Маленький толстячок Чжуан Чэнь был настолько искренен в своей страсти к пути меча, что, увидев тот удар Нин Ци, даже задумался о том, чтобы взять его в учителя.
Старец с Горы Божественного Меча едва не потемнел в глазах и не рухнул в обморок на месте.
Если бы кто-то другой из учеников совершил столь непочтительный поступок, он, чего доброго, уже начал бы наводить порядок в школе.
Но когда речь шла о таком сокровище, как Чжуан Чэнь, он мог лишь злиться до боли в печени, а ударить — было жалко.
Маленький толстяк, когда не входил в боевой режим, был глуповат, и такой его поступок было нетрудно понять.
Нин Ци не знал, плакать ему или смеяться. Он не ожидал, что, преподав урок маленькому толстяку, едва не обзаведётся учеником, но этого ученика, разумеется, нельзя было принимать — прими он его, Старец с Горы Божественного Меча точно пошёл бы на него войной.
К счастью, у Дун Хэ было чутьё: увидев, каким чёрным, словно дно котла, стало лицо его учителя, он одним рывком подскочил и унёс Чжуан Чэня прочь.
Маленький толстяк мог лишь с тоской смотреть на Нин Ци.
Все во Вратах Божественного Меча с облегчением выдохнули.
Даос с Горы Драконов прокашлялся:
— Брат Божественный Меч, на сегодня закончим?
Старец с Горы Божественного Меча сейчас горько сожалел. Знал бы он — не стал бы проводить этот последний поединок. Потерял и военную мощь, и престиж.
Чуть было и глупого ученика с ним не увели.
Он взглянул на стоящий перед ним Меч Дракона-Сяо, и в груди защемило от боли.
Но сказанное слово — что выплеснутая вода: он, конечно, не стал бы брать своих слов назад. Взмахнув рукой, он отправил Меч Дракона-Сяо к ноге Даоса с Горы Драконов.
— Хм! Сегодня ты, даос с Горы Драконов, оказался на шаг впереди! Через десять лет снова сразимся!
Он решил, что, вернувшись, как следует возьмётся за воспитание маленького толстяка. Нельзя больше позволять ему так расслабляться. У того парня уже проявилось намерение меча, а у тебя, обладателя врождённого мечевого костяка, всё ещё «единство человека и меча»
— это никак нельзя назвать достаточным.
Старец с Горы Божественного Меча считал, что, если он приложит усилия к воспитанию за десять лет, через десять лет, быть может, и не будет невозможно сразиться с Нин Ци.
Врождённый мечевой костяк — это тоже задатки Мечевого Святого. Просто раньше у маленького толстяка не было соперника, и он, возможно, подрасслабился.
Он ясно видел: прогресс Нин Ци в закалке тела был в лучшем случае на уровне его собственного глупого ученика, а то и ниже.
Даос с Горы Драконов горько усмехнулся:
— Брат Божественный Меч, зачем же так?
Но в конце концов он всё же убрал Меч Дракона-Сяо. Когда-то он отдал Гору Божественного Меча без колебаний, что уж говорить о Мече Дракона-Сяо.
Старец с Горы Божественного Меча поднялся:
— Нынешняя дружеская встреча позволила моим никчёмным ученикам понять, что за пределами неба есть небо, а за пределами человека — человек. Но ты, даос, не радуйся раньше времени. Через десять лет ещё неизвестно, кто выйдет победителем!
Он, мрачный, глубоко вздохнул и, махнув рукой, приготовился увести учеников прочь.
Он чувствовал, что последнюю каплю своего лица уже потерял из-за Чжуан Чэня.
Даос с Горы Драконов попытался удержать его:
— Брат Божественный Меч, прошу вас, остановитесь!
Старец с Горы Божественного Меча хотел было уже заговорить, как вдруг услышал передающийся в уши голос Даоса с Горы Драконов:
— Брат Божественный Меч, мы не виделись десять лет, зачем же так спешить? В последнее время я случайно постиг кое-какие тайны Небесного человека и обрёл кое-какие мысли. Не остаться ли нам вместе, чтобы изучить их? Пусть и ученики наших школ пообщаются друг с другом. По правде говоря, мы оба знаем, что дело тех лет было лишь минутной вспышкой гнева...
Его слова были искренни, а выражение лица — честным.
Старец с Горы Божественного Меча застыл на месте и со сложным чувством посмотрел на Даоса с Горы Драконов.
Мысли, касающиеся продвижения к уровню Небесного человека, он готов был разделить с ним. В одно мгновение он не знал, как к этому относиться.
— Даос с Горы Драконов, ты...
Даос с Горы Драконов рассмеялся:
— Наше совместное изучение, естественно, даст больше надежды. Это взаимовыгодная сделка.
В сердце Старца с Горы Божественного Меча внезапно поднялось чувство искреннего восхищения. Он открыл было рот, но в конце концов так ничего и не сказал.
Даос с Горы Драконов указал пальцем, и Меч Дракона-Сяо опустился перед Нин Ци. Он одобрительно кивнул маленькому ученику, а затем, обратившись к Ло Вэньтяню, наставительно сказал:
— Вэньтянь, как следует размести гостей с Горы Божественного Меча. В ближайшие дни вы общайтесь, смотрите не испортите добрых отношений.
Старец с Горы Божественного Меча также, нахмурившись, произнёс:
— Дун Хэ, на Горе Истинного Воинства не смей своевольничать.
Ученики обеих школ почтительно ответили:
— Слушаемся наставлений учителей!
Затем.
Даос с Горы Драконов и Старец с Горы Божественного Меча удалились.
Нин Ци слегка удивился, но примерно догадался, в чём дело. Он покачал головой — это была пока не та область, в которую он мог заглядывать.
Что десятилетнее соглашение закончится именно так, не ожидал никто. Нин Ци изначально думал, что сегодня ему представится возможность увидеть битву двух величайших мастеров уровня Защитной Энергии, но всё обернулось лишь дружескими состязаниями учеников.
Впрочем, он тоже не прогадал.
Вытащив Меч Дракона-Сяо, который был почти такого же роста, как он сам, Нин Ци мысленно похвалил клинок.
Такой превосходный знаменитый меч не только рубил железо, словно глину, и резал нефрит, словно камень, но и мог усиливать внутреннюю энергию и силу Защитной Энергии. Он вот-вот должен был перейти на Ступень Внутренней Энергии, и даже если не сможет использовать его сам, сможет при случае перековать его на что-то подходящее, а в крайнем случае — изучить тайны такого оружия.
Нин Ци бросил Меч Дракона-Сяо Белой Обезьяне, чтобы та несла его, и, не оглядываясь, ушёл. Дальнейшее его не интересовало.
Множество взглядов устремились вслед Нин Ци и семенящей за ним Белой Обезьяне — в них было восхищение.
Они знали: это был истинный, непревзойдённый гений.
Но они не знали, что то, что показал Нин Ци, не составляло и одной сотой его истинной, чудовищной одарённости.
...
В Дворе Поиска Пути.
Нин Ци лежал в плетёном кресле, читая разного рода классические книги.
Он ощущал, как его тело преображается. Это чувство, когда вода точит камень, опьяняло его. Тонкие нити могучей силы рождались и устремлялись к области даньтяня.
«Итак... это и есть внутренняя энергия?»
Глаза Нин Ци засияли необычайно ярко.
Таинственная сила внутри тела циркулировала. Даже будучи лишь тончайшей ниточкой, можно было ощутить её могущество. Она могла с лёгкостью заставить тело взорваться силой, во много раз превосходящей прежнюю. Вот только такой малости, пожалуй, хватило бы лишь на один палец.
Это была квинтэссенция силы тела.
«Процесс рождения внутренней энергии продлится два месяца. Это „плод“, который приносит тело. Только когда этот плод полностью созреет, можно будет считать, что я прорвался на Ступень Внутренней Энергии. Сейчас же я, в лучшем случае, — на половине пути к Ступени Внутренней Энергии?»
Он невольно усмехнулся.
На самом деле, по словам людей, занимающихся боевыми искусствами, воина на этом переходном этапе тоже можно было отнести к Ступени Внутренней Энергии. Просто внутренняя энергия ещё не сформировалась окончательно, и разрушительная сила уступала полноценной Ступени Внутренней Энергии. Самое главное — не было процесса, когда окончательно сформировавшаяся внутренняя энергия питает тело взамен, и продолжительность жизни тоже не менялась.
Обычно люди, находящиеся на переходном этапе, редко появлялись на людях.
«Но для меня, даже имея лишь крупицу, уже достаточно, чтобы познать суть внутренней энергии!»
«Так называемая внутренняя энергия — на самом деле не материя. Это таинственная сила, которую „дух“ человека побуждает родиться в теле, но она довольно иллюзорна. В некоторой степени она похожа на силу, внушённую психологически. Именно поэтому внутренняя энергия может лишь усиливать самого себя и не может покидать тело. На самом деле, процесс от Ступени Внутренней Энергии до Ступени Защитной Энергии — это как раз процесс превращения иллюзорного в реальное!»
В голове Нин Ци одна за другой вспыхивали искры озарения.
Искусства Внутренней Энергии, которые он в прошлом просматривал в Книгохранилище, непрерывно проносились перед его мысленным взором. Раньше это была чистая теория, но теперь, когда в нём самом зародилась внутренняя энергия и он прикоснулся к реальности, всё стало совершенно иным.
«Ступень Внутренней Энергии делится на Девять Слоёв, то есть девять слоёв, образующих Защитную Энергию».
«С каждым наслоением силы внутренняя энергия становится на одну долю более реальной».
«Процесс первого рождения внутренней энергии в теле — это и есть первый слой. Это называется „Вратами в Ступень Внутренней Энергии“».
«Пройдя три слоя — малое достижение».
«Шесть слоёв — великое достижение!»
«Девять слоёв — совершенство!»
«После этого можно превращать иллюзорное в реальное и пытаться прорваться на Ступень Защитной Энергии!»
Ощущая таинственную силу внутри себя, Нин Ци уже до конца постиг путь впереди. От Ступени Внутренней Энергии до Ступени Защитной Энергии — больше не осталось ни единой тайны.
Он поднялся и медленно начал выполнять Стойку Первоистока Мириадов Явлений.
Та самая тонкая ниточка только что родившейся внутренней энергии стала ещё более активной.
«Внутренняя энергия берёт начало в теле и является единым целым со стойками».
«Метод культивации внутренней энергии называется Техникой Наслоения Силы».
«Например, полученная ранее Сила Ледяного Шелкопряда — это одна из высших техник наслоения силы. А в нашей Школе Истинного Воинства есть четыре высшие техники наслоения силы, три из которых как раз соответствуют Девяти Стойкам Истинного Воинства: это Сотрясающая Небо Сила, Сотрясающая Землю Сила и Покрывающая Море Сила».
«Если бы я раньше практиковал Стойку Тюремного Стража, то сейчас должен был бы практиковать Сотрясающую Землю Силу. Так, шаг за шагом устанавливая связь, девять соединяются в три, три соединяются в одно, и только тогда есть шанс воссоздать великое событие, когда девять Небесных людей сражались против Боевого Святого».
«А над Сотрясающей Небо Силой, Сотрясающей Землю Силой и Покрывающей Море Силой находится Истинная Воинская Сила. У учителя тоже нет её наследия».
«Но для меня это не проблема».
Нин Ци глубоко выдохнул, и в нём уже зародилось вдохновение.
Он долго размышлял. Все эти дни в Книгохранилище не прошли даром — он уже начал делать заготовки. Теперь, когда родилась внутренняя энергия и он постиг её суть, всё пошло своим чередом.
В одно мгновение.
Тонкости трёх техник наслоения силы — Сотрясающей Небо Силы — непрерывно всплывали в его сознании.
Общие черты между ними постоянно вычленялись, словно нити из кокона, а их суть сплавлялась воедино.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Новая техника наслоения силы бесшумно обрела форму.
Это была Истинная Воинская Сила, которую Нин Ци восстановил обратным ходом.
Ранее, создав Стойку Истинного Воинства из Девяти Стоек Истинного Воинства, Нин Ци потратил десять дней.
Но теперь, создав Истинную Воинскую Силу из Сотрясающей Небо Силы, Сотрясающей Землю Силы и Покрывающей Море Силы, он потратил лишь два часа.
Потому что путь был схожим, что сэкономило ему массу времени.
К тому же он уже начал делать теоретические заготовки.
Эта Истинная Воинская Сила, возможно, и не была идентична оригиналу, но расхождение было невелико.
Однако Нин Ци всё ещё был не удовлетворён.
«Сейчас мой фундамент заложен на Высшей Стойке — Стойке Первоистока Мириадов Явлений, поэтому я, естественно, не могу больше практиковать Истинную Воинскую Силу. Как сказал ранее учитель: Стойке Истинного Воинства соответствует Истинная Воинская Сила. Значит, мне нужно самому создать технику наслоения силы, соответствующую Стойке Первоистока Мириадов Явлений».
В некоторой степени это был и недостаток самостоятельного создания метода — весь путь впереди нужно было прокладывать самому.
Заставить Нин Ци снизить планку и практиковать Истинную Воинскую Силу — это было бы для него мучительно. Это погубило бы его Высший Фундамент.
И более того, это замедлило бы скорость его роста.
«Воин на Ступени Внутренней Энергии живёт двести лет. Достичь Девяти Слоёв за двадцать лет считается небесной одарённостью. Но для меня двадцать лет — это слишком долго!»
«Сейчас, до того как внутренняя энергия окончательно сформируется, осталось ещё два месяца. Этого времени мне вполне хватит, чтобы создать Высшую технику наслоения силы, соответствующую Стойке Первоистока Мириадов Явлений. Более того, возможно, мне и не понадобится так много времени».
В глазах Нин Ци светилась уверенность.
Имея опыт создания Стойки Первоистока Мириадов Явлений, а также Истинную Воинскую Силу и множество других техник наслоения силы в качестве справочного материала, плюс его нынешняя проницательность была выше прежней — у него были все основания быть уверенным.
Глубоко выдохнув.
Нин Ци слегка шевельнул взглядом и сказал:
— Тяньшэн, к нам гости.
Белая Обезьяна, которая до этого практиковала Стойку Короля Обезьян в стороне, тут же остановилась. Он вошёл в дом, чтобы заварить чай, но когда он снова вышел с чайником во двор, его самообладание пошатнулось.
Он увидел вдалеке.
Маленький толстяк, крадучись, озирался по сторонам и подбирался сюда.
Белая Обезьяна опустила чайник и в ярости бросилась к нему. Сейчас он только начал постигать боевые искусства, и если не применял боевые техники, другие думали, что это просто его могучее кровное наследие.
Скорость Белой Обезьяны была невероятно высока, и Чжуан Чэнь испугался.
— Юань Тяньшэн, ты, ты меня заметил!
Но Белая Обезьяна лишь оскалилась в холодной усмешке и, пнув ногой, метнулась прямо к заднице Чжуан Чэня. Он всё ещё помнил, как пару дней назад этот маленький толстяк назвал его питомцем, а теперь этот маленький толстяк снова крадётся сюда — вот и повод свести старые и новые счёты.
Чжуан Чэнь в панике уклонялся.
Но уклониться не смог.
Получил увесистый пинок.
Чжуан Чэнь начал контратаковать, но с удивлением обнаружил, что не может подавить Белую Обезьяну. Человек и обезьяна сцепились в ожесточённой схватке, и силы оказались примерно равны.
— Юань Тяньшэн, ты такой сильный, — изумлённо воскликнул он.
Нин Ци, наблюдавший издалека, слегка кивнул.
Белая Обезьяна и впрямь была необыкновенна. Сколько времени прошло с тех пор, как он начал заниматься боевыми искусствами? А уже мог биться на равных с Чжуан Чэнем. И Белая Обезьяна не использовала боевые техники. Впрочем, Чжуан Чэнь тоже не обнажал меч.
Бах!
Чжуан Чэнь снова получил пинок по заднице.
Он с досадой и гневом сказал:
— Юань Тяньшэн, если ты продолжишь в том же духе, я больше не буду с тобой церемониться.
Увидев, что Чжуан Чэнь собирается обнажить меч, Нин Ци наконец подал голос:
— Тяньшэн, пусть он подойдёт.
Белая Обезьяна тут же почтительно остановилась.
Скорчив рожу Чжуан Чэню, она юркнула во двор.
Чжуан Чэнь тоже хихикнул. Он посмотрел на Нин Ци, и его глаза засияли. Он быстро подбежал.
— Учитель Нин Ци, я наконец-то вас нашёл!
Люди с Горы Божественного Меча всё ещё гостили в Школе Истинного Воинства, но Нин Ци, чтобы избежать суеты, всё это время не появлялся. Кто бы мог подумать, что Чжуан Чэнь отыщет его здесь.
Нин Ци, лёжа в плетёном кресле, равнодушно произнёс:
— Только не называй меня учителем. Как бы не так, Старец с Горы Божественного Меча может выгнать тебя из школы.
Чжуан Чэнь поспешно замотал головой:
— Нет, мой учитель раньше говорил, что если я увижу кого-то, у кого захочу учиться, то могу это сделать.
— Учитель Нин Ци, прими мой поклон как ученика.
— Я не беру учеников. Хоть сто раз бей поклоны — бесполезно.
— Тогда научи меня тому мечу, который ты показывал в тот день, хорошо?
— С твоим талантом постичь мечевую волю — лишь вопрос времени. Мне не нужно тебя учить.
— Нет, это другое!
— Твой меч не похож ни на один меч, который я видел.
Глядя на уверенность в глазах маленького толстячка, в глазах Нин Ци мелькнуло лёгкое удивление.
Меч, который он использовал, был порождением Кулака Мириадов Явлений. Этот удар таил в себе не просто мечевую волю, было в нём нечто большее. Боюсь, даже Старец с Горы Божественного Меча и остальные не заметили этого, а вот этот маленький толстяк перед ним — сумел разглядеть?
Этот врождённый мечевой костяк и впрямь был необыкновенным.
— Чем же он отличается?
— заинтересовался Нин Ци.
— Он крутой! Невероятно крутой!
Лицо Чжуан Чэня горело от возбуждения.
— Даже меч моего учителя не такой крутой!
Он просто инстинктивно чувствовал, что меч Нин Ци был очень силён, но объяснить, в чём именно заключалась эта сила, не мог.
Уголок рта Нин Ци дёрнулся.
— Глаз у тебя есть, но не сказать чтобы много.
Однако то, что кто-то так ценил его технику меча, всё равно подняло ему настроение.
Нин Ци с улыбкой посмотрел на маленького толстячка:
— Я не беру учеников и не учу кого попало.
Маленький толстячок, словно озарённый свыше, внезапно проявил сообразительность. Он таинственно приблизился и сказал:
— Нин Ци, я расскажу тебе одно величайшее тайное искусство. В обмен научишь меня тому мечу, хорошо?
Будет приятно если поставите лайк

Комментарии

Загрузка...