Е Цзин неслась на своем мощном мотоцикле по скоростной магистрали внутреннего кольца и всю дорогу размышляла, какую же глупость она совершила на этот раз и в какой позе лучше всего встать на колени, войдя в кабинет, чтобы отец не стал ее бить.
Е Икан сидел, погрузившись в изучение документов, когда внезапно дверь распахнулась от мощного удара.
Его незадачливая дочь уже стояла на коленях, а на спине у нее красовались розги для самобичевания.
— Папа, я ни в чем не виновата, выслушай меня!
Е Икан едва не отправился на тот свет от этого вопля. Черт возьми, ее голос звучал громче, чем тот погребальный рожок, что он слышал на днях.
— И что же ты хочешь мне объяснить?
— Наверняка кто-то наговорил тебе всякой ерунды. Я позже во всем признаюсь, но сначала верни тех людей, которых я отправила на машине. Ты издал свой железный указ, и их бросили на безлюдной станции высокоскоростных поездов. Это же так опасно!
— Не волнуйся, я уже отправил за ними транспорт, чтобы их вернули обратно.
— Вернули? — Е Цзин нахмурилась еще сильнее. — Папа, ты так сильно роняешь мой авторитет. Я пообещала отправить человека на базу С, а ты его возвращаешь. Куда мне теперь девать свое лицо?
— Плевать мне, куда ты там денешь свое лицо. Да есть ли оно у тебя вообще? — Е Икан швырнул стопку бумаг в сторону дочери. — Ты хоть понимаешь, кто этот человек?
— Знаю, конечно. Обычный научный сотрудник, который возится с йогуртами и сортирует растения. По мне, так от его исследований толку ноль — люди и сами прекрасно справятся с отбором зерен. К тому же, кто в наше время вообще любит пить йогурт?
В этот момент вошел помощник с двумя бутылочками йогурта в руках.
— Старшая госпожа, держите.
— Спасибо, — Е Цзин поднялась с пола и принялась жадно пить.
— Да чтоб тебя с этим йогуртом! — Е Икан схватил бутылку и швырнул ее прямо в прекрасное лицо дочери.
Е Цзин ловко поймала летящий снаряд.
— Папа, ты же прекрасно знаешь, что у меня нет никакого дедушки.
— Это Цзин Цинчжан!
— Ой, я знаю, что это Цзин Цинчжан, он мне уже несколько раз говорил.
Е Икан, не выдержав, схватил со стола увесистую папку и огрел дочь по голове так, что та едва не расцвела.
— Цзин Цинчжан — эксперт в области лечения мутировавших растений! А тот твой йогурт — это, черт возьми, заменитель приправ!
— Приправ? — Услышав это, Е Цзин округлила глаза, а кончиком языка слизнула капельку йогурта с губ. — Папа, так это же отлично! Соль и глютамат сейчас подорожали до безумия, у меня уже вкус во рту пропал от пресной еды.
Е Цзин вдруг осенило.
Она с силой хлопнула бутылкой по отцовскому столу.
— Точно! Мы должны удержать Цзин Цинчжана и заставить его выдать технологию производства. Наша база сможет неплохо на этом заработать. Папа, ты как всегда смотришь в корень, приправы куда полезнее йогурта!
— Ты больная, что ли? Ты вообще слышала, что я сказал до этого?
— Слышала, он специалист по лечению мутировавших растений... — Е Цзин осеклась на полуслове, осознав смысл сказанного.
— В области ботаники.
Е Цзин несколько раз повторила про себя эти слова. У нее был богатый боевой опыт, но в науке она разбиралась слабо. Однако даже она понимала, что значит ботаника в нынешних реалиях.
Много лет назад та катастрофа вызвала мутации у многих существ на планете, включая растения. Урожай риса сейчас не достигает и половины того, что было раньше, а многие фрукты и овощи исчезли вовсе. Крупные базы разработали энергетические капсулы, которые выдаются по расписанию, а вся продажа продуктов питания строго лицензирована и регулируется едиными ценами. Но это лишь временные меры, не решающие корень проблемы. Даже на таких первоклассных базах, как их, треть населения не может обеспечить себя нормальной едой, что уж говорить о мелких поселениях.
Ежегодно от голода погибает столько же людей, сколько от рук мутантов.
Е Цзин медленно подняла голову, и в ее глазах вспыхнул огонек.
— Папа, да он же настоящий клад! Неудивительно, что база С так настойчиво его зазывала.
— У тебя мозгов не хватает или ты просто глупая? Ты думаешь, я не знаю, что он ценный кадр? — Е Икан тяжело вздохнул. Его дочь была блестящим стратегом в политических и военных делах, но с образованием у нее были явные проблемы.
Однажды ей предстоит стать лидером, и если она не будет разбираться в науке, то не завоюет доверия интеллектуалов и экспертов. Это может привести к серьезным конфликтам. Нужно придумать, как заставить ее подтянуть знания.
— Но он же ехал на базу С. Нехорошо как-то, что мы его перехватили.
— Мы не перехватываем, мы приглашаем его погостить на нашей базе. А как долго продлится этот визит — кто знает? — Е Икан откинулся на спинку дивана. Узнав, что человек, которого привезла эта проказница, — сам Цзин Цинчжан, он почувствовал, как плохое настроение улетучилось.
— Точно! Ты, как всегда, хитер, папа. А если он не захочет оставаться, мы применим парочку мягких, но горячих методов, чтобы принудить его. В конце концов, это база Б, раз приехал — назад дороги нет, — Е Цзин машинально сжала кулаки.
Она уже предвкушала расправу, но, подняв голову, тут же получила прилетевшей книгой прямо по лбу.
— Проказница, если посмеешь тронуть профессора хотя бы пальцем, я прикажу вывесить тебя на городской стене для всеобщего обозрения!
— Значит, нельзя применять силу? — Е Цзин обиженно надула губы. — А что делать, если он упрется?
— Если захочет уйти — пусть уходит. Но если он уйдет, ты отправишься охранять городские ворота до конца своих дней, — Е Икан наклонился к дочери. — Ты девушка, учись действовать любовью. Не все решается насилием, нужно быть нежнее.
Е Цзин тут же понимающе улыбнулась.
— Я поняла. Пойду стану для него верной слугой.
Тем временем Цзин Цинчжан спокойно сидел на вилле, которую подготовил для него Е Икан. Перед ним стояла шахматная доска, и он играл сам с собой.
Он останется на базе Б, но не потому, что сам этого захотел, а потому, что база Б сделает все возможное, чтобы его удержать. Именно поэтому он сказал Е Цзин, что едет на базу С — чтобы усыпить их бдительность.
Люди всегда дорожат тем, что досталось им с большим трудом, и слепо доверяют этому. Но они не понимают, что ни то, что достается легко, ни то, что с трудом, не заслуживает доверия. Доверять нужно лишь своим рукам, способным отобрать желаемое.
— Профессор Цзин, я тут сорвала... то есть добыла арбуз на нашей ферме. Попробуйте. — Е Цзин поставила вымытый арбуз перед Цзин Цинчжаном.
— Когда вы меня отпустите?

Комментарии

Загрузка...