к наблюдению.
— Лун Тянь, почему ты так двигаешься? — Медленно спросил он. — Тебя этому научила мама?
Лун Тянь озадаченно взглянул на Хэ Фаня:
— О чем вы, дядя Хэ?
— Ты очень осторожно обходишь каждое насекомое и каждого муравья, — улыбнулся Хэ Фань. — Половина твоего внимания сосредоточена на них. Почему?
— Но ведь они живые существа, — невинно ответил Лун Тянь. — Зачем мне отнимать их жизни? Мне даже не нужно специально следить за ними, чтобы не раздавить. Мое тело уже привыкло, я делаю это интуитивно, на рефлексах.
— Если ты хочешь щадить всё живое, то как же твоя еда? — Спросил Хэ Фань. — Разве ты не забираешь чужие жизни, чтобы выжить?
— Но ведь это ради выживания, — возразил Лун Тянь. — Чтобы жить, мне приходится питаться растениями или животными. Таков закон пищевой цепи. Однако вне этого контекста – зачем мне причинять вред хоть одному созданию без причины?
Хэ Фань был удивлен. «У этого ребенка поистине чистая душа», – подумал он, глядя на мальчика. — «Интересно, как же она его воспитала?»
Подумав о чем-то, он сказал:
— Позволь задать тебе вопрос.
Лун Тянь кивнул.
— Представь, что ты в лесу. Лев охотится на оленя ради пропитания. Олень прибегает к тебе и просит о спасении. Поможешь ли ты ему?
Лун Тянь на мгновение задумался:
— Да, я помогу оленю.
Хэ Фань, будучи человеком проницательным, вновь удивился. «В отличие от всех этих лицемеров, он обладает истинной праведностью», – отметил он про себя.
— Но разве ты не вмешаешься в естественный закон пищевой цепи? — Спросил он вслух.
— Олень вверил себя мне, когда попросил о помощи, — невинно ответил Лун Тянь. — Если я не помогу тому, кто ищет у меня защиты, это будет грехом.
— А что, если и лев, и олень вверят себя тебе? — Не унимался Хэ Фань.
— Тогда я поохочусь и добуду льву другого оленя, — спокойно сказал Лун Тянь. — Но этот олень, раз он сдался на мою милость, находится под моей защитой.
— Хорошо! Очень хорошо! — Рассмеялся Хэ Фань. — За всю свою жизнь я впервые встречаю кого-то с таким врожденным даром.
Он достал свиток и протянул его Лун Тяню, проговорив спокойным тоном:
— Это Сутра Праведной Ци Девяти Небес. Практикуя ее, ты преобразуешь всю свою духовную эссенцию в особую форму – Праведную Ци. Эта энергия очень спокойна, но в то же время крайне губительна – всё зависит от того, против кого ты ее обратишь. Она особенно эффективна против порочных существ.
В этот момент появилась Цзинь Хуан. Она тут же скомандовала:
— Тянь-эр, немедленно поблагодари дядю Хэ.
Лун Тянь послушно поклонился:
— Благодарю вас, дядя Хэ. Я буду практиковаться со всем рвением.
— Тебе не за что меня благодарить, ты этого достоин, — Хэ Фань кивнул и добавил:
— Помни, это лишь вспомогательная техника для усиления боевой мощи. Ты должен глубоко ее постичь и сочетать время тренировок с твоей основной техникой культивации.
— Я запомню ваши наставления! — Кивнул Лун Тянь.
Хэ Фань улыбнулся и перевел взгляд на подошедшую женщину:
— Давно ты здесь?
— Зачем спрашиваешь, зная ответ? — Спокойно произнесла Цзинь Хуан. — Кто может укрыться от твоего восприятия?
Глаза Хэ Фаня сузились:
— Похоже, ты знаешь больше, чем я предполагал.
— Я жена Цзи Чанчэня, Святого Сына Небесной Секты, — ровным голосом ответила Цзинь Хуан. — Я слышала о твоем сражении с ним. Домен Лука не так-то просто освоить.
Хэ Фань усмехнулся:
— Разве ты не освоила его сама?
— Ты сравниваешь меня с собой? — Цзинь Хуан глубоко улыбнулась.
— Я и не замечал раньше, какая ты высокомерная, — бросил Хэ Фань, собираясь уходить.
Цзинь Хуан посмотрела ему вслед:
— Ты и правда собираешься опубликовать список?
Хэ Фань остановился и холодно произнес:
— Конечно. Тот, кто выставил меня на всеобщее обозрение, тоже заслуживает толики признания. Это лишь маленький подарок, который я для него приготовил.
— Я и не замечала раньше, какой ты ребячливый, — улыбнулась Цзинь Хуан.
Хэ Фань лишь усмехнулся в ответ на знакомую фразу.

Комментарии

Загрузка...