Весь наш отряд, за исключением Ли Канхёна, дружно дружным составом попал в больницу.
У Ли Дохви произошло частично поглощение аномалией, так что его госпитализация затянулась куда дольше моей, что вполне естественно.
А уж в случае Ким Рины из-за тяжелейших физических травм срок лечения вышел ещё более впечатляющим.
Меня же по-быстрому подлатали одной-единственной нанокапсулой.
А что это означает на практике?
Это означает, что я остался в офисе наедине с командиром Ли Канхёном.
— ... Гидам.
От этого неожиданного голоса я судорожно сглотнул.
— Да.
— Вы действительно хотите подать рапорт о переводе в Департамент S?
— Да.
В такой ситуации поневоле начинаешь притихать и ловить каждый взгляд.
В этом его голосе есть что-то такое, от чего человек автоматически сжимается в комок.
А, и кстати, жаль, конечно, что полностью закрыть аномалию ESS до «Завершения» не вышло, но из-за нанесённых ей тяжелых повреждений Департамент S с лёгкостью доделал остаток работы.
— ... В этом году Департамент S запускает один проект.
!
— Если вам интересно, ознакомьтесь.
— В общем, я планирую подать заявку на участие в этой программе.
Я с аппетитом проглотил сочный завёрнутый в лист салата чеюк и только потом ответил.
Даже если из-за леденца на палочке у меня пропал вкус, аппетит-то никуда не делся.
Интересно, каково это, вообще не иметь аппетита?
Ням.
— Гидам, вы ведь действительно хотите попасть в Департамент S?
Мне хотелось ответить на бубнёж Итана, но сперва нужно было проглотить мясо.
Прикрыв рот рукой, я кивнул.
— Я обязан туда попасть.
Ты ведь тоже туда направишься.
Да и все известные именные персонажи собираются именно там.
— И это вы тоже делаете без всякой на то причины, просто потому что так подсказывает сердце?
— Хм, не совсем.
Давай сыграем на двусмысленности.
Пора бы уже постепенно напоминать Итану, что я человек с кучей тайн.
— Мне нужно встретиться с кое-кем.
(Ага, с тобой.)
Не зная моего подлинного подтекста, Итан широко распахнул глаза.
Ну как, похож я на человека с непростой судьбой?
Только не подумай, что я собираюсь встречаться с каким-то подозрительным типом, ладно?
— Хм.
Итак, какой образ я себе выстроил?
Бывший сотрудник Фонда ESS + адепт культа + оперативник ЧВК КОР.
Спросите, как вообще распутывать такую кашу?
Честно говоря, я силён не столько в сочинении сценариев, сколько в улаживании их последствий.
И вот моё решение!
Настоящий винегрет.
«Просто ляпай всё подряд, а там разберёмся».
Если человек хоть немного соображает, как Итан, его от такого просто с затылка сорвёт.
С виду вроде бы сплошная размазня, но тайн выше крыши; расследовать отдельно лень, но и оставить всё как есть жутко не комфортно.
— Ах да, спасибо за молот.
— Ну, это была плата за Конечный поезд...
Более того, судя по моему анализу Итана на основе записей Фонда ESS, он вовсе не мыслитель.
Он воин.
Итан слегка откинулся на спинку стула и отвернулся.
Давай же, клюй! Клюй на наживку!..
О чём тут вообще думаешь? Разве я не выгляжу максимально подозрительно? Вроде бы опытный, но при этом с кучей дыр и странностей!
Я опустил взгляд, изображая человека, который немного нервничает.
Зафиксировав взгляд где-то между подносами, я перестал уплетать еду за обе щеки и начал вяло ковыряться в тарелке.
— ... С моей стороны было бы свинством отделаться за услугу одним лишь молотом. Есть что-то, о чём вы хотели меня попросить?
Всё-таки Итан относится к числу тех, кто предпочитает действовать силой, а не умом.
Он решил, что вместо того чтобы вести расследование за моей спиной, лучше просто потаскаться за мной следом.
Ура-а-а!
— У вас есть время на выходных?
Поиграю-ка я сильнейшим персонажем этой вселенной.
— Можно взять с собой ещё одного человека?
— Без разницы. Куда вы собираетесь?
— На рынок.
Звяк.
— О чём это вы вдвоём шепчетесь?
— О Мёхва. Хотите послушать?
— Да-а! С удовольствием.
Поиграю-ка я сильнейшим персонажем этой вселенной. +2
— О, звучит интересно! Возьмёте меня с собой?
Плюс одна щепотка статиста.
Я, Чи Мёхва, Итан и Пак Ханыль собрались в одном месте.
«С таким составом даже при всём желании сдохнуть будет непросто».
Тихий и пустынный парк.
Помимо нас перед входом в парк стояло ещё несколько человек.
============================
SYSTEM ALERT: <Ярмарка Гоблинов>
============================
ETA: WELCOME!
Level: Twi-ET-01-df65
Класс: E (Ранний вечер)
Традиционный рынок, открывающийся всего четыре раза в год.
В 15:33, как только прозвенит колокол, врата «Ярмарки Гоблинов» откроются.
Выбирая товар, ни в коем случае не спрашивайте цену первым. Торговаться, забота гоблина.
============================
Чи Мёхва и Пак Ханыль сидели на скамейке, проверяя время.
Сейчас 15:25.
Время ещё есть.
— ...
— ?
Я что, слишком пристально уставился?
Чи Мёхва чуть наклонила голову, глядя на меня.
Она выдала ту самую безвредную улыбку в стиле: «Хочешь что-то сказать, говори!», благодаря которой отчасти напоминала выдру.
— Ба-а-тюшки~ А ну отдавайте по глазику~! Выбить вам их, что ли?
Чи Мёхва из прочитанного мной короткого рассказа мысленно прописала мне подзатыльник.
Соберись, Хан Гидам! Не поддавайся на миленькое личико!
Я с громким хлопком влепил себе пощёчину, привлекая всеобщие взгляды.
И всё-таки встречаться с коллегами по работе в неформальной обстановке, это так непривычно.
Звяк.
От кроссовок Чи Мёхвы донёсся чистый звон колокольчика. Заметив, что мой взгляд прикован к бубенчику, она хихикнула.
Подняв переднюю ногу, она слегка качнула ей.
Звяк, звяк.
— Слышите звон?
К счастью, благодаря прочитанному рассказу я знал, что за колокольчик носит с собой Чи Мёхва.
Я слегка улыбнулся.
— Нет, не слышу.
Динь.
Это был совсем другой звук.
Люди в салатовых жилетах, дежурившие у входа в парк, поднялись со своих мест.
Словно выполняя привычную ежедневную работу, они зазвонили в ручные колокольчики, созывая народ.
Неужели рынок открывается?
Старинные монеты, которые понадобятся внутри, я обменял в банке заранее. Стоило мне немного шевельнуться, как связка монет на шнурке отозвалась тихим звяканьем.
Перед тем как войти, я сделал для всех краткое объявление:
— Спасибо, что пришли. Как и говорил ранее, на рынке угощаю я.
Прощай, моя премия.
Это были совсем небольшие деньги, полученные мной в своё время за зачистку аномалии из сказочной книжки.
Как бы то ни было, для сбора именных персонажей мне требовалось спустить эти гроши, и причина была предельно проста.
[ Сегодня на ярмарке мне удалось достать вещь, необходимую Проводнику. Неплохо, учитывая, что я не понёс особых потерь. ]
Я сделал запись в дневнике.
Мне требовалось что-то, что удовлетворит Проводника, пока он не устроил мне взбучку.
И эта вещь не должна была иметь слишком прямую связь с моей татуировкой.
«Я не могу позволить себе потерять способность оживления».
Поэтому я задал в дневнике чёткие условия:
[ К сожалению, эту проблему с татуировкой решить не удалось. Вещь оказалась совершенно посторонней, но Проводник, похоже, остался вполне доволен. ]
Со стороны это больше похоже на список желаний, чем на дневник, верно?
Однако дневник, далеко не безобидный джинн из волшебной лампы.
Не зная, какую цену он затребует за исполнение написанного, я на всякий случай прихватил с собой этих топовых оперативников.
Хотя, если разобраться, мне нужно было не тащить именитых персонажей на рынок, а просто держаться к ним поближе уже после того, как сработает написанное в дневнике.
На самом деле не было никакой нужды собирать их в такую спешку.
— ...
Да.
Я просто струсил.
Ну да, струсил, и что с того?
Просто не хочу идти туда один. Не хочу в одиночку смотреть, как по этой Ярмарке Гоблинов летают блуждающие огоньки.
Да и вообще, заодно прокачаю с ними уровень расположения, хуже ведь не будет.
— Брат! Я хочу попробовать гречневые тток! Или, может, купим гречневый желе-мук и сделаем закуски?
— О-о, Гидам ещё и закуски готовит?
— Просто делаю так, чтобы съедобно было.
— Хм-м.
Чи Мёхва, кажется, замялась, переводя на меня задумчивый взгляд.
«Похоже, ей тоже хочется попробовать».
Хоть мы и перешли на «ты», она продолжала обращаться ко мне на «вы», да и по всему её виду было заметно: она старается сблизиться со мной, не причиняя при этом лишних неудобств.
Это её выражение лица, прямо как у выдры... В общем, она действительно напоминала выдру.
Если такой дружелюбный именитый персонаж тянется ко мне, да я только за! Я встречу её с распростёртыми объятиями!
Главное, чтобы она не начала заявлять, что кому-то нужно выбить глаз, очень прошу.
— Хочешь взять порцию?
— А?.. О! Давай!
— Итан, а вы...
Итан лишь мягко качнул головой и улыбнулся:
— Я в порядке, спасибо.
Вежливый отказ, так что настаивать было не с руки.
Динь.
— Проходите по одному!
Динь, динь.
Прямо рядом со входом в парк возник колышущийся чёрный портал.
Забрось меня в этот мир чуть раньше, я бы точно воскликнул: «Это же Врата!».
«Лучше бы это действительно был мир с Вратами, чем с этими городскими легендами и аномалиями».
Ха-а, да почему у меня-то нет окошка статуса?
— Сколько вас всего?
— Четверо.
— Хорошо. Смотрите не потеряйтесь.
Люди в салатовых жилетах отмотали красную нить из коробочки, похожей на контейнер для зубной нити, обрезали её и протянули нам.
Это была аномалия ESS, используемая для поиска потерявшихся людей, и из всех вариантов я выбрал именно <Красную нить>.
Причина проста: из всех поисковых аномалий эта выглядела наиболее безобидной.
Ужас, вон там вообще отрывают конечности у кукол и раздают по одной! А если на них потом падет проклятие?
Как бы то ни было, мы завязали нити на мизинцах, словно кольца, показались человеку в салатовом жилете и шагнули внутрь.
Так, пошли.
Стоило мне занести ногу в колышущуюся тьму, как возникло жуткое ощущение, будто пальцы ног неестественно вытянулись, а затем моё тело целиком втянуло внутрь.
— Ух.
Меня перенесло по ту сторону портала.
— Гречневые ттоки! Всего два ляна за кулёк~ два ляна~
— А можно один на пробу?
— Попробуйте, угощайтесь.
— Мама, я хочу вот это.
— Подожди секундочку. Дайте одно мороженое, пожалуйста.
Отовсюду доносились перебивающие друг друга голоса.
Ощущение было такое, будто я попал на обычный традиционный рынок в предвечерний час. Да и небо над головой застыло ровно в тот самый миг предзакатного сумеречного часа.
Лавки тянулись бесконечной вереницей, а в темных углах вместо фонарей горели блуждающие огни.
На поверку атмосфера оказалась не такой уж и пугающей, как я ожидал.
Плотный ряд черепичных и соломенных домиков, выполнявших роль лавок, представлял собой вполне милуюсмесь традиционного и современного стиля.
— Давайте съедим по гречневому ттоки и пойдём дальше.
На мои слова все трое тут же сгрудились вокруг.
Халявную еду никто упускать не станет.
На этом рынке тоже существовала своя иерархия, и по типу постройки можно было примерно определить, как долго лавка держится на этом месте.
Черепичные дома принадлежали старожилам, а соломенные, новичкам, которые только-только обосновались.
И всё же гречневые ттоки в соломенных домах получаются вкуснее, чем в черепичных.
Лавки с едой часто проявляют упрямство и не меняют постройку, храня традиции, так что в соломенных домиках выпечка и сладости чаще оказываются куда аппетитнее.
— Это ещё что такое? Купи мне вот это, брат! Вау! Смотри, какая дубинка!
— Дубинка? Эй, подожди, это же...
— Ого-о, ты погляди! Вон тот змей куда круче! Иди сюда, его можно как оружие использовать.
— Сестра! Забей на него, смотри, что вон там лежит!
— Это же самые настоящие глаза-леденцы! Надобно попробовать один..
— Стой-те!..
Я молниеносно запихал обоим в рты по гречневому ттоки.
Сердце подскочило к самому горлу. Что у этих двоих за безумная синергия?!
Пак Ханыль внезапно выскочил вперёд и уставился на товар, а Чи Мёхва, решив, что тот нашёл что-то интересное, мгновенно потащила его за руку, благо я успел их перехватить.
Испугавшись до смерти, я заткнул им рты едой, и теперь Чи Мёхва с Пак Ханылем молча жевали ттоки.
Что... Что сейчас только что произошло?
Кажется, я собрал какую-то не ту команду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...