— Так… Мероприятие пройдёт в Императорской академии.
Я потягивал кофе, который приготовила Клеа, и просматривал документы из дворца.
— Да. В первый день вы будете отвечать там за охрану.
Адъютант поставила на стол сумку.
Внутри оказался собственноручно приготовленный обед.
Наверное, чтобы я перекусил по дороге в столицу.
Вот уж действительно идеальная хозяйка.
— В Академии вы будете работать под видом почётного профессора.
— А командующая Конан?
— Её роль мне не сообщили. Вероятно, тоже профессор.
— Тогда преподаватель физической подготовки.
— Ей подходит. Студенты обречены.
— Это точно.
Я сразу представил Конан, которая с довольным смешком устраивает детям адскую тренировку.
Хотя тамошним студентам и правда не помешало бы немного жёсткости. Совсем расслабились.
— Я подготовила и одежду, в которой вы будете работать профессором.
В прошлый раз Клеа выбрала тёмное пальто и костюм, а теперь комплект оказался светлым.
Бежевый кардиган и белая рубашка — почти сама весна.
Раньше она специально придавала мне более суровый вид, а теперь явно старалась сделать опрятнее.
— Садитесь. Займёмся лицом.
— И круги под глазами уберёшь?
— Да. Стоит убрать только их — и вы сразу становитесь куда привлекательнее.
— А раньше ты этого не делала.
Клеа усмехнулась.
Так волчица могла бы смотреть на самца, с которым уже делит дом.
— Ну… теперь вы мой человек.
— Что?
Вместо ответа Клеа спокойно подтянула мой галстук.
— Лучше следите, чтобы он сидел ровно. У вас и без того суровое лицо. Не хватало ещё выглядеть разгильдяем.
— А… да. Спасибо.
Поправив галстук, Клеа расправила воротник рубашки.
— Кстати, прежде чем ехать в Академию, давайте посмотрим на новых заключённых. Сегодня прибыли двое.
— Какой срок?
— Пожизненный. Известные грабители, много раз бравшие банки.
— Неприятные ребята. Перед отъездом хоть лица посмотрю.
Новички в Беррихилле появлялись нечасто, и я даже немного оживился.
Размял плечи и решил встретить их лично.
— После дипломатического мероприятия их переведут в столичную тюрьму. До тех пор они на нашем попечении.
— Правда? Жаль. Можно было бы оставить их у нас и как следует перевоспитать.
Я разочарованно причмокнул, а Клеа посмотрела на меня со своей фирменной невозмутимостью.
— Вы хоть знаете, чем обычно заканчивается пребывание заключённых в Беррихилле?
— Разве не возвращаются потом к нормальной жизни?
— Обычно есть два исхода.
— Слушаю.
— Первый: полное исправление и возвращение к жизни обычного гражданина. Например, Фред, Никс и Дамас.
— А второй?
Клеа достала список заключённых.
Содержание там было довольно мрачным.
Антон: приставал к Красной святой, после чего покончил с собой, спрыгнув с крыши тюрьмы.
Роберт: попытался изнасиловать Мёран, Лунную деву, и был одним ударом разрублен пополам.
— Вот. Бывали ещё случаи, когда люди сходили с ума и отправлялись в лечебницу…
— Всё, хватит.
Я прикрыл глаза и мысленно почтил память погибших.
Надо было лучше выбирать, на кого пялиться.
— Пойдём на площадку. Посмотрим на новичков.
Во дворе нас ждали двое огромных угрюмых мужчин в тюремной форме.
Один наголо бритый, второй — с коротко выбритыми висками.
Судя по одинаковым татуировкам пылающего солнца на руках, работали они парой.
Надзиратели как раз объясняли правила.
— Даже если встретитесь взглядом с маленькой девочкой, ни в коем случае её не трогать… Если из камеры номер один услышите голоса — обязательно игнорировать…
— О, начальник, вы пришли?
Я приветливо улыбнулся надзирателям средних лет.
— Спасибо за работу. Дальше я сам. Идите пообедайте.
— Есть.
Я остался с двумя преступниками.
Даже передо мной они стояли развалившись и нагло глазели по сторонам.
Знали, что я Грандмастер, и всё равно держались так уверенно.
Смелости им не занимать. Наверное, потому и грабили банки один за другим.
— Рад знакомству. Я начальник этой тюрьмы.
— Ты?
— Я. Какие-то проблемы?
Тот, у кого ещё были волосы, наклонился к лысому.
— Да просто для знаменитого Грандмастера он слишком уж мальчишкой выглядит.
— Ага. Нам говорили, что у него морда страшная, а тут прямо красавчик. Так и хочется потрепать по голове.
То ли дело было в исчезнувших кругах под глазами, то ли эти психи уже настолько махнули рукой на жизнь, что решили покрасоваться.
Я смотрел на них совершенно спокойно.
А потом мне пришла в голову забавная мысль.
— Скоро мне придётся уехать в столицу на мероприятие. Жаль, долго с вами повозиться не успею.
— Да без проблем. Мы и сами прекрасно устроимся.
Лысый хрипло рассмеялся.
— Тогда буду только рад. Правила вам объяснили?
— Эти шуточки? Да. Давайте уже внутрь. Для Севера тут и правда прохладно.
Я молча посторонился.
У входа в тюрьму их уже ждала Клеа.
— Ну что ж, проходите. И постарайтесь поладить с нашими заключёнными.
Они вразвалку пошли за Клеа.
Увидев в этой глуши такую красавицу, оба сразу засвистели и начали отпускать сальные замечания.
— Теперь понятно, почему Грандмастер торчит в такой дыре.
— Небось нервничает, оставляя нас с таким адъютантом?
Я ослепительно улыбнулся и помахал им рукой.
Клеа провела обоих по коридору к их камере.
Всю дорогу они глазели ей вслед.
— Руки.
— Зачем?
Они недоверчиво протянули скованные запястья.
Клеа привычным движением сняла с обоих все оковы.
— Чего?
Обычно опасные преступники даже в камерах оставались в наручниках.
А здесь с них сняли всё ещё в коридоре.
Настолько свободные порядки Беррихилла окончательно сбили их с толку.
— Проголодаетесь — сходите в столовую. Там есть сэндвичи с яйцом. Главное, к вечерней перекличке быть в камере.
— …
Какая ещё перекличка? Будто их привезли не в тюрьму, а в летний лагерь.
Клеа ограничилась этой фразой и спокойно вернулась в кабинет начальника.
— Что это вообще такое?
— Без понятия. Что они задумали? Нам же говорили, что это худшая тюрьма империи.
Двое грабителей заранее наслушались страшных историй о Беррихилле.
И специально решили с самого начала показать, что не боятся.
Но вместо ожидаемого ада получили почти полную свободу.
— Слушай, отсюда ведь, может, и сбежать получится.
— Вот именно. Для начала разберёмся с планировкой.
Оба довольно рассмеялись, бросили вещи в камере и, засунув руки в карманы, пошли осматривать коридоры.
И вскоре начали замечать то, чего в тюрьме вообще не должно было быть.
Тр-р-р…
— Куда запропастился Дерик?! Я самолично принесла ему печенье!
По коридору на трёхколёсном велосипеде катила зеленоволосая девочка.
Будто это была не тюрьма, а Академия.
— Дейк, я сплю?
— Нет. Ты действительно это видишь.
На голове девочки красовалась соломенная шляпа, маленькие ноги усердно крутили педали.
— О, а вы ещё кто такие?
Франка остановилась прямо перед двумя громилами, один вид которых мог довести человека до паники.
Приподняла край шляпы и снизу вверх посмотрела на них милым лицом.
— Хм-м. По всему видно, новенькие! Рада знакомству. Я здесь ваша старшая.
— То есть ты тоже заключённая?..
Оба не выдержали и рассмеялись.
— Да они издеваются.
— Теперь понятно. Начальник специально устроил весь этот цирк, чтобы нас унизить.
Они размяли плечи и раздражённо переглянулись.
А когда убедились, что начальник уже уехал из тюрьмы верхом, окончательно перестали притворяться.
— Эй! Где там ваша красотка-адъютант? Мы уж хотели с ней по-хорошему, а нас тут за дураков держат!
— Тише. От вашего рёва уши болят.
Франка недовольно посмотрела на них.
— Чего тебе, мелочь?
Алые глаза Франки мгновенно опустели.
— Ты сейчас назвал меня мелочью?
— А как тебя ещё назвать? Орехом?
Франка широко улыбнулась.
Блеснули слишком острые для человека клыки.
— Похоже, старшей всё-таки придётся немного воспитать младших.
Три часа спустя Клеа, зевая, вышла из кабинета начальника.
Она собиралась немного прогуляться, когда заметила у большого зеркала в коридоре двух сегодняшних новичков.
— Камень, ножницы, бумага!..
— Камень, ножницы, бумага!..
Вблизи они выглядели ужасающе.
Лица покрыты синяками, тюремная форма разодрана, будто по ней прошлись когтями.
— Камень, ножницы, бумага!..
— Камень, ножницы, бумага!..
Клеа прошла мимо с таким видом, будто всё совершенно нормально.
Оба тут же повернулись к ней с отчаянной надеждой.
— П-пожалуйста… спасите!
— Мы виноваты! Мы всё поняли!
Но надежда мгновенно погасла.
— Куда смотрите? Продолжайте играть.
Прародительница Франка сидела на подоконнике и жевала печенье.
Услышав её голос, мужчины вздрогнули и снова повернулись к зеркалу.
— Но как мы должны выиграть у собственного отражения?!
— Значит, вы понимаете, что это невозможно.
— Конечно! Невозможно!
— Тогда зачем вы полезли на меня?
Франка спросила это с самым безобидным видом.
— Победить меня для вас ведь тоже было невозможно.
— У-у… пожалуйста…
Только теперь двое поняли, почему Беррихилл называют худшей тюрьмой империи.
И откуда взялась легенда о стопроцентном исправлении.
Тех, кого исправить было невозможно, здесь просто не оставалось.
***
На следующее утро благодаря Писбрингеру я рано добрался до Императорской академии.
Я давно здесь не был, и Академия заметно изменилась.
Прежняя давящая торжественность и чинопочитание почти исчезли. Повсюду звучал студенческий смех.
— Намного лучше.
Я с довольной улыбкой вошёл в ворота.
И сразу встретил знакомое лицо.
Профессор Дойтер… хотя теперь правильнее было называть его деканом.
— Начальник Дерик, добро пожаловать.
— Сам декан вышел встречать. Какая честь.
Мы пожали руки и вместе направились внутрь.
— Что стало с прежним деканом?
— Его уволили после расследования махинаций с наймом преподавателей.
— Понятно. Поздравляю с назначением. Повезло вам сразу получить такое крупное мероприятие.
— И не говорите. Вот прежний декан как раз отлично умел устраивать подобные вещи, а я человек не слишком общительный.
Для «не слишком общительного» человека подготовил он всё очень неплохо.
И состав новых преподавателей выглядел прекрасно.
Бывшие рыцари-ветераны, ушедшие со службы после ранений.
Другие — прославленные бойцы, оставившие армию из-за возраста.
Многие имена я помнил ещё со времён, когда командовал императорскими рыцарями.
Дойтер и правда был способен.
— Меня успокаивает хотя бы то, что вы и командующая Конан согласились принять участие.
— Что вы. Кстати, где сама командующая?
— К этому времени она уже должна была закончить маскировку и внедриться. Вероятно, сидит в одной из аудиторий.
— Понял. Тогда я тоже закончу подготовку и выйду на позицию.
Мы разошлись.
Я оставил вещи в выделенном преподавательском кабинете.
«Конан наверняка изображает преподавателя физподготовки».
Интересно, она и со студентами будет бороться всерьёз?
Я тихо рассмеялся и пошёл к аудитории, где должна была находиться Конан.
Но едва собрался войти, как дверь открылась и выходившая студентка врезалась прямо в меня.
— Ай!
Я тут же протянул руку, чтобы помочь ей подняться.
— Вы не ушиблись?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...