Не дожидаясь ответа Сюэ Чэня, Лу Цин продолжила:
─ Раз уж тот человек смог отобрать твоё золотое ядро, его уровень совершенствования, надо полагать, не слишком отличается от твоего, или же, даже если раньше он уступал тебе в силе, за столько лет он ведь не мог совсем не вырасти?
─ Если полагаться только на тебя, неизвестно, когда еще удастся его вернуть. Неужели ты хочешь потратить впустую еще несколько лет, отправиться туда лично, чтобы сойтись в битве и поставить всё на невозможную победу?
─ Раз этот человек смог ранить тебя и загнал в столь плачевное положение, думается, за его спиной кто-то стоит.
─ Но раз у него есть опора, она есть и у тебя. Порой не пользоваться поддержкой – верх глупости.
Хотя слова Лу Цин звучали не слишком приятно, Сюэ Чэнь в душе понимал, что наставница говорит правду.
А еще она давала ему понять, что бояться не стоит и теперь у него тоже есть надежный тыл.
Вот только Сюэ Чэнь, услышав это, с некоторым колебанием произнес:
─ Ученик только что вступил в секту, но из-за него наставнице приходится так хлопотать – это вина ученика. Только вот... золотое ядро у меня отобрал не тот же человек, что забрал его себе, но оба они... ученики секты меча Тайхан из Центрального региона.
─ Центральный регион, ─ нахмурилась Лу Цин. ─ Если туда отправляться... далековато.
Сюэ Чэнь, услышав это, замер. Он думал, что, узнав про Центральный регион, наставница сочтет его обузой или пожалеет, что приняла в ученики.
Он никак не ожидал, что наставница лишь сочтет Центральный регион слишком далеким.
Сюэ Чэнь поднялся и отвесил глубокий поклон:
─ Тогда прошу утрудить вас, наставница.
Видя, что Сюэ Чэнь не зацикливается на глупой мысли во что бы то ни стало отыскать обидчика своими силами, Лу Цин усмехнулась:
─ Но договоримся сразу: я помогу тебе вернуть лишь золотое ядро, а со своей местью в дальнейшем будешь разбираться сам.
─ Конечно, если твой враг призовет на помощь других, можешь попросить о содействии и позвать свою наставницу.
Это испытание в любом случае было своего рода порогом на пути совершенствования Сюэ Чэня, или, можно сказать, его внутренним демоном. В дальнейшем ему все равно придется преодолеть его самостоятельно, чтобы его дальнейший путь шел гладко.
...
Ныне этот континент делился на пять великих регионов: Восток, Запад, Юг, Севере и Центр. Среди них главенствующее положение занимал Центральный регион, и уж тем более секта меча Тайхан являлась там силой первого эшелона.
─ Наставница, секта меча Тайхан – влиятельная сила в Центральном регионе, ─ не удержавшись, все же произнес Сюэ Чэнь.
─ Ох, ты так подчеркиваешь это – боишься, что твоя наставница не справится с ними, или что, добравшись туда, она передумает и изгонит тебя из секты?
Лу Цин выглядела совершенно беззаботной.
Сюэ Чэнь подумал о том, с чего бы ей бояться тех людей.
В то время, когда секта меча Тайхан позволила другим ученикам оклеветать его и отнять золотое ядро, они уже стали врагами.
Просто раньше у него не было возможности отомстить за себя.
И хотя наставница спросила прямо, он действительно переживал.
Не то чтобы он недооценивал собственную секту, но Северный регион и вправду занимал последнее место среди пяти великих областей.
Раньше он тоже гордился своим талантом, считая себя непобедимым среди равных по силе, но в конце концов все равно был повержен интригами младшего брата, уступавшего ему в способностях.
─ Наставница... ─ Сюэ Чэнь хотел было еще что-то сказать, но Лу Цин внезапно прервала его:
─ Сяочэнь, раз ты некогда происходил из Центрального региона, то должен кое в чем разбираться. Не хочешь ли угадать: неужели за все эти годы ни одна сила из Центрального региона не зарилась на талант твоей наставницы? И почему тогда секта Сяояо до сих пор живет в полной безопасности, и я сама тоже пребываю в покое? Сяэ Чэнь внезапно все понял.
Точно ведь.
В Северном регионе появился столь несравненный гений, о котором спустя много лет прослышал даже он сам, – как же силы из Центрального региона, что так страстно выискивают одаренных учеников по всюду, могли упустить столь лакомый кусочек? Они наверняка жаждали заполучить его угрозами и посулами, чтобы приумножить духовное богатство собственной секты.
И тем не менее наставница по сей день благополучно пребывает на пике Уъинь.
Почему же тогда не просочилось ни единой вести о том, что стояло за этим происшествием?
Вероятно, те крупные секты поглотили горькую пилюлю в столь отдаленном месте и, разумеется, не стали повсюду расточать об этом слухи.
Сюэ Чэнь поднял голову и встретился взглядом с легкими, исполненными улыбки глазами Лу Цин.
После того как он до конца всё осознал, его сердце, столько лет тонувшее в грязи, терпевшее ругань и вынужденное скрываться под чужим именем, сердце, что непрерывно трепетало от тревоги, вдруг обрело долгожданный покой.
Наставница вовсе не страшится тех людей из Центрального региона.
Отныне его тоже защищает наставница, о нем заботится секта.
А не так, что при первой же беде его выгоняют за дверь, презрительно обвиняя в нехватке мастерства и в том, что он опозорил имя учителей и школы.
─ Большое спасибо за наставление, учитель, ─ опустив голову, произнес Сюэ Чэнь.
Лу Цин махнула рукой:
─ Ладно, хватит тут кланяться да благодарить вовсю, хлопотно это.
Отмахнувшись, Лу Цин продолжила:
─ Раз уж стало известно, куда делось золотое ядро, давай-ка поговорим о твоем теле.
─ Твои меридианы полностью разрушены, и ты, надо полагать, уже расспрашивал об этом других мастеров пилюль.
Лу Цин задала этот вопрос вовсе не на пустом месте.
Такой гордый любимец небес, как Сюэ Чэнь, в один миг павший на самое дно, разумеется, не мог смириться с этим, а значит, наверняка испробовал всевозможные способы отыскать исцеление.
Сюэ Чэнь кивнул.
Конечно же, он расспрашивал. Он разыскал бесчисленных мастеров пилюль и лекарей, но неизменно получал в ответ лишь одно: исхода нет.
─ У меня и впрямь есть способ помочь тебе восстановить меридианы и даньтянь. Вот только даже если разрушенные меридианы и даньтянь будут залечены, с твоим колоссальным объемом поглощаемой духовной энергии, свойственным Небесному рангу, по мере того как твое совершенствование будет расти, меридианы в конце концов не выдержат этой чудовищной мощи, и залеченные трещины вновь разорвутся.
Сюэ Чэнь отчетливо понял смысл этих слов.
Восстановление меридианов и даньтяня означало, что его будущее будет ограничено.
Как только восстановленные каналы дойдут до предела выносливости перед духовной силой, они снова потрескаются.
А потому, достигнув определенной ступени в постижении Пути, он будет вынужден остановиться.
Либо же вновь превратиться в калеку.
─ Наставница, но разве нет другого пути? ─ спросил Сюэ Чэнь.
Он помнил, как только что наставница говорила, что не позволит ему сгинуть на полпути.
Должно быть, существовал иной выход.
Хотя у него и были догадки, сердце Сюэ Чэня все равно забилось чаще.
А вдруг? Вдруг он ошибся в своих предположениях?
Пока дело окончательно не разрешилось, его сердце продолжало тревожно трепетать.
─ Разумеется, есть. С твоим превосходным талантом – если в будущем ты не сможешь продвинуться дальше, разве это не станет ужасной тратой? Починка меридианов и даньтяня – это лишь один из способов. У меня есть и другой метод: позволить твоим меридианам и даньтяню переродиться заново.
─ Говоря простым языком, это значит отбросить старое и отрастить всё заново.
Услышав это, Сюэ Чэнь сперва обрадовался, а затем горько усмехнулся:
─ Наставница, вы и впрямь умеете заставлять сердце ученика трепетать.
Лу Цин лишь подперла голову рукой и рассмеялась:
─ Я говорю правду. Хотя я и знала, что ты не выберешь первый вариант, раз уж такой способ существует, утаивать его нельзя – мало ли какие бывают случайности.
Сюэ Чэнь: «......»
Лу Цин убавила улыбку, и ее лицо стало серьезным:
─ Пилюля Нирваны, как и следует из названия, способна позволить человеку возродиться из пепла словно фениксу. Конечно, это преувеличение, но воссоздать заново меридианы, даньтянь и плоть для нее – проще простого. Не доводилось ли тебе слышать о ней?
Сюэ Чэнь задумался и произнес:
─ Ученик встречал записи об этом рецепте в книгах нашей секты. В том ветхом свитке говорилось, будто некий великий мастер древности с помощью этой пилюли восстановил собственное тело, разрушенное более чем наполовину. Только вот впоследствии, сколько ученик ни искал, ему удалось отыскать лишь обрывки рецепта.

Комментарии

Загрузка...