Ецзин словно током ударило.
— Разворачивай машину, встаем в очередь на досмотр.
Цзин Цинчжан едва заметно усмехнулся: сам себе он нашел занятие.
Спустя почти час изнурительных проверок их машина наконец въехала в главный город.
База Б в настоящее время занимала второе место в мире по совокупной мощи в военной, гражданской, технологической, медицинской и образовательной сферах.
Стоило попасть в пределы города, как слух наполнил непрекращающийся гул уличной торговли. Этот район был самым внешним, ближе всего к пограничью. Если не считать уходящих в облака электрических стен и натянутой над головой сети, остальные постройки выглядели довольно обветшалыми, напоминая пришедший в упадок городок мирного времени. Однако здесь царило необычайное оживление: торговцы предлагали консервы всех видов, а кое-где среди банок можно было заметить даже пучки свежей зелени, что вызывало странное чувство дезориентации, словно человек внезапно оказался в эпоху покоя.
Цзин Цинчжан подпер подбородок рукой, задумчиво глядя на этот бедный, но шумный мир за окном. Способности Е Икана к управлению действительно заставляли взглянуть на него с уважением, редкий талант. Жаль только, что и руки марать не придется: при нынешних изменениях ситуации его очень скоро поглотит водоворот междоусобной борьбы баз.
Машина с желтыми номерами проезжала одни ворота за другими, и с каждым новым рубежом окружающий мир становился всё богаче и оживленнее.
В самом центре базы возвышалось величественное административное здание, ставшее местной достопримечательностью. На верхнем этаже, за тяжелыми деревянными дверями, трудились люди, управлявшие жизнью всей базы.
На двери кабинета главы базы, расположенного в самом сердце комплекса, висела табличка: Не беспокоить.
С самого утра у Е Икана дергалось веко. Его терзала необъяснимая тревога, предчувствие чего-то страшного. Промучившись в страхе всё утро, он наконец откинулся на спинку кожаного кресла и провалился в тяжелый сон.
Сон был кошмарным. Ему привиделось прошлое.
В те времена он едва мог прокормить собственную дочь, скрываясь с ней от всех. Это была дождливая ночь, и он, изнемогая от голода, вместе с потерявшей сознание от истощения девочкой набрел на окраине лесного озера на уединенную частную усадьбу.
Он долго стучал в ворота, но никто не открыл. Набравшись смелости, он пробрался внутрь, в залитый огнями дом. Изысканный китайский сад не привлек его внимания — всё его естество тянулось к плывущему в воздухе аромату еды.
Голодный человек пробрался в столовую. Все присутствующие с изумлением уставились на незваного гостя, ведь его явно не было в списках приглашенных.
Получив приказ, дворецкий радушно принял его и предложил принять участие в игре.
После трапезы воздух наполнился тяжелым запахом крови. Мужчина сидел на корточках на полу и жадно ел, запихивая пищу в рот руками, словно голод был бесконечным.
На полу лежали трупы других гостей.
— Победитель может пройти со мной к хозяину, — бесстрастно произнес дворецкий, передавая слова своего господина.
Дворецкий с масляным фонарем в руках повел покрытого кровью мужчину по коридору к комнате в конце третьего этажа.
— Хозяин, я привел его.
Дверь кабинета медленно отворилась сама собой.
Едва войдя, мужчина уставился на молоко и хлеб, стоявшие на столе.
Это можно отдать детям!
Не раздумывая, он схватил еду, усадил дочь рядом с письменным столом и принялся вливать молоко ей в рот.
По длинной лестнице, предназначенной для книг, застучали начищенные до блеска туфли. Кто-то приближался шаг за шагом.
Мужчина опустил голову, не смея взглянуть вверх.
— У победителя должен быть приз. Чего ты хочешь? — Голос хозяина был низким, бархатистым, мягким, но в то же время властным. Он заставлял того, кто стоял на коленях, бояться поднять взгляд, позволяя лишь исподтишка разглядывать его обувь.
— Я хочу наесться. Хочу, чтобы мы с ребенком всегда были сыты.
В комнате раздался низкий смешок.
Не прошло и двух минут, как дворецкий принес кожаный чемодан. Мужчина открыл его: внутри лежали кристаллы и ключи от машины. Он в испуге разжал руки.
— В машине есть оружие, которого вам хватит на два года, — добавил дворецкий.
— Чего ты хочешь взамен? — Он понимал, что бесплатных обедов не бывает: за столь щедрым подарком непременно скрывалась непомерная цена.
— Я хочу то, что ты считаешь самым ценным в своей жизни.
Мужчина невольно крепче прижал к себе дочь.
— Не сейчас, — голос хозяина начал отдаляться. — Через пятнадцать лет ты преподнесешь мне то, что сочтешь самым ценным.
Мужчина, обнимавший ребенка, задумался: через пятнадцать лет? Что ж, по крайней мере, пятнадцать лет можно прожить достойно.
Когда он собрался дать ответ, то снова поднял голову и обнаружил, что уже стоит в лесу. Перед ним стоял внедорожник, а на нем — фонарь и тот самый кожаный чемодан.
Он растерянно огляделся. Неужели он встретил дьявола, владеющего магией? Дьявола, который читает мысли и заранее знал, что он согласится на сделку.
— Глава, старшая госпожа вернулась.
Голос помощника вырвал его из сна.
— Пусть идет отдыхать, пока не нужно докладывать. И передайте ей сообщение с жалобой из Базы А.
Е Икан потер переносицу, пытаясь окончательно проснуться.
— Кстати, госпожа привезла двоих. Я проверил, их происхождение неизвестно, в базах данных всех баз о них нет ни слова.
— А-Цзин не глупая девчонка. Если она их привезла, значит, у нее были на то причины. Отправь ей документы вместе с жалобой из Базы А, она сама примет решение.
Е Цзин, чья машина уже подъехала к административному зданию, получив сообщение от отца, была вынуждена с целой свитой направиться в свое поместье.
— Добро пожаловать ко мне домой. Завтра после обеда уходит машина на Базу С. Выбирай любую комнату, переночуешь, а завтра я тебя отправлю.
Дверь машины открылась, открывая взору виллу в деревенском стиле.
Столь свежий и простой стиль казался немного неуместным для этой женщины. Бай Сяолянь с огромным интересом разглядывала двор, и в ее мечтательных глазах уже читались планы о том, какие цветы она здесь посадит.
Стоило открыть дверь виллы, как в глаза бросился хаос: весь дом был завален вещами.
Цзин Цинчжан, страдавший перфекционизмом и маниакальной чистоплотностью, замер на пороге, глядя на груды предметов, которым явно не место в жилом помещении, и не решился сделать шаг внутрь.
Е Цзин прошла на кухню открытого типа и, выудив чашку из раковины, доверху забитой оружием, обернулась:
— Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Хотя Бай Сяолянь была немного обескуражена, как мастер домашнего уюта, она тут же начала прикидывать, как прибрать этот бардак.
— Я займу комнату внизу, ту, что с окном. Буду сама планировать и убирать здесь. Купи мне через пару дней семена роз, хочу посадить их под окном.
Е Цзин нахмурилась, глядя на оживленную женщину.
— Бацзы, ты можешь мне объяснить, почему она всё еще здесь?

Комментарии

Загрузка...