Лили невольно прикрыла рот рукой, глядя на невероятную картину, развернувшуюся перед ней.
Казалось, время остановилось.
Десятки статуй застыли в динамичных позах, в которых они собирались атаковать Жерона. Статуи, которые еще мгновение назад бросались вперед с кровожадным рвением, теперь напоминали лишь необычную художественную инсталляцию.
«Э-это...»
Что это за магия? Магия ли это, черная магия или какая-то неведомая сила? Понять было невозможно.
«До какого же уровня дошел Жерон-сонбэ... Хи-ик!»
Она с благоговением взглянула на Жерона, и дыхание на миг перехватило.
Жерон стоял неподвижно, глядя прямо перед собой. От него исходило такое колоссальное давление, какого ей еще не доводилось чувствовать.
Во тьме ярко светились его глаза. Фиолетовые зрачки, обычно расслабленные и сонные, теперь холодно поблескивали, словно у змеи, выслеживающей добычу.
«Ху-у... Значит, вот что бывает, когда Жерон-сонбэ злится...»
Даже зная, что это лишь иллюзия, и понимая, что враждебность направлена не на нее, Лили чувствовала, как тяжело становится дышать от мощной жажды убийства.
Она не раз пересматривала запись его боя с прошлой практической тренировки. Там он тоже выглядел внушительно, но всегда сохранял небрежный вид и никогда не излучал подобной убийственной ауры.
Что же могло так сильно разозлить Жерона?
— Ха-а...
В тот самый момент в тишине прозвучал вздох Жерона.
А затем он произнес холодным голосом:
— Было же самое интересное место, а вы своим появлением всё прервали.
— ...!
Лили снова была поражена.
Причина, по которой он источал такую мощную ауру и жажду убийства... только в том, что ему помешали читать?
«Хи-ик, я, я точно никогда не буду так делать...!»
Она дала себе слово, что впредь никогда не помешает Жерону, когда он отдыхает.
...
[Очень ленивое поведение!]
[Лень +200!]
[Уровень повышен!]
«Хм».
Я с удовлетворением посмотрел на окно системы. И все-таки, как же здорово капают очки, если в драматической ситуации выдавать ленивые фразы.
Наверное, очков так много, потому что есть зритель. По сюжету игры Лили наблюдала за испытанием, значит, и сейчас всё так же.
Поэтому для первого испытания я подготовил номер с чтением книги под градом световых снарядов, а для второго — этот эффектный выход. Натренировался уже настолько, что почти освоил метод актерской игры.
«Кстати, навыки просто убойные».
Я закрыл окно системы и с довольным видом оглядел застывшие статуи.
[Аура монарха], как легендарный навык, который к тому же открывается при выполнении сложных условий, обладал имбовой мощью. Он позволял подавлять любых врагов — неважно, сколько их — если те были ниже определенного уровня силы.
«И ману даже не потребляет».
Это не магия, а высвобождение чистой энергии, поэтому мана не тратилась вовсе.
Но по правде, удивительно. В Академии Стелла (игра) они считаются монстрами, поэтому навык на них действует, но в реальности — это же просто камни... Может ли аура действовать на камни? Неужели в них вселились души?
«В любом случае, надо уходить, пока эффект подавления не прошел».
[Аура монарха] была лишь средством контроля толпы, заставляющим противника замереть, без прямого урона. Со временем действие закончится, и они снова придут в движение.
Я вальяжно, будто на прогулке, прошел между застывшими статуями и направился к следующей двери на противоположной стороне зала.
Дверь отворилась сама собой, издав низкий гул. За ней простиралось пространство куда более обширное, чем всё, что я видел до сих пор.
И там...
— Достойный претендент, ты дошел до сюда.
Посреди зала стояла одинокая, исполинская статуя.
Она была в разы больше тех, что я видел у входа. Огромная настолько, что голова почти касалась высокого потолка.
«...Безумие».
По сравнению с ней я чувствовал себя муравьем перед человеком. Ощущения были совсем не те, что в игре.
— Претендент, пройди последнее испытание.
Статуя говорила тихо, но из-за чудовищного размера голос сотрясал весь зал.
— Чтобы пройти это испытание... нет, чтобы хотя бы выжить... тебе придется использовать всё, на что ты способен.
Как только статуя закончила, раздался грохот, будто рушится сам мир.
Ка-ка-ка-ка-ква!
Из пола били столбы света, а с потолка сыпались огромные глыбы скал. Масштаб атаки был таков, что она почти полностью заполняла собой пространство. Каждый удар ощущался как ультимативная способность святой.
«Вау, ну и жесть...»
Настоящее стихийное бедствие. Но я всё равно оставался стоять на месте.
Более того, я вытащил из-за пазухи книгу и, как ни в чем не бывало, принялся читать — полный безумец.
Со стороны это выглядело как попытка самоубийства.
Однако, сколько бы времени ни прошло, ни одна атака меня не коснулась.
«Третье испытание. Способ пройти его — просто стоять на месте».
По сути, это испытание даже самое простое. Если запаниковать и начать метаться — вылетишь сразу. Даже если атаки не убьют, тебя просто вышвырнут за провальное испытание. Единственный способ одолеть его — стоять и ничего не делать.
«Верно, предел лени — это как раз бездействие».
С такими мыслями я спокойно дочитал книгу. Через некоторое время все атаки стихли, и статуя восхищенно произнесла:
— Великолепно. Достойный претендент... Ты прошел все испытания. Я дарую тебе награду.
Хва-а-а-а!
Вслед за словами статуи комната, превратившаяся в руины, стала меняться. Передо мной возникли горы сокровищ, источающих золотое сияние, от которого слепило глаза.
— Поспеши заявить свои права на них. Всё это теперь твое.
Статуя говорила так, словно делала одолжение. Но я-то знал — это и есть истинное последнее испытание.
«Настоящая ловушка для дураков напоследок».
Я лишь усмехнулся.
— ...Почему же ты не двинешься? Золото и драгоценности ждут тебя. Если не заберешь сейчас, они исчезнут.
Голос статуи искушал меня, но я и ухом не вел, продолжая переворачивать страницы.
Сколько прошло времени?
— ...Действительно поразительно. Достойный претендент, ты по праву прошел все испытания.
Голос статуи звучал так, будто она наконец смирилась. Как только она замолчала, все сокровища мира растаяли, словно мираж.
Огромная статуя тоже рассыпалась пылью, и истинная награда, хранившаяся в ее сердце, медленно поплыла ко мне.
«У-ху-ху...»
Я с улыбкой смотрел на приближающийся приз.
На загадочную черную тень в форме плаща.
«Плащ теней».
Наконец-то он у меня в руках.
Но это еще не конец. Остался последний шаг.
Нужно добиться признания от плаща. Тень плаща была не простой магической вещью, а эго-артефактом. Вещью, обладающей собственным сознанием.
Однако этот «товарищ» был донельзя высокомерным и привередливым, хозяев признавал редко. Чтобы заслужить одобрение, нужно было продемонстрировать навык самого высокого «ранга».
Реакция зависела от того, что именно покажешь. За навык обычного ранга плащ был готов презирать; за редкий — насмехаться; за геройский — проявлял слабый интерес; и лишь навык легендарного ранга заставлял его с неохотой признать владельца.
Конечно, для меня, скупившего в магазине Лень кучу легендарных навыков, это было проще простого. Достаточно показать любой из них.
Я уверенно схватил плащ, летевший ко мне.
«О, приятный на ощупь».
Материал был мягким, как дорогой шелк. В тот же миг в моей голове прямо прозвучал резкий женский голос, как при телепатии. Забавно.
[...Ха-а. Кто посмел меня разбудить?]
[...Хм? Что такое. Человек? Человек посмел возжелать обладать мной?]
Плащ выдал стандартную фразу, точно как в игре.
«Да».
Я кивнул.
[О, какой дерзкий. Ну что ж...]
Следующей фразой обычно было предложение доказать свою квалификацию. Я приготовился показать навык, ожидая этих слов. Но тут голос плаща внезапно изменился.
[Э-э? Это ощущение... П-подождите...]
Голос стал крайне растерянным. И вместо ожидаемого призыва доказать силу, он выпалил то, чего я никак не ожидал услышать:
[...Хо-хозяин?!]
Что за... Это что еще за тон?

Комментарии

Загрузка...