Я судорожно закашлялся и попытался оглядеться по сторонам.
Нет, не выходит.
Голова не поворачивается.
Шея намертво затекла и одеревенела. Единственное, чем я мог шевелить, это глазные яблоки.
«Что... что за ерунда?»
Со всех сторон меня окружали мягкие белые стенки. Пейзаж казался до того жутким, что непременно навевал мысли о психиатрической лечебнице, куда никогда не проникает солнечный свет.
Впрочем, приглядевшись, я заметил, что всё вокруг напоминало скорее детскую комнату: на мягких подушках были нарисованы облачка-сердечки и прочие наивные картинки.
А на полу стояли две миски из нержавеющей стали, для воды и для еды.
Собачьи. Жалкие, но неопровержимые улики.
Теперь сомнений не оставалось: меня запихнули прямо внутрь собачьей переноски, которую держал Проводник.
А ещё по всему помещению были рассеяны крупногабаритные предметы.
«Стеклянный флакон с погружённой костью», «Колокол лжи» и «Радость», которые ещё мгновение назад легко умещались на ладони, теперь раздулись до размеров моего собственного тела.
Я со всей силы вывернул глаза, чтобы посмотреть на свои руки.
И в то же мгновение всё моё тело сковал ледяной ужас.
Это были не руки.
Короткие, неловкие передние лапы.
Блестящие пепельно-серые собачьи лапки, будто отлитые из резины.
Стоило мне извиться, пытаясь сдвинуться с места, как задние лапы механически подскочили одновременно с передними.
А изнутри туловища раздался громкий глухой металлический звук, словно там перекатывались батарейки.
«Ну всё, приехали...»
Знаете, на деревенских рынках часто продают такую дешёвую дрянь? Игрушечных собачек, которые, стоит их случайно задеть, начинают беспрестанно издавать противный писк.
И сейчас я превратился ровно в такую игрушку.
— Тяф... да ё-тяф-твой мать...
Я попытался заговорить, но вместо человеческой речи наружу вырвался лишь фальшивый собачий тявк.
«Сука... Где мои человеческие права, ах ты пёс шелудивый?!»
Впервые за долгое время я со всей дури забился и стал отчаянно материться.
— Тяв-тяв! Гав-гав!
=====================================
Dus-CU-03-pio132: <Радость>
Классификация: Проклятие
Уровень: B (Сумерки)
Мягкая игрушка в форме книжки сказок.
Позволяет владельцу превращать цель в животное семейства псовых.
Данный ESS усиливает «агрессивность» цели и может вызывать полупостоянные колото-резаные раны и побочные эффекты.
В настоящее время рассматривается возможность использования предмета в качестве подавляющего ESS-инструмента; право приоритетного использования передано сотрудникам 2-го ранга.
=====================================
Так Проводник применил против меня вот это?!
=====================================
Daw-PL-00-156xcz: <Колыбель Вулфа>
Классификация: Локация
Уровень: C (Заря)
Переноска для собак.
Способна вместить любого субъекта, относящегося к семейству псовых, однако при сильном сопротивлении подавление невозможно.
В настоящее время может использоваться как переноска исключительно для псовых ESS, сотрудничающих с Фондом ESS.
=====================================
Я рванулся к выходу.
Поскрёб передней лапой решётку, но ощутил лишь специфический леденящий холод металла.
Чёрт! Я насильно втиснул морду между прутьями, и в узкой щели обзора угадывался силуэт Проводника.
Он держал переноску в руках и неторопливо шагал по коридору вагона.
С каждым его шагом кожаные туфли издавали чёткий тук-тук по полу.
Хотя, побойтесь бога, перед этим...
В этот момент из глубины моей глотки раздался трескучий шум помех.
Постойте, этот звук исходит из моего живота?!
— ... Гидам?
На фоне помех пробился голос Ли Канхёна.
С ума сойти, у меня в животе микронаушник!
— Тяв-тяв!
— Гидам, где вы находитесь?
Я постарался сдержаться и залаял как можно осмысленнее.
Человеческие слова не выходили, но я изо всех сил пытался передать ему: мой разум всё ещё при мне.
— Ситуация скверная.
Как ни странно, его бесстрастный, ледяной тон послужил для меня лучшим утешением.
— Тяв!
«Сразу в чувство приводит».
— В этот раз младший менеджер Ли Дохви, старший менеджер Ким Рина и старший менеджер Син Юа не смогли проникнуть внутрь ESS.
«Чего?»
— Похоже, в процесс вовлечено больше людей, чем предполагалось, из-за чего возникли аномальные отклонения.
Раз он не сказал, что они мертвы, значит, они в порядке?
Но на душе всё равно было неспокойно.
Что, если они погибнут, пока меня нет рядом?
— Гидам, вы сможете вернуться?
— Тяв!
— Вам нужна помощь?
— Тяв-тяв!
— ... Понял. В таком случае пробирайтесь в вагон №3.
Голос Ли Канхёна оборвался.
— (Проводник!)
Я ткнулся носом и зубами в железную решётку и громко залаял.
И тут же на дверцу упала огромная тень.
Щёлк.
Рука в чёрной кожаной перчатке накрыла дверцу переноски.
[Вы испытываете неудобства?]
— (Выпустите меня наружу! Я хочу посмотреть, что происходит снаружи!)
[Это невозможно.]
— (Здесь душно, мне дышать нечем! Да и вообще, что за самоуправство?!)
Ответ Проводника был до гениальности прост:
[Я подброшу вам ещё игрушек.]
Лязг.
Дверца переноски на мгновение распахнулась, и прямо к моим лапам с грохотом вывалились канцелярский нож, молоток-гвоздодёр и телефон.
Ты что, совсем сдурел?!
Да я же сам так быстрее с катушек съеду!
Я начал шмыгать носом и ползать по тесному пространству.
При каждом шаге из моих суставов вырывался писк игрушечного механизма.
А стоит сделать вдох и где-то в глубине живота слышно, как микронаушник бьётся о стенки.
«... Помереть охота».
Может, надо было попросить помощи у командира? Но я отказался, потому что боялся, что меня бросят прямо на глазах, а это разбило бы мне сердце.
На всякий случай я осмотрел свалившиеся под ноги инструменты.
У Проводника все мозги на месте: ни зажигалки, ни чёрный табак он мне не подкинул. И какой тогда был смысл покупать всё это на рынке?!
Вместо этого на полу валялись телефон, канцелярский нож, молоток-гвоздодёр, подвеска Сана для призыва Горного Духа, колокольчик и стеклянный флакон.
Одно радовало в этой беде: Проводник толком не знал функций этого ESS.
Я опустил морду и кончиком носа покатил флакон по полу.
Тяв-тяв-тяв, стук-стук!
=====================================
Dus-??-??-86pp12: <Стеклянный флакон с погружённой костью>
Классификация: ??
Уровень: B (Сумерки)
До сих пор не установлено, какому существу принадлежит кость, находящаяся внутри стеклянного флакона.
Принцип действия схож с некромантией, однако сделка заключается только посредством честного «контракта» с сущностью, способной поместиться во флакон.
Сущность внутри флакона ни при каких обстоятельствах не может вырваться из «контракта на равных условиях», и при определённых обстоятельствах с ней можно установить хорошие партнёрские отношения.
Строго подчиняется закону равноценного обмена. Требует осторожности при использовании.
=====================================
«Подвеску Сана тратить жалко, так что воспользуюсь этим».
Я обнял флакон.
И стал изо всех сил тереть его поверхность своей игрушечной лапой, создавая трение.
Скрип... скри-и-ип...
Спустя несколько секунд на внутренней стеклянной стенке флакона начали выступать алые капли крови.
Кончики лап слегка закололо.
Из-за того что моё тело стало крошечным, на появление хотя бы одной капли ушла целая вечность.
Кап. Кап. Кап.
Красные капли повисли на верхнем своде флакона, а затем густо потянулись вниз и упали прямо на обломок кости.
Стоило крови впитаться, как кость пошла трещинами.
Из образовавшихся разломов поднялся тёмно-красный пар.
«Готово! Осталось только заключить контракт, и всё кончено!»
Я с надеждой прижал флакон к себе.
И в этот момент.
— (А?)
От неожиданности я едва не выронил флакон.
Обломок кости внутри задрожал.
И из разлома выскользнула зловещая тень.
«Муравей?!»
Но это был далеко не обычный муравей.
То ли из-за моих мелких габаритов, то ли он сам по себе был огромным, но его блестящий экзоскелет казался внушительным. Выбравшись из обломка кости, муравей отчаянно зашевелил усиками.
А-а-ах!.. Я вовсе не хотел разглядывать муравья с такого близкого расстояния! Фу, какая мерзость!
Боже, вы только посмотрите на эти волоски! Вот уж точно насекомое.
По всему телу пробежали мурашки. Густые волоски придавали ему жуткую, специфическую текстуру.
Муравей без труда вытащил пробку и с тихим шуршанием выполз наружу.
Я струсил и немного отступил назад.
«Да какой с ним разговор?! Какое ещё равенство... А что, если он меня сожрёт?!»
Тяв-тяв.
Моё тело упёрлось в стенку. Отступать больше некуда.
А вдруг этот муравей реально меня схавает?
Шурх.
Однако муравей не стал нападать.
Он сделал круг вокруг стеклянного флакона, а затем снова приблизился к моим лапам и закружил рядом.
«Это ещё что за... А?»
В голове вспыхнула до боли знакомая картина.
— (Моя страховка? Ты... муравей класса E?!)
Разумеется, муравей не мог ответить.
«Я ведь тебя так щедро угощал конфетами! Ты ведь помнишь меня?!»
И всё же, судя по всему, враждебности он не проявлял, так что можно было немного перевести дух.
Муравей, будто сделав мне одолжение, слегка пригнулся и залез прямо мне под брюхо.
— (И-и-и, постой!)
От испуга мне захотелось удрать, но я замер, решая подождать. Вдруг он сделает хоть что-то, что вытащит меня из этой задницы?
Тюк.
Муравей что-то сжал в челюстях.
Звяк
Раздался звонкий, чистый звук, который пластик издать никак не мог.
А. Неужели это молния?!
Обдумывать было некогда.
[Если вам интересен вид снаружи, я поверну вас к окну.]
Голос Проводника прогремел над головой, и во мне закипела лютая злость.
Я настолько взбесился, что даже слов не находил.
Вот только с моим жалким словарным запасом в голову лезли лишь реплики из любовных драм, которые я до посинения зубрил в театре.
— (Проводник, ну это же нечестно!)
То ли из-за того, что я отвлёкся на происходящее снаружи, но я абсолютно бездумно рванулся к решётке, тявкая на ходу:
— (Давайте поговорим ещё раз, а? Ну ладно, я признаю, я был неправ! Так что...)
Естественно, всё это я кричал в тот самый момент, когда застёжка-молния на моём животе застряла в челюстях муравья.
А?
Вж-ж-жух!
Живот распахнулся.
Ощущение было такое, будто из меня с потрохами вываливаются все внутренности.
Молния, которую держал муравей, окончательно расстегнулась, и всё содержимое моего брюха вывалилось наружу.
В то же мгновение я потерял равновесие и... БУМ!
— Кх.
Мир стремительно перевернулся, и пейзаж перед глазами резко изменился.
Я увидел собственные ноги, беспомощно зависшие в воздухе.
«Чего? Я что, выбрался?»
Изысканный, старинный вагон.
Под ногами расстилался красный ковёр, а на потолке переливались стеклянные узоры.
За окном проносилась густая метель, сопровождаемая мерным стуком колёс.
Постойте, я что... снова стал человеком?
Я пощупал своё лицо: жути от сросшихся рук и ног больше не было, как и шерсти.
Гнев хлынул с новой силой.
— Проводник... вы... нет, вы вообще что этим сказать хотели?!
[Это была процедура по транспортировке пассажира в максимально сохранном виде до прибытия в приют для найдёнышей.]
— А моё мнение спросить?!
[... А оно требуется?]
— Чё? Нет, вы серьёзно?!
От такой наглости у меня даже слова из головы вылетели.
— Да, я каждый день молюсь о том, чтобы не сдохнуть! Но не таким же образом!
Взять и без спросу превратить человека в игрушку, он что, совсем свихнулся?!
— Я ведь говорил, что хочу жить долго и счастливо в теле обычного, полноценного человека!
[Понял. В таком случае вернитесь обратно.]
— Да не хочу я!
[... Понял. Более не стану вмешиваться в дела пассажира.]
Я вытер потные ладони о штаны и искоса взглянул на Проводника, который снова отвернулся к окну.
«...»
Странное чувство неправильности.
Не слишком ли активно Проводник стал действовать по сравнению с прошлым?
— Наш 5000-й! Ты хоть представляешь, как я перепугалась?! Где тебя носили черти?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...