Бесчисленные лучи плазмы и вспышки аннигиляционных пушек полоснули по звездному небу. Впрочем, даже атаки линкоров корпоративного класса не смогли нанести материального урон странным мясным шарам, не говоря уже об орудиях кораблей помельче.
Стоило вылететь еще сотне таких шаров, как флотилия союзников понесла тяжелейшие потери.
Эти монстры неслись с бешеной скоростью, ничуть не страшась вражеского огня и с легкостью игнорируя энергетические щиты кораблей. Каждое их столкновение наглухо парализовало очередной линкор коалиции.
Ситуация перевернулась в мгновение ока.
Корабли союзников падали один за другим. Флоты, что еще минуту назад триумфально давили Военный Договорной Альянс Эрехуаны, разом потеряли всякую боеспособность, а поле боя погрузилось в хаос.
Воспользовавшись суматохой, Чу Нань совершил серию коротких пространственных скачков и бесшумно очутился у борта линкора корпоративного класса, пострадавшего первым.
Вокруг корабля больше не фонили защитные поля, затихли любые энергетические колебания — гигантский дредноут казался мертвым.
Нахмурившись, Чу Нань проскользнул внутрь через пробоину, прожженную мясным шаром.
Стоило ему оказаться в коридоре, как его прошиб ледяной ужас.
Каждая переборка этого линкора оказалась затянута толстым слоем пульсирующей плоти, словно изнутри корабль обмазали чудовищной жижей. Эта мерзость шевелилась и росла прямо на глазах.
Едва ступив на палубу, Чу Нань собственными глазами увидел, как матрос в форме стражи Торговой палаты Ноктем угодил в липкий мясной кокон. Без единого звука несчастный мгновенно усох, превратившись в мумию, а окружающий его слой плоти резко раздулся, словно получив прибавку к силе.
Почувствовав чужака, наросты на стенах вздыбились и волной ринулись на Чу Наня со всех сторон.
Хмыкнув, Чу Нань взмахнул рукой. Запустив высшую ступень техники Песнь Богини, он обрушил на врага плотную зеленую волну внутренней энергии. Зараженная плоть отреагировала точно так же, как в экспериментах с Верховной Овилле: она мгновенно иссохла и осыпалась прахом.
Поддерживая циркуляцию энергии, Чу Нань пустил по обшивке разрушающий саму жизнь импульс. По мере продвижения этой волны паразитическая плоть вяла и отваливалась кусками, обнажая исконный металл корпуса.
Пробираясь вглубь корабля, Чу Нань быстро достиг командного мостика.
Просторное помещение рубки оказалось напрочь забито гигантским мясным шаром, раздувшимся вдвое по сравнению со своим первоначальным размером — места внутри практически не осталось.
Завидев аналогичную картину на внешних мониторах, Чу Нань был готов к подобному зрению и не удивился. Он небрежно приложил ладонь к пульсирующей массе, активируя разрушительный эффект Песни Богини. Как и ожидалось, внешняя оболочка монстра тут же пошла трещинами и стала осыпаться.
Вскоре от исполинского шара осталась лишь груда безжизненных серо-черных ошметков, открывших спрятанного внутри человека.
Тот был абсолютно гол, но сохранял зачатки сознания, хотя его ци едва теплилась. Завидев Чу Наня, бедняга забился в диком ужасе, но стоило ему раскрыть рот для крика, как звонкая пощечина вырубила его на месте. Подхватив пленника, Чу Нань вылетел из линкора.
Пока он разбирался с внутренностями корабля, побоище снаружи разгорелось с новой силой.
Сотни мясных шаров не оставляли флоту союзников ни единого шанса на умелый отпор. Понеся колоссальные потери, коалиция больше не могла сдерживать врага по всем фронтам.
Мастера Звездного ранга еще пытались давить монстров, но тех оказалось слишком много, и они непрерывно лезли из врат телепортации. Армия союзников явно трещала по швам.
Окинув взглядом поле боя, Чу Нань мгновенно оценил обстановку и передал шифровку в штаб объединенных сил.
— Образец у меня. Срочно отходим!
Не дожидаясь официального приказа командования, он рванул к Энджи Прейри, которая ввязалась в ближний бой с очередным мясным шаром.
— Бей техникой уничтожения жизни, но не смей убивать цель!
Предупрежденная Энджи мгновенно сменила тактику: вместо грубых ударов кулаками она применила переименованную Чу Нанем в Убийство Жизни технику Песнь Богини, с легкостью ободрав прочную внешнюю оболочку монстра.
Как и в первом случае, внутри обнаружился человек — на этот раз молодая девчонка.
Приказав Энджи захватить пленницу, Чу Нань подхватил своего пассажира и на максимальной скорости вылетел из зоны мясорубки.
Командование коалиции наконец приняло волевое решение: не найдя способа быстро справиться с чудовищами, армия начала общий отход.
К счастью, до этого союзники успели основательно потрепать силы Эрехуанского альянса и владели инициативой. Несмотря на паническое бегство, отступление прошло организованно.
Однако этот маневр запустил лавинообразный процесс: эрехуанцы перешли в яростную контратаку. Поскольку флоты не успевали вовремя купировать угрозу со стороны мясных шаров, оборонительные рубежи коалиции сыпались один за другим.
Не прошло и месяца, как войска Эрехуанского военно-договорного альянса вышвырнули силы коалиции из звездного секторов Сапфир.
Пока союзники отчаянно сдерживали натиск эрехуанцев, в тылу форсированными темпами развернули секретные исследования.
Пленники, захваченные Чу Нанем и Энджи Прейри, оказались рядовыми бойцами молодого поколения, едва достигшими уровня Разрыва Пустоты. Согласно их показаниям, они прошли специализированную подготовку под эгидой эрехуанского альянса: после инъекции особого препарата их тела приобрели способность к бесконтрольной превращения в те самые мясные шары.
Обернувшись чудовищными сферами, они не только получали дар мгновенных пространственных перемещений, но после небольшой адаптации могли проходить сквозь врата телепортации, обладая мощью, практически сопоставимой с силой мастеров Звездного ранга.
И это была лишь передовая партия поддержки. За ними эрехуанцы подготовили еще более десяти тысяч аналогичных бойцов, готовых в любой момент вступить в бой.
Эта новость повергла в шок верхушку альянса.
Один-единственный мясной шар в одиночку расправлялся с линкором корпоративного класса! Если в атаку пойдут десятки тысяч таких тварей, никакой флот в галактике не устоит на передовой.
Пусть практика показала, что мастер Звездного ранга способен одолеть шарик без фатальных проблем, назвать это легкой победой было нельзя. Сражаться сразу с двумя такими монстрами оказалось бы уже смертельно тяжело.
Мастера Звездного ранга наперечет — где набрать столько бойцов, чтобы парировать нашествие тысяч чудовищ?
К тому же, захваченные пленники изначально были обычными слабыми воинами уровня Разрыва Пустоты. Пара уколов и немного муштры — и вот перед нами машина для разрушения! А ведь под началом эрехуанского альянса числилось свыше десяти миллионов воинов уровня Разрыва Пустоты. Если преобразить их всех, сможет ли вообще выстоять армия коалиции?
Всего за месяц некогда триумфальное положение союзников сменилось катастрофическим крахом.
Теперь паника охватила ряды самой коалиции.

Комментарии

Загрузка...