Войдя внутрь и слегка прислушавшись к своим ощущениям, он сразу же уловил угасающее чувство чужой жизни. Сюй Чэнь стремительно направился в хвостовую часть грузового отсека, однако его взору предстала жуткая картина...
Четыре или пять мальчиков лет десяти на вид, одетые в свободные белые футболки, беспорядочно плавали в невесомости грузового отсека. Грудь нескольких детей была залита огромными пятнами темно-красной крови, и лишь один мальчик сжимал в руках оружие целым и невредимым.
Он нахмурился: спасать или не спасать в такой ситуации? Судя по всему, этот мальчик перебил остальных. Как же трудно принять решение...
Четвертая глава: План
Пространство L4... Находящаяся на лунной орбите точка Лагранжа — в противоположность L5 — пестрела бесчисленными заброшенными космическими колониями. Обломки колоний самых разных размеров были разбросаны повсюду; причины столь масштабного разрушения оставались неизвестными, однако для Сюй Чэня места лучше для укрытия было не сыскать. После некоторого времени пути OO Quanta вернулась на запасную базу.
Длина Юниуса-7, достигавшая почти двадцати километров, безмолвно застыла среди груды обломков. Рядом с ним дрейфовал гигантский десятиметровый астероид. Множество внешних устройств оптического камуфляжа позволяли им сливаться с окружающим пространством. В столь безлюдном уголке космоса отыскать малейшую аномалию было куда сложнее, чем иголку в стоге сена.
Так называемой запасной базой служил тот самый огромный астероид рядом с Юниусом-7. Выдолбленный изнутри, он представлял собой полноценную военную базу, в которой было всё необходимое. На ней также находился супер-квантовый компьютер — ВЕДА, предназначенный для сбора информации. Но... на столь гигантскую базу приходилось всего три с половиной человека, что делало их положение весьма плачевным...
Возвращение Сюй Чэня заставило Максимина и Янайси оторваться от дел и выйти к доку. Там стояли пришвартованный двухсот- или трехсотметровый военный корабль и различные мобильные доспехи. Припарковав OO Quanta и зафиксировав ее на посадочных опорах, Сюй Чэнь выплыл из кабины, держа в обеих руках испачканного кровью мальчика.
Встречающие его двое тут же уставились на малыша в его руках и задали каждый свой вопрос.
— Где украл? — поинтересовалась Янайси.
— От кого заделал? — спросил Максимин.
Услышав эти два вопроса, Сюй Чэнь покрылся толстым слоем черных точек и раздраженно бросил:
— Подобрал...
Верно! Хорошенько всё обдумав и вытащив из памяти кое-какие воспоминания, он в конце концов решил спасти того мальчика.
Максимин нахмурился:
— Подобрал... Что похуже подобрать не мог? На кой чёрт нам сдался ребенок?
— По дороге расскажу! Этот малыш еще очень слаб, сначала бросим его в капсулу с питательным раствором...
С этими словами он, прижимая к себе черноволосого мальчишку, направился вглубь коридора. Дождавшись, пока Максимин и Янайси последуют за ним, он принялся рассказывать им о только что увиденном в отсеке.
Вскоре раздетого догола мальчишку бросили в трехметровый прозрачный резервуар. По внешнему виду он сильно напоминал капсулу и был доверху наполнен зеленой жидкостью: выглядело это жутковато, словно какое-то мрачное блюдо из кошмаров, но на деле это был самый настоящий питательный раствор.
Сюй Чэнь выставил на панели управления время, концентрацию и прочие параметры. Стоявшая рядом Янайси, выслушав его рассказ, не удержалась от вопроса:
— Разве так можно? Спасти ребенка, который ничем не отличается от маньяка... Кто знает, кем он станет потом!
Мысли маленькой лоли ничем не отличались от мнения любого обычного человека: этот сорванец совершенно очевидно убил пятерых людей, и при этом в столь юном возрасте проявил такую жестокость и безжалостность. Она не совсем понимала, зачем Сюй Чэню понадобилось возиться со спасением этого пацана.
Завершив последние штрихи на панели, Сюй Чэнь повернулся к ней и пояснил:
— Это всего лишь проявление базового инстинкта выживания. Помните, я говорил, что по всему грузовому отсеку валялись пустые упаковки из-под еды? Будь у них вдоволь припасов, до такого бы не дошло. К тому же, если я не ошибаюсь, истинными виновниками этой трагедии являются взрослые этого мира...
Максимин взглянул на заданные параметры и, подняв голову, спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Если его зовут Алелуйя Паптизма, то этот ребенок, судя по всему, сбежал из института по изменению человека. Сверхсолдат, объединивший в себе ускоренное мышление и рефлексы, боевой инструмент с искусственно усиленными мозговыми волнами и...
Он озвучил свою догадку. После увиденного в отсеке в его голове сами собой всплыли сюжетные перипетии из Мобильного доспеха Гандам OO.
Группа подростков, чей эксперимент по модификации провалился и которых собирались утилизировать, чудом сумела сбежать. Однако, бесцельно дрейфуя в космосе и мечась во все стороны, подобно слепым мухам, они в конце концов истратили всю еду и воду на корабле. Так началась кровавая бойня за выживание.
В этом мире изначально не существовало такой организации, как Подразделение небожителей, да и сам мальчик в реальности не был спасен. Но аккурат в тот момент, когда его жизнь висела на волоске, Сюй Чэнь услышал его зов.
Было ли всё это предначертано свыше или стало случайным стечением обстоятельств, он уже не хотел гадать. Раз ему довелось с этим столкнуться, значит, мальчишке было суждено выжить. Небожители... Похоже, до их триумфального появления на сцене оставалось совсем недалеко.
Максимин задумчиво посмотрел на экран с данными:
— Если этот ребенок подвергся модификации, тогда такие показатели имеют смысл. Но что ты собираешься с ним делать? Ему сейчас от силы двенадцать-тринадцать лет. Даже для сверхсолдата он слишком...
Сюй Чэнь развел руками с предельно безответственным видом:
— Сможет сражаться — хорошо, не сможет — и не надо! Для такой огромной базы нас всего трое, это ничтожно мало. Лишний рот погоды не сделает, тем более что Юниус-7 под боком — это же целый продовольственный склад, неужели мы не сможем прокормить еще одного? К тому же у меня предчувствие, что это задание разрешится не так-то просто. Береженого бог бережет, пусть пока отъедается!
Про себя же он думал, что один человек в любом случае много не съест, так что подобные траты его не пугают. К тому же, если его предположения неверны, лишний верный слуга тоже не помешает. Первоначальная миссия превратилась в какую-то игру-симулятор воспитания, что придавало ситуации особую пикантность...
Стоило кому-то упомянуть Юниус-7, как Максимин вспомнил о другой грандиозной проблеме:
— И как ты собираешься поступить с этими двумястами с лишним тысячами людей? Едва ли ты сможешь заставить их всех работать на тебя.
Сюй Чэнь же сохранил беззаботный вид:
— Я изначально и не планировал заставлять их пахать на меня. Просто сейчас нельзя выпускать их наружу. Я подпишу с ними контракт о безвозмездном труде сроком на десять лет. Кто откажется — тут же отправлю на плаху. Людей, не понимающих столь простую истину, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, оставлять в живых нет никакого смысла...
Услышав столь кровожадный ответ, Янайси слегка нахмурилась и брезгливо поморщилась:
— Ты что, сам решил превратиться в маньяка-убийцу?
Сюй Чэнь на это лишь фыркнул и парировал:
— Маньяка? Нет, это самая простая логика. Если бы я их не спас, разве эти люди не погибли бы давным-давно?
Оба молча кивнули. В этом была железная логика! Если бы не эта... кхм, девушка, спасшая их, все эти люди уже давно стали бы достоянием истории.
Убедившись, что они молчаливо согласны, он продолжил тему:
— Иными словами, худшим исходом для них была бы смерть. А теперь я даю им шанс отработать десять лет бесплатно в обмен на будущее, полное бесконечных надежд. Вы двое и впрямь считаете мой поступок чересчур жестоким?
Изначально он не собирался выкладывать всё так прямолинейно, но ему не хотелось, чтобы у его единственных соратников оставался осадок на душе, поэтому он решил воспользоваться моментом и всё как следует разъяснить.
Хотя Максимин в душе был согласен с точкой зрения Сюй Чэня, некоторые вопросы всё же требовало прояснить:
— Сказать-то ты сказал, но чем именно они должны будут заниматься? Ты и с престарелых, и с детей потребуешь вкалывать на тебя?
Хотя этот парень был назначен исполнителем задания, проводник в случае несоответствия исполнителя мог подать запрос на импичмент руководству. И если запрос одобряли, статус исполнителя аннулировался, возвращая его в исходное состояние. Так что его следующий ответ должен был послужить для Максимина главным критерием оценки.
Сюй Чэнь посмотрел на него как на идиота:
— Старики и дети? Ты за кого меня принимаешь, неужели думаешь, что я заставлю их пахать? Я же уже сказал, что у меня нет никаких императорских замашек. Думаешь, для вылазок за оружием, ракетами и припасами ничего не нужно? По-твоему, вещи покупаются за спасибо? Разве на базе не должны работать нормальные люди? Как вести научные исследования без ученых? Они будут жить своей обычной жизнью, просто я буду привлекать из их числа тех специалистов, которые мне нужны. А ты о чем вообще подумал?
— Тц...
Оба потеряли дар речи и замерли на месте. Они никак не ожидали, что амбиции Сюй Чэня окажутся настолько скромными.
Судя по его словам, повседневная жизнь колонистов практически не изменится, просто доходы от определенной сферы отойдут к нему. Но если всё действительно будет так, как он говорит, найдутся те, кто наверняка откажется ставить подпись. Они молча переглянулись и одновременно вздохнули: судя по всему, им придется готовить для него речь...
Заметив их молчание, Сюй Чэнь добавил еще один аргумент:
— К тому же... разве я не спас их собственный мир? Разве жители этого мира не должны заплатить за это определенную цену? Я не считаю такой подход чрезмерным.
Янайси задала последний волновавший ее вопрос:
— Тогда почему бы прямо не заявить им: этот мир скоро будет уничтожен, а мы — спасители, прибывшие выручить вас? Разве так не было бы лучше?
Сюй Чэнь закрыл лицо руками. Ну почему эта похожая на взрослеющую лоли девчонка мыслит так наивно?
— Послушай, Янайси... Представь, что ты проспала две недели, просыпаешься, а какой-то хмырь заявляет тебе: мир скоро рухнет, и я пришел вас спасти. Что подумает обычный человек?
Она выпалила ответ, даже не задумываясь:
— Еще бы, все сразу решат, что этот тип на сцене — круглый идиот... кхм...
Сюй Чэнь скорчил трагикомичную мину, скрежеща зубами от досады:
— Хочешь посмотреть, как я выставлю себя дураком? Больше всего на свете я ненавижу те бумажки с надписями: Поверь в Христа и обретешь вечную жизнь или Царство Небесное близко, которые расклеивают на каждом столбу! Если я скажу такое, то чем я буду отличаться от лидера тоталитарной секты? К тому же всё это безумие началось из-за войн. Разве создание организации, чьей целью является искоренение войн, не лучше роли заправского религиозного фанатика? (Автор ни в коем случае не намекает ни на одну из существующих религий, прошу обойтись без бурной фантазии...)
На этот раз оба посмотрели на Сюй Чэня совершенно другими глазами. Раньше они думали, что его поступки хаотичны и бессмысленны, но теперь поняли, что он невольно учел практически все возможные препятствия. Пожалуй, этот парень действительно отлично подходил на роль лидера.
Максимин взглянул на него и спросил:
— Что ж, каков наш дальнейший план?
Тот ответил:
— Поднимайте всех! Они дрыхли почти две недели, пора браться за работу.
Убедившись, что оба товарища не испытывают к нему отвращения, Сюй Чэнь внутренне выдохнул. У него действительно не было грандиозных амбиций, а после пережитых ужасов войны он еще острее осознал всю ценность мира. Но в нынешней ситуации даже его вмешательство мало что могло изменить. Берись за дело понемногу, двигайся вперед шаг за шагом...
Давно ничего не писал... И тут внезапно пришло уведомление о необходимости сдать отчет, написанный от руки.
У меня просто шок... Причем сдать нужно сразу два.
Строчил в кромешной тьме до четырех утра, потом лег спать, а в десять уже лаборатория...
Четвертая глава (Часть первая)
После того как Сюй Чэнь озвучил свой дальнейший план, его помощники Максимин и Янайси принялись за работу. Пробуждение более чем двухсот тысяч человек — задача не из легких.
В свое время они пропустили усыпляющий газ по всей системе вентиляции колонии. Ребята изрядно потратили сил, чтобы стащить всех в одно гигантское открытое пространство: гражданских, военных, правительственных чиновников и даже заключенных — никого не забыли. Все они вповалку валялись на земле, а наложенный сверху сонное поле заставил их проспать чуть больше двух недель. Теперь же рассеять это заклинание было делом хлопотным...
Помимо этого, требовалось возвести сцену. И хотя задача была элементарной, оба помощника откровенно кипели от злости!
Отдав приказы, сам Сюй Чэнь тут же самоустранился: с чистой совестью уселся перед большим экраном и принялся изучать хроники Акаши, пока они горбались за двоих... Впрочем, как бы они ни злились, он все-таки оставался исполнителем этой миссии, да и сам этот ленивый домосед без великих амбиций их вполне устраивал, так что им оставалось лишь смириться со своей судьбой.
В этот момент товарищ Сюй усердно вбивал на клавиатуре одно имя за другим, не удержавшись от вздоха:
— Черт, а этих ребят и впрямь удалось отыскать!
Достав старый ноутбук, который служил ему верой и правдой уже N-ное количество лет, Сюй Чэнь перебрал всех ключевых персонажей Подразделения небожителей из Мобильного доспеха Гандам OO. К его великому разочарованию, основатель организации Илия Шомберг в этой пространственно-временной шкале уже умер, не оставив после себя никакого наследства.
Сюй Чэнь легко погладил свой безупречно гладкий подбородок, мысленно рассуждая:
— Похоже, создать задуманную организацию Небожителей будет не так уж сложно. Главная проблема — как грамотно распределить исследователей внутри организации и кадры на самой Земле!
Его собственная команда состояла всего из двух человек: капитана Мака и Янайси. На Юниусе-7 им двоим придется сидеть безвылазно, а значит, вся нагрузка по доставке припасов ляжет на его плечи. К счастью, пространство в пространственном кольце удалось полностью расчистить. Но тут возникала новая проблема с пилотами — неужели действительно придется сажать за штурвалы двенадцати- и тринадцатилетних детей? Это было бы чересчур бесчеловечно...
В его голове снова пронеслись странные цифры и данные:
— С другой стороны, возраст вроде бы не имеет решающего значения, но ведь Сетсуне сейчас всего около десяти! Одному тринадцать, другому десять... Ну и дела...
Одно дело — отправить на поле боя пятнадцати- или шестнадцатилетних подростков, но в десять и тринадцать лет дети еще ходят в начальную и среднюю школу! Похоже, ему придется их немного покормить и подрастить. Проект по воспитанию шота... звучит довольно зловеще! Если получится, нужно будет найти парочку лоли и заняться их воспитанием. Как говорится, когда мужчина и женщина работают в паре, работа спорится, быть может, это даже повысит боевые показатели пилотов...
Пока он предавался этим буйным фантазиям, от Максимина пришло сообщение:
— Сцена готова, но под каким именем ты собираешься на нее взойти?
Сюй Чэнь окинул взглядом собственную одежду и на мгновение прикрыл глаза, погрузившись в раздумья:
— Пусть будет так. Иногда толпы людей покоряют именно женщины, являться в своем истинном облика, пожалуй, чревато народным гневом...
На лице Максимина застыло выражение крайнего триумфа, и он торжественно изрек:
— Сара Керриган... Ты пробудился!
Сюй Чэнь закатил глаза:
— Пробудилась твоя... сестренка! Я просто держу слово!
Янайси, ожидавшая их в стороне, потеряла терпение:
— Хватит вам языки чесать! Если не поторопитесь, народ уже очнется. Больше 24 тысяч человек всё-таки! Что делать, если начнется бунт?
Сюй Чэнь поинтересовался:
— Эй, вы где находитесь?
— На лужайке в секторе L, перемещайся сюда через световой круг.
Связавшись, они отключили связь, и Сюй Чэнь, следуя указаниям, подошел к ближайшему световому кругу и шагнул в него...
— Ох ты ж ёлки-палки! Откуда столько народу... — это были первые слова Сюй Чэня, стоило ему оказаться на месте.
Оглядев бескрайние ряды безвольно раскинутых тел, он наконец осознал, что такое двести с лишним тысяч человек. Выражение людское море наконец-то обрело для него буквальный смысл. Глядя на крошечную сцену впереди, Сюй Чэнь почувствовал легкое головокружение: этот масштаб казался грандиознее любого грандиозного концерта!
В то же время его ненависть к силам Земной федерации вспыхнула с новой силой. Проклятый Синий Космос и стоявший за ним Сын... Он обязан придумать план, чтобы выкорчевать их с корнем.
Одна ядерная боеголовка — и больше двухсот тысяч погибших! Да они там все больные на голову! Среди них было столько стариков и детей... Почему они подняли руку на таких же людей, как они сами?
Завидев Сюй Чэня, Максимин тут же подбежал к нему:
— Всё необходимое подготовил?
Сюй Чэнь кивнул:
— А, я тут попутно привел всё в порядок. Только вот для такой толпы экран на сцене не будет ли слишком мелким?
Тот с легкой улыбкой ответил:
— Не переживай!
Максимин щелкнул пальцами, и вокруг сцены одна за другой начали материализоваться гигантские светящиеся стены. Выстроившись многоугольником, они окружили весь сектор, где находились люди. Сотни метров в длину и высотой в джазовые небоскребы, серебристо-белые световые барьеры возвышались прямо посреди сочной зеленой травы.
Заметив легкое удивление на лице Сюй Чэня, он пояснил:
— В нужный момент всё, что транслируется на твоем экране, будет дублироваться и на них. Впервые выступаешь перед такой толпой, да еще и на сцене — волнуешься?
Сюй Чэнь поскреб щеку с беспомощным видом:
— Еще бы не волноваться! Я впервые в жизни вижу столько народу. На новогодних гуляньях столько людей отродясь не собиралось. А мне ведь еще предстоит толкать им речи...
Он и сам не знал, правильный ли выбор сделал, поступив так. Двести с лишним тысяч человек, объединившись, представляли собой колоссальную силу. При правильном подходе от них действительно будет огромная польза, но вот управлять такой оравой ему еще не доводилось! При мысли о предстоящей рутине у него снова заболела голова.
Видя его кислую минy, Максимин похлопал его по плечу с показным сочувствием:
— Говори то же самое, чем усовестил нас двоих. Ничего лучше мы все равно придумать не смогли. Кое-что придется просто перетерпеть, тем более что заведение потом всё равно нам с Янайси поднимать...
Сюй Чэнь яростно зарычал:
— Валите отсюда! Это вы мне подсунули это задание, и хотите сказать, что не будете вкалывать? Я вообще-то обычный домосед!
Впрочем, продолжать перепалку у него не было сил — нужно было подниматься на сцену и привыкать к обстановке.
В толпе внизу люди начали постепенно приходить в себя. Первое, что они видели, открыв глаза — это бесчисленные тела товарищей по несчастью, валяющиеся вокруг. Повсюду раздавались удивленные возгласы, а заметив окружающие их гигантские световые стены, люди занервничали еще сильнее. Ощущение нарастающей тревоги и паники медленно ползло по рядам...
Но стоило толпе напрячься до предела, как со сцены полился чистый, мелодичный голос, похожий на звонкое журчание ручья, проникающее прямо в сердца присутствующих:
— Здравствуйте, уважаемые! Я знаю, что у всех вас накопилось множество вопросов, и вскоре я постараюсь ответить на каждый из них. Скоро вы окончательно очнетесь. За то время, пока вы спали, мир сильно изменился, пожалуйста, уделите нам еще несколько минут...
На светящихся экранах во всех четырех сторонах появилась изящная фигурка девушки. Ее черные, как смоль, блестящие волосы развевались на ветру, под слегка нахмуренными брови таились огромные влажные глаза, а лицо выражало искреннюю надежду. Надетый на ней черный готический наряд лоли еще сильнее подчеркивал ее невинный вид.
Увидев столь безобидный образ, люди постепенно успокоились и начали перешептываться с близкими, друзьями и соседями. Тихий глухой гул голосов постепенно заполнил пространство, вдыхая жизнь в прежде мертвую и унылую обстановку.

Комментарии

Загрузка...