Эпизод 29
29. Тайное свидание (2)
Прошлая ночь.
Я вернулся домой поздно после того, как осмотрел рану Камилии.
В результате с утра я немного задремал в кабинете начальника.
За это время в Беррихилле произошли неожиданные изменения.
Обычно на пустыре перед тюрьмой было тихо до жути.
Но сегодня там выстроилась целая вереница карет.
— Ты когда-нибудь видел такие кареты?
— Нет. Впервые вижу, чтобы карету украшали ониксом.
Даже надзиратели, бывшие рыцари, были ошеломлены.
Но это было только начало.
Люди, вышедшие из карет, были еще более влиятельными, чем их транспорт.
— Хватит хныкать, выходи немедленно!!
— Н-но мне страшно...
Благообразный джентльмен средних лет кричал на свою плачущую дочь.
Словно ему самому было страшнее, чем ей.
Несколько дней назад огромные монстры и восточный Мастер Меча посетили их.
Они разгромили их элитные войска и объявили, что это месть Дерека Минстера.
Разница в силе была настолько подавляющей, что они даже не чувствовали злости.
Догадливые аристократы обсудили, почему их оставили в живых.
И пришли к выводу, что это приказ подчиниться. Поэтому они приехали сюда.
— Кабинет начальника в той стороне.
Адъютант Клеа встретила их с холодным выражением лица.
Она была красавицей, но ее ледяная аура только усугубляла напряжение.
Она напоминала злодейку из романов, служащую тайному кукловоду.
Молодые леди и джентльмены, начитавшиеся таких историй, дрожали от страха.
— Э-эм... Мы не с пустыми руками. Подготовили подарки для начальника.
Сказал лорд провинции Орт, представляющий родителей.
Тот самый седовласый джентльмен, что кричал на дочь.
— А, подарки.
Клеа цинично оглянулась.
И указала пальцем в угол коридора.
— Оставьте все здесь. Их слишком много, чтобы заносить по одному.
— ...Понимаю, подарки его обременяют? Хорошо.
Аристократы с мрачными лицами сложили подарки.
Они знали, что гнев и жажда мести начальника так просто не утихнут.
«Конечно, он не удовлетворится такой мелочью».
Они расспросили своих детей и узнали, что те издевались над ним, потому что его семья купила титул.
Заставляли платить за обеды больше, переворачивали подносы с едой.
Отбирали карманные деньги, а если их не хватало, били всей толпой.
Дочь лорда и сын императорского секретаря были в числе вымогателей.
«Выглядит вкусно. Потом перенесу в кабинет, там тесновато».
Конечно, Клеа думала совсем о другом.
Она поглядывала на печенье ручной работы среди подарков.
Шурх...
Печенье было лишь скромным началом.
На старый пол посыпались дорогие часы и ручки.
«Прямо как подношения дракону в подземелье...»
Клеа наблюдала за этим с видом сытой лисы.
— Если все сложили, следуйте за мной.
Высокопоставленные аристократы выстроились в очередь.
Они шли по ветхому коридору осторожно, как по подземелью.
— Кстати, не прикасайтесь к камерам. Если что-то случится, никто не сможет взять на себя ответственность.
Действительно, из камер, мимо которых они проходили, веяло жуткой жаждой убийства.
Может, потому что это была та же аура, что и та, которая разорила их земли несколько дней назад.
Некоторые аристократы падали на пол от нахлынувшего ужаса.
— Подождите немного. Там кто-то отстал.
Клеа усмехнулась, видя их слабость.
И это ключевые фигуры Империи...?
— Э-эм... Как поживает начальник тюрьмы?
Спросил молодой императорский секретарь, пока поднимали упавших.
— Судя по состоянию тюрьмы, ему было нелегко.
— Верно. Мне так жаль. Он выполняет такой благородный долг ради Империи.
Аристократы вежливо спрашивали простого ссыльного адъютанта.
Клеа честно ответила, не особо задумываясь.
— Не знаю. У него всегда темные круги под глазами и серьезный взгляд.
У них отвисли челюсти.
Они думали, что прекрасно знают причину нервозности начальника.
— Конечно. Из-за моего глупого сына...
— Я... я всегда чувствовал вину!!
— Если представится возможность, я бы хотел снова наладить с ним отношения.
Клеа молча кивнула.
Но внутри она улыбалась.
Высокопоставленные аристократы Севера первыми склоняют головы.
Ей нравилось, как начальник быстро приструнил окружающие силы.
«Он расширяет влияние лучше, чем я думала. Использовать прошлое издевательство таким образом...»
Если требовать компенсации с позиции слабого, получишь копейки.
А если с позиции сильного?
Можно использовать прошлое как предлог, чтобы выжать гораздо больше.
Дерек Минстер долго терпел ради этого момента.
«Может, в следующий раз похвалю его более искренне? Я как раз нашла хороший магазин десертов».
Она, не привыкшая хвалить, пошевелила губами, тренируя улыбку.
— П-простите, адъютант. Почему у вас такое серьезное лицо...?
— Начальник тюрьмы настолько зол?
Гости еще больше испугались, глядя на лицо Клеа.
Синеволосая женщина решила отложить тренировку улыбки на потом.
— Начальник, я привела гостей.
— .......
— Начальник?
— Пусть войдут.
Голос был ниже обычного.
Когда дверь открылась, они медленно вошли внутрь.
И тут же.
Все замерли, как ледяные статуи.
— Добро пожаловать. Я Дерек Минстер.
Мужчина, чьи глаза сверкали, как у змеи, в темной тени.
Растрепанные серебряные волосы и пустой взгляд, говорящий о многих переживаниях.
Дерек перед ними вовсе не выглядел справедливым и добрым.
«Задремал».
Только Клеа сохраняла спокойный лисий взгляд.
Она поняла, что он просто устал.
— Папа, мне страшно...
— Все хорошо, дочка. Давай попробуем поговорить.
Аристократы выглядели так, словно встретили огромного монстра.
Я слегка нахмурился, видя их дрожь.
«Чего они так испугались?»
Дочь обидчика спряталась за спину отца.
Я широко улыбнулся ей, чтобы успокоить.
В густой темной тени.
— Вы все хорошо выглядите. Рад, что у вас все хорошо.
От моей лучезарной улыбки гости рухнули один за другим, как домино.
Женщина, прятавшаяся за спиной отца, заплакала и затрясла головой.
— П-простите...!! На самом деле я всегда жалела об этом!!
— Мне очень жаль. Это моя вина, я плохо воспитал ребенка, умоляю...
Я моргнул, глядя на распростертых ниц аристократов.
«Неправильно поздоровался?»
Как же сильно принцесса их запугала, что у них такая истерика?
Слова о том, что она щедра к тем, кого признала, оказались правдой.
— Успокойтесь. Я вас совершенно не помню.
Конечно, лица знакомые.
Денег они у меня вытянули немало.
Но, может, из-за того, что чувства притупились после стольких перерождений...
Я просто вернул им деньги, заработанные благодаря памяти прошлой жизни, и спокойно замял дело.
— Не помните? Это правда?
— Да, конечно...
Пока я отвечал милосердным голосом.
Лорд Орта накричал на дочь.
— Замолчи! Это значит, что твоей искренности недостаточно!!
— Верно. Он говорит: показывайте искренность, пока он не вспомнит.
Императорский секретарь тоже отчитал дочь лорда.
Я схватился за лоб.
«Вот это попал».
И так устал, поздно лег, а тут еще это.
Я задумался, как они вообще меня нашли.
Как они нашли меня среди стольких людей?
Даже принцессе было бы сложно найти обидчиков, которых я сам смутно помню.
Если только кто-то не подсказал.
— Неужели.
Вспомнил одного недавно поступившего заключенного.
Того, кто был президентом школьного совета и знал адреса всех.
Я широко раскрыл глаза, вспомнив это слащавое лицо.
— Клеа. Приведи заключенного Дамаса немедленно.
— Слушаюсь.
Адъютант тут же притащила нашего золотистого ретривера.
Как самого популярного парня академии, аристократы сразу его узнали.
— Это же Дамас?
— Он сидел здесь?
Аристократы зашептались.
Дамас посмотрел на меня с выражением «ну вот и началось».
— Заключенный Дамас. Ты знаешь этих людей?
— .......
Сын Великого Старейшины молчал.
Он знал, что важнее: отношения с однокурсниками или жизнь.
— Нет, не знаю.
Гости наконец поняли, почему их владения были разграблены.
Президент студсовета сдал их адреса мстительной змее.
— Дамас, ты, ублюдок. Продал нас ради комфортной жизни в тюрьме?
— Уу... Жестоко...
Блондин закусил губу, слушая прямые упреки.
А затем гордо поднял голову, словно приняв какое-то решение.
Словно он мой приближенный.
— Надо было жить честно.
По его спине тек холодный пот.
Он мельком оглянулся на камеры, где сидели заключенные уровня «Бедствие».
— Когда я думаю о том, что вы сделали с начальником, у меня сердце разрывается.
Даже сын Великого Старейшины подчиняется начальнику тюрьмы.
Это зрелище еще больше убедило аристократов в могуществе «Гигантской Змеи».
— .......
У него не просто сильная фракция.
На его стороне даже Великий Старейшина.
Опытный лорд средних лет понял, что пришло время выбирать.
Раз он живет на Севере, как и начальник тюрьмы, исход уже предрешен.
— Начальник Дерек.
Отец, защищавший дочь, опустился на колени.
Это граф Орт, владелец крупнейшей житницы Севера.
— Зачем вы встали на колени? Пол холодный, это вредно.
— Нет. По сравнению с тем, что вы пережили, это ничто.
Причина, по которой он процветает, владея самой дорогой землей на Севере.
Он опытный нейтрал, умеющий угодить сильным мира сего.
— Я знаю, что любые слова утешения запоздали.
Он силой притянул дочь к себе.
И заставил ее тоже встать на колени.
— Поэтому, если мы будем сотрудничать так, чтобы это принесло вам пользу, вы простите нас?
— Прости, Дерек. Пожалуйста, сделай, как говорит отец...
Взгляд, говорящий о желании присоединиться первым, если уж придется подчиниться.
Она хотела занять место ближайшего помощника.
— Примите это.
Граф достал конверт, приготовленный на случай, если я окажусь опаснее, чем он думал.
「План инвестиций в Беррихилл」
— Беррихилл — бесплодное место. У него есть четкие пределы для роста.
Он деловито изложил мне план.
Амбициозное обещание превратить это место в огромную силу.
— Если дадите шанс, я рекультивирую пустоши здесь. В нашем регионе Орт много качественных семян.
Седовласый лорд предложил способ одновременно поднять сельское хозяйство и промышленность.
— Для рекультивации пустошей нужна инженерная техника. Под этим предлогом можно тайно нарастить военную мощь.
— Не беспокойтесь о разрешении. Я тайно получу его во дворце.
Императорский секретарь тоже тихонько присоединился.
На деньги, которые он вытянул из меня, он стал выглядеть намного лучше.
— Я благодарен, но стоит ли заходить так далеко?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...