В 23:59 Чэнь Меме уже погрузился в глубокий сон. Обычно он не ложился так рано, но события последних суток, последовавшие за перемещением, выжали из него все соки: ум и дух, постоянно пребывавшие в напряжении, требовали разрядки. Он был действительно измотан.
【Чэнь Меме, хорошего отдыха, я, Сяохун, тоже немного посплю.】
Невидимая для окружающих красная надпись тихо промелькнула перед глазами спящего.
Ровно в 00:00 в комнате погас тусклый красный свет, и мир погрузился в абсолютную тьму. Без какого-либо перехода, словно по щелчку, повсюду мгновенно поднялся густой туман. В городе Сысян дома плотно затворили ворота, а в окнах погасли последние слабые огоньки.
Город, обязанный хранить абсолютную тишину, наполнился какофонией: скрежет металла, волочение чего-то тяжелого по асфальту, ритуальный бой гонгов, перемежающийся с плачем по усопшим и пугающе заливистым детским смехом.
За пределами комнаты 1803, где находился Чэнь Меме, разливалась низкая, тоскливая инструментальная музыка.
В 5:44 утра его разбудил нарастающий гул этой мелодии. Ощущение было крайне неприятным, липким. Проснувшись, он не стал шуметь, сразу осознав: случилась аномалия, и действовать нужно предельно осторожно.
«Эта музыка действительно леденит душу».
Еще до перемещения Чэнь Меме не отличался смелостью и никогда не решался смотреть фильмы ужасов. По его мнению, их пугающая природа наполовину состояла из монтажных приемов, а наполовину — из гнетущего саундтрека. А теперь мир сам обеспечил ему такое сопровождение. Он прекрасно понимал, что звук доносится снаружи.
Честно говоря, он никогда еще так остро не ощущал: иметь дома кого-то, с кем можно согреться, — настоящая необходимость. Темная комната, давящая музыка...
— Сяохун, ты здесь?
Он позвал несколько раз, но ответа не последовало. Действительно, на прохудившуюся крышу дождь льет, а только что пробудившийся «золотой палец» тоже решил поиграть в прятки.
Чэнь Меме взглянул на слуховое окно в спальне над головой. Хотя мир утонул во тьме, снаружи, в сравнении с полностью черной комнатой, все же ощущалась слабая контрастная яркость. Он смутно разглядел: большая клубящаяся масса тумана снаружи пыталась просочиться через окно внутрь. Из-за формы проема внутрь проникало лишь немного — меньше чем на полметра от подоконника.
Зрелище напоминало попытку великана выудить что-то из крошечной шкатулки: из-за непомерных размеров руки он мог лишь с трудом просунуть пару пальцев, тщетно пытаясь ухватить добычу. Окно не было без стекла — просто оно не сдерживало туман. Ясно было одно: впустить его внутрь — к беде. Дом в этот момент служил абсолютным убежищем.
Чэнь Меме искренне поблагодарил дизайнера этого слухового окна. Действительно, все существующее разумно: в этом мире автомобили выглядят как спичечные коробки, архитектура повсюду закрытая, с жертвами в освещении и вентиляции — и все это имеет причины, как учили в школе.
Во время [Дня Без Света] люди дома могут двигаться, занимаясь мелкими делами, если не шуметь слишком громко: есть, ходить, тихо разговаривать, заниматься любовью и тому подобное. Погоди, второе кажется немного странным. Ключ — «чтобы звуки не были слишком громкими». Граница этого «слишком» размыта. По примеру названого сына Лю Бо, можно есть, но не разбивать чашку; можно хлопать в ладоши супругам, но не кричать. Разбить чашку маловероятно — в домах везде ковры. А вот второе сложнее: когда нахлынут чувства, разве удержишься?
— Тук-тук-тук!
У входной двери раздался стук. Чэнь Меме проигнорировал его.
— Откройте, откройте дверь! Я больше не могу бежать, спасите меня! — донесся из-за двери испуганный, но соблазнительный женский голос.
Чэнь Меме нахмурился. Он только вышел в гостиную, а уловки уже начались — явно рассчитанные на то, чтобы заставить открыть дверь. Даже секунда сомнения оскорбила бы его интеллект.
Он не только не стал открывать, но решил и вовсе не приближаться к двери ближе трех метров. Затем послышались удары, лязг замка, скрип открывания... Уловки множились бесконечно. В душе Чэнь Меме не дрогнуло ничего.
«Всего лишь такими мелкими трюками обмануть перемещенца вроде меня? Прием слишком старый».
Его беспокоило не это. Туман не ядовит, прямой контакт с телом безопасен. Страшен не он сам, а гуайи, скрывающиеся в нем. Запрет на громкие звуки существует как раз для того, чтобы не привлечь их внимание — они разбросаны в тумане случайно. А если заметят, дом не защитит. Гуайи появляются в тумане, но могут его покинуть. Туман в дом не проникает, а вот гуайи — вполне.
Каждый [День Без Света] во всех 100 городах мира люди теряют одну стотысячную своего состава — даже если никто не глупит. Вероятность выжить дома — больше 99%, но не 100%. Обычному человеку, чтобы дожить до старости, нужна удача.
Время тянулось капля за каплей. Нервы были на пределе. Жуткие звуки не унимались, Чэнь Меме держался, но в глубине души колебался — боялся того же, что и все. Спать хотелось, но заснуть не удавалось. Время казалось бесконечным.
Сидеть сложа руки было бессмысленно, и он подошел к письменному столу, чтобы проанализировать ситуацию и спланировать шаги.
«Люди, с которыми я контактировал: убийца Пепел, старый Ли из фруктовой лавки, друг Лю Бо, староста группы Юэ Цзюньян, староста класса Фэн Лин. Из их обрывков информации ясно: города независимы, каждый — отдельное государство, связь между ними трудна. Люди владеют мистической силой, гуайи в тумане — главный враг. Существует семь великих рас, человечество в первой тройке, приемная мать Чэнь Мяомяо — такая колдунья, одна из них. На неделю три дела: собирать информацию о мире; выяснить, кто хочет меня убить; повышать силу к выпускному экзамену с проходным баллом 5%. Вперед! Я — перемещенец, прожить еще одну жизнь — уже выигрыш. Чего бояться? Человек умрет — петух кверху, не умрет — проживет вечность».
Цель появилась, он подбодрил себя, поел — и стало легче. Под прерывистую фоновую музыку Чэнь Меме снова заснул. В полной темноте это повторилось несколько раз.
Проснувшись вновь, он увидел на часах 23:49.
«[День Без Света] наконец подходит к концу. Долгий и смертельно опасный день».
Он прошел через гостиную, налил на кухне стакан воды. У письменного стола в спальне краем глаза заметил: на диване смутно сидит стройная фигура.
— Ох, черт! Кто это?! — Чэнь Меме так испугался, что расплескал половину воды.
Фигура не шевельнулась, лишь резко повернула голову в его сторону.
— Если говорить на вашем человеческом языке, я — один из видов гуайи.
Чэнь Меме уставился на нее две секунды, потом не отступил, а шагнул вперед — с чашкой в руке подошел к дивану, сел неподалеку и закинул ногу на ногу.
— Гость в дом — добро пожаловать. Как ты вошел?
Чэнь Меме — человек, чья душа проделала путь через море звезд, обладал странной натурой: до наступления беды он был труслив, как мышь, но стоило опасности материализоваться — и страх сменялся азартом, а уголки губ невольно ползли вверх, сохраняя спокойствие старого пса.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...