Дими и другие члены команды переглянулись и с жалостью посмотрели на человека с паршивой головой.
Уилсон же тем временем мысленно крыл Руперта на чём свет стоит.
«Ублюдок». Стоило тому подсесть на какую-то карточную игру, как он пропал на несколько дней и в пух и прах испортил вербовку новичков.
Если бы только он не помог выкопать кое-какую грязь на этого паренька, Галена...
«А, плевать».
Уилсон переносицу потёр: придётся лично гонять этих зеленцов, пока они не натворили бед.
Но, подумав еще раз, он решил не пугать их до смерти изначально. Требовалось дать им хоть надежду на успех.
«Разве этот паренёк, Гален, не любит называть себя магом?» — размышлял он.
Он повернулся, обведя взглядом новые лица за спиной — в них смешались растерянность и жадное предвкушение.
— Так, салаги, слушайте сюда!
— Здесь, в Розовом Городе, «Бестеневые» — вовсе не мальчики для битья, о которых всякая шваль может вытирать ноги!
Он указал на тренировочную площадку.
— Парень, который сейчас оттуда выйдет, — маг!
Уилсон нарочно выдержал паузу, сузив глаза и следя за реакцией новобранцев.
— А кто такой маг?
— Я знаю! У нас в деревне был один маг! Слышал, он теперь в столице и у него три жены!
— Ого! Он настолько крут?
— Еще бы! Говорят, те, кто становится магами...
— Тц! — Уилсон оборвал их мечты вовремя брошенным презрительным фырканьем. — Маг? По мне так они и ломаного гроша не стоят!
ВЖУХ! Он вытащил из ножен кривую саблю, и её клинок холодно блеснул в последних лучах заката.
— Все широко открыли глаза! Через секунду вы увидите, как ваш босс учит этого пареньца уму-разуму! Я покажу вам, что такое настоящее «искусство тени»!
Новички остолбенели от его полуправдивой, зажигательной речи. Пусть они не до конца всё поняли, но слово «искусство» в сочетании с размахивающим саблей Уилсоном заставило их кровь закипеть.
Они радостно завопили:
— Босс просто невероятен!
— Задери его!
— Покажи этому сопляку, на что мы способны!
Уилсон с довольной улыбкой наблюдал за разогретыми новичками. Но стоило ему собраться и выложить детали плана...
как стоявший впереди Дими тихо позвал: — Босс, этот парень выходит!
Все головы разом повернулись к выходу с тренировочной площадки.
В наступающих сумерках из ворот неспешно шагнула молодая фигура. На спине юноши красовалось странное длинное оружие, а рядом семенила собака с чуть странноватой походкой.
Зрачки Уилсона сузились, а в глазах мелькнуло алчное предвкушение.
...
Сгущались сумерки, и прохладный вечерний ветерок овевал щеки Хесии, унося прочь зной долгих часов на тренировочной площадке.
Снова и снова отрабатывая ритм заклинания способности «Пронзание», он попытался соединить напор «Дикого рывка» с разрывающим ударом кончика жезла.
Огромная инерция от рывка превосходила скорость обычного удара волшебным жезлом с места.
Хесия чувствовал, что подобная комбинация окажется на редкость эффективной в реальном бою.
Освоив новый боевой прием, юноша пребывал в приподнятом настроении.
Конечно, радость была бы полной, если бы не пришлось платить за несколько поврежденных железных мишеней.
Впрочем, он вовсе не планировал задерживаться на полигоне так долго.
Единственной причиной столь позднего ухода был один хитроумный пес.
Он повернулся к Брюсу, который семенил сзади на полусогнутых.
— Признайся. Ты же специально всё затягивал, верно?
— Ничего подобного! Я просто хотел еще немного попрактиковать эту... Как её там, «Коготь»! — виновато протянул Брюс.
— «Пылающий коготь»?
— Точно! Пылающий коготь! Эту технику не так-то просто освоить!
— Но я же видел, что ты овладел им еще днем. Только стоило мне подойти, как ты принимался... Палить огнем из собственной задницы.
— Это... Я просто хотел закрепить навык! И заодно отточить мастерство заднего огненного выхлопа!
Хесия слишком хорошо его знал.
Пёс действительно провёл весь день, увлеченно тренируя огненные залпы из тыла.
Но это точно не могло быть важнее вовремя поданного ужина.
Существовала лишь одна причина, заставлявшая пса забывать о еде: он намеренно тянул время до темноты, чтобы никто не разглядел его обгоревший зад.
Его ложь выдало громкое УРЧАНИЕ, донесшееся из желудка.
— Ладно, хватит вилять хвостом, — поторопил Хесия отставающего Брюса. — Уже темно. Никто твою голую задницу не увидит.
Стоило ему произнести это, как из придорожных кустов раздался громкий издевательский хохот.
— Ха-ха! Поглядите на задницу этой глупой собаки! На ней же ни клочка шерсти!
Вместе с хохотом из мрака выскочили несколько темных фигур!
В то же время из тени блеснул клинок, правда, двигался он не слишком быстро.
Реакция Хесии оказалась молниеносной.
Он мгновенно сотворил «Технику земляных шипов», и из земли вырвались три толстых каменных острия.
БЗИНЬ!
Звонко лязгнув, кривая сабля ударила о земляной шип.
Хесия пригляделся. «Погодите... Это не те парни, что останавливали повозку за городом?»
«Кажется, их называли «Бестеневыми».»
«Уже вышли на дело?»
Пока Хесия размышлял, почему противник так колеблется, Брюс окончательно вышел из себя.
— РАУФ-АУУУ—! —
из глубины собачьего горла вырвался рев, в котором смешались звериный оскал и драконий рык.
От него повеяло невидимым давлением. У стоявшего впереди человека с паршивой головой ослабли ноги, и он едва не рухнул на колени.
В тот миг голос Брюса наполнился первобытной гордыней и жестокостью.
— Ничтожные черви! Как вы смеете издеваться над благородным... Псом!
Не успел он договорить.
как мощно оттолкнулся задними лапами от земли под глухой звук ПХХТ.
Из его тыла вырвался полуметровый конус пламени!
Этот внезапный выброс придал ему страшную скорость. Пёс превратился в багровый силуэт, мгновенно бросившись на человека с паршивой головой!
Лапы пса объяло пламя!
ТРЕСЬ!
Деревянный щит в руках паршивого разорвало в клочья, будто он был сделан из бумаги! Сразу после этого пылающие острые когти врезались в кожаную бронированную жилетку на его груди.
— Гха-а! — заорал тот, отлетая назад. Его грудь обуглилась, кожаные доспехи оплавились, испуская едкий зеленый дым.
Брюс ловко извернулся в воздухе, снова пустив в ход задний ускоритель для смены траектории. Теперь его целью стал другой мужчина — с кинжалом и багровым от алкоголя носом.
Сообразив, что дело пахнет керосином, носатый бросился бежать.
— Сдохни, букашка!
Разящая огненная струя вырвалась из пасти Брюса, безошибочно угодив беглецу в спину и мгновенно превратив того в живой факел.

Комментарии

Загрузка...