Незадолго до того, как сработало право на абсолютное желание, я спросил Анже в тесной щели между домами:
— Анже.
— Да.
— С твоей нынешней силой ты ведь могла сама разобраться со всеми этими шаманами. Зачем вообще было убегать?
— Если бы выпустила Кур-куру и Венди, смогла бы. Но когда дошло до дела, я почему-то заколебалась.
— Почему?
— ...
Анже неловко почесала щёку.
В этот момент она выглядела удивительно по-человечески — как обычная двадцатилетняя студентка.
— Кур-куру и Венди ведь тоже могли пострадать.
А.
Точно.
Она больше не просто Кровавая святая.
Она — Мать Земли.
Такой титул не дают кому попало.
Его может получить лишь тот, кто способен любить всех существ, выросших на земле, словно собственных детей.
— И случайно убивать людей мне тоже не хочется.
Вот это, пожалуй, и было самым большим изменением.
В прошлой жизни Анже обращалась с людьми, которых подчинила внушением, как с игрушками.
Как с шахматными фигурами, которые всегда можно заменить, если они погибнут.
Теперь же она переживала, что люди могут погибнуть.
Пожалуй, это одно из лучших изменений во всём нынешнем цикле.
— Если я их всех перебью, тебе как защитнику Империи тоже будет неудобно.
— Спасибо.
Я искренне улыбнулся ей.
В узком проходе слышалось только наше дыхание.
Мы стояли настолько близко, что, казалось, ещё немного — и можно будет услышать биение чужого сердца.
Особенно отчётливо я чувствовал тепло её пышной груди, прижатой к моему телу.
В этой странной тишине Анже осторожно заговорила:
— Дерик. Я кое-что узнала.
— Что именно?
— Священное писание было ложью.
Её взгляд оставался спокойным.
Я ожидал, что правда разрушит её мир и заставит почувствовать себя преданной всем вокруг.
Видимо, став Матерью Земли, Анже и сама сильно повзрослела.
Она лишь серьёзно посмотрела мне в глаза.
— Ты ведь тоже знал, что учение Святого престола ложное?
— Знал.
— Тогда почему мне не сказал?
— Боялся, что если просто вывалю на тебя правду, тебе станет только хуже. Хотел, чтобы ты постепенно увидела всё сама.
Улыбка исчезла и с моего лица.
Я ответил серьёзно, как человек, уже трижды проживший эту жизнь заново.
— Значит, ты специально позволял людям Святого престола снова и снова нападать на тюрьму? Чтобы я своими глазами увидела их бесчинства?
— Да.
После короткого ответа Анже тревожно посмотрела на меня.
Женщина, которая когда-то покорила и уничтожила мир, теперь волновалась за меня.
— Зачем было так рисковать? Тогда ты ведь даже мастером меча не был.
— Потому что хотел перевоспитать тебя, даже если ради этого пришлось бы рискнуть.
Честно говоря, я и тогда был уверен, что сумею отбиться от Святого престола сколько угодно раз.
Но дать Анже самой увидеть их сущность действительно входило в мой план, так что ответ был вполне честным.
— Я-то чего стоила, чтобы ты так старался... Я ведь с самого начала была проклятым существом.
Её голос стал тише.
Я слегка согнул колени, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Анже. Проклятых существ не бывает. Ты просто немного отличалась от других.
В мутно-красных глазах отразилось моё лицо.
Растрёпанные серебряные волосы, вечно усталый взгляд — сам я выглядел не как человек, которому стоит читать кому-то утешительные речи.
Но всё равно продолжил:
— Ты умеешь управлять чудовищами и подчинять людей. Но если использовать эти силы иначе, ты сама вполне можешь стать святой.
Я мягко коснулся её белой щеки под кепкой.
— Я хотел показать тебе, что такая возможность существует.
Как когда-то, во второй жизни, старый канцлер поддерживал младших коллег.
— И ты доказала это лучше любых слов.
— Хочешь сказать, я и правда стала чем-то святым?
— Да. Ты не убила шаманов, которые нас преследовали. Ты больше не проклятое существо. Ты сильная женщина, способная на милосердие, и...
Я наклонился к её уху и тихо закончил:
— Прекрасная святая, словно сошедшая со страниц Писания.
Анже всю жизнь сомневалась в самом праве на своё существование.
Её сжатые кулаки мелко задрожали.
— Дерик... Ну и гад же ты.
— Да.
Я переборщил?
Пока я недоумённо наклонял голову, Анже низко надвинула кепку, скрывая лицо.
Сжала красные, как вишня, губы и глубоко вдохнула.
— Ты ведь всем им говорил что-нибудь подобное, да?
— О чём ты? Такое я впервые сказал именно тебе.
Анже тут же вскинула голову.
— Посмотри мне в глаза и повтори.
Сейчас она выглядела удивительно женственной и обычной.
На рубиновых глазах блестели слёзы.
Я и представить не мог, что виновница той страшной катастрофы способна вот так смотреть на человека.
Я встретил её взгляд и спокойно ответил:
— Правда. Только тебе.
— ...
Анже провела пальцем под глазом.
— Не врёшь. Совсем.
Она незаметно применила ментальную магию — настолько тонко, что даже я, Грандмастер, заметил не сразу.
Убедившись, что я действительно говорю правду, Анже закрыла лицо обеими ладонями.
— Значит, ты правда видел каждого из нас отдельно? И каждого по-своему ценил?
Она проговорила это почти шёпотом.
До сих пор Анже подозревала, что Дерик собирает вокруг себя людей из жадности к талантам и из собственных амбиций.
Но оказалось, что к каждому он относился всерьёз.
Она долго сомневалась и потому не решалась приблизиться.
Теперь же облегчённо выдохнула.
А когда снова подняла голову, лицо было ярко-красным.
— Дерик.
— Да, говори...
— Я хочу использовать награду.
— Награду?
[Активируется право на абсолютное желание.]
[Пользователь: Анже Ленуар. Цель: Дерик Минстер.]
Стоп.
Право на желание?
Так вот чем оказалась та награда с вопросительными знаками?!
[Именно.]
[Переданной вами наградой было право на абсолютное желание.]
«Так о настолько важной награде вообще-то принято предупреждать заранее!»
«Ты хоть представляешь, чего мне стоило сюда добраться?!»
Я мысленно обрушился на синие строки.
Но система ответила с совершенно невозмутимой наглостью.
[Надо было лучше подумать до передачи награды.]
Вот же хитрый, как лиса, ублюдок. Совсем как герой прошлого!
— Ха-ха... Анже. И что ты собираешься пожелать?
— ...
Она опустила голову и некоторое время молчала.
«Она ведь не заставит меня стать рабом? Или надеть поводок навечно?!»
Сейчас Анже сильно изменилась к лучшему, так что бояться стоило меньше.
Но прошлое у неё всё-таки было ещё то!
— Моё желание...
Анже медленно подняла голову.
— С этого момента я становлюсь твоей единственной женой.
Ну... По крайней мере, всё оказалось не так жестоко, как я ожидал.
Я-то уже представил вечную жизнь в клетке.
— А ты становишься моим единственным мужем.
Стоп.
Единственные супруги?!
А что тогда будет со всеми отношениями, которые я уже успел завести?
Перед глазами одна за другой всплыли женщины, с которыми я проводил время.
Каждая — ходячее оружие континентального масштаба.
— Твою мать.
[Награда предоставляется.]
На моём безымянном пальце проступила татуировка в форме кольца.
Такая же появилась у Анже.
Она посмотрела на одинаковые метки и удовлетворённо улыбнулась.
— Вот теперь всё по-настоящему, да?
Мать Земли мягко обняла меня в тесном проходе.
Уткнулась носом в грудь и глубоко вдохнула.
— Больше никому тебя не отдам. В конце концов, именно я первой увидела, кем ты способен стать.
Её мягкая щека прижалась к моей груди.
Анже тихо усмехнулась.
— Сам виноват, Дерик. Это ты заставил меня так тебя хотеть.
— Д-дорогая...
Что?
Почему я вообще назвал Анже «дорогая»?
Неужели желание автоматически меняет даже моё поведение?
— «Дорогая»? Мне нравится. Скажи ещё раз.
— ...Дорогая.
От счастья глаза Анже превратились в тонкие полумесяцы.
— Тогда теперь побудем вдвоём?
«Эй, система, мать твою! И это всё?! Ты так и оставишь?!»
Если Анже действительно получит меня в полное единоличное владение, последствия будут чудовищными.
Если мы с ней переберёмся в княжество леди Эри, дело вполне может закончиться гражданской войной.
[...]
Похоже, даже система не хотела такого исхода.
После короткого молчания она наконец предложила решение.
[Это ещё не конец.]
[Сейчас вы — Грандмастер, обладающий несколькими сверхъестественными силами.]
[Адаптировавшись к силе желания, вы сможете её преодолеть.]
[Расчётное время: 60 минут.]
Преодолеть?
То есть эффект желания можно отменить?
Если в течение часа Анже не потребует ничего чрезмерного, я смогу вернуться в нормальное состояние!
[Да. Вы правильно поняли своим змеиным взглядом.]
Всего час.
Нужно лишь продержаться и как следует задобрить Анже до конца эффекта.
«Ладно. Доверюсь ей».
Она ведь действительно стала куда добрее.
Что такого страшного она ещё успеет потребовать за один час?
— Дорогая.
Я посмотрел на Анже самым приторным взглядом, на какой был способен.
— Может, немного отдохнём перед тем, как уйти?
— Где?..
— Зачем куда-то идти? Если я рядом с тобой, разве не любое место становится раем?
— Какой нетерпеливый. Настолько меня любишь?
Люблю.
Разумеется, люблю.
Кому вообще может не нравиться красавица с серебряными волосами и красными глазами?
Но если ты сейчас разойдёшься и потребуешь чего-нибудь ещё, мир буквально перекосит!
— Да. Люблю.
Я коснулся пальцами её подбородка и легко поцеловал.
Очень надеясь, что этого ей будет достаточно.
Но Анже оказалась той же породы, что и я.
Она естественно обвилась вокруг меня, словно огромная белая змея.
Посмотрела прямо в глаза и прошептала:
— Я тоже, Дерик.
Её рука скользнула под мою рабочую куртку.
Пальцы легли на голую спину, ощупывая твёрдые мышцы.
— Для начала снимешь спецовку?
Похоже, следующие шестьдесят минут будут непростыми.
Увидимся через час.
А потом я обязательно как следует разберусь с этой системой.
— Конечно.
Анже ответила очень недвусмысленной улыбкой.
Две змеи сплелись друг с другом.

Комментарии

Загрузка...