Кристалл была готова взорваться от злости на эту парочку. Мысленно проклиная Ло-Ло, она глубоко вздохнула, понимая, что идти напролом сейчас нельзя.
— Огненный Гром, я понимаю, что вам больно видеть своих товарищей превращенными в зомби, что вы не можете поднять на них руку и хотите спасти их, — Кристалл указала на раненых солдат в городе, голос её стал строже. — Но не сейчас. Ты — правитель этого города. Сейчас каждое твое решение определяет судьбу всех, кто здесь находится. Любой житель может позволить себе отчаяться, но только не ты. Ты не имеешь права жертвовать жизнями людей ради собственных чувств. Сначала выполни свой долг правителя, а потом уже будь самим собой.
Затем тон Кристалл смягчился:
— Я знаю, это тяжелый выбор. Но мы не собираемся их уничтожать. Нужно лишь отбить атаку, чтобы защитить людей, а потом мы найдем способ вернуть их к нормальной жизни. Договорились?
Кристалл клялась себе, что никогда в жизни не чувствовала себя такой беспомощной. Если бы она могла напрямую управлять воинами клана Машин, она бы давно взяла всё в свои руки, не тратя время на эти уговоры.
Огненный Гром всё понимал, но при виде бывших братьев по оружию сердце всё равно сжималось от жалости. Однако, встретившись взглядом с ободряющим взглядом Кристалл, он решил поступить так, как она просила — в конце концов, нельзя допустить новых потерь среди горожан.
Увидев, что Огненный Гром и Летающий Колесо приступили к выполнению её плана, Кристалл наконец выдохнула. Она поднялась на крепостную стену, наблюдая за подготовкой к обороне.
— Надеюсь, у Ло-Ло получится что-то выяснить.
***
— Местность здесь слишком открытая, даже спрятаться негде, — прошептал Ло-Ло, лежа в отдалении вместе с Быстрым Клинком. — Слишком далеко, ничего не разобрать. Нужно подобраться ближе.
— Ло-Ло, держись за мной. Если что-то случится, я немедленно унесу тебя отсюда, — Быстрый Клинок прикрыл собой Ло-Ло, и они начали медленно продвигаться вперед.
Ло-Ло, прячась за ногами Быстрого Клинка, присмотрелся через очки:
— Стой. Дальше нельзя.
Вдалеке, в окутанной мраком зоне, стояли толпы зомби-спорткаров и зомби-полицейских. Они замерли, словно статуи, не двигаясь ни на дюйм, будто недавняя атака была лишь миражом.
— Быстрый Клинок, еще немного вперед.
Посреди толпы зомби что-то ярко светило. Рядом с этим предметом возилось странное существо с головой в форме перевернутой груши, которое резко выделялось на фоне безжизненных мертвецов.
Когда Ло-Ло попытался рассмотреть его получше, существо внезапно повернуло голову в их сторону. Ло-Ло в испуге тут же прижался к ногам Быстрого Клинка.
— Ло-Ло, что случилось?
— Молчи. Просто делай вид, что проводишь разведку.
Ло-Ло осторожно наблюдал через щель между ног воина. Существо, похоже, заметило только Быстрого Клинка, но предпринимать ничего не стало — оно снова склонилось над светящимся предметом.
— Быстрый Клинок, я спрячусь за тобой, а ты пройди еще немного вперед.
— Почему здесь пусто? Сигнал трекера пропал именно в этом месте, — громко сказал Быстрый Клинок, имитируя поиск.
Ло-Ло разглядел, что это был какой-то прибор, а светился в нем красный рубин в форме объемного пятигранника.
Через некоторое время существо, очевидно, закончив работу, снова посмотрело в их сторону. Оно достало предмет, похожий на пульт, и нажало несколько кнопок. Зомби внезапно ожили, готовые в любой момент броситься в атаку. Ло-Ло охватил ужас, но, к счастью, через мгновение они снова замерли.
Существо, видимо, просто тестировало прибор. Убедившись, что всё работает, оно ушло прочь, а зомби послушно расступались, пропуская его.
К сожалению, из-за плотной толпы зомби Ло-Ло потерял его из виду. Он попытался выглянуть, но это движение привлекло внимание мертвецов — они начали стягиваться к ним, и Ло-Ло поспешно спрятался обратно. Быстрый Клинок, почувствовав тревогу Ло-Ло, небрежным движением загородил его собой.
Спустя некоторое время Ло-Ло снова рискнул взглянуть. Зомби снова стояли как вкопанные, будто ничего не произошло.
Ло-Ло облегченно вздохнул и прошептал:
— Быстрый Клинок, попробуй бросить вперед камень.
Быстрый Клинок огляделся, но камней поблизости не нашел, поэтому просто швырнул трекер. Ло-Ло во все глаза следил, как трекер пролетел сквозь тело зомби, но те даже не шелохнулись. Понаблюдав еще немного, Ло-Ло снял очки и вышел из-за спины Быстрого Клинка.
— Ло-Ло! — Быстрый Клинок обеспокоенно шагнул вперед, пытаясь снова закрыть его.
— Всё в порядке. Заберем трекер и уходим.
Ло-Ло решил, что это существо — ключ к разгадке появления зомби. Интуиция подсказывала ему, что встреча с Владыкой Машин не сулит ничего хорошего, а прорыва в деле пока нет, поэтому лучше вернуться и всё обдумать.
***
В глубине уединенного ущелья, за огромными валунами, скрывалась база, нашпигованная высокоточной техникой. Снаружи её было невозможно заметить. В центре базы, над платформой, вспыхнул синий свет, и в нем появилось то самое существо.
Раздался сигнал связи:
— Ну как, починил прибор?
Существо с гордостью усмехнулось:
— Со мной всё будет сделано в лучшем виде.
— Никто тебя не обнаружил?
— Нет. Какой-то вояка из клана Машин приходил на разведку, но ничего не нашел.
— Будь осторожен, не теряй бдительности.
— Не волнуйся, технологии нашей расы им не по зубам.
— Это великий план нашего народа, ошибки быть не может. Если провалишься, ты знаешь, что будет, — голос на том конце связи звучал угрожающе.
Существо понимало, что на кону судьба всей расы, и в случае неудачи ему не сносить головы:
— Я понял. Буду действовать крайне осторожно.
Связь прервалась.
— Тьфу, только и умеют, что давить на меня, — проворчало существо, усаживаясь в кресло-качалку. — Да что там эти жестянщики могут обнаружить?
***
Кристалл увидела Ло-Ло еще издалека и скомандовала:
— Открывайте ворота, Ло-Ло вернулся!
— Ну что, есть новости? — Огненный Гром налил Быстрому Клинку порцию энергожидкости, а Летающий Колесо протянул стакан воды Ло-Ло.
Ло-Ло сделал несколько глотков и пересказал всё, что удалось выяснить. Все погрузились в глубокие раздумья.
— Похоже, это пространство существует само по себе, — внезапно осенило Кристалл. — Когда ты смотрел через очки, ты не пробовал войти туда?
— Нет, там слишком много зомби, да и когда я надеваю очки, они начинают меня видеть.
— Понятно. Тогда мы можем дождаться ночи, когда они уйдут на штурм города, и попробовать проникнуть в ту зону, — задумчиво произнесла Кристалл. — И лучше взять с собой технических специалистов, на всякий случай.

Комментарии

Загрузка...