Психологи сошлись во мнении: всё сказанное Ся Ци – сущая правда.
Лица генералов помрачнели еще сильнее.
─ Результаты психоанализа вы все видели, – ровный голос Старца Циня рассеял тишину. – Наша экспертная группа провела три независимых перекрестных теста, выводы абсолютно идентичны.
─ Товарищ Ся Ци психически стабилен, логичен в суждениях.
─ Степень доверия к его словам запредельная, а то самое загадочное пространство своими глазами видели и вы.
Факты говорили сами за себя.
─ Раз всё подтвердилось…
Вспыльчивый генерал Лю резко поднялся на ноги, хотя уселся всего пару минут назад.
─ Чего мы ждем? Прошу задействовать меня! Возглавлю первую штурмовую группу, задачу выполню любой ценой!
Его зычный голос заполнил помещение.
─ Старый Лю! Не горячись! – генерал Ван, пытавшийся урезонить его ранее, снова схватил коллегу за рукав. – Сейчас не время для бравады!
─ Я не горячусь! – генерал Лю смахнул его руку. – Товарищ Ся Ци сказал, до следующего перехода меньше четырех дней! Мы наперегонки со временем бежим!
─ Я поддерживаю позицию старого Лю!
─ И я тоже! Действовать нужно немедленно!
Ястребы в погонах гудели, охваченные всеобщим подъемом.
Шанс вернуться в прошлое и исправить трагедию истории был прямо здесь, на ладони.
Кто мог оставаться равнодушным?
─ Я по-прежнему придерживаюсь своей точки зрения.
Интеллигентного вида генерал Ли поправил очки, не собираясь сдавать позиции.
─ Мы знаем об этом явлении ровным счетом ничего.
─ Каков механизм энергозатрат Врат? Какова физика перемещения? Не нанесет ли это необратимого ущерба нашей реальности? А что за таинственное хранилище у него внутри? Всё это сплошные белые пятна!
─ Нам нужны расчеты, нужен план!
─ План? Пока вы будете планировать, кости наших соотечественников там успеют обратиться в прах! – взревел генерал Лю.
─ Вы предлагаете бросать в топку жизни солдат на удачу! – повысил голос и генерал Ли.
─ Ты просто трус! Чистоплюй кабинетный!
─ А тыя – вояка без царя в голове! Сила есть, ума не надо!
В конференц-зале снова запахло порохом.
На сей раз спор шел не о том, «идти или не идти», а о том, «как именно идти».
Обрушиться ли на 1937 год сокрушительной стальной лавиной, стереть всё враждебное в пыль?
Или сперва забросить разведывательную группу, действовать наощупь, собирать информацию, просчитывать риски и только потом принимать решения?
Два подхода отражали две принципиально разные стратегии.
И несли в себе совершенно разные риски.
─ Хватит.
Сидевший во главе стола старик в скромном сером френче наконец подал голос.
Громким его назвать было нельзя, но он мгновенно заглушил все препирательства.
─ Ярость старого Лю мне понятна.
─ Тревоги старого Ли мне тоже ясны.
─ Один жаждет немедленного возмездия, другой – железобетонных гарантий.
Слова старика отчетливо долетели до каждого присутствующего.
─ И оба по-своему правы.
─ Но руководствоваться одной лишь слепой яростью мы не можем, как и вечно топтаться на месте из страха перед неизвестным.
─ Поэтому проект «Суйсин» объявляется официально запущенным.
Старик вынес окончательный вердикт.
─ Однако!
Он круто изменил тон, переводя взгляд на генерала Лю.
─ Очертя голову бросаться в бой категорически запрещено.
─ Мы имеем дело с историей, с самим течением времени. Любая беспечность чревата катастрофическими последствиями, которые мы не сможем исправить.
─ Следовательно, любые действия должны опираться на безупречную, строгую научную подготовку.
─ Объявляю ряд решений.
Все генералы, включая вспыльчивого генераля Лю, разом выпрямились в креслах.
─ Первое: немедленно привлечь ведущих специалистов из всех родов войск и крупнейших научно-исследовательских институтов страны, сформировав экспертный совет проекта «Суйсин».
─ Второе: подвергнуть пространственный карман товарища Ся Ци всесторонним испытаниям, нам необходимо знать его пределы, законы и любые скрытые свойства.
─ Третье, – старик посмотрел на Старца Циня. – Старец Цинь.
─ На месте, – глухо отозвался тот.
─ Подбор людей для первой заброски целиком в вашей зоне ответственности.
Стоило прозвучать этим словам, как все взгляды в зале скрестились на Старце Цине.
Это была задача чудовищной ответственности и столь же великой чести.
─ Кандидатур всего две, – старик поднял два пальца. – А значит, отправляющиеся туда должны быть сливками элиты, первыми номерами среди лучших.
─ Им предстоит обладать не только безупречными боевыми навыками, но и железной волей, гибким умом, а главное… готовностью пожертвовать собой ради Родины в любой момент.
─ Есть! – Старец Цинь поднялся и отдал честь.
Спина его была прямой, как струна.
На испещренном морщинами лице застыла стальная решимость.
Старик кивнул, разрешая ему сесть, и добавил:
─ Но с одним непреложным условием.
─ Все операции осуществляются исключительно при условии абсолютной безопасности товарища Ся Ци.
─ Он – наш единственный маяк, единственный ключ в руках, его ценность неисчислима.
─ С сегодняшнего дня относиться к нему как к национальному достоянию высшей пробы.
─ Есть!
…
Ся Ци и сам не понял, как закончились те медицинские осмотры.
В голове стоял сплошной туман.
В комнату вошел солдат, катя перед собой тележку с едой.
Три блюда и суп, мясо с овощами, даже порция свежих фруктов.
─ Товарищ Ся Ци, ваш обед.
Глядя на парящие тарелки, Ся Ци почувствовал, как в желудке предательски заурчало.
Он толком не ел уже четыре дня.
После возвращения из 1937 года мысли были заняты лишь кровью да пламенем, кусок в горло не лез.
Но стоило грузу ответственности спасть с плеч, как аппетит вернулся с новой силой.
Он схватил палочки и принялся уплетать за обе щеки.
Быстро, с аппетитом.
Ли Фэн стоял неподалеку, молча наблюдая за ним.
Покончив с едой, Ся Ци почувствовал, как к нему возвращаются силы.
─ Спасибо, было очень вкусно, – смущенно произнес он, обращаясь к солдату.
─ Отдыхайте. – Солдат с улыбкой забрал поднос.
И в комнате снова остались лишь они вдвоем с Ли Фэном.
─ Я… – Ся Ци хотел расспросить о том, что будет дальше.
─ Тебе сейчас не нужно думать ни о чем, – оборвал его Ли Фэн. – Отдыхай, ложись спать, отключи голову.
─ Приказ сверху – подойти к следующим задачам в идеальной ментальной форме.
Ся Ци кивнул.
Он действительно устал.
Устал не физически – морально.
Стоило оказаться здесь, как натянутые до предела нервы наконец отпустило.
Не переодеваясь, он повалился прямо на кровать.
Матрас оказался на редкость мягким и удобным.
Он закрыл глаза.
Картины боя словно бы всё еще мелькали перед внутренним взором.
Но страха больше не было.
Потому что за его спиной стояла сильная, надежная, способная выдержать любой удар страна.
Это осознание принесло с собой невиданное доселе спокойствие.
Стоило голове коснуться подушки…
Как он провалился в глубокий, мертвецкий сон.
Сон этот был на редкость сладким и безмятежным.
Ни единого кошмара.

Комментарии

Загрузка...