Двор перед тюрьмой гудел от криков и азарта.
Что может быть лучше для начала лета, чем борьба на песке?
Даже заключённые, которых обычно мало что интересовало, прилипли к окнам.
Правда, некоторые увлеклись чересчур.
Настолько, что умудрились сломать решётку, укреплённую мощной защитной магией.
Грохот...
— Это ещё кто такая, с фиолетовыми волосами?
Мёран с длинными чёрными волосами холодно смотрела во двор.
Появление незнакомой красавицы мгновенно испортило настроение огромной чёрной кошке.
— Какая-то провинившаяся рыцарша — и смеет вот так хватать начальника за бедро?
На ладони Почтенного меча осталась металлическая крошка от смятой решётки. Мёран небрежно стряхнула её и сжала крепкий кулак.
До сих пор она была уверена, что среди женщин рядом с Дериком только у неё есть преимущество молодости и тренированного тела.
Но незнакомка внизу тоже оказалась на редкость крепкой.
— Погоди. И это у них называется провинившимся рыцарем?
Ясные зелёные глаза, похожие на изумруды, чуть сузились.
Опытному мастеру меча хватило одного взгляда, чтобы понять уровень противницы.
— Нет. Она точно на моей ступени. Просто скрывает силу.
Но сейчас Мёран раздражал не чужой ранг.
А её тело — сильное, здоровое и настолько женственное, что даже Мёран невольно задержала взгляд.
Пока незнакомка прятала фигуру под простой формой рядового солдата, это ещё не так бросалось в глаза. Но стоило снять верх и завязать его на поясе, как стало только хуже.
Та самая красавица, которая сама не понимает, насколько она красива, потому что всю жизнь провела среди мужчин.
Опаснейший тип.
— Он что, правда собирается валяться с ней по песку?
Мёран было всего девятнадцать, но одну истину она знала прекрасно.
Если мужчина и женщина начинают вместе валяться, рано или поздно между ними обязательно что-нибудь да возникнет.
— Распутниц вокруг него становится всё больше. Ненавижу этот Запад.
Мёран достала из кармана ключ от Абсолютного сундука.
В последнее время, когда мысли начинали путаться, она всё чаще машинально перекатывала этот ключ между пальцами.
И представляла, как однажды уедет отсюда на корабле.
— Цветущие вишни, чистая река...
Девушка с Востока мечтательно вспомнила родину, не сводя глаз с крепкого мужчины в закатанных рукавах рубашки.
«Да. Он рубит дрова, а я тем временем обчищаю кошельки бандитов. Хорошая жизнь».
Путь с Западного континента на Восточный морем занимал больше двух месяцев.
Через Самад добраться можно было быстрее, но тогда пришлось бы пересекать пустыню.
Поэтому Мёран втайне строила корабль.
Огромный корабль, в который уже вбухала целое состояние.
Однажды они вместе будут смотреть с его палубы на закат и возвращаться домой.
Пока Мёран предавалась своей скромной мечте, в комнате святой, далеко от неё, на площадку смотрели не менее недовольно.
— Это ещё что такое?
Анже Ленуар, которая редко считала людей чем-то большим, чем полезными инструментами, подпёрла подбородок рукой и насупилась.
Сейчас от мягкой Эри в ней не осталось ничего. На лице застыло привычное высокомерие.
— И где в ней провинившийся рыцарь? По глазам же видно — совсем не такой человек.
На вершине ментальной магии Анже могла многое понять о человеке по одному взгляду.
И Конан, даже с такого расстояния, совсем не походила на преступницу.
Наоборот.
Собранная, честная, почти религиозно преданная своим убеждениям.
Настоящий рыцарь, который способен терпеть любую боль ради великой цели.
На таких людях промывание сознания работало плохо.
От этого Анже раздражалась ещё сильнее.
— Смотрит так, будто явилась наказать Дерика. Значит, кто-то из императорского двора или верхушки власти?
Неужели принцесса уже что-то заподозрила и прислала наблюдателя?
Если так, Анже решила действовать первой.
План покинуть империю и создать новое королевство у неё уже почти сложился.
«Хотя мне это даже на руку. Чем сильнее они будут давить на Дерика, тем быстрее ему надоест эта империя».
Недавно, когда Анже ненадолго вышла из тюрьмы на проверку для условного освобождения, она встретилась с несколькими верующими.
Людьми, разочаровавшимися в Святом престоле и ищущими новый ориентир.
Что удивительно, на этот раз Анже не стала никого подчинять магией.
Она просто предложила им вместе построить новое королевство.
Ей больше не хотелось зависеть ни от Папы, ни от Бога.
Постепенно Анже училась сама добиваться того, чего хотела.
— Но мне всё равно не нравится, что они в такой тонкой одежде прижимаются друг к другу.
От её ледяного бормотания чудовища, расселившиеся по тюрьме, дружно притихли.
Будто домашние зверьки, почуявшие, что хозяйка сегодня не в настроении.
— Кстати, скоро его очередь позировать для картины. Раз он заставил меня надеть то неприличное платье горничной, теперь я отыграюсь.
Анже с удовольствием задумалась, как именно будет приручать начальника тюрьмы.
В голове один за другим оживали сюжеты, которые она прежде записывала в своих романах.
Особенно ей нравился один образ — тот самый ободок с драконьими рогами.
Дерик в мокрой рубашке, с этим ободком на голове, весь день обнимает её своей широкой грудью...
Да зачем вообще нужен какой-то бог?
Если есть такое тёплое место, вот тебе и рай.
Святая, кажется, окончательно распробовала земные удовольствия.
Последней была Клеа.
Она вышла наружу вместе с Франкой, державшей над собой зонтик, и не отходила от Прародительницы ни на шаг.
С хмурым лисьим выражением Клеа безжалостно разминала упругие щёки Франки.
— Будущая подчинённая, ты сегодня слишком много думаешь.
— Даже отсюда слышно, как у тебя мозги скрипят. Ну-а-а-а...
— Тихо.
Клеа растянула её щёки ещё сильнее, а сама сосредоточенно посмотрела на пару на песке.
«Эта женщина точно не обычный рыцарь».
Наблюдательность Клеа полностью оправдывала её выдающиеся показатели интеллекта и обаяния из игры.
«Даже если она воспользовалась силой противника, это был Дон Чичи. Главарь мафии, самый здоровый из всех бакарцев. И она уложила его почти без усилий».
На этот раз даже начальнику тюрьмы, пожалуй, придётся тяжело.
Да, в последнее время Дерик заметно усилился, но до мастера меча пока не дорос.
Стилмана он победил за счёт скорости и великолепного боевого чутья.
А в чистой борьбе преимущество у того, у кого больше маны и лучше подготовлено тело.
И женщина перед ними...
По силе сложения напоминала саму Камиллию — имперское копьё.
«Интересно, насколько силён начальник на самом деле?»
Клеа уставилась на предплечья Дерика, открывшиеся из-под закатанных рукавов.
Так внимательно, что даже перестала мять Франке щёки.
* * *
— Узел хорошо держишь?
— У вас бедро слишком тонкое, поэтому пояс болтается. Но ухватиться можно.
Конан, вцепившись в мой пояс, ответила сухим шёпотом.
Мы почти упирались друг в друга лбами, так что повышать голос не требовалось.
— Раз уж я кажусь тебе таким лёгким соперником, давай поспорим.
— Начальнику тюрьмы пристрастие к азартным играм совсем не к лицу.
Как и положено принципиальному командиру, Конан ответила ледяным тоном.
Но я продолжил давить.
Раз уж она тайком пробралась на мою территорию, грех было не извлечь из этого максимум пользы.
Сейчас Конан командовала всеми войсками Севера.
Одно её слово могло за считаные дни изменить очень многое.
А значит, её влияние можно было направить на то, чтобы ещё надёжнее перекрыть путь к гибели империи.
Я уже представлял, как всё заработает само собой, и уголки губ невольно поползли вверх.
— Если боишься проиграть, так и скажи. А то чего такая злая?
— От одного вашего выражения лица мороз по коже. Неужели думаете, я поведусь на такую дешёвую провокацию?
Конан усмехнулась и ещё сильнее стиснула моё бедро.
На вид рука у неё была аккуратная, почти изящная, но долгие годы с мечом сделали хватку удивительно жёсткой.
И всё же через мгновение она передумала.
В её глазах мелькнуло: а ведь шанс может оказаться полезным.
— ...Погодите. То есть, если выиграю я, вы тоже выполните мой приказ?
— Конечно. Что угодно. Так что соглашайся без лишних страхов.
— И если нарушите слово, вы согласны даже на допрос с магией истины?
— Слушаю тебя и начинаю думать, будто у тебя и правда есть право устраивать такие допросы.
Я сделал вид, что ничего не понимаю.
У командующей северной армией такое право, разумеется, было.
Уголок её губ едва заметно приподнялся.
— Просто ответьте.
— Ладно, ладно. Клянусь.
Я уступил так, будто меня вынудили.
Только после этого Конан приняла условия.
— Хорошо. Проигравший выполняет приказ победителя.
Гордая белая кобылица наконец спокойно наклонилась к воде.
И тогда серебряная змея, прятавшаяся под самой поверхностью, показала голову.
— Ну что, начинаем.
— Матч начинается, — голос Клеа, усиленный магией, разнёсся по двору.
В тот же миг мы с Конан одновременно упёрлись ногами в песок.
Так серьёзно, словно каждый пытался удержать на себе целый мир.
Гул...
Золотая и синяя мана столкнулись и переплелись между нами.
Конан явно не ожидала увидеть во мне силу императорской крови.
— Неужели Её Высочество Камиллия отдала вам даже императорский эликсир?
— Она меня очень ценит.
Лицо Конан стало таким, будто у неё на глазах гиена увела лучшую подругу.
От её тяжёлого золотого взгляда у меня слегка похолодела спина.
«Вот это я её разозлил».
Стилман был лишь начинающим мастером меча, и с ним я мог позволить себе играть.
С Конан всё иначе.
Передо мной была не просто сильная женщина, а настоящее боевое оружие, закалённое бесчисленными сражениями.
Но всё равно.
По сравнению с тем, сколько жизней прожил я, её опыт был почти милым.
Я вытащил из памяти всю силу своего первого цикла, когда командовал рыцарями, и крепче сжал её бедро.
А затем, стиснув зубы, рванул вверх.
— А?..
Ноги Конан, несмотря на её чудовищно крепкую стойку и мощную ману, на миг оторвались от земли.
Будто хозяин приподнял упрямого фиолетового пони.
Её обычно бледное лицо мгновенно покраснело.
Бакарские охранники разразились своим привычным громовым хохотом.
— Вот это Дон Дерик! Перед ним и она ничего сделать не может!
Повисшая в воздухе Конан до боли прикусила губу.
Она тут же вырвалась, вернула ноги на землю и сама пошла вперёд.
Как дикая лошадь, бросившаяся на индейца.
«Силища и правда бешеная. Неудивительно, что Дон Чичи так улетел...»
Стоило мне хоть на секунду расслабиться — и я бы оказался спиной на песке.
Я собрал силу в даньтяне и упёрся изо всех сил.
Шурх!
От столкновения двух потоков силы песок брызнул во все стороны.
Конан, опустив голову, продолжала давить, тяжело дыша прямо рядом со мной.
От неё исходил густой, чуть сладковатый запах.
Так пахнут люди, которые годами без остановки идут к своей цели.
Мне нравился такой запах.
Люди, которые им обладали, почти всегда были теми, кто по-настоящему трудился ради империи.
Поэтому я обязательно заполучу её на свою сторону.
Сделаю союзницей и заставлю защищать империю.
Концентрация, отточенная за три регрессии, обострила взгляд.
Я резко выкрутил корпус и потянул Конан в сторону, будто собирался швырнуть её на песок.
— Хы-ы-ыт!
Словно наконец затянул узду на дикой лошади.
— Думаешь, я второй раз попадусь на тот же приём?
Конан повторила технику, которой только что победила Дона Чичи.
Она моментально поняла, куда я тяну, и сама слегка откинулась назад.
Мощные мышцы спины удержали её корпус, а заодно позволили попытаться уронить меня первым.
Но одну вещь она упустила.
Мои тонкие ноги, над которыми она только что посмеялась, были не только быстрыми, но и гибкими.
— Не выйдет.
Жилы на предплечьях вздулись так, будто вот-вот лопнут.
Я одновременно усилил мощь времён командира рыцарей и ловкость времён владыки убийц.
Зацепил ногой ногу Конан, пытавшуюся перебросить меня через себя.
А потом развернулся всем корпусом на все 360 градусов и снова направил её спиной к земле.
Мы рухнули вместе после жёсткой возни на пределе сил.
Ш-ш-шух!
Песок взметнулся настоящей волной.
Когда он осел, зрители замерли.
Конан лежала на спине, а я оказался прямо сверху.
Лицо провалилось в неожиданно мягкую и очень внушительную грудь.
Я невольно глубоко вдохнул, уткнувшись носом во влажную от пота ложбинку.
На секунду стало настолько удобно, что я чуть не завис.
К удивлению, Конан не выглядела оскорблённой.
Как настоящий солдат, она была слишком потрясена самим поражением.
— Что это вообще была за техника?.. Я проиграла?
Зато лица женщин, наблюдавших за нами, одновременно потемнели.
Словно противница наконец пересекла черту.
Но сильнее всех изменилась даже не Клеа и не заключённые у окон.
— Что здесь происходит?
Недавно Камиллия разбила кристалл наблюдения и вместо него приставила к Дерику человека.
А тот прислал ей рисунок.
На нём начальник тюрьмы в одной тонкой рубашке обнимался на песке с её подругой детства.
Причём Дерик уткнулся лицом прямо между её пышных грудей...
И выглядел при этом до неприличия довольным.
— Почему Конан делает это с Дериком?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...