Линн с некоторым удивлением смотрел на девушку, которая готова была бежать через весь город ради четвертака.
Казалось бы, жадная до денег девица, но в вопросах принципа проявляла удивительную твердость.
Это лишь укрепило Линна в его решении.
Помощник, у которого есть границы, чувство собственного достоинства, да к тому же неплохие навыки и доступ к медикаментам, – это стоящая долгосрочная инвестиция.
— Держи, — Линн без лишних слов сунул деньги в широкий карман её медицинской куртки.
— Эти восемьсот – то, что ты заработала сегодня. Сто вычтем за анестезию и расходники, которые ты достала, пятьдесят на бензин, остальное – бонус за удачный старт. Машину ты модифицировала неплохо, да и в деле была достаточно расторопна.
Кэсси замерла, растерянно теребя деньги в кармане.
Возможно, заметив её беспокойство, Линн сменил тон:
— Впрочем, дружба дружбой, а счета врозь. Правила стоит оговорить заранее.
— Из будущих доходов сначала вычитаем стоимость расходных материалов, которые ты доставляешь, и мою долю на откуп посредникам.
— Оставшуюся чистую прибыль делим: семьдесят процентов мне, тридцать тебе.
Линн посмотрел ей прямо в глаза, голос его звучал спокойно и убежденно:
— Я оперирую, несу основные медицинские риски и решаю проблемы с внешним миром. Ты, как первый ассистент и водитель, предоставляешь транспорт, каналы поставки медикаментов и принимаешь на себя риск засветиться перед официальной медициной. Справедливый расклад?
Кэсси в уме быстро прикинула цифры.
Тридцать процентов чистой прибыли после вычета расходов!
В Метрополитен-госпитале ординаторы, ассистирующие на операциях, работают как бесплатная рабочая сила, не получая ни цента с надбавок.
А на чёрном рынке найти хирурга с такими золотыми руками, способного к тому же договориться с кем угодно, – это всё равно что выиграть в лотерею.
Она не только не сочла долю маленькой – наоборот, ей показалось, что Линн даже переплачивает.
— Справедливо! Очень справедливо!
Кэсси закивала, словно боясь, что Линн передумает, и крепко сжала руку с деньгами в кармане.
Если вычесть выплаты по кредиту и иногда помогать сестре, то её чистый доход за месяц изматывающей смены в Метрополитен-госпитале едва дотягивал до этой суммы.
А сейчас, работая с Линном, она заработала 650 долларов чистыми всего за двадцать минут.
— Хорошо... я согласна, — Кэсси опустила голову, её голос слегка подрагивал.
«Я обязательно доведу технику наложения швов до идеала и вызубре анатомию наизусть».
Если она станет лучше, то, возможно, в будущем Линн будет проводить больше операций вместе с ней, и тогда за одну ночь можно будет заработать...
Много-много раз по восемьсот!
— Поехали, отпразднуем успешный запуск.
Кэсси широко улыбнулась, и её клыки блеснули в свете ламп.
— Пицца! Я угощаю!
— Пицца? — Линн приподнял бровь.
— Пицца – лучшее угощение для праздника! — Кэсси была серьёзна. — В детстве, если дома случалось что-то хорошее – например, я сдавала экзамен на отлично или мама получала пособие, – мы всегда покупали пиццу.
— Круглая, все садятся в круг.
— Горячая, с мясом и сыром... вкуснее этого ничего на свете нет.
...
Спустя полчаса машина скорой помощи припарковалась у старой пиццерии в Бруклине.
Это была не сетевая забегаловка вроде «Домино», а настоящая пиццерия с печью на дровах.
Из тех, где ананасы в начинку не кладут.
После прихода Трампа инфляция не утихала.
Цены взлетели, и теперь такая пицца на тонком тесте, с пармской ветчиной, бурратой и свежим базиликом, стоила 48 долларов.
Тогда как в «Домино» самую дешевую можно было взять за 6,99.
Для Кэсси прежде такая трата была немыслима.
Но сегодня она с широким жестом выложила на стойку новую пятидесятидолларовую купюру.
— Сдачи не надо!
Они вернулись в машину с горячей коробкой.
В салоне, среди аромата дорогих роз Остина, смешались густые запахи хлебной корочки и сыра, и это сочетание казалось на удивление гармоничным.
Кэсси открыла коробку, вверх поднялся пар.
Она потянулась за куском, и расплавленный сыр потянулся длинными нитями.
В тот момент, когда она поднесла кусок ко рту, она замерла.
По привычке её вторая рука потянулась оторвать самый лакомый кончик с ветчиной и сыром, чтобы положить его обратно в коробку.
Это была мышечная память, выработанная годами.
Раньше, в бедности, приходилось считать каждый цент. Как старшая сестра, она всегда отдавала самое вкусное младшим, которые ещё росли, а сама доедала лишь сухие бортики, улыбаясь и уверяя: «Мне нравится хрустящее».
— Что такое? Ветчина несвежая? — Линн уже держал свой кусок и откусил внушительный край.
— Нет... нет.
Кэсси смотрела на целый кусок пиццы, усыпанный начинкой.
Вдруг до неё дошло: сейчас у неё в кармане семьсот пятьдесят долларов наличными, рядом сидит партнёр, готовый делиться прибылью, и впереди их ждёт только больше.
Больше не нужно уступать.
И больше не нужно питаться одними бортиками.
Кэсси отвела руку, широко открыла рот и с наслаждением впилась зубами в самый сочный и вкусный край пиццы.
Солёная ветчина и растекающийся сыр взорвались вкусом.
— М-м... как же вкусно! — Пробормотала она, набив щёки, как хомяк, и чувствуя, как глаза увлажняются.
Она старательно жевала, не желая показывать Линну свою слабость, и ела очень аккуратно, боясь уронить хоть крошку.
Это была самая дорогая и самая вкусная пицца в её жизни.
Линн наблюдал за ней, не подавая виду, и молча пододвинул свой кусок, который был ещё больше, ближе к ней.
— Ешь медленнее, Кэсси.
— Тут ещё много.
...
Метрополитен-госпиталь, палата VIP.
Подоконники были заставлены цветами.
Линн с датчиком допплера медленно водил по правой ноге Маркуса, где отёк заметно спал.
«Тук, тук, тук...»
Из динамика раздавался четкий ритм пульсации.
Линн убрал датчик и слегка надавил пальцем на пальцы ног, выглядывающие из-под гипса.
Кожа побелела, а через пару секунд вновь налилась здоровым цветом.
— Кровоток восстановлен идеально, температура кожи в норме, чувствительность возвращается.
Линн делал записи в карте пациента:
— Вам очень повезло, мистер Кинг.
Маркус Кинг полулежал на кровати. Этот темнокожий гигант ростом в два метра десять сантиметров сейчас смотрел на Линна с покорностью прилежного школьника.
— Зовите меня просто Маркус, доктор.
На его суровом лице появилась простодушная улыбка.
— Мой агент только что звонил, в «Найк» изучили отчёт об операции и последние снимки.
— Они решили продлить контракт.
Маркус указал на длинный шрам на ноге.
Тот самый шрам, который Линн зашил лично.
— Сказали, что такой прогресс – во многом ваша заслуга, ваша работа с тканями впечатлила врачей.
— Они даже нашли этот шрам «крутым», назвали «медалью воина» и хотят строить вокруг него дизайн моей новой именной модели кроссовок.
— Доктор, вы спасли не просто мою ногу, — голос Маркуса стал тише.
— Вы спасли всю мою семью.
Линн улыбнулся, собираясь ответить что-то дежурное вроде «это долг врача», но Маркус прервал его.
В глазах этого парня, который на площадке был непобедимым королём, теперь читался страх.
— Доктор, знаете что? На самом деле я завидую вам, азиатам.
Линн приподнял бровь:
— Завидуете тому, как мы пашем на износ и как нас отсеивают из университетов Лиги плюща по «расовым квотам»?
— Нет, не об этом.
— Вы, восточные люди, слишком цените образование, вот и всё.
Маркус покачал головой, глядя в окно на сияющий горизонт Манхэттена.
— Если вы не играете в баскетбол, не поете и не вступаете в банды...
— Вы всегда можете получить диплом бухгалтера, стать программистом или, как вы, врачом.
— У вас есть качественное образование и тыл в виде семьи.
— А у нас нет.
— Я даже своего родного отца не видел, а вот мужчин, которых приводила мать, повидал предостаточно.
Маркус начал машинально загибать пальцы.

Комментарии

Загрузка...