Преимущества нашей поездки на американских горках начинаются...
Нил смутно почувствовал, что дело пахнет керосином, и растерянно протянул:
— А?
Сюй Чэнь злодейски усмехнулся, и Квантовый Нуль-Два мгновенно превратился в размытую тень, стремительно рванувшись в сторону врагов.
Находясь прямо в городе, он ни за что не осмелился бы действовать в полную силу: если бы удар задел здания, не ровен час, пострадали бы случайные прохожие, и тогда изначально благие намерения помочь потеряли бы всякий смысл. Но теперь, когда поле боя переместилось на просторы бескрайнего океана, все главные опасения исчезли, и настало время для сольного выступления Сюй Чэня.
Ближайший к нему пилот внезапно почувствовал, как в глазах у него заискрилось, тускло-зеленое сияние вспыхнуло и тут же погасло, а пара зловеще светящихся зеленых зрачков возникла прямо посередине экрана. Изумрудный клинок легко полоснул сверху вниз, монитор мгновенно залило сплошной белой пеленой, после чего всё вокруг погрузилось в обжигающий жар, а затем — в окончательную темноту...
То же самое повторялось снова и снова. Под управлением, граничащим с безумием, Квантовый Нуль-Два двигался со стремительностью молнии. Даже несмотря на непривычное земное притяжение, Сюй Чэнь не испытывал ни малейшего дискомфорта. Сражаясь с возрастающим воодушевлением, он постепенно пустил в ход приемы, освоенные во время прежних тренировок: беспорядочные уклонения, резкие малые повороты, зигзагообразные рывки, крутые пике с внезапными остановками, время от времени приправляя всё это мертвой петлей. Не прошло и много времени, как с этой ватагой рядовых было покончено.
Подобных противников Сюй Чэнь даже в грош не ставил. Гравитация казалась такой мягкой — подума подумаешь, всего одна перегрузка. После тренировок, где приходилось выдерживать целых двадцать, бой такой интенсивности больше походил на неспешную прогулку. Вот только то, что для ученика Сюя было пустяком, для других оказалось настоящим испытанием.
Нила, которого некая псевдодевушка именовала не иначе как дядей, перекосило от страха. Прислонившись спиной к переборке кабины, он прижал руку ко рту и слабым, дрожащим голосом выдавил:
— Мо... можно мне на землю?
— М?
Хотя Сюй Чэнь и удивился, он послушно опустил Квантовый Нуль-Два на побережье и открыл люк.
Стоило только кабине отвориться, как Нил метнулся наружу с ловкостью выпущенной из лука стрелы. Одной рукой зажав рот, а другой цепляясь за трос, он заскользил вниз по металлическим кольцам. Не дожидаясь, пока веревка полностью коснется земли, он спрыгнул прямо с воздуха и тут же принялся со страшной силой извергать содержимое желудка...
Сюй Чэнь сперва опешил, но тут же спрыгнул следом. Почесав в затылке, он виновато и слегка смущенно улыбнулся:
— Прости! Забыл включить систему амортизации, обычно я вообще ее не использую...
Нил отчаянно блевал у прибрежных скал, даже не заметив, что ученик Сюй спрыгнул с десятиметровой высоты безо всякой страховки. После такой встряхивания его буквально вывернуло наизнанку — наружу попробовало вырваться всё, что он съел незадолго до этого.
Мысленно он изрыгал проклятия:
— Эта девчонка точно сделала это нарочно, даже амортизаторы не соизволила включить...
Вообще-то Сюй Чэнь действительно никогда не включал амортизаторы. С ними бои становились слишком комфортными, а война — это не курорт. Сталкиваясь лицом к лицу с человеческими жизнями, он считал правильным проявлять должное уважение, к тому же излишне комфортная обстановка лишала происходящее ощущения реальности и заставляла забыть, что он вообще-то отнимает жизни...
Слегка смущенный ученик Сюй извлек из ниоткуда небольшой пакетик бумажных салфеток и протянул ему:
— Сотри. Это просто моя личная привычка: обычно при таких маневрах амортизационная система гасит львиную долю перегрузок, так что укачивать не должно.
Нил вытер рот салфеткой:
— Почему ты не включаешь амортизаторы?
— Если их включить, убийство людей начинает казаться какой-то игрой, а война не должна быть легкой прогулкой... — Сюй Чэнь тут же сменил тему: — Остались ли у тебя еще какие-нибудь незаконченные дела? Если это связано с платой за учебу, я могу уладить всё прямо сейчас.
На лице Нила не дрогнул ни один мускул: раз уж этот парень сумел добыть даже секретные данные о террористах, нет ничего удивительного в том, что он знает о существовании у него младшего брата.
— Тогда буду весьма признателен. А на расходы переведи с этой карточки!
С этими словами он достал из кармана куртки пластиковую карту.
Сюй Чэнь взглянул на экран у себя на левом запястье и небрежно бросил:
— Брось, к чему эти мелочи? Оплата за обучение твоего брата до самого выпуска уже полностью внесена, а на карманные расходы... Пятьдесят тысяч хватит? Ладно, пусть будет миллион!
— ... — некий товарищ лишился дар речи.
На его собственной карте хранилось от силы тысяч двадцать-тридцать — этого едва хватило бы на два года учебы. А этот тип не только полностью закрыл долг за университет, но и отвалил братишке больше миллиона! Неужели все террористы такие безумно богатые?
Едва Сюй Чэнь успел завершить перевод, как в кармане зазвонил телефон. Увидев имя на дисплее, он тут же принял вызов, и на том конце провода раздался ошеломленный голос:
— Брат... ты что, сорвал джекпот?
Нил горько усмехнулся и отшутился:
— Ха-ха! Это тебе на карманные расходы, трать с умом. За учебу я уже всё заплатил, так что грызи гранит науки! А твоему брату пора в море, тунцов ловить...
— Спасибо! Будь осторожен на воде.
— Окей! Я отправляюсь, береги себя.
Он не собирался рассказывать брату всю правду. Пусть их отношения нельзя было назвать особенно теплыми, но тот оставался его последним и единственным кровным родственником в целом свете. И хотя взгляды на жизнь у них различались, узы крови — это то, от чего невозможно отмахнуться, как ни старания прикладывай.
На этом дело благополучно завершилось, и Сюй Чэнь заполучил в свою базу последнего Мейстера Гандама из Mobile Suit Gundam 00...
Зона космоса L4 — группа заброшенных космических колоний. Незаметно пролетело больше месяца с тех пор, как Сюй Чэнь обосновался на базе. Получив наконец возможность зажить спокойной жизнью, ученик Сюй и не думал расслабляться, выкраивая каждую свободную минуту на усердное постижение искусств Дракона и Небесного Владыки.
Конечно, тяжело приходилось не ему одному: четверо стажеров-пилотов Celestial Being тоже хлебнули лиха от неисчерпаемой фантазии Сюй Чэня. Помимо стандартных изнурительных тренировок, он регулярно скармливал им всякую сомнительную дрянь, гордо именуя её лечебными эликсирами...
Сюй Чэнь не стал тратить время на долгие представления новичков друг другу, а сразу распределил график тренировок. Высочайшая интенсивность занятий доводила их до такого состояния, что к концу дня они не могли пошевелить и пальцем. Хорошая еда в сочетании с грамотно выстроенными нагрузками творила чудеса: за этот месяц новички заметно прибавили в силе и демонстрировали стремительный прогресс на симуляторах мобильных доспехов.
И всё же, несмотря на столь очевидные успехи подопечных, на душе у него скребли кошки. Как ни крути, а спешная подготовка перед самым боем редко приносит плоды: превратить абсолютных дилетантов в виртуозных пилотов за какой-то месяц — задача заведомо невыполнимая.
Впрочем, стоило признать, что стандарты самого Сюй Чэня были задраны слишком высоко. У всех четырех Мейстеров Гандамов имелась неплохая база управления, однако ввязывать их в реальные сражения он пока не планировал.
Прошло уже почти три месяца со времени грандиозной битвы у Абсолютной линии обороны Земной сферы. Из-за падения этой самой линии и последовавшего объявления войны со стороны PLANT, практически каждый уголок Земной сферы превратился в зону боевых действий.
В глубинах планеты образовалась Подземная империя, сколоченная из остатков прежних подземных сил; в Северной и Южной Америке, а также на Луне закрепились Межзвездные объединенные силы инопланетян; европейские и африканские театры военных действий, наряду с околоземным пространством, целиком и полностью отошли во владение армии PLANT — ZAFT, захватившей абсолютное господство в воздухе и в космосе.
Командная структура Земных сил Федерации оказалась полностью уничтожена, погрузив армию в хаос бесконтрольных столкновений. Лишенные единого руководства, разрозненные федеральные части были вынуждены действовать на свой страх и риск, отражая удары врага поодиночке. Все три месяца, прошедшие после крушения Абсолютной линии обороны, разбросанные по миру отряды Альфа-Номеров продолжали упорно сражаться каждый на своем фронте.
Пока остальные вели ожесточенные бои, суперкомпьютер базы VEDA перехватил крайне важные разведданные. Выкроив минутку, чтобы проинспектировать ход тренировок своих подопечных, Сюй Чэнь без лишних слов покинул базу и направился к месту будущих событий...
Зона космоса L3 — расположена на лунной орбите Земли, напротив космических регионов L1 и L2. Гелиополис представлял собой типичную цилиндрическую космическую колонию в этом секторе.
При диаметре окружности в три километра общая длина колонии составляла тридцать два километра. Три узкие светоприемные панели в форме трехгранных призств тянулись наружу от самого центра; у их оснований вокруг корпуса вились концентрические кольца световых конструкций, создавая искусственную гравитацию за счет центробежной силы вращения.
Будучи ресурсодобывающей колонией, Гелиополис входил в состав Объединенных Эмиратов ОРБ (кратко — ОРБ) — нейтрального государства, где мирно сосуществовали «натуралы» и «координаторы». ОРБ воздерживалось от прямого участия в войне между ZAFT и Земной Федерацией, декларируя принцип невмешательства в дела других стран и не допуская посягательств на собственный суверенитет.
Несмотря на скромные размеры территории, наличие вулканической зоны, обеспечивавшей колонию колоссальными объемами энергии, и открытая политика в отношении «координаторов» вывели военные технологии ОРБ на мировые рубежи. Государственная корпорация «Моргенрот» являлась живым символом военно-промышленного комплекса ОРБ.
Именно из-за обладания столь мощным потенциалом при сохранении строгого нейтралитета ОРБ заслужило прозвище «Спящий Лев». Впрочем, внутри самого государства не было полного единства: взгляды пяти правящих аристократических родов порой кардинально расходились.
Хотя лидер ОРБ Узуми еще до начала войны публично провозгласил нейтралитет, некоторые высокопоставленные чиновники тайно симпатизировали Земной Федерации и даже подписали с ней секретные соглашения о разработке новейших мобильных доспехов прямо на территории колонии.
Но шила в мешке не утаишь: как ни старались заговорщики замести следы, разведывательная сеть «координаторов» работала слишком четко, чтобы пропустить подобное. И вот теперь военный корабль ZAFT, неотступно преследуя транспортное судно, вошел в околоземное пространство близ Гелиополиса и затаился в тени массивного астероида.
Небольшой отряд бойцов ZAFT в герметичных скафандрах бесшумно высадился на внешней оболочке колонии...
Из-за заминки с загрузкой в блоговскую панель автор искренне просит прощения. (m._.)m
Глава 48. Фальшивый мир
Гелиополис даже не подозревал, что хищные когти ZAFT уже тянутся к этому мирному уголку. Шумные улицы кипели жизнью, пестрея толпами прохожих, и город по-прежнему жил беззаботной праздничной жизнью, резко контрастируя с охваченной пламенем войны Землей.
Озеленение в колонии было выполнено на славу: между рядами ультрасовременных зданий то тут, то там раскинулись просторные парковые зоны. По узкой тропинке, огибающей один из таких зеленых островков, рука об руку прогуливалась молодая пара, направляясь к видневшейся неподалеку деревянной беседке.
Парень окинул взглядом окрестности и заметил на скамейке в беседке какого-то юношу. В левой руке тот держал раскрытый белый блокнот со исписанными страницами, на коленях у него лежал ноутбук, а правая рука с бешеной скоростью летала по клавиатуре, пока глаза неотрывно следили за мерцающим экраном. Вид у него был невероятно сосредоточенный.
— Кира... — позвал он, увлекая спутницу в сторону беседки. — Вот ты где!
Кира поднял голову, бросил взгляд на источник звука, и на его лице отразилось искреннее удивление:
— Тор, Милли! Какими судьбами вы здесь?
На нем была черная кофта с длинными рукавами и белым воротником, стильные зауженные брюки нежно-зеленого оттенка, а на голове красовалась аккуратная стрижка темно-каштановых волос. Приятные черты лица и слегка хрупкое телосложение выдавали в нем интеллигентного юношу.
Судя по всему, эта парочка была близкими знакомыми Киры, а звали их Тор и Милли.
Тор — тот самый парень, что окликнул Киру минуту назад, — с лукавой усмешкой произнес:
— Профессор Като тебя разыскивает!
Он намеренно выделил интонацией конец фразы, явно злорадствуя по этому поводу.
Кира отреагировал на новость с заметным недоумением, вопросительно приподняв брови:
— Опять он... ?
Милли выглянула из-за плеча парня и с ехидством добавила:
— Велел передать, что если мы тебя найдем, то должны немедленно приволочь к нему... Ну что, опять пахать на благо науки?
На ее губах играла озорная улыбка — девушка явно упивалась возможностью немного подразнить приятеля.
Кира отложил ноутбук на столик посередине беседки, с унылым видом рухнул на скамейку, держа в левой руке блокнот, и принялся жаловаться:
— Помилуйте... я ведь еще вчерашнее задание не закончил!
— Быстро! Быстро! Бегите... — раздался из оставленного на столе ноутбука панический крик. Похоже, кто-то явно отвлекался от важных дел.
Тор пристроился рядом с Кирой, заглянул в экран ноутбука и поинтересовался:
— Ого! Есть свежие новости?
Кира кивнул:
— Ага! Из Гаосюна...
Он подцепил мышкой свернутое в угол окошко и развернул видеорепортаж на весь экран.
На мониторе красовался репортер с микрофоном-петличкой на фоне зияющих проломов в зданиях и разбитого мобильного доспеха войск ZAFT модели «Гин».
Журналист с профессиональной тревогой вещал:
— Мы находимся в семи километрах от Гаосюна, ожесточенные бои не прекращаются ни на минуту...
Тор глянул на дату в правом верхнем углу экрана и изумленно присвистнул:
— Ого! Да это же запись недельной давности, сейчас город наверняка уже захвачен...
Милли тоже подошла с другой стороны от Киры, и на ее лице застыло глубокое беспокойство:
— Гаосюн ведь совсем рядом с нашей территорией! С нами всё будет в порядке?
Девушки всегда отличались большей чувствительностью, а на фоне непрекращающихся тревожных сводок даже жителям нейтрального ОРБ становилось не по себе за собственную страну.
Тор тряхнул головой и оптимистично отмахнулся:
— Да брось ты! Даже если и близко, мы же нейтральное государство, ОРБ точно не станет полем боя!
Услышав слова бойфренда, Милли тут же возразила:
— Серьезно? Но за последние три месяца бои прокатились почти по всей Земной сфере!
ОРБ географически располагалось в южной части Тихого океана, на архипелаге Соломоновы острова и острове Новая Гвинея, к востоку от Индонезии и к северу от Океанийского союза. Ее опасения не были лишены оснований: если использовать Гаосюн в качестве плацдарма, от ОРБ до Филиппин оставалось рукой подать. Надумай ZAFT вторгнуться всерьез, положение ОРБ могло стать критическим...
Тор почесал в затылке, прикидывая текущую геополитическую обстановку:
— В космосе и в Европе командует ZAFT, на Луне и в Северной Америке закрепились силы Объединенных инопланетян, а на материковой части Евразии бушуют подземные силы... При таком количестве играющих сторон неудивительно, что мирных уголков на планете остается всё меньше...
Милли ухватилась за эту мысль и продолжила нагнетать:
— Вот именно! С чего ты взял, что Гелиополис не превратится в очередное поле боя...
Заметив, что подруга снова уходит в пессимизм, Тор поспешил ее утешить:
— Да не переживай ты так!
...
Прислушиваясь к перепалке друзей, Кира мысленно уплыл куда-то далеко:
— Выходит, Земная Федерация всё-таки сцепилась с PLANT...
В этот самый момент до них донесся звонкий, заливистый щебет:
— Тори...
Крошечная механическая птица с изумрудным оперением впорхнула в беседку, сложила крылья и уселась прямо на плечо Кире.
Вслед за ней в беседку вбежал длинноволосый юноша:
— Ой? Так эта механическая пташка улетела сюда!
Длинные каштановые волосы на его затылке были заплетены в аккуратную косичку. На нем красовалась черная куртка, темные штаны и красная футболка. Ростом около метра шестидесяти, среднего телосложения, ровесник Киры — лет пятнадцати-шестнадцати, — он обладал настолько лучезарной улыбкой, что забыть ее было трудно.
Кира слегка опешил от такого заявления и посмотрел на паренька с косичкой полными недоумения глазами:
— А?
Следом за ним в беседку пулей влетела миниатюрная девчушка с короткой синей стрижкой и поспешно извинилась:
— Простите, мы не хотели вас пугать... Скажите, вы ведь студенты этого колледжа?
Заметив растерянность Киры, Тор взял инициативу на себя:
— Да, верно. А в чем дело?
Услышав это, парень с косичкой задал встречный вопрос:
— О! Тогда подскажите-ка, профессор Като преподает в этом учебном заведении?
Кира пришел в себя и ответил:
— Он наш научный руководитель. Вы что-то хотели от него?
Парень щелкнул пальцами:
— Бинго! Мы точно по адресу.
Кира никак не мог взять в толк смысл его слов и озадаченно моргнул:
— По адресу... ?
Парнишка легко махнул рукой:
— Ой, не обращай внимания! Спасибо за информацию.
Сказав это, он развернулся и зашагал прочь в направлении левой руки Киры.
— Ну, мы тогда пойдем.
Малышка с синими волосами бросила прощальный взгляд на троицу и легкой рысцой последовала за уходящим парнем, оставив озадаченную компанию переваривать произошедшее...
Проводив парочку взглядом, Кира недоверчиво произнес:
— И что это за странные типы?
— Наверняка какие-нибудь студенты, ищущие профессора, — предположил Тор и тут же поторопил остальных: — Нам тоже пора! Сай и Казэи уже заждались.
Кира кивнул:
— Угу!
Быстро сложив ноутбук и разбросанные по столу бумаги в наплечную сумку, он последовал за друзьями. И в тот момент никто из них еще не догадывался, как близко подобралась к ним война...
Интернет вплоть до этого момента отказывался пускать в авторскую панель, за что искренне прошу прощения.
Начиная с этой главы, объем текста увеличивается до 2000 иероглифов за главу.
Здоровье вроде бы поправилось, так что с сегодняшнего дня ZERO будет старательно выкладывать по главе в день!
Надеюсь на вашу неизменную поддержку. (m._.)m
Глава 49. «Моргенрот»
Едва компания Киры скрылась из виду, как из-за густой тени дерева за беседкой вышел Сюй Чэнь. Проводив взглядом удаляющиеся фигурки обеих групп, он принялся строить планы...
Бормотание разнеслось в его собственной голове:
— Похоже, все мои манипуляции пока не вызвали никакого эффекта бабочки... Старик, как думаешь, куда мне теперь податься?
Старик на мгновение задумался:
— Наружу! Судя по отчетам, внешняя группировка выглядит куда опаснее. С той горсткой бойцов, что есть у Альфа-Номеров, они вполне могут и ласты склеить...
Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься: проведя со Сюй Чэнем немало времени, Старик незаметно перенял его манеру выражаться.
Сюй Чэнь ввалился в беседку и крайне бесцеремонно развалился на деревянной скамье:
— Я тоже считаю, что снаружи опаснее. Но Серена наверняка попытается просочиться внутрь колонии, вот только сколько людей она с собой притащит — вопрос открытый. Головная боль, честное слово!
Полуприкрыв глаза, он полулежал, прислонившись спиной к круглой колонне беседки, и со стороны казалось, будто он крепко уснул.
Еще несколько дней назад ученик Сюй тихо и незаметно проник в Гелиополис. Разумеется, времени зря он не терял: взломав внутреннюю сеть колонии, он быстро отыскал нужные файлы. В списках персонала значились вполне знакомые имена — Сэора, Кэфрей и Му. И хотя ударные силы ZAFT уже затаились на внешнем периметре, сама колония продолжала жить в полном неведении...

Комментарии

Загрузка...