Но я был в сознании. Вполне ясном сознании.
Я открыл глаза.
За окном автомобиля царила непроглядная тьма, а на лобовом стекле перед глазами отчетливо проступало нечто, напоминающее сплошной поток кодировки. Я называю это нечто так лишь потому, что не могу подобрать иного описания.
Символы выстраивались в упорядоченные, но постоянно меняющиеся структуры. Их начертания напоминали то ли части китайских иероглифов, то ли фрагменты английских слов. Как бы то ни было, я не мог их прочесть и не имел ни малейшего шанса понять смысл.
Как только дыхание выровнялось, пейзаж за окном прояснился, а красные шифры на лобовом стекле исчезли.
Машина всё так же мчалась по дороге, но, взглянув на придорожные указатели, я понял, что это уже не та трасса, по которой мы ехали совсем недавно.
Мы находились как минимум в четырехстах километрах от того участка, где нас заблокировали.
Я, кажется, начал догадываться, кто передо мной, и выпалил:
— Ты... ты контрабандист?
Мужчина средних лет, по-прежнему невозмутимый, вел машину. Похоже, он не понял, что я имею в виду под этим словом, лишь мельком взглянул на меня и промолчал.
Только сейчас я заметил, что эта машина сильно отличается от тех, в которых мне доводилось ездить.
Во-первых, не было слышно работы двигателя, не ощущалось никакой тряски — казалось, автомобиль парит в воздухе.
Потолок и кресло, к которому я был пристегнут, были обиты не кожей или пластиком, а каким-то твердым материалом, похожим на застывший гудрон, уложенный плотными ромбами. Весь салон состоял из этого вещества.
Если присмотреться, можно было заметить, как по его поверхности пробегает рябь.
Это лишь укрепило меня в мысли, что этот человек и есть тот самый контрабандист, о котором говорил профессор Линь.
Но почему он решил похитить именно меня?
Неужели снова из-за дедушки?
И какова цель этого похищения?
Если он ведет себя так вежливо, может, приказ отдал сам дед?
Машина продолжала движение в обычном темпе — судя по потоку, водитель больше не гнал с той безумной скоростью, что была раньше.
Я снова попытался заговорить:
— Можешь сказать свое имя? Или хотя бы позывной?
— Можно, — ответил он.
Затем он издал звук, похожий на птичий щебет — короткий, лишенный пауз и интонаций.
Я не смог это повторить и просто спросил:
— Это было твое имя?
— Да. Но после прибытия сюда система присвоила мне местное имя — Муюйши.
— Муюйши... легко запомнить. А мы не можем стать друзьями? — Я заметил, что этот человек, называющий себя Муюйши, охотно отвечает на вопросы, причем очень спокойным тоном. Мне пришла в голову мысль, что, возможно, стоит сыграть на чувствах — если он и не отпустит меня, то хотя бы не станет причинять вред.
— Друзья? Нет. Моя форма существования подразумевает только выполнение функций, друзей быть не может. Даже если бы моя система автономного сознания допустила появление таких кодировок, это превратило бы меня в частицу. Ну, или, как вы говорите, в смерть.
— Ты робот? — В его ответах отчетливо слышалась программная логика, да и сам он постоянно упоминал какую-то систему.
— В ваших терминах можно сказать и так. Но я гораздо сложнее, чем самые совершенные интеллектуальные системы в вашем мире. Поэтому правильнее называть нас материальными объектами, — ответил Муюйши.
— Тогда почему ты схватил именно меня, а не кого-то другого? — Я вернулся к первому вопросу. Хотя я смутно догадывался, что слежка и похищение связаны с моим загадочным дедом, конкретики не было никакой, и я надеялся выудить из него хоть что-то.
— Я просто исполняю приказ системы. Система не выдавала директив на захват других биологических единиц.
Я немного помолчал и спросил:
— Как ты понял, что цель — это я, а не кто-то другой?
Задавая этот вопрос, я хотел выяснить, исходит ли приказ от деда, но в то же время вспомнил ту картину маслом.
Неизвестный, таинственный узор винограда, ребенок в нагруднике на полной версии полотна... Вся эта история началась с находки той картины. Дед исчез сразу после того, как увидел её. Вскоре после этого меня взяли под контроль, а затем появился этот загадочный робот.
Связь определенно была, но я никак не мог ухватить суть.
Муюйши продолжил:
— Я транслирую частотный сигнал определенной длины. Он похож на ваши ментальные волны, но биологические существа здесь не способны его уловить. Только те, кто соответствует параметрам, могут его почувствовать. Мои ответные сигналы подтвердили, что именно ты реагируешь на эту частоту. После серии проверок стало ясно, что подходишь только ты.
Меня вдруг осенило — я вспомнил то тревожное чувство, будто за мной кто-то наблюдает.
Ничего толком не добившись, я спросил прямо:
— Ты говоришь, что исполняешь приказ системы. Что это за система? И кто отдал приказ меня схватить?
— Система — это просто система, у неё нет владельца. Кто конкретно отдал приказ — выходит за рамки моих знаний. Оставь этот вопрос для терминала, который будет вершить твой суд, — ответил Муюйши.
Скорость машины снизилась, и вскоре мы съехали с трассы в районе уезда Чэн.
Мы оплатили проезд, как обычный автомобиль, и спокойно выехали через терминал.
Меня это поразило — почему нас никто не остановил?
— Из уважения к биологической форме жизни я освобожу тебя и позволю поесть. Если не будешь сотрудничать, я активирую второй план, — сказал Муюйши, въезжая на оживленную городскую улицу.
— А что за второй план? — спросил я.
— Я принудительно отключу твое сознание и загружу другое. Твое тело будет выполнять мои команды.
Я не сомневался, что с его сверхспособностями это вполне реально.
— Хорошо, я буду сотрудничать, — ответил я. Перед лицом инопланетной формы жизни, чьи возможности превосходят всякое воображение, у меня не было иного выбора.
Муюйши припарковал машину у закусочной. Механические захваты, удерживавшие меня, исчезли. Перед выходом я с любопытством взглянул на свое кресло.
Оно выглядело как обычное сиденье, если не считать обивки из странного черного твердого материала в форме ромбов.
Дверь открылась сама, а когда я вышел — закрылась. В отличие от обычных автоматических дверей, она не сдвигалась вбок и не поднималась вверх — она просто отпрянула, словно кто-то снаружи толкнул её, а потом так же захлопнулась.
Когда я увидел машину снаружи, я понял, почему нас никто не остановил.
Раньше это был черный седан, а теперь — небольшой внедорожник, сменивший цвет с черного на темно-золотой. Номеров и значков не было видно — видимо, их тоже изменили.
В голове промелькнуло одно слово: Трансформер.
Настоящий, самый настоящий трансформер.
Мы сели друг напротив друга. Я машинально полез в карман, но понял, что телефон куда-то пропал. Пришлось заказать рис со свиными ребрышками и суп с вонтонами, после чего я смиренно уселся ждать.
Муюйши был неприхотлив: заказал две порции по моему меню. Когда еду принесли, он не стал есть, а достал из кармана какой-то белый порошок, высыпал в одноразовый стакан и залил водой.
Я наблюдал, как вода становится кристально чистой и начинает пузыриться, после чего он залпом её выпил.
Это напомнило мне, как мы с дедом когда-то обедали вместе.

Комментарии

Загрузка...