Глава 7

Сяо Цзяньцзюнь и Ван Чэншэн подошли поближе и обнаружили, что под простыней пряталась самая настоящая монетоприемная игральная машина. В этом государстве на улицах в подобных заведениях встречалось два типа игровых автоматов: одни были с шариками, а другие — как раз такие, куда опускали монетки. Каким бы ни был автомат, и шарики, и жетоны для игры нужно было сначала покупать за деньги в самом заведении, а не бросать наличные напрямую в прорезь. Стоявшая перед ними машина относилась к довольно устаревшему типу — это был простейший фруктовый автомат. Теперь на самых новых моделях имелись жидкокристаллические экраны, на которых в зависимости от выигрышного момента воспроизводилась различная анимация, по которой опытные игроки могли определить, собирается ли аппарат вот-вот выдать джекпот. Однако такие старомодные машины порой пользовались у игроков наибольшей популярностью, поскольку те считали, что подобные примитивные механические устройства гораздо труднее поддаются контролю со стороны владельцев заведения.

Забрав у Ван Чэншэна пластмассовый ключ, Линь Цзяньмин повернулся к Сяо Цзяньцзюню и Ван Чэншэну и спросил:

— Играли когда-нибудь на таком?

Оба одновременно покачали головами. Сяо Цзяньцзюнь произнес:

— Жрать уже нечего, а мы в автоматы играть будем? Жить надоело, что ли?

Услышав это, Линь Цзяньмин рассмеялся:

— Сначала я покажу вам всю мощь этой штуки, а обо всем остальном поговорим позже.

С этими словами он включил аппарат. Сначала он, как обычный игрок, бросил монету в приемник, дернул за рычаг, и на экране закрутились фруктовые символы. Не прошло и минуты, как его запасы жетонов подошли к концу. Тогда он повернулся к Сяо Цзяньцзюню и его спутнику и с улыбкой сказал:

— А теперь я начинаю сеанс магии.

После этого он вставил тот самый пластмассовый ключ прямо в монетоприемник, немного повозился внутри, бросил короткое «готово» и вытащил ключ обратно. В тот самый миг, когда ключ вышел из паза, произошло нечто невероятное: лоток для выдачи жетонов на автомате засыпал монетами, которые нескончаемым потоком полились наружу. От этой картины Сяо Цзяньцзюнь и Ван Чэншэн онемели от удивления.

Закончив демонстрацию, Линь Цзяньмин выключил аппарат и обратился к застывшим в изумлении Сяо Цзяньцзюню и Ван Чэншэну:

— Ну как вам эта вещица?

Ван Чэншэн воскликнул:

— Просто потрясающе! Да ты же озолотился!

Сяо Цзяньцзюнь заметил:

— Я видел, как ты только что засунул ключ внутрь и принялся там шуровать. В этом есть какой-то секрет?

Линь Цзяньмин щелкнул пальцами и ответил:

— Верно, это делается не просто так, наугад.

С этими словами он поднял пластмассовый ключ и пояснил:

— Все эти зубцы нарезки сделаны в точном соответствии с внутренним устройством монетоприемника, прямо как настоящий ключ. До сих пор пазы в таких автоматах на рынке совершенно одинаковы, потому что машины выпускаются серийно, да и владельцам так проще ими управлять, поэтому они и имеют стандартизированные механизмы. Иными словами, этот ключ позволяет проделать такой же фокус с абсолютно любым автоматом такого типа во всем городе.

Затем он подробно объяснил Сяо Цзяньцзюню и Ван Чэншэну весь процесс. Если говорить вкратце, нужно было дождаться определенного момента вращения элементов на экране, вставить ключ и дождаться ощущения, пока он не защелкнется в нужном положении внутри механизма. От услышанного у обоих загорелись глаза. Особенно у Ван Чэншэна: в момент, когда они уже почти умирали от голода, эта находка оказалась поистине своевременной помощью. В своем воображении он уже представлял, как сможет ни в чем себе не отказывать и покупать столько свиной грудинки, сколько захочется — ведь это было его любимое блюдо.

Сяо Цзяньцзюнь тут же заметил:

— Но ведь прорезь для монет находится на самом верху аппарата. Если вот так напрямую туда залезть, хозяин же сразу примчится сюда и скрутит нас! Разве это не надо как-то скрывать?

Линь Цзяньмин ответил:

— Посмотрите на этот ключ: он длиной с ладонь, но зубцы есть только на самом конце. Это сделано специально, чтобы прятать его в рукаве одежды и незаметно вставлять под видом обычного бросания монеты.

Закончив говорить, он даже специально набросил верхнюю одежду и еще раз наглядно продемонстрировал весь трюк Сяо Цзяньцзюню.

Как уже упоминалось ранее, подобные игровые автоматы существовали в этой стране на вполне законных основаниях. Однако раз здесь крутились деньги, неизменно появлялся и свой криминальный мир. Даже заведения в кварталах красных фонарей находились под защитой определенных влиятельных группировок: в обычное время они никак себя не проявляли, но стоило возникнуть неприятностям — тут же выходили на сцену. Поступок Линь Цзяньмина был самым наглым разорением чужого бизнеса; хотя он ничего не крушил и не ломал, урон от этого превышал любые погромы. Поэтому, попайся они с поличным, с них бы живьем шкуру спустили — и это еще легко отделались бы. Законы этого мира гласили: чем выше прибыль, тем соразмернее риск. Когда прибыль достигает десяти процентов, находятся желающие рискнуть; при пятидесяти процентах люди готовы пойти на отчаянный шаг; сто процентов заставляют попирать любые человеческие законы, а ради трехсот процентов смельчаки без малейшего страха идут даже на виселицу. В их же случае размер барыша вообще невозможно было подсчитать, поскольку они не вкладывали ни гроша, а на выходе получали стопроцентную чистую прибыль. Пожалуй, единственной их инвестицией была собственная безопасность.