— Ч-что, что ты сказал... Собака лает...? Раздражает...?!
Лицо Кайзера исказилось, словно у злодея в плохом кино.
— Что такое? В Академии держат собак? Постоянно слышу лай.
Я лишь слабо улыбнулся, полностью игнорируя Кайзера.
[Лень +10!]
А всё потому, что чем сильнее злился Кайзер, тем больше очков Лень капало на мой счет. За одно мгновение я заработал 30 очков. Какое же это «сладкое» место для накоплениеа...!
Моя способность не зря называлась «Грех лени». Структура такова: чем больше ты занимаешься чем-то запредельно ленивым и абсурдным, тем больше Лени накапливаешь.
— Ты хоть понимаешь, что несешь, когда осмеливаешься так отвечать господину Кайзеру?!
— А ну, сдохнуть захотел, придурок-аутсайдер?
Бах!
Приспешники Кайзера взбесились, и один из них с силой ударил по столу. Они выглядели угрожающе, будто готовые наброситься на меня в любую секунду.
Но я оставался спокойным. Я ведь прекрасно видел, что произойдет дальше.
Хлоп.
Как я и ожидал, Кайзер протянул руку и придержал подчиненного за грудь.
— Хватит. Не будем создавать неудобств другим студентам.
Ну разумеется, я так и знал. За то время, что я убил в «Академии Стелла», мне доводилось сталкиваться с тобой не раз. Все твои паттерны поведения у меня как на ладони.
Хоть Кайзер и ведет себя как хулиган, из-за своего статуса отпрыска знатного рода он не может позволить себе открыто напасть в подобном месте.
— Хотел дать тебе совет по-хорошему, а ты решил огрызнуться? Придется как следует тебя проучить.
Какой еще «совет»? Просто докапываешься. Настоящий ты недоумок, мечтающий побыть «авторитетом».
Я посмотрел на Кайзера с жалостью, но он, не обращая на это внимания, провозгласил на всю столовую:
— Жерон Айргиа! Сегодня днем, на занятии по практическому фехтованию. Там я преподам тебе урок, который ты запомнишь навсегда.
Фактически, это был вызов на дуэль. И в тот самый миг:
[Появилось случайное задание!]
«Демонстрация силы»
Цель: победить в дуэли против Кайзера «ленивым способом».
Награда: Лень +500.
«О, задание?»
Увидев всплывшее уведомление, мои глаза блеснули. В «Академии Стелла» через систему заданий можно было получать опыт и другие награды. Подумать только, я-то думал, что из-за «Греха лени» лишен всякой возможности развитки, но, видимо, задания просто трансформировались.
Это ведь неожиданный бонус, верно?
Ах, Кайзер-папочка, до чего же ты щедр!
«Хм, "ленивым способом"...»
Условие задачи было специфическим. Одной победы в бою оказалось недостаточно. Что значит «лениво победить»? Может, это значит не играть честно и трудно, а одержать победу самым легким путем, без лишних затрат усилий?
«Тем лучше для меня».
В любом случае, с моими нынешними характеристиками и уровнем, в честном бою мне не победить Кайзера даже на том свете. Придется играть по-хитрому, «на халяву». Награда — целых 500 очков Лени. Я во что бы то ни стало должен её получить.
— Хорошо. Нападай.
Я ответил коротко. Не хотелось болтать лишнего — вдруг система сочтет это за «старательное поведение»? Я ответил легкомысленно именно ради этого, но Кайзеру, похоже, мой тон снова пришелся не по душе.
— Кх-к-к...! Ты, мерзавец...!
[Лень +15]
Как бабушка на праздник, Кайзер-папочка продолжал исправно подкидывать мне очки Лени. Фыркая от ярости, он развернулся и увел свою свиту.
После того как Кайзер и его прихвостни скрылись, в столовой на мгновение воцарилась неловкая тишина. Однако тут же пространство наполнилось перешептыванием. И главный герой всех этих сплетен... собственной персоной, я.
«Вау, дебютировал как звезда шоу».
В школьные годы не довелось побыть в центре всеобщего внимания, так хоть здесь наверстаю.
— Т-ты как, Жерон? В порядке? Кажется, курсант Кайзер был очень зол...
Голос Юрии был полон беспокойства. Но в этом не было нужды.
— Лучше поешь.
Я ведь не ввязываюсь в неприятности без плана. Других, может, и боялся бы, но с Кайзером я уже знал, что делать. «То самое», что я присмотрел в магазине Лени, и «привычка» Кайзера, о которой мне известно. Если объединить эти два фактора...
Я даже не заметил, как уголки моих губ поползли вверх.
...
«Ах, что же делать...!»
У Юрии тьма сгустилась перед глазами. До этого момента она считала Жерона просто слегка ленивым... нет, очень ленивым, но добросердечным парнем, за которым было любопытно наблюдать. И вдруг — он так просто хамит Кайзеру, наследнику знаменитого рода Файерхарт, с таким видом, будто тот — пустая помеха!
Сердце Юрии пропустило удар. Лицо курсанта Кайзера в тот момент было по-настоящему пугающим. Казалось, он готов испепелить Жерона магией огня прямо здесь и сейчас. Конечно, то, что он отступил — огромное везение. Но на практическом занятии днем Жерон точно не выйдет сухим из воды. Что, если он получит серьезную травму в первый же день?
Она попыталась спросить, но Жерон лишь пожал плечами.
— Лучше поешь.
Он приняв продолжил есть, словно ничего не произошло. А потом вдруг, ни с того ни с сего, расплылся в улыбке. От его невозмутимости, граничащей с приподнятым настроением, Юрия окончательно запуталась.
«Почему, почему он так спокоен? Может... он на что-то рассчитывает?»
Одолеваемая смутными мыслями, Юрия замерла, глядя на Жерона, совсем забыв о том, что её еда остывает.
...
— Эй, видел? Только что?
— Он что, псих? Жерон или как там его зовут? Говорили же, самый худший в потоке, а у него смелости — хоть отбавляй.
— Назвать Кайзера собакой... Я своим ушам не поверил.
— Как думаешь, что будет на дневном занятии?
— Да что тут гадать? Через десять секунд всё кончится. Это ведь Файерхарт.
— Но весело. В первый же день такая драма.
По всей столовой ползли пересуды. Для всех них Жерон был лишь никчемным аутсайдером, который к вечеру будет раздавлен. Они просто радовались, что появилось столь пикантное зрелище.
Но она была другой.
«Хм. Идиоты».
Луна Кашмир. Единственная дочь рода Кашмир, второго по значимости магического дома и вечных соперников Файерхартов. Сидя в одиночестве за дальним столом и потягивая чай, Луна лишь усмехалась про себя, глядя на толпу.
«Все же интересно».
Её взгляд с искренним любопытством устремился к Жерону. Другие считали его глупцом, ищущим смерти, но Луна думала иначе.
«Это точно было не хвастовство».
В глазах Жерона, которые она видела, не было ни страха, ни показной бравады. Поначалу чувствовалась лишь бесконечная скука, будто всё в мире его утомляет. Но в тот миг, когда Кайзер предложил дуэль, его взгляд изменился.
Мгновенная вспышка фиолетовых глаз.
Это был взгляд хищника, обнаружившего свою добычу после долгого и нудного ожидания. Луна с детства видела множество сильных мира сего и потому могла распознать это инстинктивно.
Кайзер Файерхарт. Он несомненно силен. Один из лучших среди первокурсников. Но если кто-то может позволить себе такое спокойствие перед таким противником... это значит, что Жерон вовсе не считает Кайзера угрозой.
— Жерон Айргиа... — прошептала Луна, опуская чайную чашку. — Ах, какое волнение. С нетерпением жду полудня.
В её глазах Жерон был самым интересным мужчиной, которого она встретила в первый же день в Академии.
...
Вернувшись в класс после обеда вместе с Юрией, я наткнулся на не самую спокойную атмосферу. На меня отовсюду летели взгляды. В подавляющем большинстве — жалостливые. С Луной, одной из второстепенных неигровой персонаж, я тоже встретился взглядами, и она вдруг неожиданно мне подмигнула.
...? Это еще что за фокусы?
Впрочем, слух о дуэли с Кайзером, похоже, разлетелся молниеносно.
Я медленно подошел к своему месту и сел.
Хлоп.
Кто-то уперся руками в мой стол.
— Сдайся.
Подняв голову на холодный голос, я увидел перед собой красавицу с синими волосами и ледяным выражением лица. Это была Артель.
«О, ледяная принцесса».
Холодный характер, холодное лицо. Она даже магию льда использовала — концептуально холодная девица с головы до пят. Однако, в отличие от её доминирующего образа, по мере развития сюжета она часто попадала в неловкие ситуации, проигрывая настоящим чудовищам-гениям, из-за чего стала невероятно популярна в сообществе за счет «очарование контраста» (контраст е — очарование контраста).
«Артель холодная».
У неё было полно мемов в своё время: ледяная пена, передвижной измеритель силы, ледяная ракета... каких только прозвищ не придумывали. И всё же, что этой девушке от меня нужно?
— Ты что, не слышала? Откажись от поединка. Это не тот противник, которого ты сможешь оделеть.
А-а, пришла из-за дуэли с Кайзером. Артель тоже услышала новости. Эта девчонка — даже если говорит резко, на самом деле переживает, что я пострадаю. Настоящая цундере. Хоть снаружи лед, внутри — вполне неплохая девочка. Поэтому я ответил настолько ласково, насколько мог:
— Спасибо за заботу, Артель. Но со мной всё будет в порядке.
— Ч-что ты несешь?! Кто о тебе заботился...! И вообще, с какой стати ты называешь меня по имени при первой встрече!
Лицо Артель слегка покраснело, и она затараторила, оправдываясь. Но, увидев на моем лице довольную «отцовскую» улыбку, она в досаде прикусила губу. Похоже, она решила, что меня не пронять.
— Ха-а... — она глубоко вздохнула. — Я не понимаю, о чем ты думаешь. Кайзер — тринадцатый по результатам вступительных экзаменов. Это будет не дуэль, а односторонняя охота. Не упрямься, извинись сейчас, пока не поздно, и объяви, что сдаешься.
— Говорю же, всё в порядке.
— Ха, ну тогда скажи мне. Что именно ты собираешься делать? У тебя есть хоть какой-то план?
Хм. Стратегия у меня есть, но она всё равно её не поймет. Хотя... может, стоит объяснить попроще? Только я об этом подумал:
[Внимание! Зафиксировано старательное поведение!]
Система внезапно взбунтовалась. Ах ты ж... эта система меня щемит даже за попытку объяснить стратегию как «старание». Делать нечего, придется ответить лениво.
— Просто, — сказал я. — Победить собираюсь.
Объяснять стратегию «сделать вот это, потом вот то» — слишком скучно и муторно.
«Победить» — коротко, ясно, запоминается, и вероятность проиграть спор равна нулю.
— ......
На мгновение повисла тишина.
Артель застыла с открытым ртом, а сидевшая рядом Юрия привычно покачала головой, признав поражение.
[Лень +10!]
Только система, не понимая ситуации, радостно выводила сообщение.

Комментарии

Загрузка...