— Игра окончена! — раздался неподалеку звучный голос.
— Командир!
— Командир!
— ...
Появился Дракула, глава наемнического отряда Вершители. Он пришел, чтобы остановить эту игру в русскую рулетку, которой здесь вовсе не должно было быть.
Но для У Хуана игра, дошедшая до финала, не могла закончиться так просто. Он поставил на кон свою жизнь, проверяя, оборвется ли она от последней пули в барабане. В конце концов, он уже однажды умирал, и теперь полная свобода действий — единственное, что имело смысл в этом мире.
Поэтому он без колебаний нажал на спусковой крючок.
Щелк!
Раздался все тот же монотонный сухой звук бойка. Капсюль не сработал, и пуля не пробила голову У Хуана.
— Черт возьми, да он псих!
— Кто мне говорил, что люди из Государства Лун — трусы?
— Вот это чертовски захватывающе!
— ...
У Хуан оставался невозмутимым, а вот наемники, словно только что вернувшиеся с того света, тяжело дышали, пытаясь словами унять охватившее их напряжение. Венера же пристально смотрела на молодого человека, и в ее глазах читались странные чувства: то ли недоверие, то ли искреннее восхищение.
У Хуан усмехнулся и бросил револьвер на пол.
— Русская рулетка — это игра вероятностей, и контролировать ее может только крупье. Венера, ты так одержима этой игрой, что в своих руках позволила бы смерти достаться тебе самой? И потом, если бы вы действительно хотели моей смерти, стоило ли меня спасать? Генерал Калаар был вашим врагом. Даже если я и украл твою добычу, вы все равно остались у меня в долгу. Если вы обязаны мне и при этом спасли меня, есть ли смысл меня убивать? Нет!
Это был анализ деталей, и именно в этом заключалась уверенность У Хуана, позволившая ему рискнуть последним патроном. Вера наемников держится не только на деньгах, но и на принципе никогда не оставаться в долгу. Убийство генерала Калаара заставило Вершителей задолжать ему, и если бы они отбросили эту веру, то могли бы просто прикончить его из-под тишка, а не спасать.
— Вы просто проверяли меня. Хотели увидеть мою храбрость или, скажем, оценить мой интеллект, не так ли?
У Хуан улыбнулся и незаметно выдохнул, позволяя нервам немного расслабиться. Как бы он ни был уверен в своей правоте, гарантий не давал никто. Даже если ты не боишься смерти, танцуя с ней, внутри все равно все сжимается.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Раздались аплодисменты. Дракула с улыбкой на лице приветствовал смелость У Хуана.
— Я Дракула, командир наемнического отряда Вершители, — он протянул правую руку. — От лица всего отряда выражаю тебе благодарность.
— Погоди, — У Хуан отмахнулся и повернулся к Венере. — Победитель определен, пора выполнять условия пари.
Видя дерзость парня, Дракула лишь пожал плечами и, не встретив ответного рукопожатия, спокойно опустил руку. Остальные наемники переглянулись — они тоже помнили об условиях: если заместитель командира Венера проиграет, она должна позволить У Хуану себя поцеловать.
— Парень, ты зарываешься, — холодно бросил Пастух Волков. — Если посмеешь хоть пальцем тронуть заместителя, я прострелю тебе башку!
Он уже выхватил пистолет и наставил его на голову У Хуана. Но тот даже не взглянул в его сторону, лишь смотрел на Венеру, всем видом показывая, что ждет исполнения обещанного.
— Опусти оружие, — Венера махнула рукой. — Победа есть победа, поражение есть поражение.
— Но...
Пастух Волков хотел что-то добавить, но взгляд Венеры заставил его замолчать. Он с досадой убрал пистолет.
— Готова? — спросил У Хуан.
— Конечно.
В следующее мгновение, на глазах у всех, У Хуан обнял женщину за талию и решительно прильнул к ее губам.
Сладко. Черт возьми, как же сладко!
У Хуан был на седьмом небе от счастья, целуя эту женщину, сплошь состоящую из острых граней. Наемники, наблюдавшие за сценой, остолбенели: он действительно поцеловал ее, он на самом деле осмелился... Вот это у парня стальные нервы!
Внезапно зрачки У Хуана сузились до размеров игольного ушка, и он с невероятной скоростью отпрянул от Медузы.
Но опоздал на долю секунды!
Чирк!
Раздался звук лезвия, рассекающего кожу. На лице У Хуана проступила кровавая полоса, а Медуза, как оказалось, держала во рту маленькое острое лезвие. Капля крови скатилась по гладкой стали и упала на землю.
— Ты...
У Хуан коснулся лица — рука была в крови. Увидев это, Медуза усмехнулась, нежным кончиком языка подцепила окровавленное лезвие и спрятала его обратно за зубы.
— Мы в расчете.
Она развернулась и пошла прочь. Ее непринужденная походка заставила У Хуана ухмыльнуться, а в сердце впервые шевельнулось какое-то странное волнение.
— Ну, красиво было? — Дракула обвел взглядом присутствующих.
— Я просто мимо проходил...
— Мне нужно в туалет.
— И мне тоже.
— И я... тоже... по большому...
Дракула перевел взгляд на Пастуха Волков.
— Пастух Волков, я понимаю твои чувства, но твое поведение было неуместным. Как считаешь?
— Командир, я...
— Дурак! — рявкнул Дракула. — Посмотри, что ты натворил. Это У Хуан убил генерала Калаара. Если продолжишь в том же духе, отправляйся в Африку тренировать детей-солдат!
— Есть!
Получив нагоняй, Пастух Волков не выказал ни капли неповиновения. Он отдал честь и широким шагом удалился.
Дракула развел руками, обращаясь к У Хуану:
— С этими ребятами ни минуты покоя, порой я просто в отчаянии. У Хуан, восемнадцать лет, из Государства Лун.
Только тогда У Хуан протянул ему руку.
— Дракула, командир Вершителей, хотя многие предпочитают называть меня Вампиром, — улыбнулся он. — На самом деле я вовсе не пью кровь. По крайней мере, братья, которые работают со мной, получают львиную долю добычи.
У Хуан рассмеялся. У него сложилось весьма приятное впечатление о командире: дело было не только в его волевом, правильном лице, но и в умении вести беседу, которое располагало к себе. Конечно, он понимал, что Дракула — это лишь позывной, за которым скрывается бесконечный ужас.
— Присядем, поболтаем? — пригласил Дракула.
— Хорошо, — кивнул У Хуан.
Они бок о бок направились к зоне отдыха.
— Кофе? Вино? Или что-нибудь прохладительное? Не обращай внимания, я просто подумал о твоем возрасте. Хотя... твое поведение совсем не вяжется с восемнадцатью годами.
Таков был уровень командира: предложив напиток, он тут же осознал, что это могло прозвучать неловко, и поспешил объясниться.
— Сигареты есть? — спросил У Хуан.
— Конечно, — усмехнулся Дракула. — Позволь заметить: ты совсем не производишь впечатления восемнадцатилетнего юноши. Скорее, опытного профессионального военного. Я когда-то служил в Королевских силах безопасности Британии, поэтому...
У него был наметанный глаз, он сразу заметил, что У Хуан отличается от остальных. И это вызывало еще больше вопросов. Тело парня не выглядело изнуренным жесткими тренировками, но то, как он сидел, стоял и даже ходил, было характерно исключительно для кадровых военных.
— Я пришел из другого мира, — с широкой улыбкой признался У Хуан. — В прошлом я был бойцом единственного подразделения в Государстве Лун, которое не имело официальных опознавательных знаков.
— Ха-ха-ха!
Дракула расхохотался. Он не верил в истории о перемещении между мирами, но этот юноша интересовал его все больше. У Хуан знал по опыту: объяснять что-то бесполезно, поэтому проще говорить правду. Ведь зачастую люди принимают чистую правду за самую нелепую ложь.

Комментарии

Загрузка...