Буря не утихала целые сутки.
Скарлетт сжалась в уголкой пещеры, отрешенно глядя на огонь керосинового обогревателя.
Во время эвакуации она отстала от основных сил. Вместе с ней потерялись Ивэн и Гейзенберг.
Сейчас Гейзенберг лежал на полу и отдыхал, а Ивэн сидел напротив нее и холодно смотрел на нее.
Раньше Скарлетт была весьма неплохого мнения об Ивэне: он казался обходительным джентльменом, чья речь и манеры были элегантны, как у принца.
Впрочем, он и впрямь был принцем: будучи наследным принцем графа Сеина, он унаследует графский титул после смерти отца.
Но сейчас Ивэн смотрел на нее ледяным взглядом, напоминающим ядовитую змею во время охоты — зловещим, жестоким и лишенным малейшего тепла.
Скарлетт до смерти испугался такой взгляд, и она забилась в угол, дрожа всем телом.
Строго говоря, Ивэн не сделал ей ничего дурного, напротив — он даже поделился с ней сухпайком. Но даже при этом, стоило Скарлетт встретиться взглядом с Ивэном, как по ее спине пробегал пробирающий до костей холодок.
Постепенно завывания ветра снаружи начали стихать.
— Эй, туша, просыпайся, — Ивэн встал и пнул Гейзенберга, заставляя того очнуться. — Дождь утихает, ступай взгляни, что там снаружи.
Гейзенберг был подручным Ивэна — донельзя тучный, простоватый и бестолковый на вид, но чрезвычайно послушный и готовый выполнить любое поручение.
Превозмогая непогоду, он вышел из пещеры, и уже спустя мгновение оттуда донесся его голос:
— Ваше Высочество наследный принц, подойдите-ка взглянуть, здесь кто-то лежит!
— Кто-то лежит? — Ивэн тоже последовал наружу.
Увидев, что Ивэн и Гейзенберг стоят спиной ко входу в пещеру, а все их внимание полностью приковано к человеку снаружи, Скарлетт внезапно охватило непреодолимое желание бежать.
Она и сама не понимала, почему ей вдруг захотелось сбежать, но стоило ей вспомнить зловещий, змеиный взгляд Ивэна, как ее тело начинало бить мелкой дрожью.
Сейчас выдался отличный шанс! Если улизнуть тихонько, они ничего не заметите. Скарлетт уже была готова сорваться с места, но в конце концов здравый смысл одержал верх над безотчетным страхом: снаружи таились опасные джунгли и бушевала буря, в то время как внутри пещеры ее ждали спасительное тепло и относительная безопасность.
— Погодите-ка, разве это не Чжан Сю? — произнес Гейзенберг.
— Дай-ка взглянуть... И правда он, эта шавка Е Цзына, — отозвался Ивэн.
— Он... он что, помер?
— Скорее всего. Оттащи его куда-нибудь подальше, чтобы не вонял тут.
Чжан Сю! Скарлетт отчетливо расслышала весь разговор Ивэна и Гейзенберга. Но неужели Чжан Сю умер?
Она в панике вскочила на ноги и выбежала из пещеры. Встречные капли дождя, подгоняемые ветром, хлестали по лицу, холодные и острые, словно лезвия ночей.
Ивэн, проходя мимо нее плечом к плечу, бросил на нее мимолетный взгляд и, втянув голову в плечи, вернулся вглубь пещеры. Тем временем Гейзенберг как раз пытался сдвинуть с места неподвижно лежащего на земле Чжан Сю.
— Нет, не трогайте его! — с криком бросилась вперед Скарлетт, падая на колени рядом с Чжан Сю.
Все тело Чжан Сю было покрыто грязью и песком, а лицо побелело как бумага, не оставив ни малейшего намека на краску.
— Он еще дышит! — встревоженно крикнула Скарлетт Гейзенбергу.
— Ваше Высочество наследный принц, он еще жив, что делать? — позвал вглубь пещеры Гейзенберг.
— Разве я не говорил? Оттащи его подальше, не докучай мне по пустякам, — донесся из пещеры голос Ивэна.
Гейзенберг пожал плечами и протянул руки, намереваясь продолжить свое дело.
Скарлетт крепко обняла Чжан Сю и, оскалившись, издала низкое, угрожающее рычание, глядя на Гейзенберга.
Дождевая вода, смешанная с опавшими листьями и грязью, струилась по ее щекам, а некогда прекрасные, шелковистые локоны цвета розовой чайной розы теперь сбились в грязные пряди и слиплись. Эта некогда благородная и прекрасная аристократка теперь выглядела куда более жалко, чем презренная Пария из шахт.
Однако ее взгляд был настолько свирепым, что до боли напоминал ощетинившуюся кошку, защищающую своего котенка.
Столкнувшись с полным ярости взглядом Скарлетт, даже такой здоровяк, как Гейзенберг, невольно отступил назад — ведь каждый знал, какими жутко трагическими последствиями оборачивается попытка разозлить защищающую детеныша мать.
Дождь снова усилился, и Гейзенберг, развернувшись, бегом вернулся в пещеру.
Скарлетт приняла окончательное решение. Она схватила Чжан Сю за руку, закинула его себе на плечо и шаг за шагом поволокла к выходу.
Хрупкая рыжеволосая девушка тянула юношу за собой, продираясь сквозь непогоду и месить грязь, с трудом продвигаясь вперед. Несколько раз она падала на землю, ее левое предплечье и правое колено были разодраны о ветки кустарника и острые камни, а ярко-красная кровь струилась по ее белоснежным, красивым икрам, создавая удивительно гармоничное и трогательное зрелище с розовато-красными волосами, придавая происходящему утонченную эстетику.
Наконец Скарлетт удалось втащить Чжан Сю обратно в пещеру.
— Какого хрена ты приволокла сюда этого мертвеца? — выругался Ивэн, гревшийся у керосинового обогревателя.
Скарлетт свирепо зыркнула на него:
— Он еще не умер!
— Даже если не умер, то до смерти недалеко. Сразу предупреждаю: наши сухпайки не рассчитаны на мертвецов, и как только он отбросит концы, ты сама обязана вытащить труп наружу, — заявил Ивэн.
Скарлетт больше не обращяла на него внимания. Она изо всех сил попыталась пристроить обмякшее тело Чжан Сю ближе к теплу, надеясь просушить его промокшую и ледяную одежду.
Гейзенберг тем временем завел разговор с Ивэном:
— Ваше Высочество наследный принц, как нам поступить дальше? Его Высочество Фараджи и Е Цзына ушли уже целые сутки назад, и до сих пор ничего не произошло.
— Черт возьми, не стоило мне тогда ему верить, — выругался Ивэн. — Если бы не он, с чего бы нам скатиться до такого жалкого положения?
— Нам стоит отправиться на его поиски? — поинтересовался Гейзенберг.
— Искать его? Разве ты не видел, какая участь постигла Лилис и Скотта? Если тебе хочется подохнуть, иди сам, — с усмешкой бросил Ивэн.
Время шло секунда за секундой. Скарлетт неотлучно дежурила у изголовья Чжан Сю: его лоб был пугающе горячим, но девушка совершенно не представляла, что делать, поэтому могла лишь бегать к выходу, собирать полотенцем ледяную дождевую воду и прикладывать компрессы к его голове.
В отблесках пламени лицо Чжан Сю казалось смутным, словно в сказочном сне. Скарлетт зачарованно смотрела на него и не удержалась, протянув руку, чтобы слегка коснуться его щек.
В какой же момент она полюбила этого парня? Скарлетт уже не могла вспомнить.
Впервые она обратила внимание на Чжан Сю, пожалуй, в день зачисления в старшую школу? В отличие от остальных одноклассников, суетившихся и заводивших знакомства, этот молчаливый юноша в чистой белой рубашке сидел за партой у самого окна, и заходящее солнце отбрасывало его длинную тень на стену.
Как мог существовать столь тихий и одинокий парень?
Он явно был облачен в безупречно белые одежды, но казалось, будто все его тело испачкано брызгами крови; он явно сидел под лучами солнца, но выглядел так, будто погружен в самую темную ночную мглу; он явно был всего лишь юношей, но казалось, будто за его плечами лежат века прожитых невзгод.
Ей было не понять этого парня — не понять его решимость, его упорство, его печаль и его далекие амбиции.
Именно поэтому она продолжала смотреть на него, не отрывая глаз, пока однажды не осознала, что ее взгляд уже навсегда прикован к нему.
Она полюбила его вечно сдвинутые брови, его волевое лицо и не слишком широкие, но надежные плечи.
Для Скарлетт было вполне достаточно просто иметь возможность и дальше смотреть на него.

Комментарии

Загрузка...