— Есть человек, с которым я давно хотел вас познакомить.
— Познакомить...?
— Кто это?
Я повернул голову к спальне.
К комнате, где мы ещё недавно шумно играли в настолку.
— Ваше Высочество, не могли бы Вы выйти?
Я позвал девушку, которая наверняка всё это время слушала наш разговор за тонкой дверью.
Мягким тоном, словно говоря, что можно не бояться и выходить.
— ...Виктор.
Скри-и-ип.
Вскоре закрытая дверь открылась.
Правда, сама она не вышла — из-за двери донёсся только голос.
— Ты уверен... что всё в порядке?
— Ваше Высочество ведь всё время наблюдали за ними, разве нет? Этим двоим вполне можно доверять.
— Но всё же...
— Уверен, для Вашего Высочества это тоже станет хорошей связью.
— ...
Повисла лёгкая тишина.
А затем в щели приоткрытой двери робко показалась голова Кармиллы.
Серебряные волосы, напоминающие лунный свет. Красные глаза среди них напоминали цветущую магнолию.
В её тревожных зрачках мелькнуло несколько быстрых морганий, и она посмотрела на меня.
— ...
— Идите сюда.
Она ещё немного помедлила, застыв на месте, но стоило мне позвать — и госпожа принцесса мелкими шажками подбежала ко мне.
После чего встала за спинкой дивана, словно прячась за мной.
Две девушки напротив распахнули глаза.
Наверное, они думали, что в комнате только мы трое, а оттуда вышел ещё один человек.
— Кто...?
Я легко представил её:
— Та, кому я служу.
— Считайте это честью. Обычно я не стала бы водить дружбу с ничтожными людьми...
— Ваше Высочество тоже рады вас видеть. Просто она стесняется незнакомых людей и поэтому не слишком искусна в словах.
— Ви, Виктор! Какая дерзость!
Тук-тук.
Пушистый кулачок обиженно постучал меня по плечу.
Я не обратил на это внимания, а две девушки напротив тем временем разглядывали Кармиллу.
— Человек, которому служит сэр Виктор...?
— Постойте, Вы же...
Ранн вся была в вопросительных знаках.
А вот Алиса, похоже, узнала Кармиллу.
Впрочем, это было естественно: во время практики Алиса уже сталкивалась с ней.
— Тогда... Вы помогали мне вместе с господином Виктором...
— Хм... значит, всё-таки узнала.
Только тогда Кармилла представилась сама:
— Моё имя — Кармилла Бландир. Я чистокровная вампирша, наследница династии Бландир и госпожа этого самого Виктора.
— В-вампир? Да ещё чистокровный...?
То ли из-за того, что это звучало слишком далёким от их повседневности.
Обе на миг растерялись.
Между вампирами и людьми ведь очень долго почти не было контактов.
Широко известно было разве что туманное представление о договоре ненападения между двумя сторонами.
«Для людей, которые за всю жизнь ни разу их не встречали, это, наверное, вообще звучит как далёкая легенда из мифов».
Они, скорее всего, даже не знали, что после создания Нового королевства прежняя гармония рухнула.
Возможно, этой информацией обладали только императорская семья и высшая аристократия.
Со стороны империи тоже, наверное, уже понемногу готовятся к войне.
«Но сегодня тяжёлые разговоры отложим. Нужно просто дать им познакомиться, как можно легче...»
Я обтекаемо объяснил наши с Кармиллой отношения.
Без разговоров о войне, предательстве и прочих тяжёлых вещах.
Пока было важно, чтобы они просто немного сблизились.
«Пора постепенно собирать партию главных героев».
Я продолжил:
— Она вампир, и среди них — особа королевской крови. Сейчас я временно исполняю роль её сопровождающего.
— Сопровождающего... сэр Виктор, значит, Вы связаны даже с вампирской династией?
— Это дела прошлого.
— Связь, из-за которой Вы сопровождаете принцессу целой страны... сэр, что же у Вас за прошлое...
— Сейчас по неизбежным обстоятельствам Её Высочество скрывает своё положение. Прошу держать в строжайшей тайне всё, что связано с ней. Я знакомлю вас с ней, потому что решил: именно вам двоим можно доверять.
— К-конечно! Это очень шокирует, но...
— Да...! Я, я тоже...
Доверяю.
Будто отреагировав на это слово, обе кивнули.
Ранн и Алиса перевели внимание на сереброволосую девушку.
— В-вампиры... я много о них слышала, но вижу впервые.
— Я тоже! Да ещё и королевская особа... хотя, если речь о сэре Викторе, почему-то кажется, что это возможно.
Несколько обронённых фраз.
— Хм, с дружелюбием не перебарщивайте.
И вдруг Кармилла надула щёки.
Похоже, ей что-то не понравилось.
Девушка, стоявшая за диваном, крепко вцепилась в мою руку.
Обнять напрямую ей, видимо, было стыдно, поэтому она робко держалась лишь за одну руку.
И вопреки колкому выражению лица, её белые мочки ушей уже заметно покраснели.
— Всем отойти от Виктора на десять шагов.
— Ваше Высочество?
— Виктор — мой верный приближённый. А значит, почти моя собственность.
Её губы обиженно вытянулись.
Может, я слишком долго говорил с ними, почти не включая её в разговор.
Даже по этим острым фразам было ясно: она попросту обиделась.
— Другим женщинам я его не отдам.
— Д-да...?
Зрачки Алисы задрожали, будто её внезапно ударили этим контактом.
Кармилла, глядя на них — особенно на Алису, — сказала:
— Я говорю: хвостом перед ним не вилять.
— ...Ваше Высочество.
Заявление-бомба.
Я не смог не вздохнуть.
А она, будто не сделала ничего плохого, всё так же копошилась у меня на руке.
— Это Виктор виноват.
Похоже, им понадобится ещё какое-то время, чтобы привыкнуть друг к другу.
***
После этого прошла неделя.
Академическая жизнь, которой уже перевалило за месяц, шла своим чередом.
Я жил почти так же, как обычно.
Слушал лекции, гонял шаттлов класса E, валял дурака с госпожой принцессой...
— После Вашей речи, кажется, они что-то замышляют.
— Говорят, староста класса B связывается с разными ассистентами профессоров внутри академии, а ученики класса B распространяют о сэре Викторе дурные слухи...
Как раньше сообщила Ранн, атмосфера в академии текла в подозрительном направлении.
Наверное, потому что в прошлый раз я влетел в них почти на уровне восьмитонного грузовика.
Похоже, ребят из класса B это серьёзно задело.
— Подробностей не знаю, но выглядит так, будто они к чему-то готовятся.
И всё же пока ничего крупного не вспыхивало.
Точнее, это походило на то, будто они сидят в засаде и ждут момента, чтобы выкатить что-то большое.
«Пора бы уже...»
Хотя невидимая виселица приближалась, я чувствовал не тревогу, а удовольствие.
Вся ситуация крутилась у меня на ладони.
Мне оставалось лишь терпеливо ждать, пока плод созреет.
И вот так проходил день за днём.
— Хм?
Наконец пришло что-то большое.
— Надо же, что это у нас за ситуация?
Картина, открывшаяся, когда я вошёл в аудиторию.
Атмосфера была совсем не такой, как обычно.
Шаттлы и прочие ученики класса E сидели молча, с плотно сжатыми губами.
У некоторых, словно их ударили, на щеках и под глазами виднелись синяки.
— Ха...
Воздух был промёрзшим до костей.
А среди этих детей находилось несколько посторонних.
— Студенты класса B... что привело вас в нашу аудиторию?
Это были ребята из класса B.
Причём, похоже, пришли только те, кто среди них считался сильным.
Не только второй и третий по успеваемости, но и вся верхняя десятка после них.
— О, наконец-то явился?
И главарь, ведущий этих хулиганов.
Ярко-жёлтые волосы, смуглая загорелая кожа.
— Я уж думала, шея отвалится, пока дождусь. Ублюдок.
Староста класса B, Кейтлин Летус.
Она сидела на моём столе и ждала меня.
В её особенных глазах потрескивали электрические искры, слышался сухой треск статического разряда.
— Я заскучала, пока ждала... вот и немного приструнила пару зазнавшихся.
Насмешка.
— Ничего страшного?
Я всё ещё стоял у входа в аудиторию.
Шаттлы, встретившись со мной взглядами, крепко закусили губы.
На их лицах, покрытых следами побоев, читалась досада.
— Х-хённим...
— Простите, мы...
Похоже, избили их не слишком жестоко.
Скорее — слегка поиграли.
Хотя гордость им, кажется, всё же растоптали основательно.
— Незнакомый способ приветствия.
— Ты всё не появлялся, я уже подумала, что сбежал.
Кейтлин встала, словно пинком оттолкнув мой стол.
Манера держаться и походка у неё были крайне хулиганские.
Девушка расхлябанно подошла ко мне.
В её жёлтых зрачках отразился я — в белой маске клоуна.
— Говорят же, главный герой появляется последним.
— Ха... значит, рот пока ещё работает?
— Без него я вообще-то труп.
— Раз я тебе всё спускала, ты теперь меня совсем за хуй держишь?
— Как ни смотрю, на хуй Вы не похожи... Неужели Вы мужчина? Загорелый блондинистый трапик?
— Что за хуйню ты несёшь, блядь?
Хвать.
Рука вцепилась мне в воротник.
По ткани скользнули болезненные искры статического электричества.
— Может, уже разберёшься в ситуации?
— Не припомню, чтобы мне где-то говорили, что я лишён чутья.
— Значит, специально так себя ведёшь?
— Ой, только сейчас поняли? А у Вас чутья-то нет.
— Что ты вообще за ублюдок такой?
Пах!
Кейтлин резко нахмурилась и отпустила меня.
— Эй, мусор.
Рядом лениво начали подходить студенты класса B.
Они окружали нас, давя жаждой убийства.
— Ты даже не представляешь, сколько сил я потратила, чтобы лично тебя проучить.
Тук.
Лёгкий кулак ударил мне в грудь.
Уголки губ Кейтлин исказились насмешкой.
— Я вызываю тебя на ранговую дуэль. Дата — ровно через два дня. Место — открытая арена. Перед глазами всех первокурсников.
Её ярко-жёлтые зрачки были полны издёвки.
— Попробуй опозориться на глазах у всех.
— ...
Ранговая дуэль.
Если это дошло до нынешней ситуации, значит, минимум три профессора уже выдали разрешение.
Иными словами, отказаться от этого вызова я не мог.
Я попался в ловушку.
Неужели именно это они готовили всю прошедшую неделю?
Став серьёзным, я медленно провёл пальцами по краю маски.
— Что? Страшно? Хочешь на коленях поползать?
— ...
Она продолжала меня цеплять, но я терпел.
Иначе она могла бы заметить выражение лица под маской.
Я глубоко вдохнул.
А потом дал ответ на вызов.
— Простите...
Уголки губ маски разошлись до самых ушей.
Я изо всех сил пытался скрыть это, но, похоже, всё равно наружу вытекло слишком много.
— Может, заключим пари? Просто драться скучновато.
— Что? Пари?
Кейтлин нахмурилась так, будто услышала полную чушь.
Но я уже улыбался во весь рот.
Сдерживая рвущийся наружу хохот, я сказал:
— Проигравший... с этого дня становится подручным победителя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...