Глава 5

Сяо Цзяньцзюнь и Ван Чэншэн на следующий день встали спозаранку, так как перед отправкой в школу им нужно было забрать велосипеды. Когда они пришли к месту парковки, то обнаружили, что велосипеды никто не украл, однако с горечью заметили, что задние колеса обоих велосипедов скрутило в бараний рог. Делать было нечего, пришлось нести велосипеды в ремонт на себе, что для них обоих, оставшихся без работы, стало настоящим бедствием вдобавок к прежним несчастьям. Сяо Цзяньцзюнь еще держался — у него оставались кое-какие сбережения от подработок, но и их надолго бы не хватило. А Ван Чэншэну пришлось совсем туго: он, по сути, остался абсолютно без гроша в кармане. Сяо Цзяньцзюнь на свои последние жалкие крохи оплатил ремонт обоих велосипедов. Поскольку забрать их можно было только на следующий день, обоим снова пришлось идти в школу пешком.

Шагая по дороге, Ван Чэншэн произнес: — Это дело рук тех вчерашних типов, сто процентов. Выслушав его, Сяо Цзяньцзюнь не стал развивать эту тему и вместо этого сказал: — Чэншэн, мы еще не завтракали, ты не проголодался? Пойдем купим чего-нибудь поесть. Я угощу тебя чем-нибудь вкусным.

Глядя на баночку каши восьми сокровищ, купленную в китайском магазинчике, Ван Чэншэн проговорил: — Цзяньцзюнь, и это то, что ты назвал угостить меня чем-то вкусным? Сяо Цзяньцзюнь в ответ рассмеялся: — Ты еще и недоволен? Наши нынешние возможности позволяют позволить себе такую роскошь только в виде исключения. Если так пойдет и дальше, мы, пожалуй, умдем с голоду прямо на улице. Так они и сидели на обочине дороги, уплетая кашу восьми сокровищ. В последующие дни всё было действительно так, как и предсказывал Сяо Цзяньцзюнь: они скатились до жалкого состояния, когда впору было умирать от голода.

Город, в котором учился за рубежом Сяо Цзяньцзюнь, был приморским городом с красивым портом, и в глазах жителей этой страны он считался весьма модным и романтичным. Но, как и в городах любых других стран мира, за этой процветающей и прекрасной красотой скрывалось немало неприглядной грязи и преступлений. Штаб-квартира крупнейшей в этой стране мафиозной организации находилась именно здесь. Как уже упоминалось ранее, поскольку бандитизм в этой стране был легализован под благовидным предлогом свободы ассоциаций и защищался конституцией, до тех пор пока не удавалось добыть доказательства их преступлений, даже зная о том, что они мафия, власти не могли их ликвидировать. По этой причине банды в этой стране плодились повсеместно, словно горы. Многие начинали еще со школьной скамьи, вступая в ряды басодзоку — банд мотоциклистов, которые по вечерам гоняли по улицам на тюнингованных байках, устраивая безумный рев. Они были низовым элементом настоящих синдикатов, этаким резервным полком. По достижении восемнадцати лет члены или главари этих банд обязаны были покинуть группировку, чтобы дать дорогу новичкам, а старики шли на повышение. У тех же, кто уходил, было всего два пути: либо вступить в вышестоящую организацию и стать полноценным мафиози, либо уйти окончательно и больше никогда не действовать на улице от имени этого сообщества. Поэтому в ту эпоху, когда закон против банд еще не был принят, развитие мафиозных сил находилось, можно сказать, в состоянии бурного расцвета. Помимо местных группировок, здесь пустили корни и многочисленные зарубежные силы. Правда, банды иностранцев зачастую нельзя было назвать полноценными преступными синдикатами, поскольку у них не было жесткой организационной структуры — они существовали скорее как землячества и в лучшем случае тянули лишь на мелкие шайки. Разумеется, существовали и транснациональные вековые организации, как, например, человек, с которым Сяо Цзяньцзюнь познакомился позже: он был выходцем из Триад, одной из трех крупнейших сил региона Сянган. И хотя численным превосходством они не обладали, у этих людей была общая черта — безумная отвага, поэтому многие местные группировки обычно предпочитали с ними не связываться. В те времена между многими странами еще не было договоров о выдаче преступников, так что, совершив преступление, эти люди просто сбегали обратно на родину, и поделать с ними было решительно ничего нельзя. В один из дней спустя какое-то время Ван Чэншэн, доведенный до отчаяния голодом, заявил Сяо Цзяньцзюню, что собирается отправиться в другой город, расположенный в получасе езды от этого, чтобы найти там своего земляка и положиться на него. Именно с этого началось его безумное погружение в пучину преступности. Гораздо позже, в будущем, он точно так же пристроил в землячество и Сяо Цзяньцзюня, которого тоже допек голод.