Хесия стоял снаружи маленькой хижины Бутона, оставляя последние мгновения отцу и дочери наедине.
По пути сюда он размышлял, как лучше объяснить Бутону положение Тамми.
Сначала он планировал передать всё сам, не позволяя душе Тамми встречаться с Бутоном — наконец, она больше походила на запрограммированную марионетку, лишенную подлинного сознания.
Но в итоге он всё же дал Тамми указание: попрощаться как следует, сказать Бутону, что она освободилась от поместья и скоро обретет покой, и что она желает ему жить дальше и жить хорошо.
Он решил отпустить эту душу.
Пользуясь моментом, Хесия успокоил разум и начал извлечение записей.
[Вы потратили 20 ОП, чтобы извлечь следующую запись из Призрачной души —]
Ваш взгляд источает пугающую ауру. Когда вы смотрите прямо на цель, вы можете незаметно усилить её внутренний страх. Если сила воли цели недостаточно крепка, она утратит мужество противостоять вам и впадет в панику.
Хесия удивился, почему запись всего одна, но тут от светящегося шара в его сознании пришло новое уведомление.
[Следующий этап разблокирован: Извлечение собственных записей цели]
Навыки, которые мертвые не смогли забрать с собой, становятся неожиданным даром для живых. Вы получите один навык или частицу знаний, которыми нежить владела при жизни. (Например: Мастерство владения мечом, Навык взлома замков, Знания о ядах...)
Хесия на мгновение задумался и понял. Остальные записи из Призрачной души, возможно, просто не подходили для извлечения.
Ранее он извлекал записи, характерные лишь для определенной расы, но на следующем этапе он сможет напрямую получать особые способности конкретной цели.
«Это, несомненно, хорошая новость. Способности, которыми обладают некоторые могущественные личности, гораздо ценнее расовых талантов».
Например, как у его учителя, Февика.
Конечно, количество ОП, требуемое для этого, вероятно, взлетит до небес.
Когда он закончил выбор, из хижины донеслись приглушенные рыдания старика.
Хесия положил у двери мешочек с медными гвоздями, затем развернулся и вместе с Зоей и Брюсом тихо растворился в ночи городка.
Комиссионные были заслуженной наградой Бутона, но мешочек с медными гвоздями мог помочь человеку быстрее начать новую жизнь.
...
В их комнате на переулке Фейпу Хесия с легким раздражением наблюдал, как Брюс грызет мясной шашлык.
Он только что сам сходил и купил эти шашлыки.
Леди Кассандра была немного расстроена.
Она специально приготовила две дополнительные мясные котлеты, но Брюс перестал есть, сделав лишь пару укусов.
Вернувшись в комнату, Брюс буркнул: «У меня в голове всё крутятся эти запеченные мясные котлеты... Это ужасное чувство! Можно мне сегодня еще шашлыков?»
«Он просто ищет оправдания!» — подумал Хесия.
И всё же он купил их для него, хотя про себя подумал: «Когда вернется Учитель, я сам попробую воспользоваться этим зеркалом. Посмотрим, какие оправдания ты тогда придумаешь для лишней еды».
Он перевел взгляд на Вио Белла, который стоял на коленях на полу. Прежде чем освободить Тамми, ему нужно было уточнить еще несколько моментов с этим подонком.
— Происхождение зеркала.
— Я выманил зеркало у жены одного чиновника. А где она его взяла — понятия не имею.
«Выманил...» — Хесия с облегчением выдохнул. — «Пока он не украл его у легендарного некроманта Бедалина Быстрого, всё в порядке».
— Значит, ты не знал о свойствах зеркала заранее?
— Я лишь слышал, что это зеркало позволяет людям изучать магию.
— Изначально. Рассказывай всё о зеркале в деталях.
— Хорошо. Я наткнулся на это зеркало на аукционе в Королевской столице, где его купил местный чиновник.
Духовное тело Вио Белла, казалось, припомнило нечто, чем он гордился.
— Итак, я нашел способ подобраться к его жене, глупой женщине, не имеющей сопротивления к искусству. Я обманул её, заставив поверить, что если она встанет перед этим дорогим зеркалом, то получит незабываемый эстетический опыт. Я даже надел мантию её толстого мужа, просто чтобы она еще больше... Погрузилась в мою интерпретацию красоты.
Чем дольше слушал Хесия, тем более неправильным всё это казалось. На виске запульсировала вена, и он резко прервал его: — К делу!
— О, милорд, если говорить о её привлекательных... Точках интереса...
— Я говорю о части, связанной с изучением магии!
— О, о! — лицо Вио Белла наконец стало серьезным. — Позже, когда зеркало оказалось у меня, я обнаружил, что оно обладает зловещей силой пожирать души и привязывать их к выбранному телу. И тогда мне пришла в голову блестящая идея! Если я смогу забрать души тех остолопов, у которых есть талант к магии, и привязать их к собственному телу, разве я не смогу стать великим заклинателем?
Хесия жестом приказал Брюсу затянуть душу Вио Белла обратно в зеркало.
«Должен признать, — подумал он, — у злодеев разум всегда исключительно «широк»».
Но независимо от того, был ли этот метод осуществим, для Хесии он был бы очень неэффективным.
Другая душа в зеркале, помимо Слаг, принадлежала ребенку, которого убил Вио Белл.
Хесия велел Брюсу отпустить его тоже.
Когда Духовное Тело мальчика медленно рассеялось в воздухе, в комнате наконец воцарилась тишина.
В камине с треском и щелчками горели дрова.
Он больше не противился нахлынувшей волне усталости, зарылся в постель и медленно погрузился в сон.
...
На следующий день в полдень Хесия снова стоял перед стойкой Гильдии авантюристов.
За стойкой сидела незнакомая ему молодая женщина, чей нос был усыпан веснушками.
— Хорошо, сэр, позвольте взглянуть... — Она взяла пергамент, быстро пробежала его глазами, а затем бросила на Хесию удивлённый взгляд. — О! Никаких проблем, лорд Лорис уже предупредил нас об этом.
Она положила значок Хесии на пластину из Магического Камня.
Вспыхнул свет, и на пластине появились эти. Девушка резко вскинула голову, её лицо выражало изумление. — Вы... Вы мистер Гален?!
Подсознательно оглядевшись по сторонам, она подалась вперёд, и её лицо просияло от волнения, словно она делилась тайной. — М-мисс Клара сегодня в отгуле! — прошептала она.
Хесия нахмурился, совсем не понимая связи. — И? Она должна присутствовать лично, чтобы сдать заказ?
— Разве вы двое не...? — Девушка, похоже, осознала, что сказала лишнее. Она прикрыла рот рукой, её щёки густо покраснели, и она неловко попыталась выкрутиться: — Я-я имела в виду, я слышала, вы... Очень хорошие друзья!
Хесию озадачили эти беспочвенные сплетни, но вникать в них он не собирался.
— Мы знакомы, — сухо подтвердил он и сменил тему. — Но это не имеет никакого отношения к её отгулу. Пожалуйста, сначала примите у меня этот заказ.
— О! Точно, конечно! — Девушка поспешно опустила голову и принялась за работу.
Она снова сверилась с этими на пластине. — Мистер Гален! Заказ по «Поместью Теневого Разлома» был бронзового ранга. Если прибавить это к вашим ранее накопленным наградам... Поздравляю! Теперь вы авантюрист бронзового ранга ИВ!
— Хорошо, спасибо.
Хесия принял тяжёлый мешочек с монетами «Серебряная чешуя» и новый значок, отливавший бронзой.
Только тогда он понял, что заказ по «Поместью Теневого Разлома» на самом деле был заданием бронзового ранга.
По обычаю, чтобы повысить ранг с «Чёрного железа» до «Бронзы», нужно было выполнить специальное квалификационное задание от гильдии — не слишком опасное, но и не слишком простое.
Если не повезёт, можно было вытянуть утомительное задание по сопровождению или безнадёжное расследование, на которое ушли бы месяцы.
Похоже, он наткнулся на него случайно, избавив себя от лишних хлопот.
К тому же, изначально он пришёл в Гильдию авантюристов только для того, чтобы найти задание, связанное с гоблинами.
Во-первых, ему нужно было вовремя «доставить еду» тому автору из Зора. Во-вторых, Когда он отдал 20 Золотых Щитов Февику, его карманы опустели — у него остался всего один Золотой Щит и несколько звенящих Серебряных Чешуек.
«Но теперь всё иначе», — подумал он, взвешивая в руке бронзовый значок. — «Я получил право брать задания получше».
Он повернулся и направился к доске объявлений в главном зале. Как только он собрался сосредоточиться на поиске подходящей работы, то смутно почувствовал на себе множество взглядов — возможно, это было лишь воображение, а может, его новенький бронзовый значок действительно бросался в глаза.
Не обращая внимания на мимолётные, изучающие взгляды, он миновал низкооплачиваемые объявления «Чёрного железа», развешанные внизу, и сразу перешёл к средней части доски.
Там висели задания для авантюристов бронзового ранга.
[Отпор]: «Задиры» из фруктового сада города Симу.
Подробности: Дайте отпор группе «колючих задир», которые захватили мой сад. Они воруют мои яблоки и прокалывают бурдюки с вином!
Примечание: Это дикобразы с иглами-стрелами, но, пожалуйста, не причиняйте им вреда. Просто безопасно прогоните их прочь.
Награда: 3 Серебряные Чешуйки и три кувшина моего домашнего яблочного сидра.
[Расследование]: «Призрачное пение» в старой шахте.
Подробности: В последнее время в полночь из старой шахты к востоку от города доносится жуткое пение. Рабочие боятся приближаться, что сильно тормозит ход проекта. Расследуйте и устраните источник пения.
Примечание: Пение иногда фальшивое и перемежается криками: «Ещё по одной!»
Награда: 5 Серебряных Чешуек.
...
[Поиск]: Найдите жернов.
Подробности: Нижняя часть моего каменного жернова исчезла прошлой ночью! На месте нашли лишь несколько комков липкой шерсти и след слизи, ведущий к реке.
Примечание: Жернов весит около трёхсот фунтов. Пожалуйста, беритесь за это задание, только если у вас достаточно сил, чтобы его сдвинуть. Это ради вашей спины и моего жернова.
Награда: 3 Серебряные Чешуйки и 50 медных гвоздей.

Комментарии

Загрузка...