Она очнулась от бескрайней темноты, и первое, что попалось ей на глаза, был незнакомый потолок.
— Почему я здесь? Ах да, в тот момент хронодвигатель вышел из-под контроля, и потом... — Фиосна провела правой рукой по лбу, пытаясь воссоздать события в памяти.
— Вы наконец-то проснулись, — донесся до ее слуха мягкий женский голос.
Повернув голову, она увидела сидевшую рядом девушку с необычной и чистой красотой, с рыжими волосами, чьи лучистые глаза смотрели прямо на нее.
— К счастью, вы потеряли сознание лишь от ударной волны. Врач сказал, что после еще двух дней отдыха все будет в порядке.
С трудом приподнявшись, Фиосна задала самый насущный вопрос:
— Где это?
— Хьюстонская база Федеральных сил, — ответил ей другой спокойный, но не лишенный властности мужской голос. Из-за двери как раз вышел седовласый мужчина в белой повседневной форме.
— Командир отряда [Поток Света] Кавай Рао, — коротко представился Кавай и прямо спросил: — К какому подразделению вы принадлежите?
«Это имя кажется знакомым», — промелькнуло в мыслях у Фиосны, и она ответила:
— Фиосна Грейден, пилот-испытатель Экселенс, временно приписана к исследовательскому институту Тесла Лайх.
Кавай переглянулся с сидевшей рядом рыжеволосой девушкой — Леби, и на их лицах промелькнуло понимание.
— Я вспомнила! Вы полковник Кавай Рао, бывший командир учебного отряда пилотов спецтехники? — внезапно воскликнула Фиосна.
Кавай кивнул, внутренне озадачившись: «К чему такая бурная реакция?»
— Но вы... вы... — с видом человека, увидевшего призрак, Фиосна прижалась к постели, укрывшись одеялом, и задрожавшей правой рукой указала на Кавая: — Разве вы не погибли во время инцидента в Элписе?
— Ха? — Кавай горько улыбнулся и посмотрел на Леби, натолкнувшись на ее насмешливый взгляд. «В ее мире я вот так умер в расцвете лет».
— Кхе! — Кавай кашлянул и произнес, обращаясь к не оправившейся от шока Фиосне: — Я и впрямь живой человек, в этом можете не сомневаться.
— А? Тогда...
— К тому же я должен официально уведомить вас, мисс Фиосна! — с серьезным выражением лица произнес Кавай: — Вы больше не в своем мире!
— А?!
...
После долгих и неоднократных объяснений Фиосна наконец смирилась с реальностью: она попала в другой мир. Согласно словам Кавая, даже в рамках одного мира череда пространственно-временных развилок могла породить параллельно существующие друг другу измерения. Точно так же, как Кавай из мира Фиосны давным-давно погиб, в то время как в этом мире он здравствовал и процветал.
Вскоре Фиосна принялась рассказывать о пережитом. Она, ее брат-близнец Раул и еще два исследователя, Лаки и Мизухо, направлялись в институт Тесла, когда подверглись нападению таинственного отряда, состоявшего в основном из Гешпенстов. В решающий момент Фиосна заслонила брата от смертельного удара, что спровоцировало сбой и выход из-под контроля установленного на Экселенс хронодвигателя. Сама она тогда потеряла сознание от толчка, а очнувшись, оказалась здесь.
— Погодите, вы только что сказали, что вас атаковал странный мех, словно с густой бородой? — Кавай будто бы что-то припомнил.
— Если мне не изменяет память, это ЭГ-Х Похититель Душ, боевой модифицированный прототип из института Тесла, — Фиосна попыталась восстановить в памяти оставшиеся образы.
«Похоже, это та самая машина, что появилась на Небииме. Но это странно... Тот парень по имени Аксель Алма, неужели он тоже... Кажется, становится еще интереснее», — на лице Кавая появилась загадочная улыбка.
— Примерная картина ясна, — Кавай отбросил догадки и мягко спросил: — Мисс Фиосна, каковы ваши планы на будущее?
Фиосна уткнулась лицом в согнутые руки и растерянно произнесла:
— Я и сама не знаю, что делать. Раньше я никогда не расставалась с братом и остальными.
Как-никак, она была всего лишь девушкой, не искушенной в жизненных делах.
Леби одарила Кавая выразительным взглядом и мягко утешила Фиoсну.
— У меня есть одно предложение, — Кавай виновато пожал плечами и серьезно произнес: — Мисс Фиосна, не хотите ли присоединиться к [Потоку Света]?
____________________________________________________________________________________
— Майор, с каких ни посмотри позиций, позволять Эбис пилотирывать [Бета-Прото] — это чересчур опрометчиво.
— Начальник Такакура...
— О, Фильо, — заметив, как его давний приятель о чем-то беседует с кареглазой девушкой у пульта мониторинга, Кавай подошел и поздоровался.
— Кавай, а вот и ты, — Фильо все с тем же учтивым видом представил спутницу: — Это руководитель группы разработчиков системы [ProjectTD] (прим.), начальник Цугуми Такакура. Ну а Кавая, думаю, представлять не нужно?
— Командир отряда [Поток Света], коммодор Кавай Рао, наслышана о вас.
— Рад знакомству.
Глядя на то, как стоящая перед ним девушка старательно пытается напустить на себя взрослый вид, Кавай мысленно ухмыльнулся, а затем обратился к Фильо:
— Результаты анализа получены?
Фильо поправил очки на переносице с суровым лицом:
— Сама машина использует концепцию базового истребителя со сменным каркасом, и текущая конфигурация — это лишь наземный боевой вариант. Правая рука представляет собой съемную систему ручного вооружения (Arm Weapon System), а сзади установлено новое выносное устройство. В сочетании с устройством гравитационного контроля это позволяет совершать скоростные атаки прямо на поверхности земли.
— Однако все это не главное. Самое важное — это установленный в ней экспериментальный двигатель. Помимо того, что он способен извлекать энергию за счет потока хроночастиц, в нем заложены и другие, пока не поддающиеся расшифровке секретные функции, — говоря это, Фильо приложил правую руку к виску, едва скрывая усталость. — Я опасаюсь, что если этот двигатель будет доработан, то он, боюсь, приведет к весьма тяжелым последствиям.
— Я понимаю, мы что-нибудь придумаем, — Кавай понимал, к чему тот клонит, и ободряюще похлопал его по плечу. — Все еще корите себя за милитаризацию мехов серии [Series 77]?
— Тут уж ничего не поделаешь, — горько улыбнулся Фильо. — Кроме тяжелой промышленности Исуруги, я не нашел других спонсоров.
— Ладно, проехали. Но ты действительно не хочешь перейти в [Поток Света]? — Кавай вновь озвучил приглашение. — Я ведь могу предложить тебе весьма щедрые условия.
— Сейчас все мои мысли заняты [ProjectTD], извини, — Фильо сначала вежливо отказался, а затем резко сменил тему: — Можешь поискать доктора Эрика и остальных, уверен, обстановка у тебя их очень заинтересует.
— Считай, что я ничего не говорил, — поспешно отказался Кавай. «Только умалишенный пойдет искать эту компанию безумцев».
Увидев это, Фильо улыбнулся:
— Ладно, шучу. Держи, — и бросил ему диск.
— Что это?
— Побочный продукт [ProjectTD], данные по реактивным двигателям. Должно быть, они тебе пригодятся.
— Спасибо. Не буду вам мешать, еще увидимся.
____________________________________________________________________________________
На тренировочной площадке белокурый юноша ожесточенно вымещал злость на тренировочном манекене.
— Эй, Кекске, в таком состоянии от Брида ведь не будет проблем? — всегда жизнерадостная Экселен *сказала* с нотками тревоги.
— ...Это зависит от него самого, — Кекске скрестил руки на груди, прислонившись к стене, и даже не думал останавливать выходки Брида.
— Дзынь!
Мощный удар кулаком по защитному баграю издал глухой звук. «В тот момент... Кусуха была прямо передо мной, но я не смог ее спасти, проклятье!»
— Салага, лови! — вслед за этим резким окриком в сторону Брида полетел бамбуковый меч.
Рефлекторно поймав меч, Брид не сразу сообразил:
— Мистер Кавай?
— Бац!
Не отвечая, Кавай занес собственный бамбуковый меч и ударом отбросил Брида вместе с его оружием.
Внезапно подвергшийся столь дерзкой атаке, Брид наконец выплеснул накопившийся гнев. Забыв про всякие стойки, он бросился на Кавая, ввязавшись в схватку.
Совершенно не обращая внимания на его хаотичные выпады, Кавай лишь ловко лавировал среди мелькавших теней от мечей, выжидая момент уязвимости, и легким ударом пресек атаку Брида.
— Стыдишься своего поведения в тот раз? Терзать себя за собственное бессилие? — отражая удары, поинтересовался Кавай.
— Да, я не могу простить себе такое! — Брид, словно найдя выход для чувств, со всей силой обрушил бамбуковый меч на клинок Кавая. — Я мог лишь смотреть, как Кусуха заперта там, и был не в силах ничего поделать!
— И только-то? — Кавай резко влил силу, и его меч, описав дугу, отвел атаку в сторону, уперевшись острием прямо в горло Бриду. — Не стоит слишком много о себе возомнить, парень.
— Вот как... Выходит, я и вправду ни на что не годен, — Брид выпустил меч из рук и обессиленно опустился на пол.
— Заниматься лишь самоедством — неужели этому тебя учил Зенга? — Кавай подцепил носком меч с земли и поднял его. — Или же ты просто воспринимал ту ситуацию как подмостки для демонстрации своего геройства?
— Конечно нет! — попытался оправдаться Брид, а его изначально бледное лицо покраснело от прилившей к голове крови.
— Тогда докажи мне свою решимость! Еще раз! — и бросил ему другой меч.
Брид поймал оружие, крепко сжал зубы и снова бросился в атаку. Однако на этот раз в его нападении и защите появилась четкая система, а прежде угловатые движения под нажимом Кавая стали гибкими и разнообразными, обретя немалую долю изящества стиля [Меч Живых] направления Сисей.
Наблюдая за тем, как его техника становится все острее и смертоноснее, Кавай невольно кивнул. «Этот малый и впрямь быстро прогрессирует, Зенга отхватил отличного ученика».
В конце концов, это была лишь дружеская спарринг-дуэль. Отразив с десяток выпадов, Кавай отбил меч противника в сторону, разводя их в противоположные направления.
— Ладно, на сегодня хватит, — Кавай опустил меч и окинул Брида одобряющим взглядом. — Я с нетерпением буду ждать твоих успехов в дальнейшем.
— Мистер Кавай... — с благодарностью посмотрел на него Брид.
— Все, что хочешь сказать, скажи ей.
— А — именно так.
— Брид, — раздался неподалеку голос Кусухи, стоявшей здесь с самого начала.
— Ку... Кусуха! — только теперь заметив ее, Брид мгновенно растерялся так, что у него отнялся дар речи, и он заикаясь связал пару слов.
Больше не обращая внимания на этих двух молодых людей, готовых высказать друг другу бесконечные слова, Кавай отошел в сторону.
— Ну надо же, в конце концов все-таки пришлось вмешаться младшей сестричке Кусухе, — поддразнила Кавая Экселен.
Кавай пожал плечами:
— Ничего не поделать. Разве слова взрослого мужчины могут сравниться с речами красавицы?
— Можно сказать, Брид добился своего, наконец-то сбылось одно из моих желаний.
Выражение лица Экселен было в точности таким, какое бывает у родителей, провожающих детей к алтарю, и от этого тона у стоявшего рядом Кекске по спине пробежали мурашки.
Но в следующее мгновение Экселен вновь приняла жалостливый вид:
— Интересно, когда же я смогу найти свою вторую половинку? — ее печальный взгляд устремился прямо на Кавая.
— Ха-ха, ну... Я вспомнил, что у меня еще есть незавершенные дела, до встречи, — не смея смотреть в глаза Экселен, Кавай на ходу выдумал предлог и быстрым шагом покинул тренировочную площадку.
Вслед ему донесся серебристый смех Экселен.
____________________________________________________________________________________
Прим.: Terrestrial Dream — проект межзвездных полетов на малых летательных аппаратах, разрабатываемый Фильо Престо. Изначально осуществлялся DC, однако после крушения DC был взят под спонсорство тяжелой промышленности Исуруги, а цель разработки сместилась в сторону создания AM военного назначения. В рамках этого проекта были разработаны АМ серии [Series 77].

Комментарии

Загрузка...