Вход в Малое Секретное Пространство Цинлань располагался в гигантской котловине в самом сердце Горного Хребта Падающей Зари. Круглый год это место со всех сторон было окутано густейшими миазмами, через которые не могли перелететь даже птицы.
В центре котловины возвышалась древняя массивная телепортационная формация площадью в несколько сотен му, испускавшая тусклый синеватый свет. Именно здесь начиналось жестокое испытание.
Хотя Секта Гуйюнь благодаря тарелке жареной свинины в кисло-сладком соусе чудом расплатилась с мёртвыми долгами и разрешила финансовый кризис, раз Чжао Минци затеял эту интригу, он не собирался просто так останавливаться. Он напрямую воспользовался привилегиями Бессмертных Врат Цинлань как хозяев этих мест, обойдя лазейки в правилах Альянса Бессмертных, касающихся турнира по распределению ресурсов между небольшими сектами.
Властно и безапелляционно он вписал имя Секты Гуйюнь в самый центр списка смертельно опасной зоны Цзя-1! Не пойти? Это означало добровольный отказ от статуса секты, и Альянс Бессмертных немедленно забрал бы земли Падающей Зари. Пойти? Зона Цзя-1 кишела свирепыми зверями, выжить там было один шанс из десяти. Это был открытый заговор, тупик, толкающий их на верную смерть.
Перед телепортационной формацией стоял мрачный мужчина средних лет в чёрных доспехах из таинственного железа, со шрамом на лице. Он был смотрителем формации, присланным сюда Альянсом Бессмертных, по имени Хань Чжао. Он славился своей железной беспристрастностью и тем, что на него не действовали ни уговоры, ни угрозы.
— Соблюдайте тишину! — голос Хань Чжао, смешанный с мощной духовной силой, мгновенно заглушил всеобщий говор. — Испытание в Малом Секретном Пространстве Цинлань продлится полмесяца! В зоне Цзя-1 в изобилии водятся свирепые звери выше третьего ранга и ядовитые травы, а уровень смертности достигает девяноста процентов! Единственное правило — выжить! Через полмесяца телепортационная формация откроется снова, и всё, что вы добудете внутри, вернётся к вам в полном объёме!
Холодный взгляд Хань Чжао скользнул по собравшимся:
— Если кто-то хочет уйти сейчас, ещё не поздно. Как только ступите в формацию, ваша жизнь и смерть будут в руках небес!
На площади воцарилась мёртвая тишина, ни один человек не отступил. Те, кто осмелился явиться сюда, за исключением тех, кого приперли к стенке, подобно Секте Гуйюнь, состояли из элиты и одарённых учеников различных сект.
В сопровождении грохота запускающейся формации одарённые юноши и девушки из крупных сект начали невероятно роскошное, поистине напоминающее Неделю высокой моды в мире бессмертия эффектное появление.
— Посмотрите! Это же молодой господин Секты Летящих Перьев! На нём надет Доспех Ледяного Шёлка Струящегося Света небесного ранга, способный выдержать удар в полную силу воина Стадии Золотого Ядра!
— Охренеть! Это что, старший ученик Долины Царя Лекарств? Вся та целая склянка, что он зажимает в руке, состоит из Пилюль Высшего Качества для Очищения от Ядов и Изгнания Миазмов стоимостью по восемьсот камней духа каждая?!
— Какая роскошь! Они же идут не на испытание, а чтобы своими деньгами забросать зверей до смерти в секретном пространстве!
Под возгласы изумления и звуки втягиваемого зеваками воздуха эти одарённые гордецы с выпяченной грудью и в мантиях, переливавшихся разноцветным сиянием богатеев, спрыгивали с роскошных летающих кораблей и шагали в зону ожидания телепортационной формации. Во взглядах, которыми они обменивались, читалась крайняя настороженность, но на дне глаз таилась абсолютная уверенность в духе: моё снаряжение — лучшее в Поднебесной.
Пока... выход Секты Гуйюнь в качестве главного номера программы окончательно не разрушил эту мрачную и напыщенную атмосферу высшего света.
— Пропустите, пожалуйста, дайте пройти. Стоящий впереди товарищ по dao, убери свой божественный меч высшего качества, а то наш мангал поцарапаешь.
Раздался звонкий девичий голос. Толпа сама собой расступилась, и Секта Гуйюнь, стиль которой претерпел невероятные изменения, наконец протиснулась в самый перед. На этот раз их вид был ещё более нелепым, чем несколько дней назад, когда они торговали на рынке.
Восхищённые до этого зеваки разом замолчали, у всех чуть глаза из орбит не вылезли.
Шэнь Яньчжоу, будучи великим мастером сферы Золотого Ядра Первого Ранга, нёс на плече огромную чёрную блестящую металлическую конструкцию длиной более чжана (срочно изготовленный на заказ переносной мангал), что выглядело крайне нелепо. Эта штука была настолько огромной, что походила на осадное орудие, а на поясе у него висели два только что наточенных до блеска больших стальных кухонных тесака.
Пэй Тинсюэ по-прежнему сохраняла беспристрастное выражение лица, однако за её спиной с помощью пеньковой верёвки был привязан невероятно странный двухметровый стопка Контейнеров для еды с постоянной температурой и сохранением свежести. Её непоколебимая, словно скала, поступи напоминала бесчувственного хардкорного курьера, готового доставлять еду на дом в самую глухую горную чащобу.
Лу Бумин носил на шее счёты, а в руках держал собственноручно переписанное за ночь Руководство по чёрному рынку ингредиентов из зверей секретных пространств. Идя вперед, он сокрушённо и ругательски бранился:
— Грабят средь бела дня! Чтобы войти в секретное пространство, с каждого ещё по десять камней духа за телепортацию берут?! Войдем туда — придется ободрать побольше целебных трав, чтобы отбить затраты!
Что же до шедшей позади Цзян Сяофань, она всё так же тащила на голове Котел Возвращения Истины ко Вкусам, который был больше неё самой, и сжимала в руке горсть испускающего дивный аромат порошка зиры. Вся она выглядела точь-в-точь как прораб шашлычной, собравшийся устроить выездной корпоратив на природе.
Вся эта компания выглядела так, что не то что с одарёнными в сияющих мантиях — даже с нищими с улицы тягаться не могла, до того жалко они смотрелись.
Мёртвая тишина. Абсолютная мёртвая тишина. Даже вечно лишённое эмоций лицо смотрителя формации Хань Чжао не выдержало — уголки его губ яростно дёргались пару раз. За столько лет охраны секретного пространства ему доводилось видеть тех, кто протаскивал внутрь тяжелые осадные арбалеты, и тех, кто заводил целые стаи духовных зверей. Но чтобы кто-то тащил с собой полный набор кастрюль, сковородок и мангал — это, чёрт побери, происходило впервые за всю историю небожителей!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
После короткой паузы тишины в небесах, на гигантском роскошном летающем корабле, украшенном резьбой в виде парящих драконов и фениксов, внезапно раздался безудержный, дикий хохот.
Молодой господин Бессмертных Врат Цинлань Чжао Минци, облачённый в сияющие золотом магические одежды высшего качества, стоял на носу корабля. Он свысока тыкал пальцем в процессу Секты Гуйюнь и смеялся так сильно, что у него выступали слёзы и он не мог разогнуться.
— А я-то думал, кто это! Оказывается, великие бессмертные из Секты Гуйюнь! — Чжао Минци изливал весь свой сарказм, и его голос, усиленный духовной энергией, разнёсся по всей котловине. — Что такое? Я слышал, вы пару дней назад на рынке заработали немного камней духа на обмане, так я думал, вы сможете раздобыть хоть какое-то приличное магическое оружие! А в итоге накупили гору ржавых железных каркасов да контейнеров для еды?!
Чжао Минци хлопал по перилам летающего корабля и вовсю потешался перед толпой:
— Неужто вы поняли, что вам не выжить, и собрались в зоне Цзя-1 зажарить себя до хрустящей корочки, прежде чем вас сожрут дикие звери?! Ха-ха-ха! Какая заботливая еда на ножках!
Стоило ему это произнести, как по всей площадке прокатился оглушительный взрыв хохота.
— До слёз! В высшую лигу затесался повар!
— Они что, реально не знают, как пишется слово смерть? Ядовитые миазмы зоны Цзя-1 превратят этот дрянной мангал в труху за полчаса!
— Наверное, обеднели в край и решили подохнуть внутри, чтобы потом через шантаж выбить из Альянса Бессмертных компенсацию за гибель?!
Столкнувшись с лавиной насмешек и презрения, обрушившейся со всех сторон, члены Секты Гуйюнь вели себя на удивление спокойно.
Шэнь Яньчжоу погладил кухонный тесак на поясе, и в его глазах мелькнуло капля жалости: вы, мол, ни черта не смыслите в истинной силе. Пэй Тинсюэ холодно хмыкнула, и температура воздуха вокруг неё мгновенно упала на добрый десяток градусов. Лу Бумин поправил блестевший монокль, уже мысленно подсчитывая, сколько удастся выручить за снаряжение этих гордецов.
А Цзян Сяофань даже головы не подняла. Она лишь тщательно проверила коробочку со специями и зирой, а на её губах заиграла холодная усмешка, словно она смотрела на идиотов.
— Смейтесь, смейтесь сколько влезет, тупицы.
Это не поиск смерти, про себя подумала она, это называется — автоматический пикник на природе!
— Бах! —
В этот момент телепортационная формация вспыхнула ослепительным синеватым светом! Колоссальное пространственное притяжение мгновенно окутало всех присутствующих в зоне ожидания. Испытание официально началось!
— Вжух-вжух-вжух! — Под звуки сильного головокружения и чувства невесомости все превратились в лучи света и были случайным образом заброшены в таящее опасности Малое Секретное Пространство Цинлань.
...
— Бух! — Цзян Сяофань приземлилась на ноги, угодив на чрезвычайно влажную почву, усыпанную толстым слоем прелой листвы.
Перед ней расстилался первобытный лес с исполинскими древними деревьями, чьи кроны закрывали небо. Воздух был насыщен лёгкой зелёной ядовитой дымкой, видимость стояла крайне тусклая, а вокруг царила такая мёртвая тишина, что не было слышно даже пения птиц, навевающая жуткий страх.
Это была внушающая всем ужас зона смертельной опасности Цзя-1!
Практически в тот же миг, как они коснулись земли, ученики других сект, случайно заброшенные неподалеку, в панике обнажили оружие. Одни судорожно глотали пилюли против яда, другие впопыхах активировали защитные формационные диски, взвинтив свои нервы до предела и готовясь отразить нападение ужасных зверей, способных выскочить в любую секунду.
Однако...
Несмотря на эту запредельно напряженную атмосферу на грани жизни и смерти, Цзян Сяофань не стала вытаскивать меч или возводить защиту. Она резко закрыла глаза и, словно заправский наркоман, закинула голову вверх и со всей мочи глубоко вдохнула воздух, наполненный смертоносными миазмами!
В следующую секунду её глаза резко распахнулись, и в них вспыхнул зловещий зелёный блеск, ничуть не уступающий глазам голодного волка!
— Старший брат! Быстрее! Ставьте котел, разводите огонь! — голос Цзян Сяофань дрожал от возбуждения, она сорвала с плеча большой чёрный котел и с диким восторгом закричала: — Я чувствую... аромат невероятно свежих диких звездчатых анисов трехсотлетней выдержки!

Комментарии

Загрузка...