На следующий день.
Хесия неоднократно подчёркивал Брюсу, что вчерашний «человеческий эксперимент» увенчался успехом. Он объяснил, что сегодня просто отправится изучать новую магию как награды от полуэльфа-мага.
Но Брюс лишь продолжал смотреть на него с сочувственным выражением, которое словно говорило: «Я всё понимаю, можешь не объяснять».
Хесия понятия не имел, как у собаки может быть столь выразительная морда.
— Гален, ты снова рано встал.
— Доброе утро, леди Кассандра. — Хесия устроился за обеденным столом.
Вскоре леди Кассандра принесла миску с дымящейся овсяной кашей на молоке с добавлением бобов, а также ломтик золотистого зернового тоста.
— Ешь давай. А я пойду пожарю тебе яйцо. Молодому человеку нужен хороший завтрак, чтобы были силы на весь день.
Хесия быстро управился с питательным завтраком.
Собравшись попрощаться с леди Кассандра и уходить, он обнаружил, что её нет ни в гостиной, ни на кухне.
Пришлось ему развернуться и уйти самостоятельно.
Выходя из небольшого дворика, он расслышал доносившийся из комнаты Томаса вопль: «Мам! Ну почему ты снова будишь меня в такую рань!»
...
Снова оказавшись перед дверью, разрисованной головой безумного гоблина, Хесия с удивлением заметил, что лавка сегодня открыта.
Впрочем, радовался он недолго.
Февик явно снова проспала. Только на этот раз, опасаясь, что стук Хесии её разбудит, она просто приоткрыла дверь заранее.
Она также зачеркнула на табличке прежнюю надпись «Не беспокоить!» И кривым почерком вывела внизу новую строчку.
«Займи место и жди. Можешь полистать книги на дальней правой полке. Не мешай мне».
«Это что, компенсация за ожидание?»
«И к тому же личная коллекция мага?»
Это невольно заставило Хесию воодушевиться.
Налет раздражения из-за того, что она снова проспала, испарился в мгновение ока.
Он вошёл в лавку и направился прямиком к дальней правой книжной полке...
к тому самому месту, где в первый день Февик взбиралась на плетеный стул, чтобы достать книгу.
Именно там она тогда отыскала сомнительное руководство *Межвидовое общение*.
Книг на полке стояло немало, но, к разочарованию Хесии, заветных «тайных трактатов боевых искусств», наполненных магией, среди них явно не наблюдалось.
Если подумать, это имело смысл. Простая магия вряд ли стоила того, чтобы Февик записывала её в книгу, а продвинутая в основном хранилась на свитках.
Книги здесь в основном были культурологические исследования и практические руководства.
Хесия пропустил странного вида *Сборник литературы зверолюдей* и взял в руки фолиант под названием *История симбиотической эволюции: от одомашнивания к равноправному диалогу*.
В книге вкратце описывался процесс приручения людьми таких демонических зверей, как сухопутные птицы, драконьи ястребы и грифоны. В заключительном разделе даже затрагивались споры о трудовых правах магических существ?!
«Похоже, культурология мне сейчас ничем напрямую не поможет», — подумал Хесия, возвращая книгу на место.
Его взгляд скользнул по практическим руководствам, и вскоре он отыскал то, что наверняка могло ему пригодиться.
*Руководство по обработке ингредиентов из подземелий* (Выдержка)
(Написано в соавторстве с Алдосом Фейрвиссом и Обществом кулинарных демонов)
Во введении говорилось: «Авантюрист, прежде чем замахнуться клинком на этих свирепых созданий, вспомни, что сегодня они могут стать твоим ужином. Выживание — навык куда более основной, чем честь».
Хесия с огромным интересом принялся листать страницы.
Слайм.
Самый распространенный демон-зверь и самый практичный ингредиент.
Этапы обработки.
Выманивание и обездвиживание: используйте кусочек сырого мяса или богатый минералами камень, чтобы заманить его на ровную поверхность. Не убивайте слайма сразу, иначе его жидкости разбавятся, и их станет трудно собрать.
Извлечение ядра: быстрым ударом извлеките ядро (небольшую желеобразную сферу), служащую ему «мозгом». Лишившись ядра, слайм быстро превратится в инертный, неактивный гель.
Нейтрализация кислоты: это ключевой этап! Поместите инертный гель в емкость с небольшим количеством муки или растительной золы и тщательно размешивайте, пока в геле не перестанут появляться мелкие пузырьки. На этом этапе его едкость в основном нейтрализуется.
Советы по приготовлению и кулинарной обработке.
Обработанный гель слайма бесцветен и не имеет запаха, а его гладкая, упругая текстура делает его прекрасным натуральным загустителем.
Его можно нарезать кубиками и потушить с картофелем и мясом, получив «желейное рагу»: бульон станет исключительно густым и наваристым. Его также можно охладить, нарезать ломтиками и подать как холодной закуски с соусом.
Предупреждение: цветные слаймы могут быть очень ядовитыми. Не пытайтесь их готовить, если вы не опытный кулинарный демон.
...
Время пролетело незаметно, пока он увлеченно читал.
Спустя какое-то время Февик наконец выбралась из подсобки. Она тяжело зевнула, а веки её отчаянно слипались от сна. Скользнув взглядом по книге в руках Хесии.
— Если тебе так интересна эта *Книга рецептов*, можешь забрать её себе, — она потерла глаза. — Всё равно меня больше ни за что не затащишь в эти сырые, вонючие подземелья.
— Приступим. Чем раньше я тебя обучу, тем быстрее смогу лечь досыпать. В последние дни я катастрофически не высыпаюсь.
Следуя её указаниям, Хесия устроился на том самом табурете, на котором отдыхал вчера.
Он ожидал, что процесс обучения окажется таким же взбалмошным, как и сама наставница, но к его удивлению, стоило Февик переключиться в «режим учителя», как весь её облик преобразился. Прежняя леность и острый язык исчезли, уступив место непререкаемой строгости и профессионализму.
— Во-первых, чтобы овладеть заклинанием, нужно понять его исток. [Рука мага] относится к системе магии проклятий. Основа этой школы — создание предметов «из ничего» либо призыв и телепортация вещей из других мест.
— Что до эффекта [Руки мага], проще говоря, она создает невидимую длань, с помощью которой можно делать то, до чего иначе не дотянешься.
Произнося это, она, совсем как вчера, взмахнула рукой в сторону полки, и кусок древесины для жезла плавно полетел по воздуху.
В отличие от вчерашнего дня, благодаря осознанному контролю Февик, теперь Хесия смог разглядеть полупрозрачную ладонь с едва заметным голубоватым свечением, которая снизу бережно поддерживала деревянный брусок.
Февик продолжала: — Помимо того, о чем я говорила вчера — помощи в управлении оружием в бою, — она также способна подбирать предметы на расстоянии. Так что будь то труднодоступная книга, обезвреживание простейших ловушек издалека или исследование опасных мест вместо собственной плоти и крови — она станет твоим самым преданным и надежным спутником.
Теперь Хесия воочию оценил главное преимущество наличия наставника.
Всего за пару слов Февик разбудила в нем жгучее желание овладеть этим заклинанием.
Ему даже не пришлось играть роль — он восхищенно сказал от всего сердца: — Понимаю! Казалось бы, простой фокус таит в себе столько скрытых возможностей! Леди Февик, ваши объяснения поистине открыли мне глаза!
Сродство с призрачным полуэльфом Февиком Быстродумом возросло. Очки дешифровки +3
Хотя Февик не удостоила его ответом, уголки ее губ едва заметно дрогнули вверх, пока она продолжала объяснять суть заклинания.
Уведомление о возросшем сродстве в сочетании с ее вчерашним разговором с вестником-феей и способностью оптимизировать заклинания еще больше укрепило догадку Хесии: эта чудаковатая хозяйка лавки волшебных палочек определенно связана с Академией магии Фернандес.
«Она обожает, когда хвалят ее педагогический талант!»
«Что ж, прошу прощения, ваша светлость, но я намерен хвалить вас без остановки».

Комментарии

Загрузка...