— Хлоп!
Глядя на разбившуюся чашку, Сюэ И поняла, что ей вовсе не показалось.
— Сюэ И, что случилось? — Нанако вбежала на кухню.
— Ничего, просто рука соскользнула, — присев на корточки, Сюэ И принялась собирать осколки. — Нанако, позови их спускаться ужинать.
— Ой, выглядит очень аппетитно, можно уже подавать к столу? — Фудзи и Тэдзука вошли, чтобы помочь с тарелками.
Хотя было немного жаль парней, выпивших тот ужасный овощной сок, Сюэ И специально приготовила любимые блюда всех троих: тядзукэ с угрем, пряный рамэн, жареную рыбу и несколько легких закусок. Но Тэдзу, неужели обязательно было так в наглую утаскивать только что приготовленный тядзукэ? Впрочем, такое прямолинейное проявление чувств... довольно милое, пожалуй!
— Ах, точно! — Нанако нарушила царившую за столом тишину — обычно японцы трапезничают в полном молчании. — Сюэ И, Рёма только что звонил, он сказал...
— На какой день билет? — не желая слушать пустые разговоры, Сюэ И сразу перешла к делу. Брат Нандзиро уже сообщил ей, что Рёма решил отправиться в Америку, да и все бумажные дела с Эрвином к этому моменту наверняка уже улажены.
— Послезавтра в четыре часа дня.
В этот момент сверху спустилась Хуа Юэ и произнесла:
— Значит, Рёма определился? Я как раз собираюсь попутно вернуться назад.
— Точно, Хуа Юэ, Сюэ И, Рёма сказал, что перед отъездом обязательно должен сыграть с вами обоими матч!
— Вот же упрямец, неужели ему хочется обновить собственный рекорд по количеству поражений подряд? — Чтобы поиграть в теннис, хватило бы и брата Нандзиро. К тому же он сам вечно заявлял, что ненавидит спорт, от которого потеешь.
Хмуро потыкав палочками в рамэн, Сюэ И задумалась: Рёма ведь до сих пор ни разу не выиграл ни у Хуа Юэ, ни у нее. Может, перед отъездом в Америку подбодрить его и поддаться, чтобы он наконец одержал победу? Нет, лучше не надо, если он догадается, хлопот не оберешься. Хм... почему вдруг так холодно?
Хуа Юэ продолжала говорить сама с собой, но вдруг подняла голову и заметила, что четыре пары глаз устремлены прямо на нее. Что такое?
— Этдзэн никогда не выигрывал у Сюэ И? И еще... у Хуа Юэ? — небрежным тоном спросил Юкимура.
А? Хуа Юэ заподозрила неладное: неужели она только что случайно озвучила это вслух?! Да ну, бред!
— Ну да, единственные, у кого Рёма за всю жизнь так и не смог выиграть — это дядя Нандзиро, Хуа Юэ и Сюэ И.
Нанако, ты что, из тех, кто обожает сеять хаос?! Тебя же впору прибить когда-нибудь!
— Такэути, а кто сильнее — Хуа Юэ, Сюэ И или господин Нандзиро?
Услышав вопрос Фудзи, Сюэ И подавилась куском лапши.
— Кхе... кхе...
Никто не обратил внимания на поперхнувшуюся Хуа Юэ — все ждали ответа Нанако.
— Хм, даже не знаю, эх...
— Самурай Нандзиро непобедим, не стоит и сомневаться в его силе, — прернув дальнейшие рассуждения, этот черноживотный медведь явно пытался вытянуть из Нанако нужную информацию.
— А я все равно считаю, что Хуа Юэ сильнее! На прошлой неделе, когда вы с дядиной подачи...
— Я проиграла! — Нанако, заткнись, ты что, решила сжить ее со свету?!
— Но...
— Динь-дон! — вовремя зазвонил телефон. Кто бы ни был на линии, он стал ее спасителем!
— Сдохнуть тебе мало, девчонка по фамилии Этдзэн, немедленно вымещайся наружу! — едва Сюэ И сняла трубку, яростный рев Акуцу едва не оглушил ее и Хуа Юэ...
Не успела она бросить трубку, как Тэдзука поднялся с места и подошел к окну:
— Акуцу в саду.
— Ой, а кто это? Может... может, в полицию позвонить? — встревоженно спросила Нанако, побледнев лицом.
Хуа Юэ недоумевала: насколько она помнила, она не переходила дорогу подобным типам! Сюэ И похлопала Хуа Юэ по плечу и покачала головой.
— Не нужно, он ищет меня.
Сюэ И бросила на Нанако успокаивающий взгляд. Делов-то — всего лишь напоить парня овощным соком, надо просто во всем разобраться.
Санада решительно загородил Сюэ И дорогу.
— Помощник тренера Этдзэн, лучше поднимитесь наверх.
Юкимура тоже подошел к Сюэ И.
— Сейчас явно не время взывать к его здравому смыслу, — Фудзи сразу раскусил намерения Сюэ И.
Ха, неужели эти четверо стражей ворот переживают за нее? Впрочем, оставаться внутри сейчас — значит лишь сильнее разжечь конфликт.
— С такой чепухой я и сама справлюсь, так что, пожалуйста, расступитесь, хорошо?
Улыбнувшись, она отстранила Санаду. Ощущение того, что тебя защищают, конечно, приятное, но она уже привыкла решать все проблемы самостоятельно.
— Поверьте мне.
Она встретилась взглядом с Тэдзукой, который преграждал выход у двери.
— Тебе с этим не справиться!
Ледяной тон заставил Сюэ И слегка поежиться. Он что, злится?
— Мои проблемы не требуют чужого вмешательства.
Сменив голос на холодный и не глядя на их лица, она толкнула дверь и вышла. Закрывая ее за собой, Сюэ И тихонько рассмеялась. Неужели они думают, что Акуцу ее съест? Каким бы буйным он ни казался, Акуцу все равно оставался просто ребенком — в это она твердо верила.
Достав телефон, она набрала номер, полностью игнорируя бушующий гнев Акуцу.
— Алло, ты и вправду думаешь, что я боюсь быть узнанной? Вообще-то, возвращение в Штаты не такая уж плохая идея.
Адрес Акуцу мог слить только этот старый лис. И хотя его истинных целей она не знала, у каждого человека есть свои границы дозволенного.
— Живо убери отсюда ту скотину, что ты выдрессировал!
С этими словами она просто сунула телефон в руки Акуцу. Клин клином вышибают: хоть это и был рискованный шаг, совладать с Акуцу мог только этот хитрый старик.
Глядя на то, как Акуцу, уставившись в экран телефона, звереет все сильнее, Сюэ И почувствовала, как у нее на ладонях выступает пот. Раз уж старый лис заставил этого парня добровольно играть на профессиональном уровне, значит, на него наверняка найдется управа, иначе тот давно бы уже зажарил старика живьем. Этот парень хоть и буйный, но вряд ли настолько потеряет рассудок от вспышки гнева? Впрочем, для верности стоит приберечь еще один козырь.
— Юки все еще держит свое кафе?
Акуцу, продолжавший слушать трубку, ошеломленно уставился на Сюэ И. Похоже, с именем она не ошиблась.
— Тебя! — с досадой швырнув телефон обратно Сюэ И, Акуцу нащупал в кармане сигареты, собираясь закурить.
Протянув руку, она выхватила у него зажигалку:
— Курение сокращает карьеру теннисиста.
— Ах ты сука! Верни назад, совсем жить надоело, баба паршивая?!
— Ты не станешь бить женщину, — с абсолютной уверенностью произнесла Сюэ И.
— Ах ты! Проклятая девчонка!
Кулак остановился в сантиметре от ее лица.
Ёж. Разъяренный Акуцу казался ей ежом, выпустившим иголки для самозащиты, или даже дикобразом — так было бы точнее. Ну конечно, он же еще совсем ребенок, бунтующий сорванец, которому непривычно, когда его насквозь видят?
— После окончания US Open ты сам всё поймешь: проиграть мне — вовсе не позор. Как насчет еще одного матча тогда?
— Посмотрим, занудство какое! — Акуцу резко развернулся и зашагал прочь.
— И впрямь занудство? — с легкой улыбкой глядя ему вслед, бросила Сюэ И. — А твой наставник учит тебя говорить одно, а думать совсем другое, знаешь ли.
Продолжая диалог с давным-давно забытым старым лисом:
— Ха, наконец-то вспомнила обо мне?
— Что еще скажешь?
Войдя в дом и демонстративно игнорируя остальных, она потащила Нанако наверх.
Голос из трубки:
— Завтра явишься на тренировку вовремя.
Кто бы сомневался.
— Мисс Этдзэн, перелом вашей правой руки еще не до конца сросся, а тут добавилась новая травма, так что наблюдается трещина. Пожалуйста, постарайтесь в ближайшие три месяца по возможности не задействовать правую руку, тогда все будет в порядке.
Воспользовавшись свободным временем, она заехала в больницу на осмотр. Трещина в кости... удар Акуцу в тот раз обладал поистине звериной мощью.
— Понятно, спасибо вам.
Выйдя из кабинета и машинально дотронувшись до правой руки, она тяжело вздохнула.
— Этдзэн?
Кто-то окликнул ее сзади.
— А?
Тэдзука... и... две странные прядки, забавно торчащие на макушке в виде яичной скорлупы... неужели это... Оиси?
С чего это они в больнице? Если подумать, тот врач тоже показался ей смутно знакомым... точно! У Оиси ведь кто-то из родни работал медиком...
— Сюитиро, Тэдзука, вы пришли.
В коридор вышел тот самый врач.
— О, мисс Этдзэн, у вас остались еще какие-то вопросы?
— Нет, не смею больше вас задерживать, до свидания.
Вежливо ответив, она кивнула Тэдзуке и направилась к выходу. Судя по всему, Оиси сопровождал Тэдзуку. Неужели его рука до сих пор не зажила? Странно, вроде бы уже должна была.
— Доктор, скажите, а Этдзэн...
В голосе Тэдзуки промельчало едва заметное колебание — в конце концов, это касалось чужой личной жизни.
— Капитан? — с недоумением посмотрев на него, подумал Оиси. Кто же эта девушка? Поведение капитана выглядело крайне нетипичным. Стоявшая за этим излишним беспокойством забота о какой-то девчонке... неужели... Конечно, нет ничего плохого в том, что у капитана кто-то появился, он уже в том возрасте, когда начинают встречаться. Но будучи студентом, все же стоит уделять больше внимания учебе, к тому же тренировки по теннису отнимают столько сил, времени на девушку у него наверняка не останется, а подобное положение дел вряд ли пойдет обоим на пользу. Вдруг они расстанутся? Расстроится не только та барышня, но и капитан обязательно падет духом, а это неизбежно отразится на его результатах и отразится на всей теннисной команде Сэйсюна... (здесь опускается три тысячи слов внутренних монологов).
Пока главная нянька Сэйсюна лихорадочно соображала, как наставить на путь истинный сбившегося с дороги капитана, Тэдзука уже выяснил у врача все подробности о состоянии Сюэ И.
— Садись в машину!
Припарковав авто прямо перед ними, она опустила стекло и, взглянув на странное выражение лица Оиси, сразу поняла: тот опять надумал лишнего. Не дав ему вставить и слова, она сама представилась:
— Впервые вижу вас вблизи, я — Этдзэн Сюэ И, а вы, должно быть, Оиси? Наш Рёма доставляет вам немало хлопот, верно?
— А? Вы... неужели вы сестра Этдзэна...
— Я — младшая тетушка Рёмы. Наверное, этот пацан изрядно потрепал вам нервы, приношу свои извинения.
— Нет-нет, что вы! Этдзэн очень старается, к тому же он невероятно силен, сейчас в теннисном клубе Сэйсюна он справляется с обязанностями капитана просто отлично! Правда, его отношения с остальными членами команды немного беспокоят, но я верю, что Этдзэн во всем разберется. Говорят, он уже решил уехать в Америку — с его талантом на US Open он непременно покажет потрясающую, невероятную игру! Мы все будем за него болеть, мы...
— Садитесь уже, потом договорите, — прервав тираду Оиси, Сюэ И вдруг подумала, что этот парень похлеще того бубнящего Ибу Синдзи будет.
— Тётя Этдзэн, простите, что я тут о вас всякого надумал, тысяча извинений! — отвесив поклон ровно под девяносто градусов, Оиси наконец открыл дверь и залез в салон.
Тётя? Конечно, то, что кто-то наконец начал воспринимать ее как старшую, — это неплохо, но... неужели она выглядит настолько старо?..
Подавленно покосившись на Тэдзуку, она подумала, что вот он-то вместе с Санадой больше похож на солидного дядю, чем она! Эх! Похоже, погода в доме меняется — неужели Сюэ И не показалось, и в глазах этого айсберга действительно мелькнула едва заметная улыбка?! Он что, злорадствует?
Высадив Оиси у школы Уэно, она снова тронула машину с места:
— Не хочешь ничего мне сказать? — бросила она взгляд на сидевшего на пассажирском сиденье Тэдзуку. — Если ты заявишься на соревнования с травмой, я стану первой, кто выступит против.
— Травма у тебя, а трещина в кости образовалась потому, что та авария не прошла даром и рука так до конца и не восстановилась, — парировал Тэдзука.
— Мы с тобой оба левши, только у меня пострадала правая рука, а у тебя что?! Это же старая болячка! Ты что, хочешь совсем угробить свою руку?!
Почему эти парни совершенно не умеют о себе заботиться? Перед глазами так и стоял тот легендарный матч между Тэдзукой и Атобе в манге — потрясающий по накалу, но такой ненавистный для нее. Да и судя по рассказам Рёмы, на национальном турнире он снова повторил подобную глупость ради команды. Неужели они искренне верят, будто приносить себя в жертву ради остальных — это правильно?
— Я просто хожу на плановые осмотры, — хотя Тэдзука и не понимал причины ее внезапной вспышки гнева, он всё же ответил по существу. — Прежняя травма давно зажила, но проверку нужно проходить каждые полгода.
Его ясный, глубокий взгляд столкнулся с ее полным недоверия взором.
— Мне нет смысла тебе лгать. — Помолчав секунду, он добавил: — Смотри на дорогу!
— А? — Сюэ И опешила.
— Жми на тормоз!
Угрюмые уголки губ ледяного капитана вдруг приподнялись, и все его лицо мгновенно посветлело, напомнив картину весенних гор, озаренных улыбкой.
— Красный свет!
Что?!
— С-с-с... — резко вдарив по тормозам, она остановила машину как раз в тот момент, когда передние колеса коснулись стоп-линии. И впрямь красный. Бросив косой взгляд на виновника переполоха, Сюэ И подумала: неужели этот парень — и есть тот самый вечно невозмутимый ледяной айсберг? Головой ударился, что ли? Или его Оиси довел до умопомешательства своими нравоучениями? Или с ее собственными глазами что-то не так?
— Зеленый загорелся! — в его голосе открыто звучало веселье.
— А! Ой...
Осознав собственную оплошность, Сюэ И сосредоточилась исключительно на дороге и нажала на газ. Впрочем, насчет травмы Тэдзуки... у нее остался номер того врача, надо будет вечером позвонить и перепроверить все как следует!
В разгар клубных занятий Сюэ И специально отпросилась у старого лиса:
— Завтра мне нужен отгул, у Рёмы самолет в четыре часа дня.
— На первый и последний раз разрешаю, — с ухмылкой согласился старик.
Так легко? Тут явно что-то нечисто!
— Вот сетка турнирной таблицы предварительных матчей. Иди и досконально изучи команды, с которыми нам предстоит столкнуться — это прямая обязанность помощника тренера, — на его лице застыла зловещая улыбка.
— Что? Разве это не работа Инуи и Сада?
Сюэ И была готова взвыть от досады, начиная искренне жалеть, что вообще согласилась занять этот пост. Этот старый хрыч что, получает извращенное удовольствие, выживая из нее все соки?!
— Основной состав пашет на тренировках в поте лица, к тому же днем у них занятия. А ты, разве не свободна?
Сюэ И показалось, что ее свободное время стремительно неслось куда-то вдаль...
Бросив беглый взгляд на турнирную таблицу, она замерла:
— Э? Наш второй противник — школа Уэно? Разве это не школа Оиси? Интересно, играет ли этот Кикумару в паре с ним — силу их знаменитого золотого дуэта действительно стоит оценить по достоинству, ведь парный разряд у них всего один. Какая школа была победителем в прошлом году?
— Национальным чемпионом стал Киотский университет из столичного округа Кансай. Их главный ас по имени Ямато — бывший капитан Сэйсюна. Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов Университет Мэйдзи, Университет Тамагава, Университет Тама, Университет Васэда, а также представителей нашего региона Канто — Университет Сёва, Университет Кёрин и школу Уэно.
— Ну и везучий же у тебя жребий!
Все три токийские команды, упомянутые им, выпадали именно на них!
Ямато? Тот самый легендарный капитан, вызывавший благоговейный трепет у всех членов Сэйсюна. Больше всего в памяти Сюэ И врезалась его коронная фраза: «Теннис — это просто теннис».
Только тройка призеров региона Канто получала путевку на национальный чемпионат, так что с этим Ямато определенно стоило познакомиться лично.
Предстоящие матчи обещали быть поистине захватывающими!

Комментарии

Загрузка...