Юстина.
Она входит в число самых популярных святых за всю историю.
Мало того что она обладает выдающимися способностями, у неё ещё и внешность ангела, спустившегося с небес, а также добрый и кроткий нрав.
Настоящий эталон святой, словно сошедший со страниц учебника.
......Я так думал, поначалу.
«Я тоже попался на эту удочку».
Это был лишь фасад, видимый остальным.
Пока не пройдёшь через определённое событие в «Академии Стелла», истинное лицо Юстины узнать невозможно.
«Ну, хотя бы она не злодейка».
Её натура скорее ближе к нейтрально-доброй.
Поэтому лично я не питаю к ней неприязни. Напротив, даже симпатию.
Тем более сейчас я чувствовал некое родство. Всё-таки мы оба вынуждены жить, нацепив маски и играя роль.
Хотя цели, которые мы преследуем, сильно различаются.
«Эх. Юстина, тебе тоже приходится нелегко».
Я на мгновение посмотрел на неё с сочувствием.
И тут.
«М?»
Среди огромной толпы мне показалось, будто наши взгляды на секунду встретились.
Конечно, скорее всего, это лишь ощущение.
Ведь вокруг столько людей.
«Что ж, пожалуй, пойду посмотрю на других персонажей».
На этом я без колебаний повернулся и зашагал прочь.
...
— Ва-а-а!
— Святая! Вы так прекрасны!
— Юстина! Посмотрите сюда хотя бы раз!
На обрушившиеся на неё овации Юстина ответила своей фирменной улыбкой святой и помахала рукой.
«Ха-а... Честное слово, выматывает».
На самом деле она чувствовала себя настолько обременённой вниманием и уставшей, что хотела поскорее убраться отсюда.
«Хочу поскорее вернуться в комнату...»
Единственное, о чём она мечтала — это поваляться на кровати в общежитии и дочитать книгу, которую не успела закончить прошлой ночью.
Однако она идеально скрыла свои чувства. Ведь подобные мысли были недостойны святой, и их нельзя было показывать ни под каким видом.
В тот момент в толпе фанатов она приметила кое-кого примечательного.
Девушку с серыми волосами.
«А, это та самая...»
Гений Магической башни, Сиель Ифрит.
Она также была в списке ключевых лиц, присланных из Священного королевства.
Однако Сиель смотрела не на Юстину, а на мужчину рядом с ней, смешно шевеля губами, словно белка.
Вслед за ней и взгляд Юстины естественным образом переместился туда.
Курсант с белыми волосами и фиолетовыми глазами.
«Тот, кто рядом с ней, — это Жерон Айргиа?»
Хоть его и не было в списке Священного королевства, в последнее время он стал частой темой для разговоров в академии.
Она не то что вживую его не видела, даже гравюр с ним ей не встречалось, но внешность была настолько характерной, что она узнала его мгновенно.
Но выражение лица у Жерона было странным. В отличие от Сиель, он смотрел на Юстину.
Только вот, в отличие от остальных, он не был в восторге и не осыпал её похвалами — на его лице читалась какая-то печаль.
Вернее, даже не печаль...
«Сочувствие?»
Взгляд, в котором перемешались жалость и понимание. Словно он понимал, как ей сейчас нелегко.
«Что это?..»
Жерон встретился с ней глазами, но тут же отвернулся и скрылся в толпе.
Юстина какое-то время смотрела ему вслед.
Почему-то он зацепил её внимание.
...
Оставив Юстину позади, я вместе с Сиель продолжил бродить по площадкам для практического фехтования.
Увидеть всех важных персонажей мне не удалось. Только двоих.
Кейн, ключевой неигровой персонаж с факультета ассасинов, сидел в позе лотоса в стороне от площадки, спокойно натирая свои метательные клинки.
А Аскал, основной неигровой персонаж с факультета боевых искусств, видимо, уже закончил свой бой и, заливисто смеясь, общался с друзьями.
Каждый из них готовился к своей очереди или отдыхал после поединка в меру своих сил.
«Все ведут себя точно так же, как в игре».
Но самое интересное лицо так и не показалось.
Звезда академии, которую можно поставить в один ряд со святой Юстиной — наследный принц империи, Леонхард.
Я хотел бы хотя бы раз взглянуть на него.
«Видимо, его поединок назначен на более позднее время».
Всё равно, чтобы продвинуться по основному сюжету, мне неизбежно придётся с ним столкнуться, так что ждать и высматривать его особой нужды не было...
С этой мыслью я привычно пошарил рукой по пакету с попкорном, но вместо него нащупал лишь бумажное дно.
— Жерон...
Когда попкорн перестал поступать, Сиель посмотрела на меня с сожалением.
— Уже всё?..
К счастью, её интерес сместился с чёрной магии на попкорн.
Её привычка сходить с ума по сладостям и закускам, описанная в игре, никуда не делась.
— Всё закончилось. Пойдём купим ещё?
— Да!
Сиель просияла и согласно кивнула.
Поразительно, но даже после этого она съела ещё пять пакетов попкорна, прежде чем осталась довольна.
Удивительно, как столько еды помещается в её миниатюрную фигурку.
«Загадка».
Это было так же таинственно, как и её магический талант.
...
Наступили выходные.
Вчерашний Распределительный поединок во всех смыслах прошёл успешно.
Я успешно впервые использовал «Барьер темных теней», легко победил Виктора, будущего S-ранга, и неплохо подзаработал очков Лень.
И, как ожидалось, до меня дошли слухи, что Артель и Юрия также одержали уверенные победы.
«Всё идёт как по маслу».
По канону Юрию должны были распределить в середину B-ранга, а Артель — в середину А-ранга.
Однако, судя по всему, обе они сильнее, чем я думал, так что были шансы, что они поднимутся выше.
Это было к лучшему. Если ранг ниже — это проблема, а вот если выше — я только рад.
Поскольку я поддерживаю с ними хорошие отношения, их рост в будущем сослужит мне добрую службу.
Я действительно «имба». Глупо это отрицать.
Но я «имба» с ограничениями.
Поэтому мне крайне важно заполнить пробелы в своих силах.
Иными словами, мне предстояло сделать три вещи.
Первое — развитать отношения с главными и второстепенными персонажами, чтобы провозгласить: «Станьте моими союзниками!»
Второе — экипировка. Собрать все спрятанные вещи и читерские артефакты.
И, наконец, третье. Задание, за который можно получить навык мифического ранга. Об этом тоже нельзя забывать.
И именно это было причиной того, что я с утра в выходной направился в клубную комнату «Клуба оккультных исследований».
Убить трёх зайцев одним ударом. Это место было именно таким.
Прокачать отношения с Лили, нанакоплениеить «Плащ теней», выполнить первое условие заданиеа.
План был примерно таким.
Тук-тук.
Я постучал.
— К-кто там?..
Изнутри послышался знакомый напуганный голос.
— Это я, Жерон.
— А-а, Жерон-хюбэ?! Простите, сейчас открою!
Через мгновение дверь открылась, и Лили, слегка покраснев, встретила меня. На этот раз она не подглядывала в щель, а лично открыла дверь. По сравнению с прошлыми разами — огромный прогресс.
— Здравствуйте, сонбэ. Я зашёл проведать вас. Работаете даже в выходной?
— Д-да! Благодаря вам исследование идёт очень успешно...! Хе-хе... правда, спасибо огромное!
Она всё ещё не могла долго смотреть мне в глаза, но в её голосе слышалась нескрываемая радость.
Войдя в комнату, я сразу направился к своему привычному месту на старом диване.
Всё равно делать мне сейчас было нечего.
Лили Ровендел, хоть и является «Бомбой», разминировать её не так уж сложно.
Это значит, что предотвратить её «переход на тёмную сторону» и поднять уровень благосклонности довольно просто.
Был способ через выполнение заданиеов, как в прошлый раз, помогая ей с исследованиями, но на самом деле самое важное — это просто «постоянно быть рядом».
Если чересчур давить на неё или проявлять чрезмерную заботу, учитывая её социофобию, уровень отношений только упадёт.
Ключ в том, чтобы просто ничего не делать, находясь в одном пространстве, давая ей почувствовать, что она не одна.
И при этом сохранять дистанцию, не нарушая её личных границ.
В игре это было скучновато, потому что приходилось просто стоять и бездействовать...
Но в реальности, когда даже за простое «ничегонеделание» ты получаешь бонус к отношениям — это просто сказка.
«Угу-гу, надо почитать роман».
Я хоть и озвучил три великих цели, на самом деле я преследовал и свои эгоистичные интересы.
Роман, который одолжила Лили, был действительно интересным.
После того как я угодил в игру, у меня не было ни смартфона, ни видеоплатформа, и дофамин получать было попросту негде. Дошло до того, что битвы стали единственным, что вызывало трепет и ожидание.
Но даже так, ленясь и спокойно читая роман, я видел, как все три мои цели постепенно приближаются к реализации.
Прошло немало времени с тех пор, как я углубился в книгу.
— Эм... С-слушай, Жерон-хюбэ...
Лили сама обратилась ко мне. Похоже, она набралась огромного мужества, судя по тому, как нерешительно она приближалась.
«О. В такие моменты надо сразу отвечать».
Шанс развитать отношения.
Иногда Лили вот так заговаривает первой, и если отвечать ей ласково, это всегда идёт на пользу.
Я оторвался от книги и повернулся к ней.
— Да, сонбэ?
— А случаем... Жерон-хюбэ, ты ведь тоже используешь чёрную магию?
— ...Откуда ты знаешь?
— Ну... курс по практическому фехтованию для первокурсников же транслируется... Его записывают, так что другие курсы тоже могут посмотреть...
— А, так ты смотрела мои бои?
Действительно, в оригинале была такая настройка. Но я и подумать не мог, что она станет смотреть записи боёв другого курса.
Когда я сказал это, лицо Лили стало бледнее некуда.
— Н-ну... Т-то есть, я совсем не то имела в виду, я не искала специально, нет! Просто... случайно! Совершенно случайно включила запись, а там показан твой бой...!

Комментарии

Загрузка...