Юг славится повышенной влажностью, частыми дождями и густыми лесами. После Великого Катаклизма эта особенность стала еще заметнее: по обе стороны дороги высятся вековые деревья с пышными кронами.
Колонна, направлявшаяся от Ковчега 452 к Ковчегу 311, остановилась на ровном участке пути, где сквозь листву пробивались солнечные лучи. Многие солдаты и Охотники выбрались из машин, чтобы размяться и справить нужду.
В самом хвосте колонны, внутри машины, сидели Ся Тянь и трое его спутников. Скрывшись под плащами, они хранили молчание. Лишь спустя десять минут, когда колонна снова тронулась, они облегченно выдохнули и, приоткрыв полы плащей, принялись наблюдать за бесконечно убегающей вдаль дорогой.
Е Цзибэй прикинул время:
— Если в пути не возникнет непредвиденных задержек, часа через два мы доберемся до Ковчега 311. Выйдем в районе беженцев на самой окраине, первым делом раздобудем новую одежду — наш нынешний вид слишком приметен.
Ся Тянь немного подумал и обратился к остальным:
— Когда доберемся до 311-го, постарайтесь не светиться. Как только найдем брата Чжоу Пина, остальное я возьму на себя. Так вы сведете риск обнаружения к минимуму.
Чжун Лян довольно потер руки, явно предвкушая грядущее:
— Звучит захватывающе! Убьем цель и тут же скроемся. Интересно, как сильно перекосит лица у членов Финансовой группы Чжоу?
У Юэ покачала головой:
— Скорее всего, они попытаются замять дело. Ковчег 311 — один из трех крупнейших объектов под управлением Финансовой группы Чжоу, их охрана и оборона не идут ни в какое сравнение с Ковчегом 452. Если внутри их собственного вотчины погибнут люди, а они даже не узнают, кто убийца, это будет таким ударом по репутации, что они не смогут показаться на людях.
Не успела она закончить, как машина резко затормозила. Четверо спутников, не ожидавшие такого, дружно полетели вперед. К счастью, шум от остановки был сильным, и водитель не заметил суматохи в салоне. Обменявшись взглядами, они замерли, не издавая ни звука. Снаружи донеслись голоса водителя и солдат:
— Что там впереди?
— Не знаю, пойдем глянем.
Затем послышались звуки открывающихся дверей и удаляющиеся шаги.
— Что-то не так, — нахмурилась У Юэ и прошептала остальным: — Идем, нужно проверить.
Водители из хвоста колонны тоже двинулись вперед, так что никто не заметил, как из последней машины выскользнули четыре фигуры. Они на предельной скорости метнулись в гущу придорожного леса. На бегу каждый из них, не сговариваясь, наклонился, зачерпнул горсть земли и размазал по лицу.
Ся Тянь огляделся по сторонам. Эти заросшие мхом руины... Внезапно его осенило. Возможно, это место существовало еще в ту эпоху, когда он жил до перерождения. Вероятно, когда-то здесь стоял город.
— Обалдеть! Тот мужик летает по воздуху! Да еще и крутится! — громкий возглас Чжун Ляна вернул Ся Тяня в реальность.
Увиденное заставило его замереть. В самом деле, метрах в четырех-пяти над землей кто-то парил в воздухе. Правда, судя по крикам, это было явно не по доброй воле. Казалось, будто невидимая веревка обмоталась вокруг талии бедолаги и теперь нещадно швыряет его из стороны в сторону. Три-четыре десятка солдат с оружием уже окружили это место.
Е Цзибэй прошептал:
— Сорок солдат, пять Охотников, остальные — водители. Что будем делать?
У Юэ, глядя на эту почти сюрреалистичную картину, ответила:
— Не будем спешить. Пусть они сами разбираются, мало ли, может, это какой-то мутировавший зверь.
Они кивнули и рассредоточились, подыскивая укрытия.
— Огонь! — скомандовал кто-то.
Оружие в руках сорока солдат тут же изрыгнуло пламя. Раздался непрерывный грохот выстрелов. Летавший в воздухе человек внезапно рухнул на землю — из его глаз, ушей, носа и рта текла кровь, он больше не мог подняться.
— Сссс... — раздался звук, от которого по коже побежали мурашки.
Стрельба прекратилась, и все присутствующие застыли в оцепенении. Прямо из пустоты возник трехметровый гуманоидный монстр. У него были человеческие тело и конечности, но голова, кисти рук и ступни напоминали чудовищные. Сзади покачивался длинный хвост, а голова была похожа на ящерицу или хамелеона. Из пасти то и дело вылетал покрытый слизью язык — зрелище было отвратительным. Мощные мышцы, казалось, переполняла чудовищная сила, а пули просто отскакивали от него, не причиняя вреда!
Оказалось, этот хамелеон был в режиме невидимости, когда языком переломил позвоночник водителю.
— Это Инородный вид! — немедленно скомандовал лысый Охотник, возглавлявший группу. — Водители и солдаты, отступить, вам с ним не справиться! Пятый отряд, цель — Инородный вид, третья схема охоты!
— Вжух!
Не успел лысый договорить, как язык монстра, подобно пуле, выстрелил вперед, пронзил шею солдата и мгновенно втянулся обратно.
— Сссс... — монстр продолжал издавать шипение.
Сердца всех присутствующих, включая пятерых Охотников, сжались. Скорость была невероятной! Если бы такой атаке подвергся Охотник, ему бы тоже пришел конец.
— Отходим! — снова крикнул лысый. — Охотники, в движение! У него высокая скорость, будьте предельно осторожны!
Как только прозвучала команда, пятеро Охотников активировали свои Устройства пространственного маневрирования. Они взмыли в воздух, выхватив стандартные для всех Охотников особые стальные клинки. Но Инородный вид снова стал невидимым!
— Бегите!
Предупреждение лысого Охотника явно не поспевало за невидимым монстром. Крики боли раздавались один за другим — у солдат и водителей не было ни единого шанса спастись. За полминуты погибло больше десяти человек!
Ся Тянь, наблюдавший за этой односторонней бойней из укрытия, молча прошептал: «Амитабха». Он был Охотником, но не дураком. Одно то, что этот мутант-хамелеон умеет становиться невидимым, означало, что им с ним не справиться. Не говоря уже о пуленепробиваемой шкуре, словно у Подопытного. Если он не призовет Меху, победить в этой схватке невозможно.
— Сяо Юань!!! — внезапно взревел лысый Охотник.
Охотник по имени Сяо Юань получил мощный удар невидимой силой и с грохотом рухнул на землю, не в силах подняться.
— Угх! — лысый Охотник издал глухой стон. Видимо, он не ожидал, что следующим станет он сам. Он попытался зацепиться за дерево с помощью Устройства пространственного маневрирования, но пулевидный язык все равно пронзил его шею. Жизнь покинула его.
Ся Тянь нахмурился. Через несколько минут выжившие солдаты и водители разбежались. Остались лишь трое Охотников. Один из них, с короткой стрижкой, стремительно прыгал между деревьями, обрубая клинком ветви и листья.
— Заставьте его проявиться с помощью листвы! — крикнул он.
Остальные двое кивнули и последовали его примеру. Этот прием сработал! Возле одной из машин внезапно зависло множество листьев.
— Вон он! — Охотник прыгнул с дерева вниз. — Я отвлеку его внимание...
Он не успел договорить — Инородный вид внезапно показался и совершил мощный прыжок. Невероятная взрывная сила позволила ему схватить Охотника в воздухе и с силой дернуть вниз. Стальной трос Устройства не порвался, дерево, за которое он держался, тоже выдержало, но Охотника просто разорвало пополам. Верхняя часть тела была утянута монстром, а нижняя так и осталась висеть в воздухе, удерживаемая тросом.

Комментарии

Загрузка...