Клан Нищих (2)
С неба лил моросящий дождь.
Чхонволь сидела в одиночестве в углу зала для медитаций учениц второго поколения, продолжая свою тренировку.
Она могла бы тренироваться с мечом и под дождём, но её наставнице Соун это не нравилось.
Из-за учения, гласившего, что для ученицы школы Эмэй выставлять напоказ свою фигуру, промокнув под дождём, — это пошло.
Раньше эти слова казались ей довольно старомодными... но после случая в подвале Хан Соджина Чхонволь начала их немного понимать.
Как бы то ни было, именно поэтому.
В дождливые дни Чхонволь, следуя словам наставницы, вместо меча выбирала тренировку по управлению своей энергией ци.
Вот так, в зале для медитаций, тихо регулируя дыхание и собирая ци в даньтяне.
Дыхательная медитация.
Но, как и всегда, Чхонволь почти никогда не удавалось достичь глубокой концентрации.
‘...’
Глаза Чхонволь, продолжавшей медитацию, едва заметно приоткрылись.
‘...атмосферу... поэтому и одна. Кто к ней подойдёт...’
‘...Даже если она так делает... не дадут же, просто показуха...’
‘...Мастерство я признаю... но, честно говоря, как человек...’
Может, из-за концентрации на энергии?
Даже тихий шёпот из дальнего угла доносился отчётливо.
Это были её сёстры по школе.
Такие же ученицы второго поколения, завидовавшие ей.
Именно они были главной причиной, по которой Чхонволь не могла глубоко погрузиться в медитацию.
Когда идёт дождь, под карнизом отдыхает не только Чхонволь.
Людей становится больше, места — меньше, и столкновений не избежать.
Когда она медитировала среди них, всегда происходило нечто подобное.
Внешние раздражители во время медитации опасны.
Если кто-то коснётся тела в тот момент, когда поток ци упорядочивается, жизненная энергия может нарушиться, а в худшем случае можно впасть в состояние цигунского отклонения.
Вряд ли сёстры по школе делали это намеренно, но...
Чхонволь им не доверяла. Нет, у неё даже не было такого желания.
...Не желая рисковать, Чхонволь, когда рядом были сёстры, которым она не доверяла, старалась максимально обезопасить себя.
Поэтому она всегда останавливалась на этом уровне концентрации.
Вместо истинного погружения, она лишь регулировала дыхание в полудрёме.
‘...Ха.’
И сегодня это было особенно сильно.
Из-за нарушенной концентрации Чхонволь в конце концов закрыла глаза.
Всё равно снова сосредоточиться уже не получится.
Лучше уж делать вид, что медитируешь.
И тогда их голоса продолжали доноситься до неё.
‘«Есть ли причина так делать именно в такой день?»’
‘«Вот именно. Все отдыхают, а она одна, будто упрекает нас...»’
‘«Она вечно так, вот наставница и ругает нас, сравнивая с ней... она что, совсем одна живёт...»’
Чхонволь незаметно для себя стиснула зубы.
Она и сама знала.
Что на самом деле они хотели не справедливо раскритиковать, а просто придраться и унизить.
‘Если вступить с ними в спор?’
Чхонволь определённо победит.
Задавить их логикой будет проще простого.
Но...
‘...Спорить было бесполезно.’
Потому что это была заведомо проигрышная битва.
Жизнь в коллективе — это не вопрос правоты и неправоты.
Ну и что, что ты победишь в споре? В итоге ты лишь ещё больше изолируешь себя.
Станешь ещё более странной.
Дашь им ещё один повод для сплетен, вызовешь ещё большую ненависть и ещё больше отдалишься от них.
Даже если сражаться, ничего не изменится.
Чхонволь мысленно повторяла мантру.
‘Потерпи ещё немного.’
‘Потерпи ещё немного.’
‘Наверное, это тоже часть тренировки.’
‘«Если бы это было раз или два, а то ведь каждый раз так, будто притворяется. Она вообще тренируется?»’
‘«Может, она так делает, потому что если не будет тренироваться, то её одиночество станет ещё заметнее?»’
‘«Похоже на то. Ведь на прошлом экзамене она, наоборот, регрессировала. Нет, ну если ты столько старалась и регрессировала, значит, ты просто делала вид, что стараешься, и всё...»’
“...Ха.”
Последняя фраза вдребезги разбила терпение Чхонволь.
Это была причина её укоротившегося в последнее время терпения.
Она не могла в последнее время найти вескую причину... ради чего она терпит.
Раньше у неё была чёткая мотивация — возвысить славу школы Эмэй, но в последнее время она становилась всё более туманной.
Подъём.
Чхонволь медленно встала.
И тут же направилась к младшим сёстрам, шептавшимся в углу.
В центре них была Пэкхи.
Она удивлённо округлила глаза.
Именно Пэкхи произнесла фразу, которая переполнила чашу терпения.
ШЛЁП!!
Рука Чхонволь со всей силы ударила Пэкхи по щеке.
От этого звука все вокруг замерли.
Никто не смел издать ни звука.
ШЛЁП!!!
Но одного раза было недостаточно.
Тут же последовал второй, яростный удар.
За десять лет жизни в школе это был первый раз, когда Чхонволь подняла руку.
Щека Пэкхи мгновенно побагровела, и из тонких губ потекла струйка алой крови.
“Ст-старшая сестра Чхонволь... почему вдруг...!” — жалобно спросила она, но выражение лица Чхонволь не дрогнуло.
Сожаления тоже не было.
“Я всё слышу, Пэкхи-я.” — прошептала Чхонволь.
“...Всегда... всё слышала.”
Сколько времени, сколько чувств она подавляла.
Никто, и уж тем более какая-то Пэкхи, никогда в жизни не смог бы этого понять.
Десять лет она жила с этими сёстрами.
И Чхонволь лучше кого-либо знала, что она — сильнейшая из них.
Она просто наблюдала за этими насекомыми, которых могла раздавить в любой момент.
До сих пор её сдерживали:
Правила школы Эмэй,
Взгляд наставницы,
И желание хоть как-то поладить с сёстрами...
Но теперь, оглядываясь назад, она задавалась вопросом, какой во всём этом был смысл.
Старшая ученица Хеюль, увидев это издалека, встала.
“Чхонволь-а!”
Этот крик подействовал как сигнал.
Только тогда Чхонволь почувствовала, что все взгляды вокруг устремлены на неё.
Возникла слабая, но отчётливая враждебность.
‘...Ну конечно.’
‘Как и ожидалось.’
‘Я снова стала общим врагом.’
Чхонволь горько усмехнулась.
“...Ха.”
Даже от этого короткого выдоха Хеюль вздрогнула.
‘Действительно ли...’
‘...сможет ли она когда-нибудь смеяться и ладить с ними?’
‘Она ведь уже перешла рубикон, может, она просто делает вид, что не замечает?’
Быть сильной — это не было решением.
В конце концов, чтобы строить будущее в школе, нужно было ладить с людьми.
‘...Осталось ли здесь её будущее?’
Чхонволь огляделась.
В этой толпе...
‘...Ни одного.’
‘...На её стороне не было ни одного человека.’
Чхонволь медленно, но глубоко осознавала, что можно чувствовать себя одинокой даже в месте, полном людей.
Она, ничего не сказав, повернулась и пошла прочь.
‘...Внезапно вспомнился один человек.’
От стыда она не могла пойти к нему, но сейчас отчаяние было глубже стыда.
Сегодня весь день лил сильный дождь.
Что это значит?
Что торговля пошла коту под хвост.
Я вымотался, перетаскивая всю кожу, что сушилась, в подвал, к тому же в такие дни и тело, и душа становятся вялыми.
Крестьяне, может, и прыгают от радости, когда идёт дождь, но для торговцев это лишь головная боль.
На улице никого нет, кому продавать?
А, таверны — исключение.
В дождливые дни таверны переполнены.
Люди, которые не могут работать, люди, запертые в домах, — все стекаются туда.
Ходить в таверну в дождливый день — это почти что традиция.
Конечно, если я пойду в таверну, то это будет просто ещё один одиночка в толпе.
Но всё же, сегодня захотелось сходить, впервые за долгое время.
С Чхонволь ведь разобрался!
Настроение немного хорошее.
Недавно ученицы третьего поколения из школы Эмэй спускались по поручению и купили целый моток пеньковой верёвки.
Благодаря этому в кармане было не пусто.
Конечно, в тот момент у меня по спине пробежал холодок.
‘А вдруг и Чхонволь спустилась.’
Поэтому я спросил:
‘Эм... а госпожа Чхонволь в порядке?’
Как там звали ту девочку.
Та ученица третьего поколения, лет двенадцати на вид, нахмурившись, ответила:
‘Эй, дяденька. Не заглядывайтесь на нашу старшую сестру Чхонволь.’
‘...С чего это я заглядываюсь на эту сумасшед... то есть, на госпожу Чхонволь? И почему это я дяденька?’
‘Если не заглядывались, почему спросили о ней?’
‘...’
Как же хорошо она говорила, эта девочка. Так и хотелось стукнуть.
‘И вообще, у нашей старшей сестры сейчас всё отлично~? Вы ей не ровня~? И вообще, наша старшая сестра — Тысячелетний цветок школы Эмэй~? Она к мужчинам не приближается~?’
‘...Вот как?’
‘Дай бог, чтобы она всю жизнь так прожила.’
Та девочка, которая так язвила, тут же сменила тон и сказала:
‘...Но у неё всё хорошо! В последнее время выражение её лица стало немного мягче. А до этого было совсем суровое.’
‘...Это хорошо.’
‘Нет, без шуток.’
‘Это действительно хорошо.’
‘Значит, она немного успокоилась.’
После этого девочка, словно решив, что я не стою её внимания, повернулась и вернулась к своим сёстрам.
Три девочки, собравшись вместе, начали что-то шептать, искоса поглядывая на меня.
Потом они хихикнули и, издавая звуки «фу, фу», удалились.
‘...Не знаю, что именно, но, кажется, они меня обсуждали.’
‘...Так даже лучше.’
‘Очень хорошо.’
‘Люди из мира боевых искусств меня ненавидят? Совсем неплохо.’
Но они ведь тоже просто шутили.
Хоть они и говорили так, но иногда, вспомнив обо мне, одиночке, приносили мне ягодку дикой малины и, смутившись, убегали.
В любом случае.
От людей из мира боевых искусств нужно держаться подальше.
Конечно, с дядюшками из Клана Нищих, которые заботились обо мне, сироте, я до сих пор дружу...
Честно говоря, тут уж ничего не поделаешь, так?
Они ведь спасли меня.
Как бы я ни хотел отдалиться от мира боевых искусств. Даже если большинство дядюшек из Клана Нищих будут втянуты в войну с Демоническим культом.
От этой связи я не смогу избавиться.
Я спрашивал у дядюшек, не могут ли они бросить попрошайничество и просто отдалиться от мира боевых искусств, но они сказали, что им нравится такая жизнь. В итоге я перестал их уговаривать.
Да и вообще, у этих дядюшек такая горячая кровь, что, даже живя обычной жизнью, если появится Демонический культ, они босиком побегут сражаться.
‘...Но хорошо хоть то, что Клан Нищих не так уж часто становится целью Демонического культа.’
Да, раз уж вспомнил.
Нужно взять с собой нескольких дядюшек из Клана Нищих и пойти в таверну.
Придётся платить за всех, но что поделать.
А может, дядюшки передадут хозяину таверны какую-нибудь особую информацию, и, наоборот, нас всех угостят выпивкой.
Дядюшки, наверное, сейчас под дождём мокнут.
“Так-с.”
Я встал с кровати, на которой лежал, и начал собираться.
Насвистывая, я строил хорошие планы на сегодняшний день.
Может, потому что я давно не думал об отдыхе?
На лице даже появилась улыбка.
После того как я вырвался из лап Чхонволь, жизнь, по правде говоря, казалась прекрасной.
Серьёзно.
Человеку нужно хоть раз побывать на волосок от смерти.
Скри-ип.
Я открыл дверь и вышел наружу.
Дождь всё ещё лил.
Тем не менее, я вышел, чтобы найти дядюшек.
“Ну, пошё—”
“— Куда это?”
Сделав первый шаг, я замер.
Всё тело, от шеи до кончиков ног, одеревенело.
Я застыл, глядя на далёкий пейзаж.
Ш-ш-ш...
Шум дождя наполнял уши.
Слева, на самом краю моего поля зрения... стояло нечто в белой тренировочной одежде.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...