Чи Мёхва, увидев мужчину, полусидевшего в коридоре, затаила дыхание.
— … Гидам?
Пустой взгляд. Безжизненные глаза.
И ещё…
У него не было правой руки.
Ниже плеча конечность была отсечена. Срез выглядел так, будто руку отрубили не клинком, а грубо оторвали.
Но под срезанной кожей были не мышцы и жировая ткань, а мягкая набивка.
«Поглощение?..»
И левой ноги тоже не было.
С Хан Гидамом творилось что-то странное. Не отдельная часть тела, казалось, а всё его тело превратилось в человеческую куклу.
«Словно человеческую кожу набили ватой».
Точно. Именно так.
Кожа сморщилась и завернулась внутрь, словно дублёная. Под высохшими лоскутами плоти, почти похожими на тряпки, вместо мяса спутались белые волокна.
И всё это было влажным.
— Почему?..
Пак Сомин в спешке достал аптечку. Сняв жгут, он осмотрел рану Хан Гидама и затаил дыхание.
— Внутри… вата. Там всё… набито ватой…
Глаза Чи Мёхвы расширились. Внутри среза, вместо красных сосудов, слоями лежали белые хлопковые волокна, похожие на плоть.
— … Гидам. Ты ведь не умер? Ты жив… Мх!
— Ух!
В тот же миг воздух тяжело навалился на них.
Плюх.
Из ноздрей Чи Мёхвы и Пак Сомина одновременно потекла кровь.
«Это что, от усталости?»
Чи Мёхва решила, что дело в умственном переутомлении. Но когда то же самое произошло и с носом Пак Сомина, она инстинктивно поняла: «уровень Чёрного отзвука повысился».
«Но ведь только что всё было спокойно. С чего вдруг?!»
Лёгкие сжались, стало трудно дышать.
И тут…
Шорх.
Где-то раздался звук лезвия, рассекающего плоть.
Всё произошло в одно мгновение. Пак Сомин отшатнулся, схватившись за левую руку, а левую кисть Чи Мёхвы чисто отсекло по запястье.
Затем срезало и левую сторону её лица.
— А…
Кровь брызнула фонтаном.
Плюх, хлюп.
Сперва лопнула кожа, затем разошлись мышцы под ней.
Зрение Чи Мёхвы поплыло.
Раньше боли она почувствовала, как кончики отсечённого запястья мгновенно похолодели. Срез быстро остывал, и вскоре нахлынула резкая, колющая боль. Собравшись, Чи Мёхва достала жгут из аптечки Пак Сомина и затянула его на руке. Стиснув зубы, она изо всех сил потянула.
Хлоп!
Брызнула кровь. Мышцы забились, и срез дёрнулся. Жгут затянулся как следует, пережав артерию. Кровь, до этого бившая фонтаном, теперь сочилась крошечными каплями. Нервы сдавило, рука постепенно немела. Кожа побледнела, мышцы вокруг раны судорожно сокращались.
В короткой тишине, от которой перехватывало дыхание, Чи Мёхва поняла: в конце коридора находилось нечто, что «резало» их.
Шелест.
Почувствовался ветер.
Думать было некогда.
— Заместитель, немедленно!..
Пак Сомин застыл в той же позе, в которой пытался помочь Хан Гидаму подняться.
Грохот!
Земля содрогнулась. В тот же миг тело взмыло в воздух, и по коже скользнуло ощущение, будто её что-то «рассекало».
Чи Мёхва не двигалась, но её взгляд уже был обращён к потолку. Возможно, ей перерезали горло. Сознание не отключилось. Она чувствовала, как тело разламывается на части.
Смерть оказалась проще, чем она представляла. Никакого драматичного напряжения, никакой битвы.
Грохот. Катится. Хлюп.
Она закатила глаза и увидела поодаль оторванные руки и ноги. Кровь хлестнула из плоти, рассечённой давлением, забрызгав стены и пол.
Неподалёку лежало тело Пак Сомина. От него осталась только верхняя половина.
Из разорванных лёгких со свистом вырывался воздух. Похоже, его рассекло по диагонали, а лицо тоже сильно повредило.
Дзынь, дзынь.
Колокольчики на чисто отсечённом запястье Чи Мёхвы задрожали.
Шорх, шорх.
Далёкое присутствие в коридоре постепенно исчезало.
Но…
«Неужели я вот так и умру?»
Странно.
Даже разорванная на части, она не теряла сознания. Ощущения в теле распались, однако мысли оставались на удивление ясными.
Дзынь, дзынь, дзынь.
А.
Чи Мёхва улыбнулась.
Мышцы на срезе губ дёрнулись, складываясь в подобие улыбки.
Мозг по-прежнему посылал сигналы нервам.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
Все колокольчики на отсечённых конечностях зазвенели.
Чи Мёхва этого не знала, но в исследовательских записях Фонда ESS было полно жертв, чьи тела подвергли чудовищным изменениям, оставив их не способными умереть.
Даже когда их сердца останавливались, тела превращались в месиво или разрывались на куски в тесной коробке, их ткани всё равно реагировали, будто оставались живыми.
Словно это место было устроено так, чтобы оставить человеку одну только боль. Здесь нельзя было ни умереть окончательно, ни исчезнуть без следа.
Чёрный отзвук.
Кто-то называл это отчаянием.
«Даже умереть человек не может по собственной воле».
Но Чи Мёхва поняла это иначе.
«И всё же я не умерла».
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
Стоило ей подумать об этом, как отсечённый палец дёрнулся.
Такого не могло быть.
Нервы, мышцы и сосуды уже отделились друг от друга, но воля всё равно послала телу сигнал.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
На полу, в луже крови, палец шевельнулся и заскрёб по поверхности. Кровь, заполнявшая лужу, потекла вслед за движением пальца, в сторону лежавшей Чи Мёхвы.
— Хи.
Голова Чи Мёхвы прояснилась от пронзившего её восторга.
Она жива. Даже под властью Чёрного отзвука человек может сохранять волю и оставаться живым!
— Вау… Как… ты выжила?
Словно откликаясь на её чувства, сверху, откуда-то над головой Чи Мёхвы, донёсся низкий мужской голос.
Голос был незнакомым, но почему-то казался знакомым.
После этих слов к лицу Чи Мёхвы приблизилась упаковка игрушки с милым рисунком, совершенно неуместным в такой ситуации.
Её подняли и понесли в чёрном мешке. Но сознание не угасло. Её просто унесли во тьму.
[Обновлена новая «Информация».] • Количество доступных файлов увеличилось.
[Чи Мёхва]
Принадлежность: КОР (CORE), Департамент S (предварительно) Должность: первый ранг (предварительно) Роль: участница команды 0 Департамента S (предварительно)
Характеристика: игривое самоутверждение *new!
• Из-за обновления раньше срока вероятность ошибки увеличилась.
[Задание]: *))?##$ !!?? [Дата]: ??????? [Принадлежность]: CORE [Результат]: Обновление раньше срока. Обновление раньше срока.
[999a ?!? Первые показания Чи Мёхвы] • Чёрный отзвук… Если уровень такой высокий, значит, проявление ESS ещё более ненормальное, верно?
• Но разве не удивительно, что чем выше его уровень, тем труднее человеку умереть и тем дольше он остаётся живым в каком-нибудь виде?
======================================
Этот агент доказал новую гипотезу о Чёрном отзвуке.
• При высоком уровне Чёрного отзвука можно не умереть, если только сознание остаётся ясным.
====================================
Я рассеянно смотрел в пустоту. Перед глазами то появлялось незнакомое лицо, то снова исчезало.
Где я? Похоже на комнату, где повсюду навалены вещи, словно в кладовой.
Странно. Разве только что я не был снаружи?
В углу неподвижно стоял маленький я. Что это? Голова гудела.
— Вы с ума сошли?
— Вот видите, моя гипотеза подтвердилась! Человек может не умереть. Если только сознание остаётся ясным!
— … Чи Мёхва, не волнуйтесь так. Мы только что кое-как сшили вас, а вы уже снова едва не развалились.
— Нет, Итан! Да как я могу спокойно сидеть?! Это же невероятное открытие! Если у человека есть воля, он и правда может так сделать!
Казалось, откуда-то издалека доносились голоса.
Мёхва?.. Итан?.. Кто эти двое? Где я вообще?
— Посмотрите! Агент Пак Сомин тоже жив!
— У-у-у… Я не хочу умирать. У-у-у… Как же больно…
— Да, его тело не совсем цело… Но он, как и я, изо всех сил хотел жить!
Я не мог пошевелить ни одной мышцей. Казалось, я превратился в пустую изнутри куклу.
Кто-то рядом положил руку мне на плечо.
— Гидам. Нет…
Это был иностранец. Но его взгляд был направлен почему-то не на меня.
Он смотрел мне над головой.
— Доён?..
Что? Откуда этот человек меня знает?
Двое, стоявшие поодаль, удивлённо подошли ко мне.
— Почему вы назвали его Доёном? Это же Гидам.
— Доён… Да.
— Ха. Да тут вообще ничего не работает как надо.
Так прозвучал голос мужчины по имени Итан, полный горькой самоиронии.
Подойдя, они опустились передо мной на колени. Вблизи Чи Мёхва выглядела очень странно. Почти всё её тело было туго обёрнуто упаковочной бумагой для игрушек. Точно мумия.
Неужели именно это имелось в виду, под словом «сшили»?
Итан вздохнул и заговорил:
— Благодарю вас, Захр. Если бы не ваше проявление ESS, троим из нас было бы трудно выжить.
— Не за что. Я просто спас принцессу… и друга принцессы.
«Что он такое говорит? Похож на арабского принца. Кто такая принцесса? А, не понимаю».
Я чувствовал себя совсем иначе, не как обычно. Я так устал, что вот-вот мог перестать дышать. Послышался звон. Итан ощупывал меня в районе груди.
— Вы… с ума сошли?!
— Ого! Как смело!
— У-у-у?..
Итан нахмурился. Он выглядел так, словно не нашёл нужную вещь.
— Гидам. Нет, Доён.
— ?..
— Рация… Где она?
Рация?
Я с трудом разлепил губы.
— А что это?
Итан вскочил.
— Положение плохое. Я пойду дальше. А вы сами решайте, бежать ли по дороге, которой я пришёл, или остаться и держаться.
Оставив эти слова, он бросился к двери.
Чи Мёхва цокнула языком и покачала головой.
— Тогда мы сначала выберемся…
Она вдруг замерла, словно ей пришла в голову мысль.
— А, нет. Нам нельзя уходить.
Захр кивнул.
— Конечно… нельзя.
Пак Сомин, придерживая живот, с трудом поднял голову. Глаза у него были влажными.
— Почему? Есть какая-то проблема? Мне кажется, лучше уйти, пока есть возможность.
— Дело не в этом. Вы с ней живы только благодаря Чёрному отзвуку. Если выйдете сейчас, сразу умрёте. К тому же, по словам Итана, ни машина КОР, ни медики ещё не приехали.
— Значит, остаётся только ждать спасателей.
Чи Мёхва ненадолго закрыла глаза, а потом посмотрела на меня.
Она осторожно подняла меня на руки. Подняла легко, будто моё тело и правда стало ватным.
«Неужели я настолько лёгкий?»
— Гидам… то есть, Доён. Доён. Посмотрите на меня, ладно? Вы в порядке?
— ...
— Ох, совсем обессилел…
Увидев это, Пак Сомин немного замялся, а затем медленно поднялся.
— Давайте я его понесу.
— Тогда я буду искать дорогу.
Они переглянулись и вышли в коридор.
«Где я? Кто эти люди?»
Я вообще не понимал, что здесь происходит.
Чи Мёхва, полагаясь на свойственную ей интуицию и чутьё, переходила из коридора в комнату и обратно.
Она оставалась настороже: «режущее» могло быть где-то поблизости.
«Раз уж мне суждено умереть, надо хотя бы помочь другим агентам».
После того как она вошла в изменившуюся зону, Чи Мёхва решила сделать всё возможное, чтобы остановить теракт.
Захр.
Присутствие агента ESS, шедшего с ними, немного её беспокоило, но с таким неудобством можно было смириться. К тому же он их спас.
Он не подвергся поглощению, но упёрся и заявил, что останется здесь. Поэтому им пришлось взять его с собой.
Хан Гидам тоже подвергся поглощению и, похоже, совсем помешался. Всё нёс какую-то чушь.
«Он назвался Доёном. Что вообще происходит? У него что, раздвоение личности?»
Хотя люди бывают разные. Не надо предвзято относиться. Как бы то ни было, сейчас им пригодилась бы любая помощь.
— Перед тем как мы войдём…
За спиной Захра показалось нечто странное. Белая мохнатая рука вцепилась в стену. Чи Мёхва застыла, поражённая её невероятными размерами.
Бум. Бум.
Из темноты медленно показалась огромная голова.
Шшух.
Нос, рот, растянувшийся в пасти, и длинные клыки. Над ними блестели чудовищно огромные чёрные глаза. Четыре пары глаз. И четыре пары искривлённых рогов.
«Козёл с человеческим телом?»
Хр-р-р.
Существо повело глазами и посмотрело на них.
Со взглядом, полным ненависти…
[[ Мее-е-е-е… ]]
Время, на миг остановившееся, вновь пошло.
Козёл без промедления бросился к Хан Гидаму, которого нёс Пак Сомин.
— Нет! Останови его!
Но Чи Мёхва забыла, что её саму «сшили». Обычно она успела бы среагировать, но тело её не слушалось.
Этим воспользовалась огромная голова и устремилась прямо в рот Хан Гидама. Всё произошло настолько внезапно, что никто не успел даже вскрикнуть.
Хр-р-р!
Тело Хан Гидама зловеще раздувалось и снова сжималось. Глаза не выдержали давления и выкатились наружу, повиснув на нитях. Кожа вокруг носа и рта разорвалась.
Хр-р-р. Хр-р-р-р. Хр-р-р!
Козёл, сминая своё огромное тело, протискивался в рот Хан Гидама. Когда внутрь целиком втянулся и хвост, его тело, раздутое до предела, вернулось к прежнему размеру.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...