Снова воспоминание из детства.
В голове всплыл один из самых спокойных дней.
В потрёпанной, изодранной сцене из прошлого остались только лица, сияющие улыбками.
Она любила те времена.
— Ваше Высочество.
— Вы и сегодня пришли увидеться с Его Величеством?
Низкий, солидный голос коснулся слуха.
Это был мужчина с довольно великолепными усами.
«Джерсиан».
Среди приближённых именно он особенно часто заботился о ней.
Когда она прогуливала уроки искусства управления кровью и тайком пробиралась в рабочий кабинет отца, он почти всегда стоял где-нибудь в углу библиотеки.
— Насколько я помню, всего несколько дней назад Вас уже ругали за прогул занятий.
— Мне-то приятно часто видеть Ваше Высочество, но... сэр Лефиль наверняка снова станет Вас отчитывать.
— М-м, даже если попросите меня Вас прикрыть, боюсь, толку не будет.
— Честно говоря, сэра Лефиля боюсь даже я...
Обычные разговоры.
Она ворчала из-за уроков и садилась на диван в кабинете.
И стоило ей надуть губы, как мужчина обычно приносил тёплый чай.
— Тогда... только сегодня, хорошо?
— Сэру Лефилю я скажу, что на то были особые обстоятельства.
— Но взамен с завтрашнего дня Вы будете как следует посещать уроки искусства управления кровью. Договорились?
Он брал с неё обещание уже неизвестно в который раз.
Хотя девочка знала, что не сдержит его, всё равно послушно кивала.
А мужчина, будто находя это похвальным, ставил рядом с чашкой несколько печенек.
— А это... подарок для хорошей принцессы.
Печенье, которое он пёк сам.
Она любила его.
Скучное, сонное, хрустящее.
Ей не хватало этих неровных шероховатостей, оставшихся в воспоминаниях.
Для Кармиллы это были дни, в которые она хотела вернуться больше всего.
— Ваше Высочество.
Джерсиан.
Спустя несколько лет этот мужчина стоял на эшафоте.
В роли того, кто приводил в исполнение казнь отца Кармиллы.
Казнь свергнутого короля.
***
— ...Джерсиан.
Кармилла пробормотала это оцепенело.
В её глазах отражался один разбитый осколок прошлого.
А мужчина, словно его это не касалось, спокойно поздоровался:
— Хорошо ли Вы поживали?
— ...
— Какая случайность. Не думал, что встречу Вас в такой глухой деревне.
Великолепные усы, опрятный облик, строгий костюм.
Джерсиан выглядел точно так же, как в её воспоминаниях.
Но Кармилле почему-то казалось, что он совершенно чужой.
Может, потому что изменилась сама атмосфера вокруг него.
— Честно говоря, я удивлён. Пусть Вы и сбежали в человеческий мир, я думал, Вы долго не продержитесь и быстро умрёте...
Кармилла не могла выдавить ни звука.
В день, когда её отца подняли на эшафот, именно этот мужчина первым вышел вперёд, чтобы привести приговор в исполнение.
Объект её мести.
— ...
В горле переплелось и спуталось множество фраз.
Так и не произнесённые слова застряли в нём шипами.
Она долго стояла, окаменев, и в конце концов сумела вытолкнуть лишь несколько слов:
— Ты... ты почему...
Слова, которые она всегда хотела спросить.
Предложение, которое она столько раз пережёвывала, репетировала и проклинала.
Видимо, из-за захлестнувших её чувств губы не слушались.
Но даже этого Джерсиану хватило, чтобы понять вопрос, и он улыбнулся.
— Почему... Вы спрашиваете о причине?
Она хотела знать.
А в ответ получила лишь насмешку.
— Кто знает.
— ...
— Потому что счёл эту сторону более перспективной?
— ...
— Предыдущий король был слишком мягок. Гармония... Красивое слово на слух, не более. Именно мы, вампиры, являемся расой, которой по праву должно принадлежать господство над континентом. Но последние несколько сотен лет нас держали на месте какими-то мирными договорами и прочей чепухой.
— ...
— Мы слишком долго терпели этот позор. Из-за нелепого, уютного покоя королевство заполнилось болванами, которые твердили о гармонии между расами. Начиная с Вашего отца и заканчивая его глупыми предками. Но единственный, кто предложил иной путь, — это Ваш дядя.
Дядя Кармиллы.
Тот, кто разрушил прежнюю династию Бландир и основал Новое королевство.
— Он сделал мне одно предложение. Спросил, не хочу ли я изменить этот скучный мир, не хочу ли продолжить волю предков, оборванную несколько сотен лет назад. Мир, где правят вампиры. Мир, где другие, низшие существа живут как скот. Эти слова меня захватили. Сам образ мыслей, который и должен быть у завоевателя...!
— ...
— С того дня моё сердце начало служить ему.
— ...С каких пор?
С каких пор её обманывали?
— Скажи... с каких пор... с каких пор всё это было ложью?
Слова стали шилом и вонзились в загноившуюся рану.
Дорогие когда-то воспоминания потекли наружу жёлтым гноем.
Взгляд девушки заволокло влагой.
— Всё...
Неужели всё было ложью?
Твои слова, обещания, чашки чая, печенье, мизинец.
Всё, что ты давал мне.
Неужели всё это было лишь обманом?
Девушка пошатнулась, когда зрение поплыло.
Но мужчине было всё равно: он лишь жестоко ответил.
— Как Вы думаете, сколько времени он готовил этот план?
— ...
— Целых пятнадцать лет.
Пятнадцать лет.
Для Кармиллы это была половина всей прожитой жизни.
И одновременно — время вскоре после того, как Джерсиан начал сближаться с ней.
— Значит, задолго до того...
— Да.
— Всё было ложью...
— Ведь я изначально приблизился к Вашему Высочеству по его приказу.
Даже вопрос, за который она хваталась как за соломинку, оборвался.
Унижение, бессилие, опустошение... всё это потекло вниз.
Сквозь горячие слёзы мужчина улыбался по-настоящему отвратительно.
— Благодарю за то, что так глупо позволили себя обмануть.
Насмешка.
Кармилла больше не могла сохранять разум.
— Как ты смеешь...
Всё разбилось.
Вдребезги.
— Тогда... только сегодня, хорошо?
— Сэру Лефилю я скажу, что на то были особые обстоятельства.
Она не хотела верить.
Не хотела смотреть этому в лицо.
— А это... подарок для хорошей принцессы.
Но сон всё равно рушился.
Перед глазами стоял предатель.
Перед глазами стоял враг, убивший её отца.
— Как ты смеешь...!
Что именно она хотела услышать?
Что у него были обстоятельства? Что он просит прощения? Хотела ли она хотя бы таких слов?
Вслед за слезами, текущими по щекам, вокруг девушки взметнулась красная аура.
Искусство управления кровью, которое она развернула, стискивая зубы, породило вокруг огромную кровавую бурю.
Ква-а-а-а!
— О-о.
— Предатель.
— Неужели Вы собираетесь напасть на меня, Ваше Высочество?
— Мятежник династии Бландир. Убийца короля. Джерсиан Дельфирн!
— Вы ведь не забыли, что я тоже был одним из чистокровных, входивших в число лучших в королевстве?
— Я, последняя принцесса династии Бландир, осужу твои злодеяния своим правом!
— Думаю, я уже вырос из того возраста, когда мог бы с Вами играть.
— Заткнись...!
Шра-а-а-ах!
Кровавая буря, развернувшаяся у неё на кончиках пальцев, обрушилась на Джерсиана.
Кровь сгустилась и превратилась в дождь алых шипов.
Это была атака, полная злобы.
— Ваше Высочество.
Но...
Одного движения мужской руки хватило.
— Я прожил свою жизнь не настолько впустую, чтобы пасть от вампирши, которая намного младше меня.
Ква-га-га-гак!
Атака девушки была остановлена до смешного легко.
Разумеется, словно ожидая этого, Кармилла уже разворачивала следующий удар.
— Ху-уп...!
Стрела, выкованная из крови.
На туго натянутой тетиве дрожало густое кровавое убийственное намерение.
Её ядовитое остриё целилось прямо в сердце мужчины.
— Шестая форма искусства управления кровью стиля Бландир.
«Убийственный прокол».
Пи-инг, сви-и-и-ик!
Идеальный момент, идеальный угол.
Удар, который более чем достаточно должен был достигнуть цели.
Но мужчина поймал стрелу прямо на месте.
Хвать.
— О-о, Ваши навыки заметно выросли.
— ...?!
Хруст.
Джерсиан просто сломал стрелу.
Его взгляд был холодным, будто это не вызвало в нём ни малейшего впечатления.
Девушка застыла с луком в руках.
Сила, давящая абсолютным превосходством.
Красные глаза дрогнули неустойчиво.
— Как...
Джерсиан был силён.
Но он не был настолько подавляюще силён.
Ведь в спаррингах с прежним королём он раз за разом проигрывал.
«Человеческая кровь...!»
Он выпил сгущённую человеческую кровь.
Для вампиров это было чем-то вроде наркотика или стимулятора.
Кровь, обладающая высоким уровнем образованности и разума, давала наивысший эффект.
— Хаа... Чувствуете? Эту подавляющую силу?
Иными словами, Джерсиан стал в несколько раз сильнее, чем тот, кого помнила Кармилла.
Чёрно-красная дымка извивалась вокруг него.
Избыточная сила медленно сочилась наружу.
— Не смешно ли? Запретить такую чудесную вещь из-за каких-то разговоров о достоинстве...
Уголки губ исказились гротескно.
— Как я и думал, прежний король был болваном. Всё, что говорил он, было правдой от начала до конца.
Слова, оскорбляющие её отца.
Но Кармилла не могла поспешно двинуться.
Потому что холодное убийственное намерение придавливало её плечи.
«Не может быть».
Атмосфера была такой, будто даже лёгкое касание убьёт её беспомощно и сразу.
Чёрный страх понемногу грыз сердце.
— Тогда... пора завершать. Я бы хотел поиграть с Вами ещё немного, но, к сожалению, впереди важный ритуал.
Тап!
Шаг Джерсиана сорвался в прыжок.
Фигура возникла прямо перед носом Кармиллы быстрее, чем она успела проследить взглядом.
Кулак, созданный искусством управления кровью, ударил девушку в солнечное сплетение.
Бах!
— Кха...!
— Реакция медленная.
Кармиллу отбросило далеко назад.
Она едва успела удержать сознание, но стряхнуть преследующего её Джерсиана не смогла.
Девушка поспешно развернула искусство управления кровью.
— Кх... у-ух...!
— Седьмая форма искусства управления кровью стиля Бландир.
«Алое полнеба».
Седьмая форма, которую она воссоздала идеально даже из нарушенной стойки.
Чёрно-красный барьер окутал всё тело девушки.
Казалось, ей удалось благополучно защититься, но...
— Вы думали, что заблокировали?
— Одиннадцатая форма искусства управления кровью стиля Дельфирн.
«Беспорядочный шквал».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...