Чжан Сю быстро бежал сквозь джунгли. Утренняя роса капала на его одежду, а лучи долгожданного ясного солнца пробивались сквозь листву деревьев.
Он не знал, куда отправились Фараджи и Е Цзына, но его не покидало смутное, сильное предчувствие, которое словно вело его за собой. Парень понимал, что это предчувствие исходит от Сяо Цзо, и раз уж этот остров наверняка был как-то связан с древней сайборской цивилизацией, подсказка искусственного интеллекта, скорее всего, была верной.
Пробежав сквозь джунгли, он поднялся на отвесную скалу и помчался по горному хребту.
Слишком медленно, слишком медленно, непростительно медленно!
Сколько времени прошло с тех пор, как Фараджи увел Е Цзыну? Судя по словам Скарлетт, минуло уже три дня. Если Фараджи действительно замышлял сделать с Е Цзыной что-то дурное, возможно, всё уже было кончено, и он ничего не сможет исправить.
Но ему оставалось только бежать — лишь бег позволял заглушить страх и отвлечься от тяжелых мыслей.
Внезапно Чжан Сю заметил у края горной тропы на обрыве красно-белую человеческую фигуру и резко затормозил. Это была Идзаёи Юэ.
Она полулежала у каменной стены в одежде мико, рядом была воткнута длинная катана. В районе груди и живота девушки зияла страшная рана, сквозь черные сгустки запекшейся крови виднелись ребра.
Поодаль валялось разбитое механическое создание, вокруг которого растекалась зеленая маслянистая жидкость.
— Что с тобой? — Чжан Сю подбежал и опустился на колени рядом с Идзаёи.
Она открыла глаза. Лицо ее было бледным, но взгляд — необычайно ясным:
— Ты ведь пришел за Е Цзыной?
Чжан Сю кивнул и протянул левую руку, чтобы оценить степень ее ранений.
— Я не умру, — покачала головой Идзаёи. В голове Чжан Сю тут же возник медицинский отчет от Сяо Цзо: хотя внешне казалось, что Идзаёи тяжело ранена, ее мышцы и кости мгновенно перекрыли сосуды, поэтому ее жизни ничто не угрожает.
— Е Цзына и Фараджи находятся в храме на вершине горы. Если хочешь спасти ее, тебе нужно поторопиться, — произнесла Идзаёи.
Чжан Сю поднялся на ноги. Слова Идзаёи подтвердили его предчувствие — всё это действительно оказалось заговором Фараджи.
— Поверь в силу своей левой руки, — неожиданно бросила ему Идзаёи.
Чжан Сю испуганно посмотрел на нее.
— Ты полон сомнений, — ее проницательный, видящий насквозь взгляд, казалось, проникал в самые сокровенные уголки его души. — Сомневаясь, невозможно раскрыть истинную мощь левой руки.
— Что ты вообще обо всем этом знаешь? — Чжан Сю едва не сорвался на крик.
— Разве вопросы, которые ты задаешь сейчас, имеют хоть какой-то смысл? — парировала Идзаёи.
Чжан Сю постепенно взял себя в руки. Она была права: сейчас самое главное — спасти Е Цзыну.
Идзаёи обратным хватом вытащила длинный меч и бросила его Чжан Сю:
— Ты не медиум и не сможешь активировать область Канагикири. Но этот клинок выкован из чистейшего вибраниума, по прочности он почти не уступает нейтронной материи, так что, возможно, он тебе поможет.
— Большое спасибо, — Чжан Сю бережно поймал катану и легко взмахнул ею. Раньше ему никогда не доводилось иметь дело с таким оружием ближнего боя, как татина, однако идеальная форма и балансировка Канагикири позволили ему ощутить на редкость плавное и послушное движение клинка.
Он развернулся и, зажав меч в руке, бросился к вершине горы.
— Сяо Цзо, я хочу кое о чем с тобой поговорить, — мысленно обратился к нему Чжан Сю. — Согласно твоей логике, среди всех живых существ моя жизнь имеет наивысший приоритет, верно?
— Жизнь хозяина находится в списке событий высшего приоритета, ради ее сохранения могут быть устранены любые угрозы.
— Хорошо. Тогда ответь еще на один вопрос: чему ты отдашь предпочтение — моей безопасности или моему прямому приказу?
— Повторяю: жизнь хозяина — событие высшего приоритета, находящееся на вершине моей логической обработки.
— Отлично, раз так, то всё становится проще, — Чжан Сю сжал кулаки. — Я иду спасать Е Цзыну, и в этот раз ты должен задействовать всю свою мощь. Но даже если твою истинную сущность увидят, Е Цзына не станет помехой моему выживанию — напротив, я смогу переубедить ее.
— Я оценю обстановку на месте и, если сочту это необходимым, все равно убью Е Цзыну, чтобы исключить вероятность утечки наших секретов, — непреклонно ответил Сяо Цзо.
— Хорошо, тогда слушай: если Е Цзына погибнет, я немедленно покончу с собой, — чеканя каждое слово, произнес Чжан Сю. — Если хочешь, чтобы я жил, подними выживание Е Цзыны до того же высшего уровня приоритета.
Сяо Цзо на мгновение замер. Чжан Сю физически ощутил колебания и противоречия, возникшие в его логических программах.
Парень не до конца доверял Сяо Цзо, но сила искусственного интеллекта была ему жизненно необходима. Перед предстоящей битвой этот скрытый риск требовалось устранить любой ценой.
Наконец Сяо Цзо отозвался в его сознании:
— Понятно. Жизнь Е Цзыны также переведена в статус события высшего приоритета.
Внутри храма.
В самом центре возвышалась высокая механическая платформа, окруженная рядами прозрачных цилиндрических конструкций. Внутри этих цилиндров плескалась прозрачная желтоватая жидкость, в которой плавали различные механические создания.
Е Цзына, с ног до головы стянутая веревками и с заклеенным ртом, была брошена на механическую платформу.
— Ха-ха-ха-ха! — настроение Фараджи сейчас было просто великолепным. Он подошел к девушке и сорвал липкую ленту с ее рта.
— Ну как ощущения, староста моя? — ухмыляясь, спросил он.
— Предупреждаю тебя, лучше немедленно отпусти меня, иначе моя сестра тебе этого не простит! И не только тебе — твоему отцу, всем членам твоей семьи, моя сестра перебьет их всех до единого! — свирепо бросила Е Цзына.
— Не утруждайся, твоя сестра станет следующей, я отправлю ее вслед за тобой прямо сейчас, — неторопливо ответил Фараджи, наслаждаясь видом ее отчаяния.
— Впрочем, пожалуй, я мог бы и отпустить тебя, — он придвинул свое лицо вплотную к ее лицу. — Если только ты согласишься... А-а-а-а!
Е Цзына со злостью впилась зубами в ухо Фараджи. Тот взвыл от боли, принявшись избивать ее кулаками и ногами, но даже несмотря на то, что лицо Е Цзыны превратилось в сплошной синяк, она не разжала челюсти.
Наконец ему удалось вырваться, но ценой этого стало то, что часть его уха осталась зажатой между губами девушки.
Фараджи зажал ухо рукой, и сквозь его пальцы сочилась кровь.
В конце концов, это была Е Цзына — даже дрожа от страха всем телом, она нашла способ заставить Фараджи кровоточить.
— Ублюдок! Ублюдок! Ты... ты шлюха! Тварь! Как ты смела? Как ты смела! Ты, ничтожная... букашка! Низший человечишка! — обезумев от боли, Фараджи принялся яростно избивать Е Цзыну. Себя он мнил пастырем богов, благородным божественным созданием, а вовсе не каким-то презренным видом вроде людей.
Е Цзына выплюнула сгусток крови вместе с куском чужого уха:
— Выродок. Даже если я умру и превращусь в злого духа, я всё равно не прощу тебя.
— Проведите жертвоприношение, — выдохся наконец Фараджи. Он уперся руками в колени, тяжело дыша, и отдал приказ окружающим механическим солдатам.

Комментарии

Загрузка...