— Хэх, Чу Нань, как же радостно видеть тебя живым и невредимым!
Принцесса Романти вскинула руку и лучезарно улыбнулась, приветствуя опешившего Чу Наня.
Памела, стоявшая рядом, казалось, вернулась к своему прежнему застенчивому и молчаливому состоянию. Она лишь кивнула Чу Наню, одарив его куда более непринужденной улыбкой.
— Какими судьбами здесь? — удивленно отозвался Чу Нань, обращаясь к принцессе Романти, хотя большую часть внимания уделял Памеле.
Когда больше года назад он покинул Империю Деклан и вернулся в Федерацию Земли, то даже выкроил время для встречи с принцессой Романти, принцессой Вьеннель, принцем Монтиком... и Памелой, с которыми близко сошелся в Деклане.
В то время Памела оставалась всё той же девушкой, чьё тело и характер заметно изменились после воздействия генетического вируса в королевстве Саклерда. Однако, не видевшись с ней больше года, теперь он обнаружил, что она не просто явно уменьшилась в росте по сравнению с прошлым — весь её склад ума и выражение глаз будто вернулись к тому самому моменту, когда Чу Нань встретил её впервые.
— Очевидно же, что мы здесь из-за Памелы, — принцесса Романти пожала плечами, заметив, как Чу Нань разглядывает ее спутницу. — Ты ведь уже заметил, что с ней что-то не так?
— Что с ней? — Чу Нань нахмурился и подошел ближе к Памеле. Не теряя времени даром, он протянул руку и приложил ее к даньтяню в нижней части живота. Внутреннее дыхание быстро хлынуло внутрь, проверяя состояние ее организма.
Однако результаты осмотра его поразили.
Если судить исключительно по физическому состоянию, с телом Памелы всё было в полном порядке. Ни мышцы, ни кровеносные сосуды, ни внутренние органы, ни кости, ни даже меридианы с даньтянем, столь важные для боевых искусств, не имели никаких изъянов. Однако она явно ослабла куда сильнее прежнего, словно все ее тело... деградировало.
— Скажи, когда это началось? — спросил Чу Нань, глядя на Памелу.
Памела подняла голову и бросила на Чу Наня взгляд. Помолчав немного, она тихо ответила: — Я... я заметила это больше полугода назад.
— И она дошла до такого состояния всего за полгода? — Чу Нань на мгновение задумался. — Скажи, ты случайно не начала практиковать высшую ступень Техники истребляющего сердца? Я имею в виду ту ее модифицированную версию, что оставил принц Салимор.
— Да, — легко кивнула Памела.
— Так я и думал, — Чу Нань переглянулся с принцессой Романти и поинтересовался: — И зачем вы привезли ее сюда? На что вы рассчитываете?
— Еще бы не рассчитывать, разумеется, я прошу тебя помочь ей во всем разобраться! — возмущенно сверкнула глазами принцесса Романти. — Ты ведь сам пообещал. Неужели забыл? К тому же, неужели ты планируешь просто бросить Памелу теперь, когда с ней такое приключилось?
— Я не говорил, что мне всё равно, — отмахнулся Чу Нань. — Если уж зашла речь об обещаниях... насколько я помню, это обещание я давал Его Величеству Гремейну. Не подскажешь, куда он запропастился? Только не говори, что он уже отдал концы, в эту чушь я не поверю.
Принцесса Романти нахмурилась и с досадой взмахнула рукой.
— Не задавай мне этот вопрос. Я понятия не имею. К тому же, даже если бы знала, всё равно не сказала бы. Короче говоря, где бы ни находился Его Величество Гремейн, ты обязан помочь Памеле.
Чу Нань пожал плечами, ничуть не расстроившись.
Точное местонахождение Его Величества Гремейна волновало умы едва ли не каждого жителя Империи Деклан и всей галактики. Это напрямую затрагивало колоссальные секреты внутри самого Деклана и императорской семьи. Он изначально не ждал от принцессы Романти конкретного ответа.
— Ладно, пошли, — Чу Нань махнул рукой и двинулся вперед.
— Куда это мы? — удивленно бросила принцесса Романти.
— Я отведу ее к тем, кто поможет разобраться с проблемой Памелы, — пояснил Чу Нань. — Похоже, дело тут не ограничивается одними лишь техниками. Судя по тем изменениям, что происходили с ней после воздействия генного вируса, и тому, что творится сейчас, для полного исцеления придется вмешаться на уровне человеческих генов. Как назло, у меня здесь как раз под рукой два специалиста по генной инженерии. Пойдемте, познакомлю.
Принцесса Романти кивнула и вместе с Памелой последовала за ним.
По дороге с околопланетной космической станции обратно на ферму Чу Нань между делом расспросил принцессу Романти о текущих делах и узнал, что междоусобная война в Империи Деклан постепенно сходит на нет. Регулярные имперские войска под предводительством принца Лекаса и сохранившие верность короне дворяне в целом разгромили мятежников и теперь наводили порядок.
Именно благодаря этому у них появилось свободное время, чтобы совершить столь долгий путь на поиски Чу Наня.
К тому же, даже при таких обстоятельствах им пришлось пробираться втайне от остальных жителей Деклана, используя секретный маршрут, предоставленный Торговой палатой Ноктем.
— Вообще-то, поначалу тот тип, Монтик, сам собирался привезти Памелу, но потом передумал, заявив, что тебе вряд ли захочется его видеть, так что лучше это сделаю я. Заодно и повидаемся, мы ведь сто лет не виделись. Хэх, Чу Нань, как сам? Слышала, твоя Федерация Земли знатно потрепала этих парней из Эрехуаны. Если бы не вы, внешняя часть рукава Ориона давно была бы ими захвачена. Тут ведь и твоя заслуга не последняя, верно?
— Ты мне льстишь, — отмахнулся Чу Нань. — Главное здесь — поддержка Торговой палаты Ноктем. Иначе одна лишь Федерация Земли не смогла бы сдержать натиск Военного договора Эрехуаны.
— Эти торговцы? Тц! — принцесса Романти презрительно фыркнула, не скрывая своего пренебрежения к Торговой палате Ноктем. — Они помогают тебе ради собственной выгоды. Воспользовавшись смутой в империи, суют нос куда не просят. Вот улягутся имперские дела, мы обязательно придумаем, как вышвырнуть их отсюда!
Глядя на сердитое лицо принцессы Романти, Чу Нань не знал, смеяться ему или плакать.
У этой девчонки действительно было самое что ни на есть имперское мышление Деклана. Рукав Ориона она воспринимала исключительно как собственный задний двор, куда никому другому вход заказан.
— Мне нет никакого дела до ваших междоусобных разборок, но всё же предупреждаю, Романти: если столкнешься здесь с кем-то из Торговой палаты Ноктем, веди себя тише. Я сейчас с ними сотрудничаю, и если ты устроишь бучу, мне придется туго.
— Ты за кого меня принимаешь, за дурочку? — принцесса Романти закатила глаза. — Империя и сама вовсю сотрудничает с Торговой палатой Ноктем. Я с двенадцати лет представляла Отца на переговорах с этими дельцами, так что прекрасно знаю, как себя вести. Мне твои советы ни к чему.
— С двенадцати лет? — Чу Нань с изумлением оглядел ее. — Ты просто невероятна, раз помогала принцу Рокампу в столь юном возрасте...
— Моя цель — взойти на трон шестой императрицы империи. Разумеется, без подобных навыков никуда, так что ничего особенного, — отмахнулась принцесса Романти с полнейшим равнодушием. — По правде говоря, порой я даже завидую Вьеннель. У нее нет таких амбициозных планов, как у меня, зато она вольна жить так, как ей хочется. Жаль только одно... что она запала на тебя.
Столкнувшись с чуть укоризненным взглядом принцессы Романти, Чу Нань мог лишь покачать головой да тяжело вздохнуть.
Похоже, принцесса Вьеннель в чем-то была очень похожа на Эльви...

Комментарии

Загрузка...