......
Лу Цин вовсе не хотел останавливаться, чтобы посмотреть, что происходит.
Он не знал, что это за сияющие духовные огни.
Лишь когда он увидел знакомый ручей и густые, мрачные заросли, в которых, казалось, круглый год не бывает солнечного света, его лицо заметно расслабилось.
— Черт, наконец-то я добрался сюда!
Он больше не мог терпеть. Его духовная энергия была почти на исходе; лишь жалкая горстка оставалась для его козыря — возможности превращать духовную энергию в мечи.
Он еще не забыл: его «золотой палец» не обладал великой способностью «Превращение беды в удачу», а та небольшая причинно-следственная связь, что последовала за Гексаграммой Равновесия, не давала Лу Цину полностью успокоиться.
Шорох, шорох, шорох —
В этот самый миг Лу Цин резко отступил назад, и из рукава его одеяния ученика Академии вырвался духовный меч.
— Вжух!
Духовный меч мгновенно пронзил чье-то безымянное тело. Из тонкого, гибкого черного туловища брызнула кровь — густая и черная.
— Решил напасть исподтишка, да? — постоянно напоминал себе Лу Цин.
Увидев голову этой черной змеи с глазами, которые застыли в предсмертном ужасе, он тут же использовал остатки духовной энергии, чтобы грубо и просто скрутить нападающую змею-демона в лужицу гноя и крови.
— К счастью, это лишь ранняя стадия Воспитания ци, со мной справится, но этот яд действительно жуткий.
Глядя на листья травы, почерневшие от коррозии, Лу Цин на время решил держаться подальше от этого места.
Для его уровня развития яд был на две ступени выше, так что он не должен был умереть, но...
«Эта небольшая причинно-следственная связь... что же она означает?» — думал он.
Лу Цин теперь жаждал, чтобы гексаграмма заговорила с ним прямо и ясно.
Ведь когда он только приземлился, появившаяся гексаграмма велела ему немедленно покинуть это место.
А теперь он вернулся сюда. Очевидно, эта змея-демон не представляла для него смертельной угрозы.
— Не так, всё не так... неужели у этой черной змеи есть какой-то фон?
— Гексаграмма лишь разрешила этот раунд, похоже, впереди меня ждет еще одна опасная ловушка.
— Неужели это и есть та самая причинно-следственная связь?
Лу Цин не мог понять. Он на пути совершенствования не прошло и года.
Все его действия основывались лишь на догадках, рождавшихся в его голове.
«Даже когда зверь уровня Пурпурного дворца переворачивается, это создает смертельную ловушку».
Лу Цин нашел огромный камень и сел в позу медитации, используя заросли неизвестных колючих деревьев и массивные листья-зонтики над головой, чтобы скрыть свои следы от физического взгляда.
Грохот! Грохот! —
В этот момент земля содрогнулась.
Казалось, само небо и земля вращаются.
Конечно, это была иллюзия.
Как и ожидалось, зверь-демон перевернулся.
Лицо Лу Цина стало серьезным. Он встал, раздвинул листву. Восстановив половину духовной энергии, он смог успокоить свой разум.
— Там! — он посмотрел в ту сторону. Самый сильный грохот доносился именно оттуда, из очень-очень далекого места.
Но даже сейчас Лу Цин слышал звук раскалывающихся скал и камней, дробящих землю.
— Всё-таки случилось.
Бескрайная пыль превратилась в гигантское облако, застилающее половину небосвода.
Слой серого смога был тяжелым, словно сама земля. В одно мгновение два солнца на небе были полностью скрыты этой завесой пыли.
Небо словно потемнело. Лу Цин смотрел на то черное марево вдалеке, и у него по коже пробежали мурашки.
— Вот она — сила Пурпурного дворца.
Эта мощь была пугающей.
Лу Цин не стал выходить наружу, а снова сел в медитацию, дожидаясь, пока дрожь вокруг не прекратится.
— Скверная тварь!
Он думал, что на этом всё закончится.
Но внезапно небеса огласил гневный возглас.
Поток света меча, величественный и необъятный, словно поток морской воды, пронесшийся на тысячи ли, мгновенно прорвал черную завесу.
Даже в той самой темной области вспыхнул свет меча, ослепительный до предела.
Лу Цин прищурился. Он не видел фигуры, стоящей за этим светом меча, но человек, прибывший сюда, без сомнения, был старейшиной, отвечающим за испытание.
Лу Цин не знал, будет ли это вовлекать еще больше людей, но, несомненно, это было малое пещерное небо испытания, а значит, старейшины Академии постоянно следят за этим местом.
Но даже при этом всё произошло слишком внезапно.
То, что Лу Цин первым делом бросился бежать, увидев смертельную ловушку, доказывало: даже если его и спасут, в радиусе сотен ли от центра этого озера с островом, никто не сможет мгновенно вытащить учеников обратно.
«Пурпурный дворец... И кто знает, как они будут разбираться с этим делом дальше».
Увидев, что сияние меча ослепительнее самого солнца, он понял: против этой мощи черная завеса не имела ни малейшей возможности сопротивляться. И уж тем более, что может противопоставить себе этому зверь стадии Пурпурного дворца?
Даже во Внешнем дворе можно было найти учеников, способных убить подобное существо... Но раз сам старейшина лично вступил в бой, Лу Цин понимал: испытание подходит к концу.
Эта атака, охватившая столь широкий круг учеников их уровня, была подобна небесному бедствию.
— Всем ученикам покинуть малый мир и вернуться в академию!
Именно в этот момент до Лу Цина донесся приказ о возвращении.
Он коснулся своего мешочка для хранения: за пять дней он успел накопить достаточно духовных лекарств и туш более чем десяти мелких демонических зверей. С тех пор как он узнал, что внутри его жетона ученика скрыт Зал Заданий, он мог выпускать задания, брать их или совершать сделки прямо здесь.
«Вернувшись, продам всё это и обменяю на духовные камни».
Сейчас Лу Цин ничего не умел, но, к счастью, спешить ему было некуда. Он планировал начать с выращивания духовных растений. Иного пути не было: после освоения Техники Сюаньтянь Юаньцзин он обнаружил, что эта высокоуровневая техника идеально подходит для... зачеркнуто, не для земледелия, а для культивации духовных растений!
К тому же и у духовных растений, и у лекарственных трав в названии было слово «духовный», но порог вхождения для миссий с лекарственными травами был куда выше. Это требовало не только высокого уровня культивации, но и серьезного социального статуса. Ведь если продвинуться дальше в области лекарственных трав, можно было прикоснуться к алхимии академии — а это дело крайне прибыльное.
Напротив, миссии по выращиванию растений были куда более обыденными. Это означало ежедневную копашку в земле, что, пожалуй, не слишком вязалось с образом беззаботного и возвышенного культиватора.
Но Лу Цина это не заботило. Он уже покинул малый мир и теперь вместе с другими учениками ожидал на прежней площади. Большинство из них выходили с лицами, застывшими от ужаса, словно они только что избежали неминуемой смерти.
Лицо Лу Цина оставалось невозмутимым. Оглядевшись, он заметил, что людей стало заметно меньше. Это напомнило ему сцену отбора учеников — странное, необъяснимое чувство узнавания.
«Этот путь культивации... каждый шаг полон опасностей».
— Слава богу, у меня есть золотой палец.
В глубине души он радовался, что перед смертью в своем прежнем мире еще играл в ту игру, иначе, возможно, и не смог бы вытянуть этот навык.
— Испытание в малом мире наконец-то окончено!
Появился старейшина в пурпурных одеждах. С успокаивающим выражением лица он обратился к ученикам под трибуной и произнес длинную речь. Суть её сводилась к тому, что произошедшее было вызвано некой неизвестной причиной, а за это происшествие каждому ученику будет выдана дополнительная порция духовных камней и так далее.
Когда длинная тирада завершилась, на лицах многих учеников страх сменился легким восторгом.
#

Комментарии

Загрузка...