Скриииип—!!
Массивная железная дверь с пронзительным лязгом распахнулась настежь.
Лаборатория, в которую были вложены все средства Торговой Компании 'Лоэнгрин'.
Тяжело дыша, Председатель ворвался в помещение.
При виде его налитых кровью глаз исследователи спешно ретировались по своим кабинетам.
"......!"
Проигрыш в суде против 'Меркурия'.
Репортеры, слетевшиеся со всех сторон, словно стервятники, чтобы позлорадствовать.
Для Председателя, чья гордость и так была растоптана, один только вид этих перепуганных исследователей действовал как красная тряпка на быка.
'Жалкие неудачники.'
Ему нужно было срочно выплеснуть на кого-то свою ярость, прямо здесь и сейчас.
И тут ему на глаза попалась идеальная мишень.
Посреди лаборатории, пока остальные трусливо прятались по углам, один человек стоял неподвижно, ожидая Председателя.
Это был Теодор, глава исследовательского института.
"Чем вы тут вообще занимались всё это время?!"
Голос Председателя громом раскатился по коридору.
Исследователи, до этого стоявшие рядом с Теодором, вздрогнули и бросились врассыпную по своим кабинетам.
Но один лишь Теодор не сдвинулся с места.
И дело было вовсе не в том, что он не боялся попасть под горячую руку.
'Опять началось.'
Просто это была его работа.
Он — глава этого исследовательского института и главный научный сотрудник.
Быть громоотводом для истерик Председателя — одна из причин, по которой ему платили такую щедрую зарплату.
'Я так и знал, что этим кончится.'
Теодор понял это в тот самый момент, когда распахнулась дверь.
Сокрушительное поражение в патентном споре.
Было очевидно, на кого Председатель обрушит свой гнев.
Холодный пот тонкой струйкой потек по его спине.
Председатель, вплотную приблизившись к Теодору, без лишних предисловий ткнул его пальцем в плечо.
"Теодор. Чего я только для вас не делал, а?"
Тык, тык.
Его палец грубо упирался в плечо Теодора.
"Я обеспечил вас всем необходимым! Даже секреты этих заносчивых эльфийских ремесленников — я прошел через суды, чтобы вырвать их и преподнести вам на блюдечке. Вы ныли, что не хватает редких ингредиентов — я забивал карманы восточных лордов взятками, чтобы достать их для вас."
Председатель загибал пальцы один за другим, перечисляя свои заслуги.
Вскоре его загнутые пальцы сжались в кулак.
"После всего, что я для вас сделал, разве я не вправе ожидать хотя бы одного путного лекарства? Но почему, почему, черт возьми, вы не можете выдать хоть какой-то результат?"
Слушая это, Теодор нервно облизал пересохшие губы.
Он слышал эти упреки уже сотни раз и прекрасно понимал, что его аргументы останутся неуслышанными.
Он знал, что любые оправдания в ответ на абсурдные требования Председателя будут бессмысленны.
'Вы двадцать лет клали болт на исследования и разработки, а теперь думаете, что всё само собой появится, стоит только захотеть?'
Теодор лучше кого-либо знал истинную причину происходящего.
Разработка нового препарата — это колоссальный риск.
Огромные первоначальные инвестиции, а в случае выявления побочных эффектов — компания может пойти ко дну в одночасье.
Именно поэтому в какой-то момент 'Лоэнгрин' свернул разработки и переориентировался на финансовые махинации.
В результате в совете директоров окопались люди, не имеющие ни малейшего представления о том, каких астрономических сумм требует 'создание нового лекарства'.
Они наивно полагали, что затраты и сложность разработки нового препарата ничем не отличаются от банального улучшения старого.
Некоторые и вовсе считали, что создать новое лекарство даже проще.
Большинство из них искренне верило, что улучшить существующий продукт сложнее, чем создать инновацию с нуля.
"Ну же, отвечай. Чего вам еще не хватает? Давай, попробуй убедить меня, что ваша некомпетентность хоть чем-то оправдана."
Конечно, когда-то Теодор пытался вразумить этих невежественных директоров.
Но они лишь отмахивались от него, считая его слова нытьем слабака.
В какой-то момент Теодор просто сдался.
И теперь он, словно заезженная пластинка, повторял одни и те же пустые отговорки.
"Господин Председатель... как вам известно, лекарство не появляется само по себе от простого смешивания редких ингредиентов."
"Так дело в нехватке людей?"
"Нет, проблема не в этом."
В производстве увеличение числа рабочих рук дает пропорциональный рост результата.
Как умножить 1 на 5.
Но в науке этот принцип не работает.
Умножая 0 на любое число, вы всё равно получите 0.
"Разработка лекарства — это последовательный процесс. Сначала нужно понять природу болезни, затем определить мишень, которую нужно поразить, и только после этого можно приступать к методичному тестированию веществ на эту самую мишень. И лишь пройдя через этот изнурительный путь, вы получаете препарат, который можно хотя бы попробовать протестировать в клинике."
"...Ты меня сейчас учить вздумал?"
"Никак нет. Я лишь хочу сказать, что нам не хватает фундаментальных знаний."
Директор института приводил пример за примером, пытаясь донести свою мысль до Председателя.
Если вы не знаете о существовании микробов, вы не сможете создать антибиотики.
Если вы не понимаете природу Демонической Болезни, вы не синтезируете стероиды.
Если вы не слышали о веществе под названием холестерин, вы не создадите статины.
"Причина, по которой 'Меркурий' так легко штампует новые лекарства, заключается в том, что Директор Шун сначала начертил подробные 'карты' этих болезней. Мы с ними изначально находимся в неравных условиях."
У них там есть 'компас'.
А здесь ничего подобного нет и в помине.
Директор института пытался объяснить это Председателю.
Но для Видэля это звучало лишь как жалкие оправдания неудачника.
Председатель сделал несколько широких шагов и остановился вплотную к Теодору.
Его морщинистая рука грубо схватила Теодора за халат.
"Не обольщайся."
Председатель приблизил лицо к самому уху Теодора и зловеще прошептал:
"Я плачу вам деньги не для того, чтобы вы вписали свои имена в историю. Я никогда не ждал от вас таких грандиозных свершений."
"Г-господин Председатель......."
"Фундаментальные знания? Я что, просил вас их открывать? Я приказал вам делать лекарства, а не заниматься ерундой, которая даже не приносит прибыли."
Тяжелое дыхание Председателя обжигало ухо директора.
Казалось, он вот-вот вцепится зубами в его плоть.
"Этот сопляк Юлиан уже раструбил все эти фундаментальные знания на весь мир! Всё, что от вас требуется — это взять их за основу и создать другие лекарства! Антибиотик, убивающий микробов, с которыми не справляется пенициллин! Анестетик на замену морфину! Лекарства от тех болезней, о которых Юлиан рассказал, но от которых еще нет лекарств!"
Он с силой тряхнул Теодора за грудки.
Щуплое тело директора института замоталось из стороны в сторону.
"Я даже приставил к вам черных магов! Разве не логично, что если они будут ковыряться в обычной плесени, то рано или поздно наткнутся хотя бы на одно стоящее лекарство? Неужели это так, сука, сложно?"
Председатель грубо отпустил воротник директора.
"Кх-кх, кх-кх......!"
"Теперь до тебя дошло?"
"Н-но......."
Но.
Едва услышав это слово, лицо Председателя исказилось от бешенства.
Он и совет директоров работают день и ночь, чтобы удержать компанию на плаву, а эти так называемые исследователи постоянно выкидывают подобные трюки.
Они никогда не ищут способов решить проблему. Они только и делают, что ищут отговорки, почему это невозможно.
Вот почему разговоры с исследователями всегда проходят по одному и тому же сценарию.
Они объясняют, почему что-то не может быть сделано, а Председателю приходится силой навязывать им свой подход.
'Если бы я только мог проводить исследования сам.'
Он недовольно дернул подбородком, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.
"В чем проблема на этот раз?"
"Е-если оставить в стороне вопрос фундаментальных знаний, нам катастрофически не хватает бюджета."
"Бюджета?"
Председатель презрительно фыркнул.
"Раньше вам как-то хватало тех крох, а теперь, когда я увеличил финансирование, вы заявляете, что это невозможно?"
"Если бы речь шла о любом другом лекарстве, этого бюджета было бы вполне достаточно."
Способов сэкономить бюджет было предостаточно.
Пропуск или фальсификация клинических испытаний.
Отказ от очистки примесей.
Игнорирование спецификаций сырья.
Снижение стандартов утилизации отходов.
Пренебрежение безопасностью работников.
Именно благодаря таким вот методам 'Лоэнгрин' традиционно сокращал расходы.
Да что там 'Лоэнгрин' — большинство торговых компаний Империи работали по той же схеме.
"Но из-за исследовательской этики......"
"Исследовательской этики? Вы что, вдруг решили строить из себя святош по примеру 'Меркурия'?"
"Дело не в этом, но......"
Большинство торговых компаний плевать хотели на исследовательскую этику.
В этом смысле 'Меркурий' был белой вороной среди фармацевтических гигантов.
Они упрямо проводили клинические испытания, которые даже не требовались по закону.
Они обеспечивали долгосрочное наблюдение за пациентами, что не приносило никакой прибыли.
Они даже по-дурацки публиковали отчеты обо всех своих неудачных испытаниях.
Торговая компания, чьей главной целью должно быть извлечение прибыли, добровольно обвешивала себя всевозможными ограничениями, идя на колоссальные убытки.
Этические стандарты 'Меркурия' были бесконечно далеки от реалий индустрии.
Директор института и сам не собирался следовать этим идиотским правилам, если бы, конечно, на него вдруг не снизошло религиозное озарение.
Но...
"Исследования плесени подпадают под классификацию черной магии — то есть, Магии Жизни — поэтому мы обязаны неукоснительно соблюдать этику."
Будь 'Лоэнгрин' металлургической компанией, им бы и в голову не пришло соблюдать такие правила.
Упал рабочий в плавильную печь — ну и хрен с ним, замяли и работаем дальше.
Даже производство обычных зелий не требовало следования этим нормам.
Если от зелья возникали побочные эффекты, достаточно было просто подкупить журналистов, чтобы они молчали.
Но фармацевтика, использующая плесень — это совсем другое дело.
"Из-за этических норм, утвержденных Религиозным Орденом при легализации Магии Жизни, нам требуются огромные финансовые вливания."
Этика — это всегда синоним колоссальных затрат и неэффективности.
В этом свете бюджет, выделенный советом директоров 'Лоэнгрина', был смехотворно мал.
С такими деньгами исследования заглохнут еще на этапе проектирования.
Собери вы хоть всех гениев мира, результат будет тем же.
"......"
"Поэтому, если бы вы могли выделить нам чуть больше средств......"
"......"
Но в ответ Председатель лишь молчал.
После долгой, гнетущей паузы он наконец заговорил.
Его терпение лопнуло окончательно.
"Юлиан!! Этот мелкий ублюдок!"
Видэль сорвался на крик, едва не срывая голос.
"Этот проклятый Шун! Он создал всё это с нуля, буквально на коленке, в грязных трущобах Лимбус-Пита! И ему тогда было всего восемь лет!"
Стеклянные перегородки лаборатории мелко задрожали от его рева.
Теодор послушно закрыл рот.
Он молча расправил помятый халат и встретился с налитыми кровью глазами Председателя.
Затем тихим, усталым голосом ответил:
"Именно поэтому он и Святой."
"......"
Хватка Видэля ослабла.
Потому что Председатель и сам это прекрасно понимал.
Насколько Юлиан был аномальным явлением.
Пропасть между Директором Шуном и ими была не из тех, что можно преодолеть или как-то компенсировать.
'Почему......'
Почему он пришел именно в 'Меркурий'?
Почему этот юноша принес хинин в ту полумертвую компанию?
'Может, мне не стоило тогда разрывать с ними контракт?'
У Председателя Видэля было лишь одно...
Одно-единственное глубокое сожаление.
Примерно пятнадцать лет назад.
'Лоэнгрин' разорвал контракт с одной из своих субподрядных компаний.
Название этой компании было 'Меркурий'.
Причиной разрыва послужило не что иное, как нарушение условий контракта.
— "Я хочу зарабатывать много денег, а не убивать людей."
Это был плевый заказ — им всего-то нужно было подмешать лекарство в деревенский колодец, чтобы проверить его эффективность.
Но глава Торговой Компании 'Меркурий', Густав, наотрез отказался.
Более того, он даже набрался наглости и подал жалобу на незаконные эксперименты 'Лоэнгрина'.
С точки зрения 'Лоэнгрина' это было верхом хамства.
— "Как смеет какая-то мелкая компашка открывать рот на лидера фармацевтического рынка?"
Но этот жалкий бунт 'Меркурия' был быстро замят, не вызвав и малейшего резонанса.
В то время 'Меркурий' представлял собой что-то вроде чуть более успешной районной аптеки.
Такая мелкая сошка не могла даже поцарапать репутацию лидера индустрии.
Вместо этого предателей ждало суровое наказание в виде разорительных штрафов.
'Если бы только 'Меркурий' тогда обанкротился......'
Все в индустрии были уверены, что 'Меркурий' тихо канет в лету.
Но внезапно на горизонте появилась фигура по имени Директор Шун.
И принес с собой лекарства под названием инсулин и хинин.
Нельзя сказать, что фармацевтическая индустрия проигнорировала его новые препараты. Бесчисленное множество компаний мечтали заполучить права на продажу его следующего творения.
И 'Лоэнгрин' был в их числе.
Они даже пытались переманить его, обещая долю в компании вдвое больше, чем предлагал 'Меркурий'.
Но Директор Шун даже не смотрел в сторону других компаний.
Он сохранял непоколебимую верность исключительно Торговой Компании 'Меркурий'.
'Что же мне оставалось делать тогда?'
Он прекрасно понимал, почему Шун так предан 'Меркурию'.
Он не мог разделить его идеалы, но одного взгляда на его публичную деятельность было достаточно, чтобы понять, что он за человек.
Всё, что им нужно было сделать — это притвориться такими же благодетелями, как 'Меркурий'.
Но кто мог предвидеть, что он появится так внезапно?
Неужели он должен был заранее знать о его появлении и воздерживаться от грязных делишек?
Но ведь в то время вся фармацевтическая индустрия работала по таким правилам!
В конце концов, с точки зрения 'Лоэнгрина', это было просто несправедливо.
'Если бы я только знал, что всё так обернется, я бы ни за что так не поступил.'
Если бы он знал, он бы изменил политику компании как минимум за пять лет до появления Шуна.
Конечно, это было из разряда фантастики.
"......"
Сожаление, терзавшее Председателя все эти годы, тяжелым камнем легло ему на грудь.
У него даже не осталось сил злиться.
"......Продолжайте в том же духе."
Спустя долгое время хрипло бросил Видэль.
"Сборище бездарей."
Директор института молча склонил голову и отвернулся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...