Столько людей? — только выйдя из машины и услышав доносившийся из дома смех и разговоры, кузина через окно заглянула внутрь и увидела, что в кухне толпится народ.
Весь новогодний отпуск здесь почти каждый день так шумно, это еще народу немного, а когда понабегает толпа, за двумя столами — в кухне и в столовой — уже не уместиться.
Цзоу Люй заранее не ожидала, что здесь окажется столько людей. Сама она подобную обстановочку на дух не выносила, но, к счастью, Дуаньму Чуньсяо всегда умела выручить ее. Дуаньму Чуньсяо прекрасно знала, как ведет себя в подобных ситуациях, хотя и сама не приспособленная к ним, она даже подумывала сбежать, потому что эти люди вечно норовили задать каверзные вопросы и прочитать нравоучения.
Они толкнули дверь, вошли в дом — как раз вовремя, пельмени поспели. Гости повернулись на звук, и Дуаньму Чуньсяо представила всем стоявшую рядом девушку как свою кузину.
Это дочка Гуйфэнь уже такой выросла?
Городок маленький, куда ни пойди, везде встретишь знакомых. А встретишь знакомого, особенно в возрасте, — жди расспросов обо всем на свете. С виду это проявление заботы, а на деле — выведывание, как ты тут поживаешь в последнее время.
По собственному опыту Дуаньму Чуньсяо знала: каждая встреча со знакомыми означает очередное прохождение через чистилище.
В свои двадцать-тридцать лет ты вроде бы обладаешь золотой порой, которой завидуют окружающие, а на деле — гол как сокол, нищий с праздничной лентой через плечо.
Все твердят, как прекрасна молодость, но сама Дуаньму Чуньсяо ничего прекрасного в ней не видела. Найдутся те, кто сочтет твое место работы плохим и станет гнобить; ты одинок — кто-нибудь примется тебя воспитывать; твой избранник не оправдал чьих-то ожиданий — тебе укажут на ошибки; ты не женат или не замужем — иные решат, что ты нарушил небесные законы... А уж если ты не из тех, кто попадается им на глаза постоянно, чистилище окажется куда суровее.
На работе тебя давят начальство и заказчики, на каникулах дома прессуют знакомые — и где здесь благодать? Чувствуешь себя кучей собачьего дерьма, на которую каждый норовит плюнуть.
Про дела самой Дуаньму Чуньсяо они расспрашивать не стали — видимо, матушка уже все им выложила. А вот о прибывшей кузине они ничего не знали, так что та неминуемо стала новой мишенью для их пересудов.
Кузина ничего не отвечала, лишь улыбалась в ответ.
Юйцянь, а ведь ты с Гуйфэнь почти ровесница, верно?
Матушка знала, что кузине не справиться с таким напором:
— Я ее на несколько лет старше.
И тут же перевела разговор на Дуаньму Чуньсяо:
— Сяосяо, вы же не будете есть пельмени, отведи кузину наверх отдохнуть. Посмотри на свои синяки под глазами, ступай как следует выспись.
Они и впрямь не собирались есть пельмени. Дуаньму Чуньсяо попросила Сыту Бинжаня занести чемодан наверх и отвела кузину в свою комнату.
Сделала ремонт?
Ага, шторы сменили, кровать тоже, туалетный столик в комнате — и тот новый. Остальная обстановка почти не изменилась.
Впрочем, ремонтом это назвать было нельзя. Просто обновили убранство в ее комнате. Поскольку здесь долго никто не жил, вещи словно лишились жизненной силы, и даже при ежедневном проветривании в комнате держался какой-то странный дух, так что проще было все заменить.
Умывшись и переодевшись, Дуаньму Чуньсяо вышла из ванной и увидела, что кузина изучает книжные полки.
Ты теперь изучаешь традиционную китайскую медицину?
В Цяочжоу вечно питаешься доставкой, волей-неволей вкусы меняются, вот листаю от нечего делать.
В руках у кузины был Том с комментариями, а еще одна книга, Рассуждение о селезенке и желудке, осталась в Цяочжоу — эти две книги Ли Синь купила и привезла ей, когда их компания ездила в корпоративную поездку в древний городок.
Сама она в китайской медицине не смыслила ни черта, и чтение давалось с колоссальным трудом: за два-три года одолела едва ли сотню страниц.
Кузина же читала на редкость сосредоточенно. Высушив волосы феном, Дуаньму Чуньсяо легла на кровать и уткнулась в телефон; обе женщины не мешали друг другу.
Снизу то и дело доносились голоса и смех, Дуаньму Чуньсяо даже не вслушивалась, о чем они говорят. Постепенно силы ее оставили, и она заснула.
Наутро кузина, как водится, проснулась в половине шестого, но Дуаньму Чуньсяо от ее будильника не проснулась. Обычно в этот час она умывалась и приступала к утреннему чтению, но сегодня о чтении не могло быть и речи: она лежала в постели, уткнувшись в телефон в наушниках, и просматривала онлайн-курсы.
Когда в семь часов подали завтрак, Дуаньму Чуньсяо все еще спала, во всем доме царила абсолютная тишина, никто не ходил туда-сюда. Выдерживать больше было нельзя, желудок настойчиво подавал сигналы голода.
Потерпев до девяти с половиной, Дуаньму Чуньсяо наконец соизволила проснуться. Утром она ела по обстоятельствам: есть время — перекусит, нет — обойдется. Сама она жила бессистемно, но вот кузина отличалась строгой дисциплиной, завтрак для нее был обязателен. Сейчас уже подходило к полудню, а они еще не завтракали, и кузина, донельзя проголодавшись, была вынуждена объявить Дуаньму Чуньсяо, что хочет есть.
Дуаньму Чуньсяо открыла тумбу под телевизором — сплошные снеки — и предложила кузине выбрать что-нибудь на свой вкус. Оглядев запасы, та обнаружила, что, не считая орехов, хлеба и йогурта, все остальное было сплошной дрянью, дразнящей рецепторы, и не удержалась от колкости:
— Не мудрено, что у тебя извращенный вкус. Погляди-ка на себя, с самого утра лапсу сяолатяо уплетаешь.
Видя, что непривычная еда кузине не по душе, Дуаньму Чуньсяо умылась и повела ее на поиски пропитания вниз. Тетя У тоже еще не вставала, так что рассчитывать в вопросах еды приходилось исключительно на нее.
В гостиной Му Бинжань и Дун Хуэйюй оккупировали по дивану каждый.
Много лет назад кузина уже бывала здесь, когда по вечерам в доме набивалось полно народу. К счастью, это был коттедж, а живи они в обычной квартире, развернуться было бы негде.
Может, разбудить их?
Не надо, пускай как следует отдохнут. Проголодаются — сами проснутся.
Кузина переспросила:
— Точно не будить?
— Не будить.
— А если они учуют запах еды, а ты приготовила мало — что тогда?
— Ничего страшного, поедят что-нибудь другое.
Дуаньму Чуньсяо поставила в скороварке вариться тыквенную кашу. Воспользовавшись моментом, кузина поднялась наверх почитать, а сама она уселась на диван, выключила звук на телевизоре и принялась смотреть костюмные сериалы, которые вечно висели в трендах.
Нынешние костюмные драмы по большей части прикрываются пафосными рассуждениями о долге перед родиной, а сами крутят шашни. Актеры просто обожают напускать на себя важность: при ходьбе то покачиваются из стороны в сторону, как пьяные, то движутся словно зомби приставным шагом, а разговаривают с зажатым горлом, с фальшивой патетикой. Видно, как сильно они стараются, но интонации при этом неизменно выдают либо ярость, либо экзальтированный восторг.
Да кто в реальной жизни способен круглые сутки пребывать на таком эмоциональном подъеме? Так ведь и загнуться недолго.
Привередничала Дуаньму Чуньсяо не на пустом месте: заказчики вечно требовали, чтобы текст был непременно прорывным, сногсшибательным и угождал широким массам. Дошло до того, что после вирусного рекламного слогана в метро «Любишь меня — вези на Центральную площадь» откровенно дебильненький текст многие стали принимать за цитаты истинных владык жизни.
В мире, который они все вместе создали, страдала лишь одна Дуаньму Чуньсяо, ведь ей долгие годы приходилось сочинять эти псевдоавторитетные изречения.
Ли Синь убеждала ее не принимать все так близко к сердцу, мол, это всего лишь рекламный слоган, не стоит раздувать из мухи слона: «Быстро написала по ТЗ и сдала — делов-то». Спорить было бесполезно, ведь окружающие в один голос твердили, что она слишком много на себя берет.
В офисе можно работать под знаменем погони за совершенством, но на практике идеала не достичь.
Вскоре спустилась кузина и села рядом с Дуаньму Чуньсяо смотреть телевизор.
«Корысть губит душу, а небеса карают» — и то умудрились прочитать с ошибкой. Там же читается «корысть», во втором тоне, это понятие духовного совершенствования и внутренней работы над собой, а вовсе не то «для чего-то», которое подразумевают эти тупицы.
Кузина не удержалась от едкого замечания:
— От просмотра таких сериалов тупеешь на глазах.
Говорила она слишком громко, чем разбудила Сыту Бинжаня и Дун Хуэйюй.
Пойду проверю, сварилась ли каша.
Включив звук обратно, Дуаньму Чуньсяо объявила, что тыквенная каша готова, правда, ее немного, но пусть они умоются и перекусят.
Вы что, с кузиной поругались? — недоумевал Дун Хуэйюй, не понимая причин.
Да кузина бесится, что сериал зрителей за идиотов держит.
Дун Хуэйюй больше ничего не сказал — он давно знал, что кузина та еще отличница, причем до мозга костей въедливая. Он полез в телефон обзванивать остальных, чтобы те шевелились и к назначенному времени подтягивались к Южному мосту.
Когда все закончили трапезу, тетя У наконец поднялась и спустилась вниз, остальные же продолжали спать. Сыту Бинжань дал тете У кое-какие указания, и компания отправилась в загородный туристический комплекс.
Дун Хуэйюй, неужели кроме нас с кузиной девушек не будет?
Будут еще кое-кто.
Добравшись до Южного моста, они действительно обнаружили ждавших их представительниц прекрасного пола — правда, с детьми на руках.
В Цяочжоу одиноких девушек на улицах полно, но стоило Дуаньму Чуньсяо приехать домой на каникулы, как у нее не оставалось ни одной подруги, с которой можно было бы выбраться погулять.
После выпуска те некогда близкие подруги постепенно отдалились, а за несколько лет работы и женский коллектив вокруг нее сменялся калейдоскопом. Стоит женщине ступить во взрослую жизнь, как ее судьба словно переключается на ускоренную перемотку — прямиком в замужество и пеленки.
Стоит оказаться в таком положении, как круг общения резко сужается, а контакты с друзьями сходят на нет. И те моменты, когда в студенческие годы или на первых порах на работе они блистали во всей красе, рискуют навсегда остаться лишь воспоминанием.
Будучи учительницей, кузина отлично умела находить подход к детям, и ребятня моментально к ней привыкла. Дуаньму Чуньсяо тут же вспомнила про Чжоу Тинтин.

Комментарии

Загрузка...