Когда они вышли из дома Чжоу Цяня, Го Хушань дрожал всем телом.
— Господа... я... я могу идти?
Чжун Лян поднял пистолет и приставил дуло к затылку Го Хушаня.
— Идти? О чем ты вообще думаешь?
Сказав это, Чжун Лян снял оружие с предохранителя. Лицо Го Хушаня мгновенно побелело, как у покойника.
— Нет... так нельзя! Вы же обещали, что если я покажу дорогу, то отпустите меня... вы не можете нарушать свое слово!
У Юэ не стала тратить слова попусту — она вскинула пистолет и нажала на спусковой крючок.
Щелк...
Остальные уставились на нее. У Юэ опустила взгляд на оружие:
— Кажется, осечка.
Го Хушань в этот момент окончательно распрощался с жизнью — если бы не осечка, он был бы уже мертв. Видимо, инстинкт самосохранения, доведенный до предела, подтолкнул его к отчаянному шагу. Внезапно он рванул с места и, несясь по улице, принялся во всю глотку вопить:
— «Рептилии» здесь! «Рептилии» вторглись в Ковчег 311! «Рептилии» внутри Ковчега 311!
Чжун Лян убрал пистолет и, глядя вслед беглецу, спросил:
— Не слишком ли мы его напугали? Может, рассудка лишится? А с осечкой ты здорово придумала, впечатляет! Я и сам на секунду поверил, что ты собралась его прикончить.
У Юэ молча покачала в левой руке магазин, улыбнувшись в ответ.
— Теперь мы знаем, как выглядит Чжоу Юань и что он занят сдерживанием Черных жуков. Остальное оставьте на меня, расходитесь, встретимся в таверне.
Трое кивнули друг другу и повернулись, чтобы уйти.
— Береги себя, — У Юэ хлопнула Ся Тяня по плечу.
Чжун Лян неуклюже похлопал Е Цзибэя:
— Береги себя... ай-ай-ай, больно, сестренка У, отпусти!
Ся Тянь с легкой усмешкой проводил их взглядом и открыл системную панель. Теперь, кроме Бамблби, он мог в любой момент призвать любого меха. Прикончить Чжоу Юаня было проще простого, но стоило дождаться окончания нашествия Черных жуков. В конце концов, если Чжоу Юань погибнет сейчас, у солдат, обороняющих стены, не останется командира. Тогда оборона Ковчега 311 падет, и миллион жителей погибнет.
Покинув Центральный район, Ся Тянь забрел в Район беженцев. Он наблюдал, как солдаты непрерывным потоком таскали воду к стенам. Это была охлаждающая жидкость для тяжелых огнеметов и другого вооружения — без нее при таком жаре стволы быстро бы разорвало. Честно говоря, Ся Тянь до сих пор не понимал, что происходит с этими Черными жуками. Почему они появились так внезапно и в таком количестве? Будто их что-то гнало или ими кто-то управлял.
Из покосившейся лачуги донесся детский плач, привлекший внимание Ся Тяня. В этот момент из дома вышел человек и, глядя на полыхающее багровое небо, тяжело вздохнул.
— Старик Сунь! — вырвалось у Ся Тяня.
Это был тот самый «человек-птица» Старик Сунь. Тот обернулся и подозрительно посмотрел на него:
— Ты меня знаешь?
— Да ладно! Ты же знаменитость среди беженцев, кто тебя не знает?
Старик Сунь продолжал смотреть с недоверием:
— Чего ты здесь околачиваешься, вместо того чтобы сидеть дома? Жить надоело? Не приглашу, проходи мимо.
Он развернулся, собираясь уйти обратно.
— Птицечеловек! — снова окликнул его Ся Тянь.
Услышав это прозвище, Старик Сунь замер. Он поднял голову, и его взгляд стал недобрым:
— Ты знаешь... Ты тот самый, что был за городом... Ты тот, кто был в той машине!
В его памяти, помимо него самого, после прорыва Черных жуков осталась только та странная, но очень быстрая машина.
— Не пригласишь присесть? — Ся Тянь улыбнулся. Он был крайне заинтересован Сверхспособными и хотел разузнать о них побольше.
Старик Сунь кивнул на покосившуюся дверь:
— Как хочешь.
Ся Тянь вошел во двор. Там на веревках сушилась одежда — сплошные заплатки, все детское. У него есть дети? Старик Сунь вошел в дом, вынес два табурета и протянул один Ся Тяню.
— Спасибо.
В тот момент, когда Ся Тянь потянулся за табуретом, рука Старика Суня, скрытая мебелью, метнулась к груди Ся Тяня. В ней был зажат острый костяной нож!
Ся Тянь нахмурился, отступил на несколько шагов и уклонился от удара. Движением руки он перехватил запястье старика, выбил нож и, развернувшись, ударил его локтем. Старик Сунь повалился на землю, схватившись за грудь, и долго не мог подняться.
— Старик Сунь, это не по-людски. Мы с тобой незнакомы, а ты при первой встрече пытаешься лишить меня жизни? — Ся Тянь холодно смотрел на него.
— Дядя Сунь! — из комнаты выскочил мальчишка с деревянным мечом в руках. — Зачем ты бьешь дядю Суня?!
Следом за ним из лачуги высыпало еще семеро детей. Они наперебой кричали: Дядя Сунь! Дядя Сунь!
Ся Тянь остолбенел: перед ним стояли восемь детей, пятеро мальчиков и три девочки, от пяти до четырнадцати лет. Старшей была девушка — несмотря на лохмотья и чумазое лицо, она была довольно высокой.
— Зачем ты бьешь старика Суня?! — спросила она.
Ся Тянь взмахнул костяным ножом, и девушка испуганно отпрянула.
— Это он хотел меня убить, а не я его.
— Четвертая, назад! — Старик Сунь с трудом поднялся, тяжело дыша, и обратился к Ся Тяню: — Зачем ты пришел? Я тебя не знаю!
Ся Тянь окончательно запутался:
— Ты даже не знаешь, зачем я пришел, но уже собрался меня убить?!
Старик Сунь бросил взгляд на старшую девушку:
— Четвертая, уводи остальных в комнату.
Девушка с нескрываемой злобой посмотрела на Ся Тяня и увела детей. Затем Старик Сунь подошел к углу двора и откинул большой кусок брезента. Под ним лежала груда трупов!
— Вот что случается с теми, кто вторгается в мой двор, — сказал он.
Ся Тянь похолодел, вспомнив про старшую девушку и ее сестер. Он сразу понял, почему Старик Сунь так враждебен.
— Каждую ночь я развешиваю эти тела вокруг дома, — Старик Сунь накрыл трупы обратно и продолжил: — Но это не помогает. Раньше у меня было девять девочек, старшей исполнилось шестнадцать. Осталось только трое. Остальных утащили те, кто вламывался сюда, пока я зарабатывал на еду. Я даже не знаю, кто это был. Когда я находил их, они были без одежды, выброшенные в мусор, словно скот. Кто-то был уже мертв, кто-то едва дышал. Старшая тогда смотрела на меня и просила о смерти, я сам ее убил.
Старик Сунь посмотрел на Ся Тяня так, будто готов был выплюнуть кровь:
— В наши времена люди ничем не отличаются от зверей. Я прекрасно понимаю, чего вы хотите!
Ся Тянь причмокнул и объяснил:
— Успокойся, мне твои девочки не нужны. Я просто хотел узнать о твоих крыльях, ведь я, как и ты, Сверхспособный.
— Что?! Ты тоже?! — выражение лица Старика Суня сменилось изумлением. — Это была та странная машина?
Ся Тянь молча кивнул.
— Сейчас таких, как мы, мало, поэтому я хочу узнать побольше.
Наконец Ся Тянь заметил, что враждебность Старика Суня заметно поубавилась.

Комментарии

Загрузка...