Большой зал уже был полон проходивших сборы наёмников, их насчитывалось не меньше тысячи человек.
Помимо них, здесь собрались почти все большие и малые отборные наёмные отряды, находившиеся в Городе Навигаторов — все они пришли послушать лекцию.
Возможность была слишком редкой: у них имелся боевой опыт, но они крайне редко обобщали его в тактическую теорию, или, вернее сказать, им было трудно подвести такой итог.
Не каждый наёмный отряд мог называться Вершителями.
У Хуан сидел на своём месте, прищурившись и терпеливо ожидая.
— Слушай внимательно.
— Это же наш прославленный японский мастер тактики. Хотя он уже в преклонных годах, его тактические концепции по-прежнему идут в авангарде.
Рядом раздался голос Танаки Ойно, в котором слышались то ли насмешка, то ли издевка.
— Выражение твоего лица сейчас должно быть очень забавным, — произнёс У Хуан.
— Хе-хе, уж у кого-кого, а у тебя оно самое забавное, — усмехнулся Танака Ойно. — Слушай лекцию!
У Хуан больше не стал отвечать ему, перевёл взгляд на двери и увидел, как внутрь входит отряд охраны, за которым следовали двое мужчин в чёрных костюмах, поддерживавших под руки седовладого старика в кимоно.
Чуть в стороне шёл фактический хозяин Города Навигаторов, генералом Холл. С улыбкой на лице он протягивал руку, жестом приглашая гостя пройти.
Очевидно, этот японский старик обладал немалым весом, раз генерал Холл сопровождал его лично.
Следом за ними шёл генерал Иванов. Войдя, он сразу же принялся отдавать распоряжения силам охраны, чтобы обеспечить идеальный порядок.
— Странно.
У Хуан нахмурился. Он заметил, что бойцы охраны рассредоточились перед нанимающимися на сбор наёмниками, стоя к ним лицом, а спиной — к сцене.
Странно, очень странно.
У Хуан некогда служил в охране Ноль, он прекрасно знал все протоколы обеспечения безопасности и с одного взгляда понял, что подобная расстановка сил — просто какая-то шутка.
На первый взгляд это выглядело как мера предосторожности против возможных нападений со стороны наёмников, но на самом деле сцена оказывалась полностью открытой.
Стоило кому-то рвануть туда, как он без труда смог бы добраться до возвышения и создать смертельную угрозу для тех, кто находился наверху.
Между тем генерал Иванов отвечал за безопасность Города Навигаторов, и он просто не мог совершить столь примитивную ошибку.
— Парни, это господин Сабуро Ватанабэ. Он был главным советником японского научно-исследовательского института специальных войск и всю свою жизнь посвятил изучению военной стратегии, тактики и военного искусства.
— Для нас огромная честь, что он лично прибыл в Город Навигаторов, чтобы прочесть лекцию! Давайте встретим господина Сабуро Ватанабэ бурными аплодисментами!
После представления генерала Холла в зале грянули громкие аплодисменты, прервав размышления У Хуана.
— Хлоп-хлоп-хлоп...
Аплодисменты гремели, а на лицах всех наёмников и даже инструкторов читался горячий жадный блеск жажды знаний, ведь Сабуро Ватанабэ действительно был признанным на международном уровне военным светилом.
— Неужели это и вправду господин Сабуро Ватанабэ? Я читал его книги, тамошняя тактика отличается гибкостью и разнообразием, и она никогда не устареет.
— Он же воплотил в себе квинтэссенцию концепций современных и новейших войн, никак не ожидал встретить его в Городе Навигаторов.
— Вот это поистине уровень Бога войны...
Наёмники оживленно переговаривались, ведь этот старик, которому исполнилось почти сто лет, действительно занимал весомое место в мировой военной науке.
Сабуро Ватанабэ... Сабуро Ватанабэ...
У Хуан повторял про себя это имя, и его прищуренные глаза постепенно начали наливаться жестокостью.
Он вспомнил это имя.
Сабуро Ватанабэ — военный преступник, приговорённый к пожизненному заключению!
— Благодарю вас, благодарю.
На сцене Сабуро Ватанабэ поклонился залу, занял своё место и начал лекцию.
— Война — это искусство, где струнами служат потоки крови, а нотами — смерти. Сегодня я буду говорить не о современной войне, а о Второй мировой, и надеюсь, вы вынесете из этого полезные уроки.
На белой стене прямо перед зрителями высветилась крупная надпись: О глубоких стратегических операциях и тактике.
— Восточные равнины Государства Лун, центральные горы, южные котловины и западное плоскогорье образуют самую протяженную и сложную систему глубокого тыла в мире. В 19xx году я вместе с Девятой армией покинул Шанхай и двинулся на Нанкин...
Наёмники сосредоточенно слушали, но лицо У Хуана посинело от гнева, кулаки с такой силой сжались, что суставы затрещали, а глаза налились кровью.
Девятая армия!
Нанкин!
Это же та самая армия, которая участвовала в Нанкинской резне и совершила чудовищные преступления на земле Государства Лун!
Триста тысяч! Триста тысяч жизней!
Этот военный преступник бесстыдно хвастался своими деяниями, сидя на трибуне и рассуждая о тактике, используя самую глубокую и болезненную рану народа Государства Лун.
— Что ты делаешь? Слушай внимательно.
— Это же всё личный боевой опыт господина Ватанабэ, бесценные знания, хе-хе...
До ушей снова донесся издевательский голос Танаки Ойно, отчего У Хуан начал часто-часто дышать, а по всему его телу от напряжения вздыбились волосы на коже.
— Ох, забыл, что ты из Государства Лун. Наверное, тебе очень злы слышать это, верно? Совсем необязательно, это же всё история.
— Ты должен радоваться, что можешь сидеть здесь и с объективной точки зрения слушать рассказ об этой войне, извлекая уроки из истории, не так ли?
— Да, кстати, я слышал, ты весьма силён и в отместку за личную кровную месть убил немало людей. Господин Ватанабэ сидит прямо там, не хочешь отомстить? Ха-ха-ха...
— Ха! Ха!..
У Хуан тяжело задышал. Он наконец понял, почему была назначена эта лекция по тактической теории: она предназначалась исключительно для того, чтобы вывести его из себя.
— Ну как ощущения? Держу пари, у тебя ужасно перекосило лицо, — понизив голос, продолжал Танака Ойно. — И что ты теперь будешь делать? С нетерпением жду зрелища.
У Хуан закрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь унять бушевавшую внутри ярость.
— Неужели ради того, чтобы просто прикончить меня, стоило разворачивать столь масштабное представление?
У него не покидало смутное ощущение, что что-то здесь не так: у Японии не было никакой нужды устраивать из-за него такое грандиозное шоу.
Специально привозить доживающего свой век Сабуро Ватанабэ и устраивать подобную лекцию — неужели они не боялись, что он испустит дух прямо по дороге?
— Ты всего лишь мелкая сошка, разве ты достоин большего? Чжэньская свинья! — презрительно фыркнул Танака Ойно.
В этот момент Сабуро Ватанабэ на сцене вдруг оживился, и в его потухших глазах зажглись огоньки.
— Больше всего мне запомнились женщины Государства Лун. Их тела дрожали очень ритмично — это было идеальное слияние сопротивления и страха, от которого для мужчины исходит просто смертельное искушение... Я ведь тоже был молодым, а вы все наёмники, наверняка любите послушать такие истории, верно?
— Ха-ха...
— Конечно любим!
— Господин Ватанабэ, пожалуйста, продолжайте...
Наёмники разразились грубым смехом. Разумеется, им это нравилось, да и сами они провернули немало подобных дел.
Но У Хуану это не нравилось. Его сердце кровоточило, словно его пронзили бесчисленные штыки, каждый нерв дрожал от гнева, мускулы натянулись от ненависти, а на лице и шее вздулись толстые вены.
Это была наглейшая провокация: спустя почти сто лет военный преступник превратился в мастера и с хвастовством рассказывал о своих прежних зверствах.
Ни один истинный сын Государства Лун не смог бы стерпеть подобного.
Можно насмехаться над кем угодно, можно унижать кого угодно, но нельзя попирать искреннюю преданность человека своей родине!
И тем более нельзя растравливать эту кровоточащую историческую рану...
Убить!

Комментарии

Загрузка...