Поединок Феникса (1)
Чхонволь, переодевшись и успокоив чувства, на мгновение застыла в подвале.
Когда она сняла пошлый наряд, который так не хотела надевать, и снова облачилась в изящную тренировочную одежду.
Она отвергла мимолётное... сожаление, которое ощутила.
‘Как ни посмотри, это пошлый наряд. Я не знаю, как я могла его носить.’
И от мысли, что Хан Соджин разглядывал её в этом, её бросило в жар.
И в то же время, от чувства, будто они делят тайну с Хан Соджином, её сердце странно затрепетало.
Она снова покачала головой.
‘Игра — это игра. Нужно было возвращаться в реальность.’
‘Когда она поднимется, Хан Соджин, вероятно, снова будет использовать вежливый тон.’
Чхонволь поднялась по лестнице подвала.
И когда она тихо вышла наружу... донёсся слабый аромат еды.
Снаружи всё ещё громко звучала музыка клана Тан.
Шумный смех людей тоже слабо доносился с ветром.
Мир, о котором она на мгновение забыла, снова вернулся к ней.
Хан Соджин что-то разогревал в очаге в углу дома.
Когда Чхонволь неловко посмотрела на него, Хан Соджин, оглянувшись, тихо сказал:
“Я... то есть, я ещё не ел...”
Если подумать, она ведь и пришла в эту кожевенную мастерскую ранним вечером.
Время, когда он ещё не ужинал. А сейчас уже была глубокая ночь.
Вдалеке ярко пылал пир, устроенный кланом Тан.
Чхонволь, прислушиваясь к доносящимся снаружи звукам, снова посмотрела на Хан Соджина.
Когда люди так весело развлекаются, одинокий Хан Соджин на мгновение показался ей одиноким.
В этом она, словно увидев себя, спросила:
“...Кстати... почему ты не пошёл на пир?”
Ранним вечером Хан Соджин, казалось, не собирался идти на пир.
“Ну-у... мне показалось, что будет не очень весело.”
Чхонволь нахмурилась. Странно, но она знала, что это ложь.
Хан Соджин, оглянувшись, выпалил правду:
“...Там ведь много мастеров боевых искусств. Мне это не нравится.”
“...”
Эти слова немного задели её.
Чхонволь впервые стало интересно, почему он так не любит мастеров боевых искусств.
“...Почему ты так невзлюбил мастеров боевых искусств?”
“...Я же вам говорил. Перед мастером боевых искусств такой простолюдин, как я, становится бесконечно мал. Кто захочет держать рядом с собой тигра.”
Чхонволь от этого, сама того не желая, прошептала:
“...А я?”
“Что?”
“...Ничего.”
Затем последовало долгое, неловкое молчание.
Чхонволь тоже чувствовала эту атмосферу.
Атмосферу, когда говорить не о чем, но оба ищут, что бы сказать.
Взгляды то и дело встречались и снова расходились.
“Э-эм...” — не выдержав, спросил Хан Соджин.
“...Вы не уходите?”
“...”
Чхонволь и сама знала. Что у неё больше нет причин здесь находиться.
Но ноги не двигались.
Она не могла покинуть этот жалкий, тесный, грязный дом.
Она знала, что лучше всего было бы вернуться в монастырь школы Эмэй и отдохнуть.
Тело уже было измождено и вяло. И на душе наступил покой... нет, она была немного полна мыслями о ком-то, но дискомфорта совсем не было.
Состояние было идеальным для глубокого сна.
“...”
И всё же она не могла сдвинуться с места.
Тело то дёргалось, то поворачивалось, но постоянно возвращалось на место.
Если она уйдёт отсюда, то теперь — десять дней.
Десять дней им снова придётся вести себя так, будто они призраки друг для друга.
Сначала она согласилась на это обещание, думая, что это пустяковый срок.
‘...Но теперь, если так подумать, не слишком ли это долго?’
Была лёгкая досада.
Но, как бы он ни истолковал этот сигнал, Хан Соджин, оглянувшись, придвинул к Чхонволь жалкий стул.
Чхонволь не это имела в виду, но молча села на стул.
Хан Соджин сказал:
“Е-если вы голодны, то поешьте немного...”
С этими словами он принёс еду, которую разогревал, и поставил на стол.
Хан Соджин тоже осторожно сел напротив неё.
На столе оказались пельмени.
Он неловко сказал:
“Вы... м-много сил потратили, да? Подкрепитесь перед уходом. Даже если вы вернётесь в школу Эмэй, время ужина... нет, время трапезы уже прошло.”
Пельмени, от которых шёл пар.
Как и говорил Хан Соджин, Чхонволь пришла голодной.
Но особого желания наедаться не было.
Она не помнила, чтобы ей вообще когда-либо нравилась еда.
‘Что хорошего в том, чтобы есть траву.’
Однако она всё же спросила:
“...Какие это пельмени?”
“С мя... ах.”
“...Я же сказала, что не ем мясо.”
Хан Соджин, на мгновение замешкавшись, тихо спросил:
“...Но вы ведь говорили, что в школе Эмэй мясо не запрещено... почему же вы, госпожа...”
‘Госпожа?’
‘...Это обращение более правильное, но что-то в нём резало слух.’
Чхонволь, скрыв неловкость, продолжила:
“...Потому что главе школы так больше нравилось.”
“...Вы очень преданы главе школы.”
“...”
На эти слова она ничего не смогла ответить. Чхонволь и сама уже не знала, что у неё на душе.
Сейчас она злилась и обижалась, но... нельзя было отрицать и тот факт, что она безмерно любила главу школы.
То, что та её не похвалила, то, что убедила её участвовать в поединке, не означало, что она хотела разрушить ожидания главы школы и разочаровать её.
В ней всё ещё жило глубокое чувство, которое невозможно было разорвать.
Хан Соджин, видимо, поняв, что сказал что-то не то, сменил тему.
“Ну-у-у... я пока голоден, так что...”
С этими словами он придвинул к себе бамбуковую пароварку с четырьмя пельменями.
Хвать!
Рука Чхонволь рефлекторно остановила его.
Если она сейчас не поест, то ей сразу же придётся встать и уйти, потому что не будет причин оставаться.
Если нужно было потянуть время, то поесть было правильным решением.
И это пельмени, которые предложил Хан Соджин.
Странно, но захотелось согласиться.
К тому же, она и правда была голодна. И глава школы сейчас не смотрит.
Чхонволь взяла в руки тёплый пельмень.
Она даже не могла представить, какой он на вкус.
“...Ах.”
Когда Чхонволь сделала вид, что собирается есть, Хан Соджин издал тихий звук.
Когда она посмотрела на него, он, суетясь, сказал:
“К-кушайте.”
“...”
‘Почему ей вдруг захотелось такой прихоти?’
‘Она так давно не ела мяса, что и вкуса не помнила.’
‘Когда она жила с родителями, мясо было такой редкостью, что она его почти не ела.’
‘А придя в школу Эмэй, она не ела мясо, чтобы заслужить похвалу.’
‘Да и вообще, в школе Эмэй мясо на обед не подавали.’
Чхонволь то открывала, то закрывала рот.
Было нелегко нарушить собственное правило, которого она придерживалась десятилетиями.
Так, колеблясь и глядя на Хан Соджина, она услышала, как он снова сказал:
“...Вы не должны себя заставлять.”
От этой его заботы Чхонволь подумала: «Да что такого в том, чтобы съесть еду?».
Она откусила большой кусок пельменя.
“...!”
Чхонволь, сама того не желая, прикрыла рот рукой и широко раскрыла глаза.
От шокирующего вкуса, который она ощущала с каждым укусом, она постоянно моргала.
Было гораздо вкуснее, чем она думала. И только тогда она осознала, что голодна.
“...Вкусно, да?” — с облегчением сказал Хан Соджин и тоже взял себе пельмень.
Чхонволь, глядя, как Хан Соджин начал сосредотачиваться на еде, тихо, с опозданием ответила:
“...Вкусно.”
И, немного опустив голову, продолжила есть.
С каждым новым знакомством с Хан Соджином, её мир, казалось, тоже расширялся.
Он постоянно вёл её по путям, по которым она не осмеливалась ступать.
Пельмени — это мелочь, но... то, что в мире существует и такое маленькое счастье, она впервые осознала благодаря ему.
И этот факт тихой волной продолжал будоражить её сердце.
Она думала, что в её сердце остался только гнев.
‘...Оказалось, чувства так легко всколыхнуть.’
“Ешьте больше.”
Хан Соджин не осуждал её за то, что она ест мясо.
Наоборот, он заботливо предлагал ей наесться.
Чхонволь почему-то была приятна его забота.
Больше, чем внезапные подарки от людей на улице.
Снаружи продолжался шумный пир.
Но, может, из-за уединённости.
Чхонволь чувствовала, что ужин в этой скучной кожевенной мастерской гораздо приятнее того пира.
Чав-чав...
Я наблюдал, как Чхонволь ест пельмени с мясом.
Она, набив щёки, жевала, что было на неё не похоже.
‘Говорила, что не ест мясо... почему так хорошо ест...’
Съев два пельменя, Чхонволь снова искоса взглянула на меня.
‘...Вот же сука. Да забирай всё.’
Я с чувством, будто у меня вырывают сердце, сказал:
“...Можете съесть ещё.”
Я был в подавленном состоянии из-за того, что полез со своим участием в подвале.
‘Да кого я, чёрт возьми, жалею. Парень, у которого даже пельмени отбирают.’
Вот такая трагедия случается, когда слишком вживаешься в роль.
SM, может, и не совсем ролевая игра, но мои отношения с Чхонволь были на неё похожи...
‘...Когда она показала свою уязвимую сторону, у меня возникло неуместное желание немного ей помочь.’
В результате слова полились без всякого фильтра.
И вот я расплачиваюсь.
‘...Эх, да ладно, что хорошо, то и хорошо.’
‘По крайней мере, даже если Чхонволь сорвётся после поединка, меня она хотя бы не тронет.’
‘Я ведь её отговаривал, правда?’
‘...А что, если она потом придёт и начнёт винить меня в том, что я не отговаривал её более настойчиво.’
В общем, Чхонволь, немного поколебавшись, забрала мой последний оставшийся пельмень.
Три из четырёх съела эта стерва.
В животе громко заурчало.
А я, тем временем, продолжал натужно улыбаться.
‘...Надо было идти на пир.’
День поединка.
‘«Не сражайся в поединке».’
Голос Хан Соджина постоянно звучал у неё в голове.
Но Чхонволь по привычке привела себя в порядок.
Омыла тело.
Надела чисто выстиранную одежду.
Оправила одежду, повязала на пояс меч.
Собрала волосы и заколола их шпилькой, нанесла на лицо лёгкую пудру.
Для множества людей, которые будут на неё смотреть.
Когда приготовления подходили к концу, подошла её наставница Соун.
“Ты готова, Воль-а.”
“...Да.”
Предстоит большое событие. Чхонволь глубоко вдохнула и выдохнула.
Смешно, но после того дня поединок уже не казался ей таким большим давлением.
‘«Я не жду. Ты проиграешь, определённо».’
‘Она идёт, чтобы проиграть.’
‘Она идёт, чтобы испытать унижение на глазах у множества людей.’
‘Но, если так подумать, то унижение, которое она испытала от Хан Соджина, кажется, было ещё более стыдным.’
‘...И в то же время Чхонволь не жалела о том постыдном виде, который она ему показала.’
‘Это Хан Соджин, который, увидев её тело, сказал, что оно красивое.’
‘Её фигура, которую она показала только ему.’
‘Это воспоминание будет жить только в его голове.’
‘Только от этого оставалось волнующее чувство от того, что они делят тайну.’
Тем временем Соун, видимо, что-то подумав, глядя на её лицо, тихо сказала:
“...Воль-а. Ты в порядке?”
“Да.”
“...Если ты действительно не хочешь, то я, даже сейчас, могу вместо тебя...”
“— Не нужно.”
Несколько дней назад она, возможно, и приняла бы предложение Соун.
Но не сейчас.
Опомнившись, она уже стояла на сцене для поединка.
Громкие приветственные крики оглушали.
“Ва-а-а-а!! Госпожа Чхонволь, вы прекрасны!!”
“Посмотрим, действительно ли старшая дочь клана Тан — феникс!!”
“Госпожа Тан Соран!! Удачи!!”
“Покажите силу нашей гордости, школы Эмэй!!”
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...