Внешне может показаться, что я сошел с ума — разговариваю сам с собой перед стеной.
Лис насмешливо и горько усмехнулся.
(Впрочем, думаю, ты меня поймешь, верно?)
Лис поднял голову, окинул взглядом необъятный Учебный зал и направился к выходу.
Каждый раз, возвращаясь снаружи, испытываю такое чувство... словно шагаю в совершенно другой мир, — с вздохом произнес Лис, стоя у дверей и глядя на бесконечное черное пространство.
Дверь за его спиной закрылась. Он посмотрел на компьютерную зону их группы — та располагалась ближе всего к выходу. Лун сидел на своем месте в полном одиночестве, а Сяо Цао и Сяо Лэн куда-то пропали, должно быть, пересели в другой ряд. Пересекнув свободное пространство перед входом, Лис подошел к уже ставшему привычным Луну и опустился на соседний стул.
— Лун, я вернулся.
Тот был полностью поглощен происходящим на экране, и разноцветные световые полосы непрерывно отражались в его глазах.
— Ладно, посмотрю-ка тоже, что тут интересного... А? — Лис почувствовал что-то неладное.
— Почему этот терминал не работает? — Лис попытался воспользоваться компьютером привычным способом, но тот никак не отреагировал. Он озадаченно склонил голову набок: — Странно? Неужели инопланетные компьютеры тоже ломаются?
— Ну и ладно, — подумав немного, Лис покачал головой, хлопнул себя по коленям и пробормотал: — Пересяду за другой, благо свободных мест в нашей группе полно.
Он уже сдвинулся с места и собирался встать, как взгляд его случайно упал на Луна. Тот слегка приоткрыл рот и тяжело, прерывисто дышал, а по всему его телу градом катился пот. Почувствовав неладное, Лис заглянул в глаза Луна, впитывавшие пестрые лучи света...
Тот закатил глаза!
Только теперь Лис понял, что Лун банально потерял сознание. Он принялся изо всех сил трясти его за плечи, тревожно выкрикивая:
— Лун! Лун!
Никакой реакции по-прежнему не было, но изображения, проецируемые ему в глаза, продолжали транслироваться без остановки.
Тревога в сердце Лиса лишь усилилась...
Компьютеры считывают наши мозговые волны для передачи видео. Почему же потерявший сознание Лун...
Неужели он видит сон?
Но во сне вроде бы невозможно принимать информацию, глаза ведь отдыхают, как же тогда...
Дурное предчувствие в груди Лиса росло не по дням, а по часам, и он вовсю закричал:
— Лун!
— Что тут происходит? — услышав шум, к ним подошла женщина-бригадир.
Увидев спасительницу, Лис тут же вскочил и, указывая на лицо Луна, выпалил:
— Быстро, посмотрите, что с ним!
Женщина-ученый подошла ближе и склонилась над Луном с другой стороны.
—!
— Опять? — Сначала на ее лице отразилось удивление, но затем она быстро повернулась к Лису и спросила: — Каким образом вы нашли метод подключения?
— Подключения? — Лис только что вернулся и ничего не понимал.
Заметив реакцию Лиса, она догадалась:
— Вы обнаружили его случайно? Какая безрассудность! С первой же попытки подключиться к пяти линиям!
Она пристально вгляделась в лучи, исходившие от экрана компьютера, и произнесла нечто совершенно непонятное для Лиса.
Заметив нахмуренные брови Лиса, женщина-ученый успокоила его:
— Не переживай, понаблюдаем некоторое время. Даже если возникнет опасность, отдел связи или отдел наблюдения придут ему на помощь.
— Что?
— Новобранцам положена определенная система защиты, так что не стоит слишком сильно беспокоиться.
Хотя Лис оставался в недоумении, уверенные заверения бригадира немного его успокоили. Он сел рядом с Луном, ожидая, пока тот придет в себя, и почувствовал, как женщина-ученый хлопнула его по плечу и удалилась — видимо, возвращаться к собственным делам.
(Отдел связи, отдел наблюдения... Вот как устроена их система контроля за новобранцами?)
Успокоившись, Лис задействовал мозги. Он вспомнил, как несколько дней назад, когда их схватили черные машины, они обсуждали с Луном эту систему и хотели ее отыскать.
(Неужели Лун сам ее нашел?)
На него обрушилось столько информационной лавины за последнее время, что он совсем об этом позабыл.
— Этот парень Лун даже не подождал меня, — с легкой обидой пробормотал Лис.
— Брат Лис... — раздался за спиной голос Сяо Цао.
— Сяо Цао! — Лис мгновенно обернулся и вскочил на ноги.
— Что здесь произошло? — спросила девочка, краем глаза испуганно косясь на сидевшего позади Лиса Луна.
— Я сам не до конца понимаю, но бригадир говорит, что, кажется, все в порядке.
Лис как раз собирался пояснить обстановку.
— Ах! — увидев Луна, Сяо Цао вдруг испуганно вскрикнула.
— В чем дело?
— Точно так же, как с Сяо Лэном! — воскликнула она, указывая на Луна одним пальцем и прикрывая рот другой рукой.
— И Сяо Лэн тоже... — Лис удивленно вытаращил глаза, и они переглянулись.
Сяо Цао кивнула, покусывая ногти на большом пальце правой руки, и в панике заговорила:
— Я ведь тоже недавно заметила, что Сяо Лэн потерял сознание. Сильно испугалась, побежала за женщиной-бригадиром, и она наговорила мне столько непонятных вещей! Сяо Лэн уже столько времени в таком состоянии, я просто не знаю, что делать. А теперь еще и Лун...
— Не переживай так, — прервал ее Лис, похлопав по плечу: — Наверное, это к лучшему.
— К лучшему? — Сяо Цао нахмурилась, озадаченно склонив головку набок, и переспросила: — Это как?
— Ага, — Лис посмотрел на знакомое симпатичное лицо Луна и уверенно произнес: — По крайней мере, смертельной опасности нет.
Десять дней призыва.
Лун и Сяо Лэн приходили в себя вплоть до самого последнего дня.
И тогда я наконец понял: вот он, поворотный момент в жизни.
Лун и Сяо Лэн стали сотрудниками Информационного отдела — ровно того же самого департамента, к которому принадлежали ученые.
В его подчинении находилось множество подразделений: например, отдел связи, отдел наблюдения, командный штаб.
А все мы, «простолюдины», так и не обнаружившие метод подключения, целиком и полностью были распределены в «Боевой отдел».
Позже я узнал, что так называемое подключение представляло собой объединение коммуникационных функций компьютеров ради создания системы связи с еще большей дальностью передачи. Сам принцип заключался в том, чтобы соединить ментальную энергию живого существа с несколькими компьютерами, сосредоточить их волны и сформировать мощный диапазон для трансляции данных.
Следовательно, чем больше компьютеров задействовано, тем мощнее получается система связи. Однако существовало одно существенное ограничение: качество и дальность связи напрямую определялись силой духа живого существа.
Емкость человеческого мозга не безгранична, он не способен выдерживать колоссальные массивы данных.
Человеческий дух тоже имеет предел и не может бесконечно терпеть мощные ментальные удары.
Именно поэтому Информационный отдел набирал исключительно элиту.
Впоследствии Лун объяснил мне все эти детали, а заодно рассказал, почему сотрудники Информационного отдела удерживали его разум в заложниках и позволили прийти в себя лишь в самый последний день — они боялись, что он сболтнет кому-нибудь метод подключения.
Способ вступления в Информационный отдел держался в строжайшем секрете, что вызывало у многих внутреннее недовольство.
Впрочем, одной лишь способности подключаться к сети для вступления было недостаточно: поиск метода служил лишь входным билером, поскольку они вдобавок тестировали твою ментальную силу.
Так что для попадания в Информационный отдел, помимо удачи, требовалось еще и реальное мастерство.
Лис вовсе не чувствовал обиды из-за распределения в Боевой отдел. Ему лишь было немного грустно расставаться со знакомыми людьми, чье общество он только-только распробовал.
— Эх...
— Чего вздыхаешь? — обратился к нему сидевший рядом Лун.
— Голова болит.
— Ментальная нагрузка при подключении и впрямь огромна... Эх...
— Что такое? У тебя тоже болит голова? — Лун слегка помассировал виски и посмотрел на Лиса.
— Мы ведь и правда уходим. Земля...
— Мм, пожалел?
— Ха! — Лис презрительно усмехнулся.
В просторном Учебном зале больше никто не бродил туда-сюда по проходам. Вопреки обыкновению, царила мертвенная тишина, и все до единого сидели на своих местах, выпрямившись по струнке.
Лис бросил взгляд на сидевшую неподалеку нервничающую Сяо Цао.
За эти десять дней многие ушли, но многие и остались.
В конце концов, мы все-таки отправляемся в путь.

Комментарии

Загрузка...